“Hình như… cũng có lý.”
Nửa canh giờ sau.
Một gian tiểu thất vuông vức bằng lưu ly mọc lên như kỳ tích, đem Triệu Uyển Như nhốt kín bên trong.
Ta đi một vòng quanh lưu ly thất, hài lòng gật đầu:
“Không tệ, rất tốt.”
“Muội cứ yên tâm ở trong đó cầu phúc. Bổn cung sẽ phái cấm quân canh gác suốt mười hai canh giờ, đảm bảo không có cả một con ruồi bay lọt.”
“Đợi đến khi muội chết đói, bổn cung sẽ đích thân dâng biểu, thỉnh bệ hạ phong tặng muội danh hiệu ‘Trung Liệt’, tổ chức đại tang long trọng.”
Triệu Uyển Như đập mạnh vào vách lưu ly, miệng mấp máy gọi “Cứu mạng”, nhưng chỉ phát ra tiếng rên u u bị lớp kính dày ngăn cách.
Ta vẫy tay với nàng, rồi kéo Tiêu Cảnh rời đi:
“Bệ hạ, đừng nhìn nữa, để nàng chuyên tâm cầu phúc.”
6
Triệu Uyển Như bị nhốt trong lưu ly tiểu thất, cắn răng chịu đựng suốt một ngày một đêm.
Sáng hôm sau, khi thái giám tới xem thì phát hiện nàng đã hôn mê trong đó, miệng sùi bọt mép, tay vẫn siết chặt cuộn kinh thư.
Tiêu Cảnh cuối cùng vẫn mềm lòng, bất chấp ta ngăn cản, lệnh người đập vỡ lưu ly, đem nàng ôm về Nhuyễn Phúc cung.
Thái y thay nhau vào chẩn trị không ngớt.
Ta còn tưởng phen này nàng có sống thì cũng phải rụng mất một tầng da.
Ai ngờ tin sét đánh ngang tai truyền đến —— Triệu Uyển Như đã có thai.
Hơn nữa đã được hai tháng.
Tiêu Cảnh nghe xong thì mừng rỡ như điên.
Đây là đứa con đầu tiên của hắn, bao nhiêu oán hận cũ trong chớp mắt tan như mây khói.
Không chỉ ban thưởng vô số trân bảo cho Nhuyễn Phúc cung, hắn còn đích thân tới trước mặt ta, bóng gió nhắc nhở:
“Hoàng hậu, Uyển Như nay đã mang long thai, nếu nàng còn làm khó nàng ấy…”
Tiêu Cảnh xoa tay, ánh mắt đầy mong đợi, “Thái y nói thai tượng không ổn, cần tĩnh dưỡng, không chịu nổi kinh động.”
Ta đang lau thanh kiếm đeo bên hông, nghe vậy thì ngừng tay.
“Có thai ư? Chuyện tốt đấy.”
Ta thu kiếm vào vỏ, mặt nở nụ cười hiền hòa.
“Hoàng thất có người nối dõi, là việc đại cát đại lợi. Lại còn là đứa con đầu của bệ hạ, lại càng đáng quý.”
“Bệ hạ yên tâm, thần thiếp xuất thân tướng môn, tuy chưa từng sinh con, nhưng trong doanh trại từng thấy không ít sản phụ… à không, là các phu nhân của tướng sĩ vượt cạn.”
“Chuyện dưỡng thai, cốt ở sinh dưỡng cường kiện. Nếu nuông chiều quá độ, sinh ra chẳng phải lại là một kẻ xương mềm gối yếu hay sao?”
Đêm ấy, ta liền dẫn một đội nhân mã tiến vào Nhuyễn Phúc cung.
Không phải đến làm khó dễ, mà là để “an thai”.
Ta mang đến không phải mấy ông thái y yếu ớt, mà là vài lão quân y từng luyện trên chiến trường, kèm thêm hai bà vú mặt đen, sức như trâu mộng.
Triệu Uyển Như đang nằm trên giường ăn tổ yến, vừa thấy ta bước vào thì sợ đến mức run tay, đánh rơi cả chén.
“Hoàng… hoàng hậu nương nương, bệ hạ dặn ta tĩnh dưỡng…”
“Phải rồi, tĩnh dưỡng.”
Ta phất tay áo một cái, thái giám phía sau lập tức xông vào, dọn sạch những thứ trong phòng nàng: hương liệu, bình hoa, son phấn nước hoa, không sót thứ gì.
“Mấy thứ này đều có độc, ảnh hưởng thai nhi, vứt hết.”
“Giường này quá mềm, không tốt cho xương sống, đổi thành giường ván cứng.”
“Cửa sổ bịt kín quá, khí không lưu thông, dễ khiến thai phụ thiếu dưỡng khí. Gỡ hết giấy cửa ra, để gió vào.”
Trong chớp mắt, cung điện tráng lệ biến thành một căn phòng trống hoác trống huơ, tàn tạ như lều lính dã chiến.
Triệu Uyển Như run rẩy cuộn chăn, cắn răng nói:
“Hoàng hậu, người đang ngược đãi long thai! Ta sẽ mách bệ hạ!”
“Sao có thể gọi là ngược đãi được?”
Ta lấy ra mấy cuốn sách, giở một cuốn nói:
“Dựa theo ‘Sổ tay phối giống quân mã’… khụ, theo kinh nghiệm dưỡng thai của tướng môn, mẹ mạnh thì con mới mạnh. Nếu cả ngày nằm bất động, ăn no nằm kỹ, sau này nhất định khó sinh.”
Ta chỉ vào hai bà vú mặt đen kia:
“Từ mai trở đi, mỗi ngày giờ Mão thức dậy, đi bộ quanh Ngự Hoa viên năm vòng, luyện thể lực, tránh khi sinh không có sức mà rặn.”
“Bữa sáng bỏ tổ yến vi cá đi, đổi thành cơm lứt rau luộc, tránh để thai nhi quá lớn.”
“Còn nữa, mỗi ngày phải tiến hành hai canh giờ thai giáo.”
Triệu Uyển Như ngỡ thai giáo là đàn hát thư họa, yếu ớt hỏi:
“Nghe khúc nhạc sao?”
Ta lắc đầu, từ trong tay áo rút ra một con dao găm cắm xuống bàn.
“Nghe tiếng trống trận, xem binh pháp.”
“Con hoàng gia chúng ta tương lai là để ra chiến trường giết địch. Từ trong bụng mẹ đã phải quen với tiếng sát phạt, mới không đến mức thấy kiếm là sợ đái ra quần như người.”
“Ta sẽ cho cấm quân mỗi ngày thao luyện ba canh giờ trước cửa Nhuyễn Phúc cung, hô hào rung trời, để hoàng tử trong bụng ngươi sớm cảm nhận được khí thế kim qua thiết mã.”
Triệu Uyển Như nghe xong, trợn trắng mắt, lại muốn ngất.
Ta tay nhanh như chớp, bấm huyệt nhân trung của nàng:
“Không được ngất. Thái y nói rồi, thai phụ bất tỉnh sẽ khiến thai nhi thiếu dưỡng khí, như vậy là gián tiếp mưu sát hoàng tự.”
“Người đâu, đỡ quý phi dậy, trước tiên đi bộ hai vòng làm nóng người.”
7
Cuộc sống “an thai” của Triệu Uyển Như chính thức bắt đầu.
Mỗi ngày trời chưa sáng, ta đã sai người đến kéo nàng từ trong chăn ra ngoài.
Ngự Hoa viên rộng lớn, nàng lại thân thể yếu đuối, đi một vòng là sức lực cạn kiệt.
Cả hậu cung ngày nào cũng nghe được tiếng rên rỉ và thở dốc thê lương của Triệu Uyển Như vang vọng bốn bề.
Tiêu Cảnh thuở đầu còn thấy xót, đích thân tới tìm ta tranh luận.
Ta liền đẩy mấy lão quân y ra, để họ giảng cho hắn một bài về thế nào gọi là “ưu sinh dưỡng dục”.
Thuận tiện còn lấy ví dụ từ nữ nhân bộ tộc sói phương Bắc.
“Bệ hạ nhìn xem, nữ nhân sói tộc phương Bắc, bụng mang dạ chửa vẫn có thể cưỡi ngựa bắn tên, sinh ra đứa nào đứa nấy cường tráng như trâu mộng.”
“Ngược lại trong cung ta, phi tần mềm yếu mảnh mai, sinh đứa con cũng như bước qua quỷ môn quan, con sinh ra cũng hay đau ốm bệnh tật.”
“Điều này nói lên điều gì? Rằng con yếu là do mẹ không đủ khỏe. Mẹ mà thân thể cường kiện, thì thai nhi có lăn cũng không rụng, sinh ra lại càng mạnh mẽ.”
“Thần thiếp thúc ép quý phi vận động, cũng là vì muốn người có một hoàng tử khỏe mạnh.”
“Bệ hạ mong con trưởng là một kẻ yếu ớt, hay là một chiến thần đội trời đạp đất?”
Tiêu Cảnh bị ta lừa cho mơ hồ.
Hắn nghĩ tới đường đệ của mình, từ nhỏ ốm yếu quặt quẹo, lại nhớ tới mấy thiếu tướng dưới trướng phụ thân ta, oai phong lẫm liệt.
“Hoàng hậu nói rất có lý… thế thì… phiền nàng vất vả rồi.”
Có thánh chỉ như vậy, ta càng càng thêm phấn chấn luyện tập.
Triệu Uyển Như mỗi ngày mệt đến như chó chết, không còn sức tô son điểm phấn tranh sủng, nhìn thấy ta liền như thấy Diêm Vương.
Cho đến một tháng sau.
Hôm ấy, ta đang giám sát nàng đi “tản bộ” quanh Ngự Hoa viên.
Triệu Uyển Như bỗng ôm bụng, sắc mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh túa ra như mưa.
“Đau… bụng đau…”
Ta cau mày, lần này trông không giống như giả vờ.
“Quân y! Mau lại xem!”
Lão quân y bắt mạch xong, mặt nặng như chì lắc đầu:
“Nương nương, quý phi… kỳ thực không hề mang thai.”
Ta cũng ngẩn người: “Không mang thai? Vậy cái bụng kia là sao? Còn cả lần trước nôn nghén?”
Quân y thở dài: