Ta nghĩ tới nghĩ lui—một gã thợ rèn có tiền ở kinh thành, có thể tùy ý giết người, lại còn muốn nhúng tay vào chuyện phản quốc thông địch…
Trong thiên hạ, ngoài thái tử, e rằng không còn ai khác.
Triệu Tam nghe vậy, chỉ nhàn nhạt cười, thấp giọng nói:
"Nàng suốt ngày đòi kéo ra người đứng sau ta, ta tưởng nàng sớm đã đoán được rồi."
Ta im lặng.
Một phụ nhân nơi khuê phòng như ta, làm sao có thể biết những chuyện này?
Trước đây chẳng qua chỉ là ta dọa hắn mà thôi.
Nghe hắn nói vậy, ta cũng chỉ có thể chớp chớp mắt, tỏ vẻ bây giờ mới biết.
Hắn khẽ cười, đưa tay vào trong tượng Phật, rút ra bức mật thư.
"Xem ra, chúng ta đến rất đúng lúc."
Hắn trầm giọng nói:
"Vật này quá mức nguy hiểm, để ta giữ."
Lần này, ta không tranh giành với hắn.
Học võ không phải chuyện có thể thành công trong một sớm một chiều.
Dù ta đã khổ luyện suốt một năm qua, cũng không thể sánh bằng Triệu Tam.
Theo hắn hành động, chỉ vì ta tự tin vào khinh công của mình, ít nhất sẽ không làm vướng chân hắn.
Nhưng để bức thư này trên người hắn… chắc chắn an toàn hơn để trên người ta rất nhiều.
Rời khỏi Lương phủ, chúng ta không quay về Triệu phủ ngay lập tức.
Mà cả hai nhanh chóng đi thẳng đến trang viên của Lương gia ở ngoại thành.
Trang viên này, kiếp trước ta chỉ đến một lần duy nhất.
Lúc đó, nơi này gần như không có ai ở, vậy mà lại có rất nhiều hạ nhân canh gác.
Khi ấy, ta cảm thấy vô cùng kỳ lạ.
Bây giờ nhớ lại—chỉ có một lý do duy nhất.
Số tiền nhà họ Lương giao dịch với địch quốc, chắc chắn đều được cất giấu tại đây.
Triệu Tam vừa quan sát, vừa thản nhiên nói:
"Xem ra nàng rất quen thuộc với nơi này?"
Ta khựng lại.
Vì quá tập trung vào việc nhanh chóng tìm ra bằng chứng, ta đã quên mất rằng kiếp này, ta không nên biết rõ trang viên này như vậy.
Trong nháy mắt, ta bình tĩnh mở miệng, tùy tiện bịa ra một lý do:
"Khi còn nhỏ, Lương phu nhân rất quý ta, từng dẫn ta đến đây hai lần."
Rất may, Triệu Tam không truy hỏi thêm.
Hắn tiếp tục cùng ta tìm kiếm.
Chúng ta lục soát cả một đêm, cuối cùng cũng phát hiện một căn phòng có mật thất.
Bên trong chất đầy đủ loại bình sứ, ta thử xoay chiếc bình thứ hai ở hàng thứ ba.
Ngay lập tức, cánh cửa mật thất lặng lẽ mở ra.
Đối diện với ánh mắt khó tin của Triệu Tam, ta khẽ cười:
"Bố cục nơi này có vài điểm giống từ đường của Lương gia."
Hắn nhướng mày, sau đó khẽ gật đầu:
"Phu nhân quả nhiên tinh tường."
Chúng ta đoán không sai.
Trong mật thất, quả nhiên cất giấu vô số vàng bạc châu báu, thậm chí còn có không ít đồ tiến cống quý giá.
Nhìn thấy khối tài phú này, ta không khỏi cảm thán—nhà họ Lương còn giàu hơn cả ta tưởng.
Nhưng kiếp trước, khi đến Bạch phủ cầu hôn ta, bọn họ chỉ mang theo sính lễ bình thường nhất.
Có lẽ ngay từ đầu, Lương gia chưa từng xem trọng ta.
Ngược lại…
Ta nghiêng đầu, lặng lẽ nhìn về phía Triệu Tam.
Vì muốn cưới ta, hắn gần như đã dốc cạn tài sản của mình.
Lặng lẽ quan sát hắn giữa gian mật thất phủ đầy vàng bạc, ta đột nhiên hỏi:
"Triệu Tam, tên thật của ngươi là gì?"
Hắn thoáng sững người, rõ ràng không ngờ ta sẽ hỏi điều này.
Sau đó, hắn quay đầu nhìn ta.
Ánh sáng hắt lên gương mặt hắn, nơi đáy mắt tựa hồ có một tia sắc lạnh ẩn giấu.
Không biết có phải ta bị ảo giác hay không, nhưng ngay lúc này, hắn đứng giữa núi vàng bạc châu báu lại toát ra một vẻ cao quý khác thường.
Rõ ràng ngày thường, hắn chỉ là một tên thợ rèn thô kệch.
Ta tiếp tục suy đoán, nửa đùa nửa thật:
"Ngươi xếp thứ ba trong nhà đúng không?"
Hắn thoáng ngẩn người, sau đó bật cười.
Ngay lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng bước chân của thị vệ tuần tra.
Hắn giơ tay lên, đặt ngón trỏ lên môi, khẽ giọng:
"Suỵt. Nếu nàng muốn biết, sau này ta sẽ nói cho nàng."
Nhưng… "sau này" là khi nào?
Ta không biết.
Mà hiện tại, so với bí mật của hắn, thì việc lật đổ nhà họ Lương quan trọng hơn rất nhiều.
Sau khi đã xác định chỗ cất giấu của cải của Lương gia, ta và Triệu Tam lập tức trở về Triệu phủ.
Ngày hôm sau, mọi chuyện diễn ra như thường lệ.
Hắn đến lò rèn, còn ta về Bạch phủ.
Vừa về đến nơi, mẫu thân đã kéo ta vào một góc, vẻ mặt đầy lo lắng.
"Dạo gần đây, phụ thân con không biết bị làm sao, cứ trầm tư lo nghĩ, ta hỏi thế nào cũng không chịu nói."
Ta không đáp, chỉ khẽ nắm lấy tay bà.
Mẫu thân không biết.
Nhưng ta thì biết.
Giống như kiếp trước, lúc này, phụ thân đã nắm được tin tức nhà họ Lương có dính líu đến chuyện thông đồng với địch.
Chỉ khác một điều—đời này, ta chưa từng gả vào Lương gia.
Vậy nên, ông càng không có gì vướng bận, càng có thể toàn tâm toàn ý thu thập chứng cứ.
Nhưng…
Phụ thân vốn chỉ là một quan ngũ phẩm ngoại lai, không có căn cơ vững chắc trong triều, muốn tìm được bằng chứng vạch trần Lương gia quả thực không dễ.
Đây mới là điều khiến ông lo lắng nhất.
Trong bữa cơm, ta gắp một viên Tứ hỷ hoàn tử đặt vào bát phụ thân, dịu giọng nói:
"Phụ thân gần đây gầy đi nhiều quá, phải ăn uống đầy đủ mới được."
Chỉ khi thân thể khỏe mạnh, mới có thể tận mắt nhìn thấy ngày Lương Vân Quy mất mạng.
Vừa nghe ta nói, sắc mặt phụ thân dần dịu lại.
Ông nhìn viên Tứ hỷ hoàn tử trong bát, ánh mắt vốn đang nặng trĩu phiền muộn bỗng sáng lên.
Trong đôi mắt đã trải qua bao thăng trầm của ông, chỉ còn lại sự yêu thương vô hạn dành cho ta.
Ông thở dài, chậm rãi nói:
"Triệu Tam là người tốt. Ninh Nhi của chúng ta có phúc, đến ông trời cũng che chở."
Mẫu thân bật cười:
"Ninh Nhi chỉ bảo ông ăn nhiều một chút, ông lại nói mấy chuyện này làm gì?"
Ta hiểu.
Đây chẳng qua chỉ là cảm khái.
Phụ thân biết, kiếp này ta may mắn không gả vào nhà họ Lương.
Hoàng đế băng hà.
Lúc ta nghe được tin này, ta đang ngồi trong sân hóng mát.
Hôm đó, sau khi ta cùng Triệu Tam từ Lương phủ trở về, hắn đã bảo ta cứ yên tâm, chuyện còn lại cứ giao cho hắn xử lý.
Giao cho hắn, tức là giao cho Thái tử.
Ta vốn tưởng chỉ trong vài ngày sẽ có động tĩnh.
Nhưng chờ mãi, không thấy bất kỳ tin tức nào liên quan đến Lương gia.
Không ngờ, chờ đợi hồi lâu…
Thứ chờ được lại là tin hoàng đế băng hà.
Ta nhìn Triệu Tam, mày khẽ cau lại:
"Hoàng thượng băng hà, ngươi… các ngươi…"
Chữ "các ngươi" này, ta cũng không dám nói quá rõ.
Hắn chỉ cười, giơ tay nâng cằm ta, nhẹ nhàng khép miệng ta lại:
"Thái tử nhân hậu khoan dung, nàng đừng suy nghĩ linh tinh."
Lời hắn nói không sai.
Kiếp trước hay kiếp này, danh tiếng của Thái tử luôn luôn hoàn mỹ.
Hắn đối đãi với bách tính rộng lượng nhân từ, là vị hoàng tử được lòng dân nhất.
Cả thiên hạ đều tin rằng, nếu hắn đăng cơ, nhất định sẽ là một minh quân.
Nếu không tin tưởng Thái tử, thì khi biết Triệu Tam là người của hắn, ta đã không giao bức mật thư cho hắn.
Nhưng…
Ta vẫn cảm thấy có gì đó không đúng.
Ta nghiêng đầu, tiếp tục truy hỏi:
"Vậy bây giờ… chuyện của Lương gia thì sao?"
Hắn vẫn giữ nụ cười ôn hòa, vỗ nhẹ lên tay ta:
"Chuyện này, cứ yên tâm đợi tin tức là được."
Nhưng ta không quên.
Kiếp trước, ngay cả khi ta chết trong đại lao, lão hoàng đế vẫn còn sống rất tốt.
Vừa mới giao chứng cứ tội phản quốc của Lương gia cho Thái tử, lão Hoàng đế liền băng hà.
Chuyện này… bảo ta không nghi ngờ cũng khó.
Triệu Tam thấp giọng nhắc nhở:
"Chuyện của Hoàng thất, chúng ta không thể tùy tiện suy đoán. Nàng chỉ cần tin ta, tin Thái tử là đủ."
Ta chớp mắt, không đáp ngay.
Mà nhìn thẳng vào hắn, chậm rãi hỏi:
"Vì sao ngươi lại tin Thái tử như vậy?"
Ở bên Triệu Tam đã lâu, ta hiểu rõ bất luận là tài trí hay võ công, hắn đều vượt xa người thường.
Thậm chí, ngay cả khi cải trang thành một thợ rèn thô kệch, cũng không có ai từng hoài nghi.
Một người như hắn, cớ gì lại cam tâm tận trung với Thái tử?
Nghe vậy, hắn chỉ nhàn nhạt đáp:
"Hắn từng cứu mạng ta."
Chỉ vỏn vẹn một câu.
Nhưng câu này, đã đủ để thuyết phục ta.
Ta khẽ gật đầu:
"Được, vậy ta cũng tin ngươi."
Hắn dường như bị câu trả lời của ta chọc cười, nheo mắt hỏi:
"Vậy vì sao nàng lại tin ta?"
Ta nghĩ ngợi một lát, rồi cười nhẹ:
"Bởi vì khi ta trở thành trò cười cho toàn thành, ngươi vẫn chịu cưới ta."
Hắn im lặng, không phủ nhận.
Ta lại tiếp tục trêu chọc:
"Người làm nghề như các ngươi, chắc khó mà cưới thê tử nhỉ?"
Triệu Tam hơi cúi mắt, giọng điệu bình thản:
"Vốn dĩ là không thể cưới."
Hắn không nói tiếp.
Mà ta, cũng không hỏi thêm.
Thái tử thuận lợi đăng cơ.
Vừa lên ngôi, hắn liền tự mình xử lý chuyện nhà họ Lương.
Trong thời gian này, Triệu Tam cũng bận rộn hơn bao giờ hết.
Lò rèn của hắn chưa từng mở cửa trở lại.
Mỗi ngày, hắn đều hỗ trợ Hoàng thượng điều tra, truy bắt tội nhân nhà họ Lương.
Không bao lâu sau, tin tức Lương gia bị buộc tội phản quốc thông địch truyền khắp kinh thành.
Toàn bộ người nhà họ Lương đều bị bắt vào đại lao.
Chỉ có Lương Vân Quy… dẫn theo con trai, trốn thoát trong đêm.
Triệu Tam suốt ba ngày ba đêm truy lùng khắp nơi, nhưng vẫn không tìm ra tung tích của hắn.
Ta quyết định bằng mọi giá phải đi cùng hắn.
"Lúc này ta có chút hối hận vì đã dạy nàng võ công."
Đứng trong mật thất trang viên nhà họ Lương, Triệu Tam thở dài, thấp giọng nói.
Ta biết, hắn cảm thấy ta đang quá mức liều lĩnh.
Nhưng ta chỉ cười, ngước mắt nhìn hắn:
"Bây giờ hối hận thì đã muộn rồi."
Ngay lúc đó—
"Nhìn kìa!"
Ta đột nhiên phát hiện trên vách tường một khe hở cực kỳ tinh vi.
Ta thử đưa tay gõ nhẹ.
Quả nhiên, bên trong… rỗng!
Không ngờ trong mật thất, lại còn có một mật thất khác.
Chúng ta cẩn thận tìm kiếm, cuối cùng phát hiện một viên đá nhỏ ở góc tường.
Khi xoay nhẹ viên đá, bức tường chậm rãi dịch sang một bên, để lộ ra một con đường hẹp và dài.
Không chút chần chừ, ta và Triệu Tam cùng nhau bước vào.
Cuối con đường, chính là một cánh rừng rậm rạp.
"Bây giờ ngươi hết hối hận chưa? Nếu không có ta…"
Câu nói đầy đắc ý của ta còn chưa dứt, một mũi tên đã lao thẳng về phía ta.
Triệu Tam phản ứng cực nhanh, lập tức kéo ta đổi vị trí.
Dù vậy, mũi tên vẫn lướt qua, cắt một vệt dài trên cánh tay hắn.
Ta nhìn chằm chằm vào vết thương của hắn, lại lập tức quan sát xung quanh.
Ngoài những hàng cây rậm rạp, không thấy một bóng người.
Chỉ có một giọng nói quỷ dị âm trầm, vang lên giữa rừng sâu:
"Quả nhiên là các ngươi!"
"Hôm nay, ta nhất định sẽ khiến các ngươi phải chôn thây tại đây, báo thù cho toàn bộ Lương gia!"
—Lương Vân Quy.
Triệu Tam nheo mắt, lạnh nhạt đáp:
"Ai sống ai chết, còn chưa biết được đâu."
"Vậy cứ thử xem!"
Vừa dứt lời, hàng loạt mũi tên từ trong rừng bắn ra.
Lúc này, ta mới ý thức được…
Dù ta đã luyện võ cả năm trời, nhưng đến lúc thực chiến, ta vẫn không đủ khả năng tự bảo vệ mình.
Mũi tên dày đặc như mưa, ta chỉ có thể trốn sau lưng Triệu Tam.
Hắn vừa chống đỡ, vừa từng bước đưa ta lui về phía sau.
Cuối cùng, hắn bất ngờ đẩy mạnh ta vào trong mật đạo.
"Đi gọi người!"
Dứt lời, hắn xoay người, tiếp tục chống chọi với những mũi tên không ngừng bay tới.
Ta cắn chặt môi, không do dự nữa, lập tức chạy đi tìm viện binh.
May mắn là, thuộc hạ của Triệu Tam vẫn đang mai phục gần trang viên.
Ta chỉ mất một khoảng thời gian ngắn, liền dẫn người quay lại xuyên qua mật đạo.
Nhưng…
Bóng dáng Triệu Tam đã biến mất.
Trên mặt đất, chỉ còn lại những mũi tên gãy vụn và vết máu kéo dài.
Một nỗi sợ hãi chưa từng có dâng lên trong lòng ta.
Lần đầu tiên trong đời, ta thực sự hối hận.
Hối hận vì đã tự cho mình thông minh, cùng hắn tiến vào mật thất này.
Hối hận vì đã lợi dụng hắn để tiêu diệt nhà họ Lương.
"Phu nhân, bên này!"
Giữa lúc ta hoảng loạn, một tên thuộc hạ bỗng hô lên.
Hắn chỉ về phía một lùm cỏ ven đường, nơi vết máu loang lổ dẫn sâu vào rừng.
Là Triệu Tam cố ý để lại dấu vết cho chúng ta.
Điều này chứng tỏ hắn vẫn còn tỉnh táo, ít nhất vẫn còn sống.
Ta lập tức dẫn theo mọi người, men theo dấu vết đó, nhanh chóng tiến sâu vào rừng.
Không biết đã đi bao lâu, sương mù càng lúc càng dày.
Cuối cùng, ta nhìn thấy trước mắt…
Một thác nước khổng lồ.
Sau màn nước chảy xiết, thấp thoáng lộ ra một hang động ẩn mình.
Vừa bước vào hang động, ta lập tức nghe thấy tiếng khóc của trẻ con.
Một tiếng khóc non nớt, run rẩy.
Không chần chừ, ta chạy nhanh đến nơi phát ra âm thanh.
Ngay lập tức, ta nhìn thấy…
Lương Vân Quy đang bị thương, một tay bịt chặt miệng một đứa bé.
Sắc mặt hắn âm trầm đáng sợ, ánh mắt hắn đỏ ngầu vì hận thù.
"Im ngay!"
Hắn nghiến răng, giận dữ siết chặt đứa bé trong tay.
"Khóc nữa, ta giết ngươi ngay tại đây!"
Lời còn chưa dứt, hắn đã quay đầu nhìn thấy ta.
Sát khí trong mắt hắn càng trở nên điên cuồng.
"Tất cả là do ngươi!"
Hắn trừng mắt nhìn đứa bé, căm hận đến cực điểm.
Hắn đã mất tất cả.
Mất gia tộc, mất địa vị, mất quyền lực, mất tất cả những gì hắn từng có…
Hắn trốn chui trốn nhủi như chó nhà có tang.
Mà tất cả những điều này, đều bắt đầu từ khi đứa trẻ này ra đời.
Ánh mắt hắn ngày càng vặn vẹo, bàn tay đang siết lấy cổ đứa bé ngày càng chặt hơn.
"Không!"
Ta lao về phía trước, định đoạt lại đứa trẻ.
Nhưng…
Lương Vân Quy bỗng nhếch mép cười, ném mạnh đứa bé ra xa, đồng thời chụp lấy ta, khống chế trong tay.
"Ninh Nhi…"
Hơi thở hôi hám của Lương Vân Quy phả vào tai ta, khiến ta không nhịn được mà run lên vì ghê tởm.
"Tất cả là do ngươi! Vì sao ngươi không gả cho ta?!"
Giọng hắn khàn đặc, tràn đầy phẫn hận.
"Nếu ngươi gả cho ta, phụ thân ngươi há có thể nhẫn tâm khiến ngươi chịu khổ?"
"Hôm nay, ta không còn đường sống."
"Nếu ta phải chết, vậy ngươi—cũng phải đi cùng ta! Xuống hoàng tuyền, chúng ta tiếp tục làm phu thê!"
Ta nghiến răng:
"Ngươi mơ đi!"
Cùng lúc đó, ta lớn tiếng hô to về phía đám binh lính còn đang chần chừ đứng ngoài hang động:
"Mau bắt hắn lại!"
Có lẽ vì ta hét quá lớn, người đang nằm trên mặt đất—
Triệu Tam, đột nhiên động đậy.
Ánh mắt mọi người đồng loạt hướng về phía hắn.
Hắn thật sự đã tỉnh.
Dù cơ thể vẫn còn bị thương nặng, nhưng khi nhìn thấy ta bị bắt giữ, hắn cố gắng vịn vào vách đá, gượng đứng lên.
"Thả nàng ra."
Giọng hắn lạnh băng, không còn chút ôn hòa nào như khi nói chuyện với ta lúc thường ngày.
"Dùng ta, đổi lấy nàng."
Lương Vân Quy phá lên cười điên dại.
"Đừng có giở cái trò yêu thương thắm thiết đó với ta! Nàng vốn dĩ thuộc về ta!"
Ta cắn răng, nhìn Triệu Tam, hét lên:
"Triệu Tam! Mau bảo bọn họ bắt hắn lại!"
Nhưng—
Mũi dao trên cổ ta lại áp sát thêm một tấc.
Họng dao lạnh lẽo, sắc bén đến nỗi khiến ta cảm nhận được một cơn rợn người lan dọc sống lưng.
Lương Vân Quy cười quái dị, giọng nói âm trầm:
"Ta muốn xem, ai dám động đến ta?"
Triệu Tam không dám.
Nhưng ta dám.
Trong tay áo ta, giấu một con dao găm.
Ta nắm chặt chuôi dao, dứt khoát lật tay, đâm thẳng vào ngực hắn.
Ta ra tay cực kỳ nhanh.
Nhưng…
Vào khoảnh khắc hắn ngã xuống, lưỡi dao trong tay hắn vẫn kịp lướt qua cổ ta một đường.
Máu tươi bắn tung tóe.
Cơ thể hắn rơi phịch xuống nền đá lạnh băng.
Ta cảm thấy cổ họng mình bỏng rát.
Nhưng khi nhìn thấy Triệu Tam lao tới, gấp gáp đỡ lấy ta—
Ta lại bật cười.
Thật đáng tiếc.
Ta vốn nghĩ kiếp này có thể sống lâu hơn một chút.
Ta vốn nghĩ chỉ cần lật đổ nhà họ Lương, ta có thể an tâm sống cùng Triệu Tam, làm một đôi phu thê hạnh phúc.
Thật sự là đáng tiếc.
Ta nằm trong lòng hắn, cảm giác cơ thể mình mỗi lúc một lạnh đi.
Ta nhìn vào đôi mắt đỏ hoe của hắn, nhẹ giọng hỏi:
"Triệu Tam, tên thật của ngươi là gì?"
Dù sao cũng sắp chết rồi…
Chẳng lẽ cả tên của hắn, ta cũng không được biết sao?
Nếu có kiếp sau… ta còn biết đường mà đi tìm hắn.
Triệu Tam… không, Triệu An.
Hắn siết chặt ta trong lòng, giọng khàn đặc:
"Triệu An."
Ta khẽ bật cười, giọng yếu ớt:
"Tên hay thật… An Ninh… An Ninh… vậy ngươi phải cả đời bình an nhé."
Hắn lắc đầu.
Một người đàn ông mạnh mẽ như vậy…
Lại bật khóc.
Thật là vô dụng.
Vô dụng, nhưng ta vẫn thích.
Ta thích hắn gọi ta là phu nhân, thích đôi tay nóng rực của hắn mỗi khi rèn xong, thích đôi tai ửng đỏ của hắn khi bị ta trêu chọc.
Ta thích hắn.
Thích đến mức… dù có chết, ta cũng không cam lòng.
Ta không cam lòng, lại cố sức nâng tay, nhẹ nhàng chạm lên mặt hắn.
Dùng chút hơi tàn, ta khe khẽ nói:
"Đừng cưới ai khác nữa."
"Dù sao… các ngươi làm nghề này… cũng không dễ lấy vợ."