“Thẩm Tri Ý, tôi sẽ cho cô biết — Tống Lẫm Châu chỉ có thể là của tôi!” Giọng nói của Lục Minh Vi độc ác như tẩm thuốc độc.
Ngay sau đó, Thẩm Tri Ý chỉ cảm thấy vai mình bị đẩy mạnh, cả người mất kiểm soát ngã nhào xuống cầu thang.
Cô va đập mạnh vào bậc thang, từng khớp xương như vỡ vụn, đau đến mức không thở nổi.
Trong làn nước mắt mờ nhòe, cô dường như nhìn thấy Tống Lẫm Châu.
Chỉ là — anh lại lướt qua cô, lao nhanh lên cầu thang, ôm lấy Lục Minh Vi trong vòng tay như bảo bối quý giá.
Trái tim cô đau đến tê dại. Cô đưa tay ra, cố níu lấy thứ gì đó… nhưng cuối cùng, chỉ là khoảng không vô vọng.
7
Khi nhân viên cửa hàng đỡ Thẩm Tri Ý dậy, cầu thang đã vắng tanh, không thấy bóng dáng ai nữa.
Lớp băng gạc trên tay cô bị kéo tuột ra, vùng bỏng lộ ra thịt đỏ rướm máu, đầu gối thì rát buốt vì trầy xước.
Cô được đỡ ngồi vào ghế nghỉ, một nhân viên tốt bụng giúp cô xử lý vết thương tạm thời.
Còn Tống Lẫm Châu? Rõ ràng anh vừa ở đó, nhưng lại chẳng thèm nhìn cô lấy một lần.
Thẩm Tri Ý cười khổ, lòng cô giờ đã nguội lạnh. Dù cô sống hay chết, đối với anh mà nói… chưa bao giờ quan trọng.
Một lúc sau, Lục Minh Vi khoác tay Tống Lẫm Châu, cùng với Tống Dục Hành, bước vào như một gia đình hạnh phúc.
Vừa thấy cô, Tống Dục Hành lập tức nép vào sau lưng Lục Minh Vi, vẻ mặt đầy sợ hãi:“Đồ đàn bà xấu xa! Bà còn ở đây làm gì?!”
Trái tim Thẩm Tri Ý gần như đã hóa đá. Nhìn con trai, cô hoàn toàn tuyệt vọng. Ánh mắt cô dần trở nên lạnh lẽo:
“Gọi mẹ là ‘đồ đàn bà xấu xa’? Ba con dạy con thế đấy à?”
Lục Minh Vi tiến lên, đóng vai người bảo vệ cha con họ:“Chị Thẩm à, nếu chị làm tròn bổn phận người mẹ, thì Dục Hành đâu đến mức ghét chị như vậy.”
Từ đầu đến cuối, Tống Lẫm Châu không nói một lời.
Chỉ có ánh mắt anh vô tình liếc qua người Thẩm Tri Ý — ánh mắt đủ khiến người ta nghẹt thở.
Thẩm Tri Ý cảm nhận được cái nhìn ấy, cô chậm rãi ngẩng đầu lên đối diện với anh.
Rất lâu sau, cô khẽ cười. Nhưng nụ cười ấy thật chua chát, thật thê lương.
Cô nhớ lại những năm tháng đã qua — mình đã dốc hết tâm sức làm một người vợ, một người mẹ.
Thế nhưng cuối cùng, tất cả lại đổi lấy kết cục như ngày hôm nay.
Có lẽ… từ đầu đến cuối, cái “tội” duy nhất của cô… chính là việc Tống Lẫm Châu không hề yêu cô.
“Đúng vậy, mọi người nói đúng cả. Yên tâm đi, đợi mẹ tổ chức xong sinh nhật, tôi sẽ rời đi, từ nay không làm phiền ai nữa. Chúc hai người hạnh phúc.”Thẩm Tri Ý kéo khóe môi cười nhạt, giọng nói chẳng còn chút sức sống nào.
Nghe đến đây, tim Tống Lẫm Châu bỗng nhói lên, nhưng anh lại không hiểu cảm xúc ấy đến từ đâu.
Anh nhìn chằm chằm vào Thẩm Tri Ý, cố tìm kiếm chút sơ hở nào đó trên gương mặt cô, nhưng rồi chỉ nhận lại sự thất vọng.
“Thẩm Tri Ý, cô lại đang bày trò gì nữa đây?”
“Đừng làm loạn nữa. Ngày mai là sinh nhật mẹ rồi, muốn giận dỗi thì cũng nên biết điểm dừng.”Tống Lẫm Châu cau mày, giọng mang theo sự mất kiên nhẫn.
Thẩm Tri Ý bỗng thấy buồn cười. Anh nghĩ cô đang “lạt mềm buộc chặt” ư?
Không, cô đã quá mệt rồi. Cô không còn muốn giãy giụa trong cuộc hôn nhân này nữa.Cô chỉ muốn chấm dứt tất cả, buông tha cho bản thân, cũng buông tha cho anh.
Vào ngày sinh nhật của mẹ Tống, Thẩm Tri Ý dậy từ sớm, chuẩn bị quà cẩn thận rồi đến nhà cũ chúc thọ bà.
“Mẹ, con chúc mẹ phúc như biển Đông, thọ tỉ Nam Sơn.”
Mẹ Tống nhìn cô, trong mắt tràn đầy yêu thương nhưng cũng ẩn chứa nỗi buồn.
“Tri Ý… con nhất định phải đi sao?”
Bà đã nuôi cô lớn lên từ bé, tình cảm chẳng khác gì mẹ con ruột, làm sao nỡ để cô ra đi?
Nhưng Thẩm Tri Ý giờ đã chịu tổn thương quá nhiều:“Mẹ, con nhất định phải đi. Nhưng mẹ yên tâm, khi con ổn định rồi nhất định sẽ quay lại thăm mẹ.”
Mẹ Tống đỏ hoe mắt, nhẹ nhàng xoa đầu cô, khẽ thở dài:“Được rồi, nếu rời đi có thể khiến con sống hạnh phúc, vậy thì mẹ cũng yên tâm.”
Không biết từ lúc nào, Tống Lẫm Châu đã đến gần. Thấy Thẩm Tri Ý mắt hoe đỏ, trong lòng anh bỗng thấy khó chịu.
“Hai người đang nói gì vậy? Ai định đi đâu?” – anh hỏi.
Thẩm Tri Ý bình thản đáp: “Không có gì.”
Tống Lẫm Châu cũng chẳng hỏi thêm, vì trong thâm tâm anh tin chắc rằng Thẩm Tri Ý sẽ không đi đâu cả.
“Mẹ, nhà hàng đã chuẩn bị xong rồi, chúng ta xuất phát thôi.”
Khi cả nhóm đến nhà hàng, khách đã tụ tập đông đủ.
Lục Minh Vi giống như nữ chủ nhân thật sự, dắt theo Tống Dục Hành đi chào hỏi khắp nơi.
Mọi người xung quanh không ngớt lời khen ngợi cô dịu dàng, hiểu chuyện, còn bảo rằng cô hơn hẳn “vị phu nhân trước kia của nhà họ Tống”.
Khi họ vừa đến nơi, Lục Minh Vi cười rạng rỡ bước tới:“Dì Tống, phòng tiệc trên tầng hai đã sẵn sàng, hôm nay nhất định sẽ khiến dì vui vẻ.”
Tống Lẫm Châu nhìn cô, trong mắt đầy dịu dàng, âu yếm.
Thẩm Tri Ý nhìn thấy cảnh này, nhưng lòng cô đã sớm chết lặng, không còn chút cảm xúc nào.
Cả nhóm bước vào sảnh chính nhà hàng, đúng lúc ấy, chiếc đèn chùm giữa sảnh bỗng nhiên rung lắc dữ dội.
Ngay lúc đó, họ đang đi ngang qua dưới chiếc đèn ấy.
Bản năng, Tống Lẫm Châu lập tức kéo Lục Minh Vi về phía mình. Nhưng khi quay đầu lại, anh thấy Thẩm Tri Ý vừa đẩy mẹ Tống ra khỏi tầm nguy hiểm, còn bản thân thì…
“RẦM!”
Tiếng đèn chùm rơi xuống vang lên chói tai. Thẩm Tri Ý tránh không kịp, một chân bị đè chặt dưới chiếc đèn nặng trịch.
“A——”
Cơn đau ập tới khiến mặt cô trắng bệch, đầu óc choáng váng, mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm trán.
Trong lúc mơ hồ, cô thấy bóng xe cấp cứu đang tới.
Nhân viên y tế nhanh chóng lao vào cùng cáng, nhưng Tống Lẫm Châu đang ôm lấy Lục Minh Vi bất tỉnh, lại chắn trước mặt họ:
“Cứu Vi Vi trước!”
8
Chân phải của Thẩm Tri Ý bị đèn chùm đè gãy, các mảnh kính vỡ cắm sâu vào da thịt, máu chảy ướt cả sàn nhà.
Lúc đó chính cô là người đã cứu mẹ Tống, cũng là bà quyết định đưa cô đến bệnh viện trước.
Khi tỉnh lại, chân phải của cô đã được làm sạch vết thương và cố định tạm thời bằng khung cố định ngoài.
Bên giường chỉ có mẹ Tống, đôi mắt đỏ hoe, đang nắm tay cô.
“Con ngoan, cuối cùng con cũng tỉnh rồi. Còn Lẫm Châu thì…”
Bà do dự không nói hết câu. Bà biết con trai mình làm sai, nhưng lại chẳng biết nên mở lời ra sao.
Thẩm Tri Ý hiểu rõ sự khó xử của bà, cô gượng cười an ủi:“Mẹ, mẹ đừng nói gì nữa. Chúng con đã ly hôn rồi, anh ấy lo cho người anh ấy yêu cũng là điều dễ hiểu.”
Thẩm Tri Ý không phải kẻ ngốc. Cô đã sớm đau đến chết lặng, không còn lý do gì để dây dưa với Tống Lẫm Châu thêm nữa.
Nhưng chính vì cô hiểu chuyện như vậy, mẹ Tống lại càng thấy đau lòng:
“Con à, khổ cho con quá rồi…”
Thẩm Tri Ý khẽ cười, lắc đầu:“Mẹ à, con không thấy tủi thân đâu. Mẹ đồng ý để bọn con ly hôn, như vậy với con đã là may mắn rồi.”
Cuộc hôn nhân giữa cô và Tống Lẫm Châu vốn ngay từ đầu đã là một sai lầm. Giờ có thể dừng lại kịp lúc, cũng xem như là kết thúc trong may mắn.
Mẹ Tống ở lại thêm một lúc, thấy cô tinh thần khá ổn mới yên tâm rời đi. Trước khi đi còn lặng lẽ dúi vào tay cô một tờ ngân phiếu, dặn cô đến Hải Thành nhớ phải chăm sóc bản thân thật tốt.
Thẩm Tri Ý nhìn theo bóng lưng mẹ Tống bước ra khỏi bệnh viện, trong lòng trăm mối cảm xúc đan xen.
Những năm ở nhà họ Tống, mẹ Tống luôn đối xử với cô rất tốt. Giờ phải rời đi thật rồi, nói không tiếc là nói dối.
Nhưng nghĩ lại, rời khỏi nơi này cũng tốt — sẽ không cần phải tiếp tục đối mặt với những người và chuyện khiến mình đau lòng nữa.
Từ cửa sổ nhìn thấy mẹ Tống đã lên xe, Thẩm Tri Ý chống nạng rời khỏi phòng bệnh, định đến quầy lễ tân làm thủ tục xuất viện.
Khi đi ngang qua một phòng bệnh, cô vô tình nghe thấy tiếng bên trong vọng ra, liền dừng bước theo phản xạ.
Bên trong là phòng của Lục Minh Vi, và cả Tống Lẫm Châu cùng Tống Dục Hành đều đang ở đó.
“Lẫm Châu, em đúng là yếu đuối quá, may mà anh đến kịp cứu em. Nhưng bên phía chị Thẩm… làm sao bây giờ?”
Lục Minh Vi vừa khóc vừa nói, dáng vẻ đáng thương tột cùng, mặt mày tái nhợt như thể vẫn chưa hoàn hồn.
Tống Dục Hành thì hừ nhẹ một tiếng, vội vàng an ủi:“dì Vi Vi, cô đừng lo cho bà ta. Bà ta làm việc nhà suốt ngày nên khoẻ lắm, không sao đâu!”
“Hơn nữa, ba cứu cô là chuyện đương nhiên mà! Nếu là con, con cũng sẽ làm vậy. Cô đừng tự trách mình!”
Tống Lẫm Châu ngồi bên cạnh, không lên tiếng, ánh mắt lặng thinh, không rõ đang nghĩ gì.
Thẩm Tri Ý đứng ngoài cửa, lặng lẽ quay đi. Trong lòng cô không còn gợn sóng. Tống Lẫm Châu nghĩ gì, cảm thấy gì, cô không quan tâm nữa.
Tới quầy lễ tân của khoa nội trú, cô lấy giấy tờ ra làm thủ tục xuất viện.
Bác sĩ thấy vậy thì vội vàng ngăn lại:“Cô Thẩm, tình trạng của cô nghiêm trọng thế này, tốt nhất nên có người chăm sóc. Sao cô lại đòi xuất viện?”
Thẩm Tri Ý im lặng một lúc, rồi vẫn kiên quyết gật đầu.
Hình ảnh ban nãy lại hiện lên trong đầu — con trai cô, người bạn thanh mai trúc mã của cô, đều đang vây quanh một người phụ nữ khác mà chẳng thèm ngó ngàng đến cô.
Những chuyện như vậy, đã xảy ra không biết bao lần. Cô đã chẳng còn cảm thấy lạ nữa, chỉ thấy… thương cho chính mình.
“Làm đi ạ. Tối nay tôi có chuyến tàu, có việc gấp phải rời đi.”
Cô đã quyết định sẽ đến Hải Thành. Vé tàu cũng đặt từ trước, không thể trì hoãn thêm được.
Bác sĩ không còn cách nào khác, đành làm thủ tục xuất viện cho cô.
Rời khỏi bệnh viện, Thẩm Tri Ý quay về nhà, lấy hành lý đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi gọi xe đến ga tàu.
Trước khi bước lên tàu, cô vô thức ngoái đầu nhìn lại.
Không hiểu sao, trong khoảnh khắc ấy, ký ức ngày đầu tiên gặp Tống Lẫm Châu bỗng ùa về.
Hôm đó cũng là một buổi hoàng hôn như thế này, cô còn là cô bé rụt rè, lặng lẽ bước vào cửa nhà họ Tống.Là anh, người đầu tiên mở lời với cô, dịu dàng nói:“Đừng sợ.”
Thế nhưng bây giờ — mọi thứ đã không còn như xưa nữa rồi.
Thẩm Tri Ý thu lại ánh nhìn, lặng lẽ bước lên tàu.
Ngồi vào chỗ, ánh chiều tà rọi qua ô cửa sổ, phủ lên người cô một làn ánh sáng dịu nhẹ. Lần đầu tiên sau bao năm, cô thấy lòng mình an ổn đến lạ.
Cô ngẩng đầu nhìn ra xa, nơi thành phố Nam Thành đang dần khuất lại sau lưng, khẽ lẩm bẩm:“Tống Lẫm Châu, mong đời này… sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa.”
9
Tống Lẫm Châu ở lại bệnh viện chăm sóc Lục Minh Vi suốt ba ngày.
Rõ ràng người ngay trước mắt, nhưng tâm trí anh lại không ngừng trôi dạt đến hình bóng khác.
Trong đầu anh cứ lặp đi lặp lại cảnh tượng tại nhà hàng hôm đó.
Thẩm Tri Ý gần như không chần chừ mà lập tức đẩy mẹ anh ra khỏi nguy hiểm. Còn bản thân cô thì…
Nghĩ đến đôi chân bê bết máu, đầy vết thương của cô, lòng anh như thắt lại.
Khi đèn chùm rơi xuống, thực ra anh đã muốn lao tới cứu cô. Nhưng ngay lúc đó, Lục Minh Vi lại ngất xỉu trong vòng tay anh.
Trong tình huống lúc đó, anh chỉ còn cách chọn cứu Minh Vi. Dù sao, trong lòng anh, ngoài mẹ thì chỉ còn Minh Vi là quan trọng nhất.
Nhưng sau khi mọi chuyện đã yên ổn, không hiểu sao trong đầu anh lại không ngừng xuất hiện hình ảnh của Thẩm Tri Ý.
Không biết chân cô thế nào rồi…
“Lẫm Châu? Lẫm Châu?”Lục Minh Vi thấy anh thất thần thì giơ tay vẫy vẫy trước mặt, giọng hơi bực bội:“Em nghe ba nói dự án lần này lại là một bài toán khó. Nếu anh vào phòng thí nghiệm thì chắc lâu lắm mới gặp được nhau nữa.”
Tống Lẫm Châu bừng tỉnh, theo phản xạ đáp lại:“Không sao đâu, người nhà của nhân viên nghiên cứu có thể đăng ký vào thăm mà.”
“Trước kia Tri Ý vẫn hay mang đồ ăn anh thích đến, có lần anh bị nóng trong người, cô ấy còn nấu cả nước lê cho anh…”
Nói đến đây, anh chợt khựng lại.
Người nhà?Nhưng bây giờ… anh đã ly hôn với Thẩm Tri Ý rồi.
Nghĩ đến đây, tim Tống Lẫm Châu chợt nghẹn lại, trong mắt thoáng qua một tia trống rỗng rồi nhanh chóng khôi phục như thường.
Toàn bộ sắc mặt của anh đều bị Lục Minh Vi thu vào trong mắt. Cô ta cắn chặt môi dưới, cố gắng kìm nén sự tức giận đang dâng lên trong lòng.
Lúc lên tiếng trở lại, trên môi cô ta lại là nụ cười tươi tắn:
“Lẫm Châu, anh cứ yên tâm. Giờ chị Thẩm đã đồng ý buông tay, sau này chúng ta kết hôn rồi, những việc đó em cũng sẽ làm vì anh.”
Nghe xong, ánh mắt Tống Lẫm Châu tối lại, không biết đang suy nghĩ gì.
Tống Dục Hành thì phấn chấn hẳn lên, đôi mắt to tròn long lanh nhìn Lục Minh Vi, mặt mũi đầy mong chờ:
“Vậy sau này dì Vi Vi sẽ nấu nước lê cho con uống chứ? Chắc chắn sẽ ngon hơn cái bà xấu xa kia làm!”
Lục Minh Vi gật đầu qua loa. Cô ta từ nhỏ đã là tiểu thư cành vàng lá ngọc, đến nước lạnh còn không mó tay, lấy đâu ra chuyện biết nấu nướng?
Những lời vừa rồi chỉ là để lấy lòng Tống Lẫm Châu, cô ta chưa từng có ý định thật sự sẽ làm.
Nhưng Tống Dục Hành lại vui mừng nhảy cẫng lên:
“dì Vi Vi thật tuyệt vời! Ba ơi, khi nào ba cưới dì Vi Vi vậy? Con không đợi nổi để gọi cô ấy là mẹ nữa rồi!”
Kết hôn với Lục Minh Vi?Nghe con trai nói vậy, lông mày Tống Lẫm Châu khẽ nhíu lại.
Rõ ràng đây là điều anh từng mong mỏi, thế nhưng lúc này lại có chút… phản cảm.
Anh chợt nhớ lại cảnh kết hôn với Thẩm Tri Ý năm đó — chỉ là lấy giấy chứng nhận kết hôn, chẳng có nghi thức gì cả. Thậm chí anh còn viện cớ phải quay về phòng thí nghiệm để từ chối dự lễ, thật ra là để đi giải thích với Lục Minh Vi.
Nếu người kết hôn với anh hôm đó là Lục Minh Vi, có lẽ cô ta đã lật bàn chia tay ngay tại chỗ.
Nhưng Thẩm Tri Ý — cái cô ngốc đó — lại tin anh. Cô một mình gánh chịu tất cả.
Nghĩ đến đây, lòng Tống Lẫm Châu chùng xuống, một cảm xúc mơ hồ len lỏi trong tim.
Anh nhìn sang Lục Minh Vi, thấy trong mắt cô ta đầy mong đợi. Những lời định nói ra… cuối cùng lại nuốt xuống.
“Chờ dự án lần này kết thúc rồi nói sau.”
Dứt lời, anh đứng dậy:“Anh có việc, ra ngoài một lát.”
Anh phải thừa nhận, mình có chút lo lắng cho Thẩm Tri Ý. Cô ấy chắc lại đang âm thầm chịu đựng mọi thứ một mình, như mọi khi, chẳng bao giờ mở miệng đòi hỏi gì.
Dù sao cũng là người lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Lần này cô ấy bị thương cũng là vì cứu mẹ anh. Nếu anh không đi xem thử thì… cũng chẳng phải đạo.
Nghĩ vậy, Tống Lẫm Châu cảm thấy yên lòng, bước chân cũng nhanh hơn hẳn.
Anh sải bước đến khu vực lễ tân của bệnh viện.
10
“Xin hỏi, Thẩm Tri Ý đang nằm ở phòng nào?” – Tống Lẫm Châu hỏi khẽ.
Y tá trực bàn ngẩng đầu nhìn anh, lật sổ ghi chép một chút rồi nói:
“Anh hỏi cô Thẩm à? Cô ấy xuất viện rồi.”
“Xuất viện rồi?” – Tống Lẫm Châu sững người, vội hỏi tiếp:“Khi nào?”
“Ba ngày trước, chính là tối hôm cô ấy được đưa vào viện. Bác sĩ vừa xử lý xong, cô ấy đã chống nạng đến làm thủ tục xuất viện. Cô ấy bảo có việc gấp phải rời khỏi thành phố, đã mua vé tàu từ trước rồi.”
“Lúc đó bác sĩ với tôi thấy vết thương nặng vậy cũng hết lời can ngăn mà cô ấy vẫn nhất quyết đi…”