11
Sau khi bình phục, ta lén lẻn vào thư phòng Bùi Diễn.Tra hỏi mấy kẻ hầu khác, họ đều không biết tấm chiếu ấy, nhiều khả năng rơi vào tay Bùi Diễn.
Bàn giấy, ngăn tủ, giá sách, lục tung cũng không thấy.Ta liền leo sang lục gối, mền của hắn.
Đột nhiên, nghe tiếng bước chân trở về phía thư phòng.Nơi này trống trải, ta lại chưa tìm ra cơ quan mật, trốn đâu bây giờ?Cấp bách, ta đánh bạo, chui luôn vào giường, giả vờ đang nằm.
Phải, nằm.Ta nín thở, đợi hắn cùng ai đó đối thoại:
“Dù đại nhân với Công chúa Dung Hân từng ân ái, nhưng nàng ta đã khuất ba năm, bệ hạ sao ép ngài lấy một kẻ đã chết?”
Bùi Diễn như bẻ nát món gì, nghiến răng:“Lý Dung Hân dù chết vẫn là con ruột hoàng đế, tôn quý thân phận công chúa. Bổn tướng chỉ có quỳ dập đầu nhận chỉ, còn phản kháng thế nào?”
Ta lặng lẽ nhếch môi.Những ai ủng hộ Nhị hoàng huynh thì hoặc được thăng chức, hoặc ban bổng lộc.Riêng Bùi Diễn bị phong cho một cuộc hôn nhân—cưới người đã chết.Quả nhiên, Nhị huynh đề phòng hắn.
Bùi Diễn ba năm nay thẳng tiến như bay, trẻ mà giữ ghế Thừa tướng, lại nắm Tinh Vũ Vệ. Giả như hắn cưới một tiểu thư danh gia vọng tộc, e tương lai địa vị uy hiếp hoàng quyền.Ngôi chính thất đã giao cho Dung Hân, bất kỳ ai môn đăng hộ đối nào chịu hạ mình làm thiếp? Ai chịu để con cái mang phận thứ xuất?
Bùi Diễn bảo kẻ kia lui, muốn tĩnh tâm.Bàn ghế ta lục tung có hơi rối, hắn cũng chẳng để ý, hẳn tâm trạng hắn bấn loạn.
Trước hết, hắn bị muội muội Dung Hân lừa tình, dốc lòng trả thù thay nàng, ra sức giúp huynh nàng lên ngôi, cuối cùng để bị “thỏ hết chó bị mổ”.Hắn tự nhận mình trí tuệ, ngờ đâu bị huynh muội bọn họ xoay mòng mòng.Giờ cả triều đình chờ xem hắn nực cười thế nào.
Ta hiểu quá rõ kiểu người như Bùi Diễn: thiếu niên đắc chí, kiêu hãnh tới cùng.Nếu hoàng đế chỉ giáng chức, tước quyền, hắn có thể chấp nhận vì đó là mưu lược đế vương.Nhưng hoàng đế biến hắn thành trò cười, hắn không chịu nổi.
Không rõ bao lâu sau, bỗng nghe tiếng hắn hất bút nghiên xuống đất, gầm lên tức giận:
“Quá đáng!”
Ta dưới màn giường sợ quá mà nấc khan.
“Ai ở đó?”
Hắn lao tới, tung rèm.Ta cuộn kín trong chăn, ló mỗi cái đầu, bốn mắt nhìn nhau.
12.
Ta liền tươi cười:“Bùi đại nhân, chào ngài.”
Hắn hơi sững, cơn giận vơi đi chút ít, chau mày hỏi:“Sao ngươi ở đây?”
“Buồn ngủ, ta đi lầm vào giường này…”
“Ngươi vừa nghe cả?”
“Ờ… ờm…”
Sợ hắn giết diệt khẩu, ta vội vã trần tình:“Ta thực vô tình nghe trộm! Nhưng có nghe cũng chẳng làm gì được. Xem kìa, ta thảm hại thế này, trốn sao được khỏi tay ngươi?”
Hắn khẽ đặt ngón trỏ lên môi ta, nhướn mày:“Gan ngươi to thật.”
Ta nói chẳng ra lời, chớp chớp mắt, giả bộ ngoan hiền.Ai ngờ hắn hiểu lầm, ghé sát, cười nhạt:
“Cốt câu dẫn ta vô ích thôi, công chúa ạ.Yên tâm, ta không rảnh giết ngươi diệt khẩu đâu.”
“….”
Ta thề, ta nào muốn quyến rũ hắn! Buột miệng:“Tạ lễ nhạc… à, muội phu.”
Nụ cười hắn chợt tắt, mặt đen như đít nồi, hệt muốn giết người.Ta luýnh quýnh chui khỏi chăn, chưa kịp đặt chân xuống đã bị hắn kéo giật trở lại:
“Bảo buồn ngủ cơ mà, ngươi đi đâu?”
“Về phòng ngủ.”
Hắn nắm lấy cổ tay ta, không rời mắt, ra lệnh:“Ngủ đây.”
Ta vùng:“Buông, đau!”
Hắn đổi tay, ôm ngang hông từ phía sau, rồi nhắm mắt, áp môi xuống môi ta.Ta hoảng quá, lúng túng, chẳng kịp chống đỡ.Hắn biết ta không phối hợp, càng hôn sâu.Không còn hung bạo như lần trước, thậm chí dịu dàng…Hàng mi dài khẽ quét qua má, ngưa ngứa.
Hơi thở dần rối loạn, rõ ràng hắn còn đòi nhiều hơn một nụ hôn.Sức nam mạnh gấp bội, chỉ cần xô nhẹ, ta liền bị hắn đè xuống giường.Không chịu nổi, ta hung hăng cắn môi hắn đến bật máu, khiến hắn phải dừng.
“Bùi Diễn, ngươi làm cái quỷ gì!”
Hắn không cáu, chỉ đưa tay gạt máu khóe miệng:“Bản di chiếu nằm trong tay ta. Ngươi nói, nếu ta đưa ra, há phải chẳng cần cưới nàng ta nữa?”
Ta bàng hoàng nhìn hắn, chẳng biết đáp sao.Thì ra hắn biết hết!Hắn chính là vị hôn phu được phụ hoàng chỉ định cho ta.
Nhưng trông hắn còn bình tĩnh hơn ta tưởng, kế đó lại thốt câu đáng kinh ngạc:
“Thà thích ngươi, còn hơn thích ả.”
13.
Đêm đó tận canh ba mới nghỉ.Rốt cuộc Bùi Diễn vẫn là nam nhân máu nóng, đã nếm trải một lần thì “ăn hoài chẳng ngán”, đòi hỏi dữ dội.Có lẽ chỉ là ham muốn nhục thể.Hoặc là chút bất mãn chốn triều đường, mượn cớ trút hết lên người ta.Ta chẳng tin hắn đột ngột nảy sinh tình ý.
Được cái hắn biết để ý cảm nhận của ta, luôn hỏi có đau hay không, xong xuôi còn nhẫn nại giúp ta lau người.
Tuy con người đáng ghét, nhưng hắn quả có dung mạo hơn người, so ra ta cũng chẳng thiệt thòi lắm…Ta vươn tay chọc hắn, hắn bèn giữ tay ta đặt lên lồng ngực rắn chắc, để ta nghe rõ tim đang đập nhanh.Lúc này, hắn mỉm cười ôn nhu, bảo ta cứ to gan chạm nữa cũng được.Ta lười chuốc rắc rối, bèn kín đáo bĩu môi.Hắn vòng tay kéo ta ôm sát, hôn nhẹ trán.
Thời gian trôi, ta dần mơ hồ chẳng rõ ai đang diễn kịch, ai đang tự lừa dối.
Từ dạo ấy, ta được cấp hẳn một tiểu viện, trân phẩm đều hảo hạng, còn có riêng một nha hoàn hầu hạ.Tiểu Thúy xuýt xoa:“Cô nương thật may mắn, bám được tướng gia, một đời áo gấm cơm ngon.”
Nàng nào biết trước đây ta còn sống tốt hơn thế gấp bội…Chỉ cần Nhị hoàng huynh còn ngồi đế vị, ta mãi phải thu mình góc tối, như chuột hang, không dám ló đầu.
Bùi Diễn quả là hiền tài, nhưng chẳng phải trung thần thuần túy.Hắn nhận ra hoàng đế đang phòng bị mình, liền đoán sớm muộn cũng sẽ bị tận diệt, nên sắp đặt đường lui.
Hôm ấy, hắn bước vào phòng, mặt mày đầy ẩn ý.Ta rót trà dâng hắn, hắn nhấp xong, mở lời:
“Có người dâng tấu, ở núi Nha Tử Hắc dạo gần đây xuất hiện bọn cướp.Chúng thường cướp đoàn thương buôn, song rất có nguyên tắc, không đụng bần nông hay sát hại dân, chỉ tham lam của cải, nên ra tay cướp bóc khá thường.Ngươi đoán chuyện gì đây?”
“Ta nào biết.” Ta tỏ vẻ dửng dưng.
Hắn nhìn ta chằm chằm, như ngầm ám chỉ:“Phù Doanh công chúa, chúng thật là sơn tặc ư?Một đám trai tráng trẻ, võ nghệ cao cường, hành sự quy củ… Nếu tấu chương này đệ lên, đoán thử xem hậu quả?”
Ta nghiêm mặt, nắm tay hắn:“Ngươi ngăn nó lại rồi ư?”“Ừ.”
Ta âm thầm nhẹ nhõm.Hắn khẽ vuốt ve má ta — da dẻ ta dạo này được chăm tốt, nõn nà mịn màng, tay hắn chạm vào có vẻ ưa thích.
Hắn đã nói đến thế, ta không giấu giếm nữa.Đám “cường đạo” ấy vốn lính của ta, do Vệ Vân Tranh - cựu Thống lĩnh Cấm Quân - dẫn dắt.Núi Nha Tử Hắc vừa hiểm dễ thủ, vừa là chỗ ta chọn sẵn để nếu thua trận, có sẵn lương thảo và ngân lượng, cho mọi người nương nhờ tự kiếm đường sống.
Bọn họ chẳng thấy xác ta, không tin ta đã chết, nên ở lỳ nơi đó đợi ngày ta vùng dậy, kéo quân về kinh phục hận.
Bọn họ là tàn binh thất trận, chỉ biết cướp bóc mà duy trì sinh kế.Nếu bản tấu ấy dâng lên triều đình, ắt người trên kia sẽ nghi ngay thân phận họ.
“Có thể tha cho họ chăng?”
Bùi Diễn chau mày:“Họ được mấy người?”
Ta nước mắt lưng tròng:“Thật sự chẳng còn lại bao nhiêu, đó đều là huynh đệ từng vào sinh ra tử cùng ta… ta nợ bọn họ quá nhiều.”
Hắn búng khẽ cằm ta, nhéo một cái cảnh cáo:“Không nói thật ư?”
Ta ấm ức:“Ta biết thế nào được? Từ lúc vào phủ ngươi, ta nào đã gặp ai trong bọn họ đâu, làm sao hay số lượng?”
Xét tần suất họ cướp lương thảo vàng bạc, chắc chừng mấy trăm người.
Bùi Diễn cản tấu chương rồi cố ý kể chuyện này cho ta nghe, tất nhiên chẳng phải để làm bậc thánh nhân.
Ta khẽ lay tay hắn, làm nũng:“Bùi lang~”
Khóe môi Bùi Diễn nhếch nhẹ, gương mặt vốn tuấn mỹ lại càng rạng rỡ:“Muốn giữ mạng cho họ, ắt phải buộc họ biết điều.”
Ta băn khoăn:“Cướp bóc quả không hay, song họ cũng cần sống qua ngày…”
Hắn chỉ cười, chẳng đáp.Hắn hẳn muốn thu binh sĩ trung thành với ta về dưới trướng mình, chờ ta tự nguyện mở lời.Thoạt đầu, ta có chút do dự, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, không còn lối thoát nào khác.
14.
Đêm đó, ta trốn trong kiệu của hắn, đến một tửu quán, rồi thay y phục, cưỡi ngựa thẳng tới núi Hắc Nha Tử.Bọn họ thấy ta còn sống, vui mừng khôn xiết.Điều làm ta an ủi là chẳng riêng núi Hắc Nha Tử, núi kế bên cũng có người của ta, gộp lại ngót nghìn người.Chỉ là họ khá khó chịu khi thấy ta đi cùng Bùi Diễn.
“Nhờ Bùi đại nhân cứu mạng, bổn cung mới sống sót.Bản cung nay không thể bảo hộ các ngươi, chẳng lẽ trơ mắt nhìn các ngươi đem mạng đi nạp?Giờ Bùi đại nhân cùng chung thuyền với ta, sẵn sàng nuôi các ngươi ăn uống. Từ nay hắn chính là chủ tử của các ngươi.”
Sau đó, ta nói riêng với Vệ Vân Tranh một hồi, tốn khá nhiều lời mới khiến mọi người tạm đồng ý.
Về đường cũ, ta lại đổi ngựa lấy kiệu.Đây là kiệu một người, hai ta ngồi chật chội, Bùi Diễn dứt khoát kéo ta ngồi lên đùi hắn.
“Giao hết tinh binh của ngươi cho ta, thật không tiếc ư?”“Chứ làm sao? Ta nuôi chẳng nổi họ.”
Hắn ghé sát tai ta, hạ giọng:“Rõ ràng ngươi xót lắm.”
Ta vòng tay ôm cổ hắn, ra chiều thành thật:“Ta vốn chẳng ham quyền thế, chống nhị hoàng huynh chỉ cốt trả thù.Ta thuật lại chuyện nhị hoàng huynh giết huynh Thừa Ảnh, chuyện mẫu hậu bị Dư Quý phi chèn ép, cả tuổi thơ hoa lệ bề ngoài nhưng lại phải rón rén từng bước…”
Bùi Diễn rũ mắt, thì thầm:“Xin lỗi, chính ta phá hủy đại nghiệp báo thù của ngươi.Ta sẽ bù đắp, sẽ vì cố Thái tử đòi lại công bằng, giúp ngươi rửa sạch hàm oan.”
Ta hỏi:“Còn ta thì sao?”
Hắn mỉm cười, siết eo ta:“Tất nhiên… trở thành nữ nhân của ta. Nàng cứ núp sau lưng ta, ta chở che gió mưa…”
Hắn nói chưa hết, bỗng kiệu tròng trành, ta đập cằm vào ngực hắn, đau suýt kêu thành tiếng.
Hóa ra có người chặn kiệu:“Bùi đại nhân, hạ quan là Chỉ Huy Sứ Tuần Phòng Doanh, phụng mệnh tra soát.”
15.
Nhị hoàng huynh ngày nào chưa thấy thi thể ta, còn ng.ày ấy chẳng yên lòng.Kinh thành phòng vệ không chừa kẽ hở, ngay cả kiệu của Tể tướng cũng không ngoại lệ.
Bùi Diễn vén một góc rèm, thò đầu ra:“Bổn quan đang ở đây, tránh ra!”
“Tể tướng tha tội, nhưng nghịch tặc Phù Doanh công chúa vẫn lẩn trốn, triều trên có lệnh, hễ kiệu xe qua lại đều phải kiểm nghiêm.”
“Càn rỡ! Ngươi ngờ ta chứa chấp ả hay sao?”
Phải công nhận, khi Bùi Diễn nổi giận rất có uy.Nhưng vị Chỉ huy sứ kia không sợ quyền thế, ưỡn ngực đứng chắn trước kiệu:
“Hạ quan phụng mệnh! Nếu Tể tướng không chịu, ắt phải bước qua xác hạ quan!”
Hai người giằng co chốc lát, chẳng ai nhường.Chỉ huy sứ bất thần tiến đến, thừa lúc Bùi Diễn không đề phòng, xốc toang rèm kiệu, quét mắt vào trong.Bùi Diễn bực bội tung cước đá hắn văng ra, trúng ngay bụng:“Phản rồi à!”
Kiệu tiếp tục được khiêng đi.Ta và hắn cùng thở phào.May mà áo bào của hắn rộng, cơ thể ta mảnh, vừa đủ chui gọn dưới tà áo, tránh được cuộc kiểm tra.
Hắn vỗ nhẹ lưng ta:“Ra đi.”
Ta bịt kín, khó thở, đang muốn chui ra, chợt chân bị chuột rút, không cử động nổi.Kiệu lại xóc mạnh, đầu ta không biết đụng phải đâu, khiến Bùi Diễn rên khẽ.
“Sao không ra?”Không hiểu vì sao, giọng hắn khàn hẳn.Ta chợt cảm thấy thú vị, cố ý làm hắn khó chịu thêm.Phản ứng của hắn còn mạnh hơn ta tưởng… Tiếc là ta chẳng thấy sắc mặt hắn lúc này.
Ngay lúc hắn sắp mất kiểm soát, ta bỗng dừng tay.Vừa khéo kiệu tới cổng phủ.Hắn bảo phu kiệu đưa hẳn vào trong sân, đuổi hết mọi người.Quả thật hắn rất giỏi nhẫn, dù thế nào giọng vẫn bình, khó ai đoán ra manh mối.Chỉ mình ta hay, hắn đã gần như bùng nổ.
Xung quanh vắng lặng, chỉ nghe dế kêu đêm.Hắn ngửa đầu, chiếc cổ tựa bạch ngọc, yết hầu trượt lên xuống:“Giờ thì tiếp tục…” Hắn khản giọng.
“Tiếp tục gì?” ta vờ hỏi.
Thanh âm hắn gần như van xin:“Động đậy thêm chút…”
Ta khẽ cười xấu, khẽ chạm môi hắn như chuồn chuồn lướt nước, rồi xốc màn kiệu, chẳng ngoái đầu mà đi.
“Ngươi… quay lại…”
Sân vắng tanh, chỉ còn hắn đơn độc trong kiệu.Chừng lâu sau, Bùi Diễn hầm hầm lao vào phòng ta, lôi ta dậy dù ta vừa thiếp:“Lý Phù Doanh, đêm nay đừng hòng ngủ!”