1
Tiểu tướng quân Tiêu Miễn tuổi trẻ tài cao, dũng mãnh thiện chiến, trong một trận chiến đã bị trọng thương, máu me đầm đìa được người ta khiêng về, hơi thở chỉ còn thoi thóp. Hắn là con trai độc nhất của Tiêu gia. Tiêu lão phu nhân tuổi trẻ đã thủ tiết, nay sắp phải cảnh đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, liền có người hiến kế, khuyên bà nên tác hợp một cuộc hôn nhân âm phần cho con trai.
Tiểu thư nhà ta, Lâm Nhược Chiêu, vội vàng muốn làm mối, dẫn ta đến trước mặt Tiêu lão phu nhân. Thân khế của ta nằm trong tay tiểu thư, căn bản không có cách nào phản kháng. Tiểu thư nói, nếu ta không chịu gả, liền sẽ đem ta tặng cho một vị thái giám già đã cáo lão về quê.
Ta biết nàng vẫn luôn canh cánh trong lòng chuyện ta và phò mã đã từng có một đoạn quá khứ, liền quỳ xuống đối diện trời xanh thề rằng ta tuyệt đối không có nửa điểm tư tình với phò mã.
Tiểu thư tức giận đến mức lấy tay chọc mạnh vào trán ta.
“Thề thốt có ích gì? Ngươi nhìn xem bộ ngực của mình đi, chẳng lẽ không biết nó quyến rũ người khác đến nhường nào sao?”
Ta khép nép thu mình, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
“Ngày ngày cứ nghênh ngang hai cái bánh bao lớn trước mặt nam nhân, ai mà chẳng muốn nếm thử xem mùi vị ra sao? Ta không phải không tin ngươi, mà là không tin nam nhân.”
Tiểu thư thu lại vẻ mặt nghiêm nghị, cúi người xuống lau khô nước mắt cho ta.
“Tiêu gia là dòng dõi cao quý đến nhường nào, nếu không phải mẫu thân ta và Tiêu lão phu nhân là bạn cũ, mối hôn sự tốt đẹp như vậy, còn không biết đã bị ai tranh đoạt mất rồi.”
Ta nghẹn ngào kìm nước mắt, giọng nói chua xót: “Tiểu thư, ta không muốn gả cho người đã khuất, cùng lắm thì ta xuống bếp ở, tuyệt đối không...”
Lời còn chưa dứt: “bốp bốp” hai cái tát đã giáng xuống mặt ta. Mặt ta nóng rát đau đớn.
“Ngọc Trâm, chẳng lẽ ngươi được voi đòi tiên? Nếu không phải ta đứng ra bảo đảm, với cái dáng vẻ lẳng lơ của ngươi, Tiêu lão phu nhân còn chẳng thèm để mắt tới. Ngay cả việc gả cho Tiêu tướng quân để hợp hôn âm phần ngươi cũng không xứng!”
Ta vừa định mở miệng nói với tiểu thư rằng ta đã cố gắng bó ngực đến mức nhỏ nhất, ngày thường đều ăn mặc kín đáo, ngay cả mùa hè nóng nực cũng bị mồ hôi làm nổi rôm sảy, cầu xin nàng mở lòng từ bi.
Nhưng đúng lúc này, quản gia thở hồng hộc chạy vào.
“Tiểu, tiểu thư! Người bên phủ tướng quân báo tin, Tiêu tướng quân đã tỉnh lại rồi!”
2
Tiểu thư kéo ta vội vã đến phủ tướng quân.
Qua tấm bình phong, thân thể gầy yếu của nam nhân ẩn hiện, thỉnh thoảng lại truyền đến vài tiếng ho khẽ. Tiêu lão phu nhân nước mắt lưng tròng, nắm lấy tay tiểu thư nói: “Nhược Chiêu, đa tạ con đã vì chuyện của A Miễn mà chạy vạy khắp nơi, nay nó đã vượt qua cơn nguy kịch, không cần phải hợp hôn âm phần nữa. Những ngày qua con đã vất vả rồi.”
Đôi mắt đen láy của tiểu thư xoay chuyển: “Quế di, hôn sự này vẫn phải thành.”
“Vì, vì sao?”
“Có lẽ là số mệnh của Ngọc Trâm cứng cáp, vừa định hôn sự, Tiêu tướng quân liền tỉnh lại. Nếu như lại thành thân xung hỉ, tướng quân nhất định sẽ thân thể khỏe mạnh, tiền đồ xán lạn.”
Lão phu nhân có chút do dự, liếc nhìn ta đang đứng bên cạnh, vừa định mở miệng.
Một vị lang y từ phía sau bình phong bước ra. Ông ta muốn nói lại thôi: “Phu nhân, tướng quân hắn...”
“Ở đây không có người ngoài, Thái y, có gì cứ nói thẳng.”
“Tướng quân tuy đã tỉnh lại, nhưng đùi trong của ngài ấy đã trúng một mũi tên, e rằng sau này không thể...”
“Không thể cái gì?” Tiểu thư còn khẩn trương hơn cả Tiêu lão phu nhân.
“Không thể động phòng.”
Tựa như một tiếng sét giữa trời quang, hai chân Tiêu lão phu nhân mềm nhũn, ta vội vàng đỡ lấy bà, bà mới không ngã xuống đất.
Đôi mắt bà đầy tơ máu, đau khổ nhìn ta: “Con, con có nguyện ý gả cho một người chồng như vậy không? Con yên tâm, ta sẽ không bạc đãi con, con cứ coi như gả vào đây làm nữ nhi của ta.”
Tiểu thư vội vàng đáp lời: “Nguyện ý, nguyện ý! Nàng từ phận tôi tớ đổi thành dân thường, còn gì mà không nguyện ý chứ.”
Ta nhất thời không biết nên nói gì. Vốn dĩ ta cũng là dân thường.
3
Phụ thân ta là một vị y quan. Ta là nữ nhi của tiểu thiếp, từ nhỏ đã mất nương, may mắn phụ thân đối đãi với ta rộng lượng nhân từ. Nhưng sau khi phụ thân qua đời, đại phu nhân vì muốn chiếm đoạt gia sản, đã muốn bán hết mấy nữ nhi thứ trong nhà cho bọn buôn người.
Đêm trước khi bọn buôn người tìm đến, ta đã đi cầu xin thư sinh nghèo khó từng ngày đưa cơm cho ta giúp đỡ. Nghe nói hắn đã đỗ tiến sĩ, nhưng lại lạnh lùng từ chối ta ngoài cửa.
Hắn đứng bên trong cánh cửa, ngay cả khe cửa cũng không nỡ hé ra.
“Diệp cô nương, ta đã đính hôn với nữ nhi lớn của Thái phó. Nam nữ thụ thụ bất thân, ta không tiện mở cửa, đây là một túi bạc, coi như ta trả lại ân tình ngày trước cô nương đã tặng cơm cho ta, xin cô nương hãy về đi.”
Từ trong bức tường thấp lè tè, một túi tiền bị ném ra. Tim ta như bị kim châm, âm ỉ nhói đau.
Sau này, ta bị đại phu nhân lôi kéo trên đường phố. Bà ta uy hiếp ta, nếu còn dám chống cự sẽ bán ta vào kỹ viện.
May mắn thay, phu nhân Thái phó đi ngang qua, đã mua thân khế của ta, cho ta vào phủ làm nha hoàn.
Không lâu sau, vị thư sinh kia đã trở thành phò mã của tiểu thư nhà ta. Ta coi như không quen biết hắn, cẩn trọng tận tâm hầu hạ tiểu thư. Không ngờ, chuyện cũ vẫn bị nàng biết được.
Chống cự nữa cũng vô ích. Ta vén vạt áo, cung kính quỳ xuống trước mặt Tiêu lão phu nhân: “Lão phu nhân, ta nguyện ý gả cho Tiêu tướng quân, vì ngài ấy xung hỉ, phụng dưỡng ngài đến cuối đời.”
4
Tiêu lão phu nhân nói được làm được. Bà chuẩn bị cho ta một khoản hồi môn vô cùng hậu hĩnh. Tiểu thư đặc biệt chọn một ngày phò mã đi tuần du, đưa ta xuất giá. Nàng nhét thân khế vào tay ta, có chút chột dạ nói:
“Tuy rằng Tiêu Miễn không thể gần nữ sắc, nhưng như vậy ngươi cũng bớt được nỗi khổ sinh con.”
“Ngươi đừng lo lắng, nam nhân không được chuyện kia, có lẽ lại đặc biệt giỏi giang ở những mặt khác.”
Ta kỳ thực căn bản không nghĩ đến những điều này, chỉ coi như mình đổi chủ.
Kiệu hoa hạ xuống, bà mối cõng ta vào phủ tướng quân. Tiêu tướng quân tinh thần không tốt, ta cùng thanh bội kiếm của hắn bái đường.
Đêm tân hôn, người ta đều ngồi trên giường cưới chờ phu quân đến vén khăn trùm đầu. Còn ta thì đẩy cửa bước vào, phu quân ta mặc một thân hồng bào, đã nửa nằm trên giường.
“Tướng quân.” Ta khẽ gọi hắn, sợ giọng nói lớn một chút, hắn sẽ không chịu nổi. Hắn quay người lại, một gương mặt tuấn mỹ phi thường, không mang theo chút huyết sắc.
“Ta vốn không có ý định cưới nương tử, nếu như ngươi không ngại có thể xưng hô huynh muội.” Hắn chỉ vào chiếc giường nhỏ bên cạnh: “Đêm tân hôn hôm nay e rằng mẫu thân lo lắng, phiền ngươi tạm nghỉ ở đó một đêm. Ngày mai sẽ chuyển đến phòng khách.”
“Vâng.”
Tất cả mọi thứ, hắn đều an bài chu đáo, khác hẳn với những gì ta tưởng tượng. Lúc xuất giá, có bà mối lén lút dặn dò ta: “Kỳ thực, chuyện vợ chồng hoan hảo không nhất thiết phải dùng chỗ đó, chỗ khác cũng được, chỉ là không thể mang thai. Ngươi học hỏi một chút, biết đâu lại có lúc dùng đến.”
“Cái gì?”
Bà ta lén lút nhét vào tay ta một cuốn sách nhỏ. Ta mở ra xem, mặt đỏ tim run.
“Ngươi nóng sao?” Đôi mắt trong veo của Tiêu Miễn nhìn thẳng vào ta.
Ta hoảng hốt nói: “Có, có lẽ là hỉ bào quá mức rườm rà, có chút nóng.”
“Vậy ngươi mau chóng rửa mặt rồi đi ngủ sớm đi, ta ngủ trước đây.” Hắn kéo kéo chăn bên cạnh, ngã xuống ngủ.
Chắc là mệt mỏi, một lát sau ta đã nghe thấy tiếng hô hấp nhẹ nhàng đều đặn của hắn. Ta đi đến trước bàn trang điểm, tháo chiếc phượng quan trên đầu xuống, đối diện với gương đồng từng món đồ trên người cởi bỏ hỉ bào, cuối cùng chỉ còn lại chiếc áo lót mỏng manh.
Nhìn chính mình trong gương, bộ ngực căng tròn, eo thon nhỏ, môi đỏ như son, cánh tay trắng như ngó sen, đôi mắt ngấn nước.
Tiểu thư thường nói, nữ nhân sinh ra như vậy là phóng đãng không đoan chính, bảo ta phải che chắn kín đáo.
Bỗng nhiên, ta quay người muốn đi vào phòng nhỏ phía sau bình phong.
Đối diện với một đôi mắt như muốn ăn tươi nuốt sống người. Khuôn mặt Tiêu Miễn, còn đỏ hơn cả ta vừa nãy, lồng ngực hắn kịch liệt phập phồng, cổ họng lên xuống.
Ta vội nhặt chiếc áo choàng rơi trên đất, che đi cảnh xuân trước ngực, chột dạ nói: “Tướng, tướng quân, ngài không phải đã ngủ rồi sao?”
Một lúc lâu sau, giọng nói của hắn ẩn nhẫn mà kiềm chế: “Ta cũng có thể ngủ muộn một chút.”