11
Lâm Thanh không kém cạnh, túm lại mà mắng mẹ tôi là máu lạnh hút máu người.
Cuối cùng, phải đến khi hàng xóm kéo nhau ra xem, trận ồn ào mới tạm dừng.
Chuyện này lan ra ngoài, những họ hàng từng xu nịnh cũng rút hết.
Không ai còn muốn dính dáng đến họ nữa.
Một người họ hàng từng tâng bốc gia đình tôi gặp lại, vừa kể vừa cảm thán:
“Hồi đó anh cả chị cả vui lắm, ai khen cũng khoái, cứ bảo nuôi con gái chiến hữu thành công chúa, ai dè... lại nuôi ra một con sói.”
Vừa nói, ông ta vừa liếc tôi, cười nịnh nọt:
“Tuyết Tuyết à, dì cháu thật có mắt nhìn, chọn được cháu đúng là lộc trời ban, giờ chỉ cần ngồi tận hưởng phúc phần thôi!”
Nhưng dì tôi chẳng nể mặt.
Bà không khách sáo đuổi người đó ra cửa.
Lúc đóng cửa, bà vẫn bực bội:
“Hồi nhỏ hắn còn cười cháu là ‘đứa con rơi’, giờ con trai hắn sắp ra trường lại vội đến nịnh. Mấy người này, giỏi dẫm kẻ yếu, giỏi vuốt đuôi kẻ mạnh. Hừ!”
Còn tôi, nghe vậy cũng không có cảm xúc gì đặc biệt.
Những kiểu người như thế, tôi đã gặp quá nhiều trong nửa đời đầu của mình.
Chỉ là trong ánh đèn ấm áp trong nhà, tôi nhìn nét mặt lo lắng vì tôi của dì—
trong lòng bỗng dâng lên một dòng ấm áp, mảnh nhỏ, nhưng dịu dàng.
Rồi lặng lẽ tan đi.
Cũng chính lúc ấy, tôi mới lờ mờ nhận ra: trong mái tóc đen của dì, đã lẫn vài sợi bạc.
Tôi bước lên nắm tay dì, dỗ dành bà đừng giận nữa, nói sẽ mời bà đi ăn một bữa thật ngon.
Tôi cười:
“Dì à, anh ta nói sai rồi. Không phải dì có mắt chọn đúng con, mà là con may mắn được gặp được dì.”
Giữa thế gian tầm thường này, tôi thật may mắn khi có thể gặp được một người bằng lòng không oán không hối, luôn che gió chắn mưa cho mình như dì.
Dưới ánh đèn, hốc mắt dì dần ửng đỏ.
Bà lặng lẽ quay lưng lại, lau nước mắt. Một lúc lâu sau mới xoay người, gượng cười với tôi.
Bà nói:
“Con nói gì ngốc vậy, dì là dì của con, là người ruột thịt. Dì thương con, là điều đương nhiên.”
Tôi càng làm việc chăm chỉ hơn.
Nhờ cái nhìn lý trí và khách quan, lợi nhuận công ty không ngừng tăng trưởng, giá trị của tôi cũng theo đó tăng vọt.
Lần nữa gặp lại Tề Tu Viễn là ở một buổi tiệc do đối tác tổ chức.
Anh ta mặc âu phục được cắt may kỹ lưỡng, tóc tai chải chuốt gọn gàng, nhưng gương mặt từng phong độ giờ đã tiều tụy thấy rõ.
Tôi liếc mắt, nhận ra bộ vest anh ta mặc là mẫu từ mùa trước.
Xem ra, nuôi một gia đình toàn kẻ ăn bám, cuộc sống của anh ta giờ cũng chẳng dễ dàng gì.
Dẫn theo Lâm Thanh đi khiêu vũ thì tốn tiền, chi tiêu bên nhà ba mẹ tôi lại càng nhiều.
Tề Tu Viễn nếu biết cúi đầu trước gia đình thì đã đỡ. Nhưng bố mẹ anh ta luôn cao ngạo, xưa nay xem thường tôi – người đồng cam cộng khổ với anh ta từ lúc trắng tay.
Giờ lại càng không chấp nhận một kẻ như Lâm Thanh chỉ biết bám víu người khác.
Muốn lấy được sự ủng hộ từ gia đình, anh ta bắt buộc phải chia tay với Lâm Thanh.
Rõ ràng là anh ta yêu cô ta đến mù quáng.
Vì vậy giờ đây đành nhún nhường, lấy lòng những “ông chủ nhỏ” ngày trước từng xem thường.
Chỉ tiếc, những người mà anh ta từng coi thường, giờ lại chẳng ai coi trọng anh ta.
Một trong những đối tác bị anh ta bám lấy, vừa trông thấy tôi, mắt lập tức sáng lên, vội vã bắt chuyện rồi nhanh chóng bước tới phía tôi.
Tề Tu Viễn đứng sững tại chỗ, tiến không được, lui chẳng xong, vô cùng lúng túng.
Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tôi thấy rõ trong mắt anh ta là sự e dè, hoàn toàn không còn dáng vẻ tự tin ngày trước.
Thời công ty còn khởi nghiệp, Tề Tu Viễn không thích giao tế rượu chè, những chuyện xã giao đều do tôi xử lý.
Giờ công ty phát triển ổn định, đối tác cũng chỉ biết đến tôi mà không phải anh ta – điều đó là lẽ đương nhiên.
Tôi không hiểu anh ta còn tiếc nuối gì.
Chỉ là ngay sau đó, anh ta như hạ quyết tâm, bước về phía tôi.
Tôi quay đầu lại, nói nhỏ vài câu với người bên cạnh.
Vệ sĩ lập tức chắn anh ta lại, không để tới gần tôi trong phạm vi ba mét, sau đó lịch sự mời anh ta rời khỏi hội trường.
12
Đêm khuya, khi tiệc kết thúc, lúc tôi đến lấy xe, bắt gặp Tề Tu Viễn vẫn đứng chờ ở đó.
Tôi nhìn anh ta.
Từng ký ức giữa chúng tôi lại ùa về. Tôi nhanh chóng rà soát trong đầu, xác nhận mọi thứ đều rõ ràng, không còn gì khúc mắc, thế là không chút do dự xoay người mở cửa xe.
Tề Tu Viễn vội vàng vươn tay cản lại — cửa xe kẹp lên tay anh ta, vang lên tiếng xương gãy giòn rụm.
Mặt anh ta tái mét vì đau, bàn tay ôm chặt cổ tay bị thương, nhưng mắt vẫn dán chặt vào tôi.
“Chúng ta nhất định phải đến mức này sao, Thu Tuyết?” Giọng anh ta vì đau đớn mà trở nên khàn đặc.
Tôi hạ kính xe, nhẹ nhàng ném ra một tấm chi phiếu mệnh giá mười vạn, cười nhạt:
“Tiền thuốc.”
Rồi chẳng buồn để ý anh ta có nhận hay không, tôi buông chân ga, xe lập tức lao vút đi.
Ngay từ lúc gặp lại Tề Tu Viễn, tôi đã cảnh giác.
Đám người bọn họ sớm đã bắt đầu chia rẽ, giờ lại quay sang nhắm đến tôi.
Quả nhiên, chỉ hai hôm sau, tôi thấy Lâm Thanh xuất hiện trước công ty.
Nếu tôi nhớ không lầm, hôm nay cô ta phải có mặt ở nhà hát thành phố để dự một cuộc thi lớn.
Ban tổ chức còn gửi cho tôi thư mời. Trong danh sách thí sinh, có tên Lâm Thanh.
Ấy vậy mà giờ đây, cô ta chẳng mặc đồ diễn, lại cố tình trang điểm lòe loẹt kiểu tiều tụy.
Vừa thấy tôi, Lâm Thanh lập tức tỏ vẻ đáng thương, không nói không rằng đã quỳ rạp xuống:
“Chị ơi, em xin chị, tha cho anh Tu Viễn đi! Giờ anh ấy là em rể chị rồi, sao chị có thể vì tình cảm cá nhân mà hành hạ anh ấy như vậy!”
Vừa khóc vừa gào, thậm chí còn hay hơn cả trên sân khấu.
Tôi ngẩng đầu, quả nhiên thấy xung quanh đã tụ vài người với máy quay chuyên nghiệp.
Rõ ràng, Lâm Thanh tính toán rất kỹ.
Tôi lạnh lùng gỡ tay cô ta ra khỏi người mình:
“Lâm Thanh, nói cho rõ nhé. Là cô cướp chồng sắp cưới của chị mình trước, rồi lại không quản nổi anh ta, để anh ta theo dõi và quấy rối tôi. Tôi phản kháng là phòng vệ chính đáng, còn đưa cả tiền thuốc men rồi. Cô còn muốn gì nữa?”
Giọng tôi vừa đủ để người xung quanh nghe rõ ràng.
Mặt Lâm Thanh tái đi, trong mắt nhìn tôi tràn ngập căm hận.
Tiếng xì xào ngày một lớn hơn, tôi biết cô ta còn chiêu sau.
Quả nhiên, sau một tràng khóc lóc thảm thiết, hai bóng người quen thuộc xuất hiện — ba mẹ ruột của tôi.
Nếu tôi còn cảm xúc, chắc giờ đã bật cười rồi.
Tình cảm bọn họ thật tốt đẹp.
Đến mức sau lần làm ầm lên trước kia, vẫn có thể cùng nhau đến đây đứng về phía Lâm Thanh.
Tiếc là tôi không còn cảm xúc gì nữa.
Trước khi họ kịp mở lời, tôi đã giơ tay ngăn lại.
Đồng thời ra hiệu cho thư ký bên cạnh bật thiết bị quay phim — mấy ống kính đang chĩa thẳng vào họ.
Tôi bình tĩnh lên tiếng, từng chữ chậm rãi vang lên:
“Từ bây giờ, mỗi một câu mà các người nói ra, tôi đều sẽ lưu lại làm bằng chứng, sau này sẽ truy cứu trách nhiệm pháp lý. Dù chỉ một nửa câu mang tính phỉ báng, tôi cũng sẽ khởi kiện đến cùng.”
Vừa dứt lời, sắc mặt ba tôi lập tức trở nên tái mét.
Mẹ tôi mấp máy môi, mấy lần định nói nhưng vẫn không thể thốt ra được một lời.
Tôi không có kiên nhẫn chờ bà ta ngụy tạo cảm xúc, xoay người bỏ đi. Đúng lúc ấy, bà ta lao tới, ôm chặt lấy chân tôi, vừa gào khóc vừa nước mắt nước mũi đầm đìa.
“Con ơi, con sao vậy? Mẹ là mẹ con mà, con trước kia đâu có đối xử với mẹ như thế này...”
Bà ta vừa khóc vừa kể lể, nói những năm qua nuôi tôi lớn khổ sở thế nào, rằng việc nhận nuôi con gái của chiến hữu đã là áp lực rất lớn, rằng họ cũng không sống dễ dàng gì.
Nói rằng tôi từng là một đứa con gái hiểu chuyện, luôn thông cảm cho họ, chỉ vì một lần bệnh mà vắng mặt, sao lại thành ra thế này?
“Tiểu Tuyết, mẹ thực sự hối hận rồi, những ngày con không đoái hoài đến mẹ, mẹ khổ lắm...”
Gương mặt từng luôn ngẩng cao nhìn tôi đầy ngạo mạn, giờ đã đầy những nếp nhăn và vẻ yếu đuối. Bà ta ngẩng đầu, lần này khóc thật, lời nói cũng thêm vài phần thành khẩn.
Thấy tôi không chút dao động, bà ta càng siết chặt tay ôm lấy tôi:
“Con thật sự muốn đối xử với mẹ như vậy sao? Con định bỏ mẹ thật sao?”
Tôi cúi đầu nhìn vào đôi mắt đẫm lệ kia, trong lòng không dấy lên chút cảm xúc nào.
Đang suy nghĩ làm sao để trả lời mà không gây ảnh hưởng tiêu cực đến hình ảnh công ty, bỗng có một bàn tay mạnh mẽ kéo bà ta ra khỏi người tôi.