Tôi từng nghĩ, thứ đang chờ mình là niềm vui trùng phùng sau mất mát.
Không ngờ, lại là sự xa cách cố ý của gia đình, chỉ vì sợ Tô Vũ Vi nghĩ nhiều.
Đêm hôm tôi trở về nhà, chính tai tôi nghe mẹ an ủi Tô Vũ Vi:
“Vũ Vi à, con mãi mãi là con gái của ba mẹ. Chị con ở Tây Bắc ba năm, tính tình hoang dã hơn, quy củ cũng nhạt đi, làm sao ngoan ngoãn chu đáo như con được?”
Khi đó tôi đứng ngoài cửa, trong tay vẫn nắm chặt miếng bình an mà trước lúc mất liên lạc, mẹ từng nhét vào tay tôi.
Toàn thân lạnh ngắt.
Tin con gái nhà họ Giang sắp gả cho lao công lan đi khắp quân khu, nhanh như gió.
Ngày tôi trở về đại viện, cha, mẹ, Giang Phong và Tô Vũ Vi đang ngồi quây quần trong phòng khách.
Giang Phong vừa kể xong chuyện ban ngày, cha liền đập mạnh tay xuống bàn trà:
“Hồ đồ! Con làm mất hết thể diện nhà họ Giang rồi!”
Mẹ thở dài:
“Lát nữa Oản Du về, ông đừng mắng con bé. Chắc nó tức quá mới nói vậy thôi.”
“Nó còn chẳng biết tên người lao công kia là gì, sao có thể thật sự gả? Chỉ là dọa chúng ta thôi.”
Tô Vũ Vi lau nước mắt bên cạnh:
“Mẹ ơi, đều tại con. Nếu anh không bênh vực con, chị họ cũng sẽ không cáu giận như vậy…”
Mẹ xót xa lau nước mắt cho cô ta:
“Con ngoan lắm. Từ khi chị con trở về, để để ý cảm xúc của nó, lúc nào cũng làm con phải chịu thiệt.”
“Hôm nay con chỉ nói đùa thôi, không sao cả.”
Cha cũng lên tiếng:
“Vũ Vi đừng tự trách. Chị con tính bướng, vài ngày nữa là ổn.”
Nói rồi, mẹ cầm bộ đồ giữ ấm mới mua, đưa cho Tô Vũ Vi:
“Con thử xem có vừa không. Vài hôm nữa quân khu có dạ tiệc, con mặc bộ này đi.”
Đúng lúc ấy, mẹ liếc thấy tôi đang lặng lẽ đứng bên cửa.
Bộ đồ trên tay bà tuột xuống đất.
Tất cả mọi người đều sững lại.
Nếu là trước đây, tôi nhất định sẽ làm ầm lên.
Sẽ chất vấn vì sao họ phòng tôi như phòng kẻ trộm, trong khi từ trước đến nay tôi chưa từng tranh giành gì với Tô Vũ Vi.
Nhưng có lẽ… tim tôi đã nguội lạnh hẳn rồi.
Hoặc cũng có thể, tôi đã sớm quyết định rời đi.
Giữa những ánh nhìn căng thẳng của mọi người, tôi không nói một lời, quay người trở về phòng mình.
Ba ngày sau, tôi hẹn người lao công ấy gặp nhau ở quán cà phê trong cửa hàng dịch vụ quân khu.
Quán cà phê giản dị. Tôi cầm ly thủy tinh, nhìn cơn mưa lất phất ngoài cửa sổ, hơi thất thần.
Cho đến khi một bóng người ngồi xuống chiếc ghế đối diện.
Tôi ngẩng lên, sững sờ.
Người đàn ông trước mặt đã thay bộ đồng phục xanh đậm, khoác lên mình chiếc sơ mi xám đã bạc màu vì giặt giũ.
Lớp bụi trên mặt đã được rửa sạch, để lộ gương mặt với những đường nét rõ ràng.
“Bác sĩ Giang.”
Anh mở miệng, giọng vẫn hơi khàn, nhưng đã rõ ràng hơn nhiều.
Tôi ổn định lại tinh thần:
“Anh tên gì?”
“Lâm Kiêu.”
Anh rót cho mình một cốc nước, động tác đơn giản, nhưng lại toát ra vẻ điềm nhiên khó tả.
Tôi lấy từ trong túi ra một chiếc thẻ ngân hàng, đẩy về phía anh:
“Mười ngày nữa, anh đến nhà họ Giang đón tôi. Số tiền này, chuẩn bị hôn lễ chắc là đủ.”
Lâm Kiêu liếc nhìn thẻ ngân hàng, không nhận, trái lại ngẩng đầu nhìn tôi:
“Bác sĩ Giang thật sự muốn gả cho một người lao công bình thường như tôi sao?”
Tim tôi khẽ siết lại, hỏi ngược:
“Anh sợ thế lực nhà họ Giang, không dám cưới à?”
Anh bỗng bật cười khẽ, đầu ngón tay đẩy thẻ ngân hàng trở lại:
“Không có đạo lý dùng tiền của phụ nữ.”
Ngừng một lát, anh nói tiếp:
“Mười ngày nữa, tôi nhất định sẽ đến cưới cô.”
Chương 4
Tôi sững người, những chuyện sau khi trở về nhà bất giác hiện lên trong đầu, khóe mắt hơi nóng lên.
Tôi hít sâu một hơi, giọng vẫn cố giữ bình ổn:
“Nếu có thể… anh đến sớm hơn một chút.”
Ánh mắt Lâm Kiêu dừng lại nơi khóe mắt ửng đỏ của tôi, trầm mặc giây lát.
Khi lên tiếng lại, giọng anh trịnh trọng:
“Được.”
Khi tôi trở về đại viện, bữa tối đã bắt đầu.
Bùi Minh Trạch ngồi bên cạnh Tô Vũ Vi.
Vừa thấy tôi bước vào, nụ cười trên bàn ăn lập tức đông cứng lại.
Giang Phong là người phản ứng trước tiên, vẫy tay gọi tôi:
“Oản Du, lại ăn cơm.”
Tôi lắc đầu:
“Không đói, con về phòng trước.”
Vừa quay người, mẹ đã gọi tôi lại:
“Oản Du, mẹ có chuyện muốn bàn với con.”
Tôi dừng bước.
Bà tiến lên, do dự một lúc rồi nói:
“Mẹ và ba con đã bàn rồi, muốn định luôn hôn sự của Vũ Vi và Minh Trạch.”
Tôi ngẩng lên nhìn Bùi Minh Trạch.
Anh ta nghiêng mặt, tránh ánh mắt của tôi.
Tôi khẽ cong môi cười.
Mẹ nắm lấy tay tôi:
“Mẹ biết từ nhỏ con đã thích Minh Trạch, nhưng chuyện tình cảm cần sự tự nguyện từ hai phía. Sau này mẹ nhất định sẽ tìm cho con người tốt hơn…”
Tôi rút tay ra, cắt ngang lời bà:
“Con không có ý kiến.”
“Chúc em gái và đội trưởng Bùi hạnh phúc viên mãn.”
Rời đi rồi, tôi không ngờ Bùi Minh Trạch lại đuổi theo đến trước cửa phòng tôi.
Anh ta nắm chặt cổ tay tôi, không chịu buông.
“Đội trưởng Bùi, xin anh tự trọng.” Tôi lạnh lùng nói.
Anh ta cúi mắt xuống, giọng mềm đi vài phần:
“Oản Du, những lời em nói… là đang giận anh, đúng không?”
“Anh biết trong lòng em không dễ chịu.”
Không dễ chịu sao?
Dường như… cũng không hẳn.
Nhiều nhất chỉ là cảm thấy có chút hoang đường.
Đã từng có lúc tôi nghĩ, ai cũng có thể bị Tô Vũ Vi cướp đi, chỉ có Bùi Minh Trạch thì không.
Nửa năm trước, khi tôi vừa trở về nhà, Tô Vũ Vi đã nhiệt tình bày đủ trò vu oan giá họa.
Khi đó, không ai tin tôi.
Ngoại trừ Bùi Minh Trạch.
Anh từng nắm tay tôi nói:
“Oản Du, anh tin em.”
“Anh sẽ luôn đứng về phía em.”
Cũng vì sự thân cận có chủ ý của Tô Vũ Vi mà anh tỏ ra lạnh nhạt, xa cách.
Tôi từng tin rằng, Bùi Minh Trạch—người từ nhỏ đã thề sẽ cưới tôi, người đã tìm tôi suốt ba năm sau khi tôi mất liên lạc—sẽ vĩnh viễn không thay đổi.
Nhưng cuối cùng, anh lại cùng người khác, đẩy tôi vào tình cảnh khó xử.
Anh nói với tôi:
“Giang Oản Du, chẳng trách ba mẹ em thích Vũ Vi hơn. Tính cách đầy gai góc như em, ai mà thích cho nổi?”
“Anh chỉ nói chuyện với Vũ Vi thêm vài câu, em đã nghi thần nghi quỷ, suốt ngày làm nhà cửa không yên!”
“Được, anh nói thẳng cho em biết: Vũ Vi đúng là dịu dàng hiểu chuyện hơn em, anh chính là thích cô ấy. Em hài lòng chưa?”
Khi ấy, tôi coi anh là cọng rơm cứu mạng, đến cả những lời làm tổn thương như vậy, phản ứng đầu tiên của tôi… lại là nghi ngờ chính mình.
Sau này tôi mới hiểu, Bùi Minh Trạch miệng thì nói ghét Tô Vũ Vi, nhưng chưa từng thật sự từ chối sự tiếp cận của cô ta.
Chính sự bất nhất trong lời nói và hành động của anh, mới khiến tôi từng bước rơi vào đau khổ.
Người sai… không phải là tôi.
Mà là anh ta.
Thấy tôi im lặng, Bùi Minh Trạch tưởng mình đã chạm trúng tâm sự của tôi.
Anh ta khẽ thở dài:
“Oản Du, tình nghĩa từ nhỏ đến lớn của chúng ta, hà tất phải đi đến nước này?”
“Anh có thể đi nói với ba mẹ em, để em và Vũ Vi cùng theo quân, đãi ngộ như nhau, không phân cao thấp, được không?”
Tôi nhìn anh ta, không sao tin nổi.
Từ bao giờ anh ta lại trở nên không có nguyên tắc đến vậy?
Thấy tôi mở to mắt, Bùi Minh Trạch còn tưởng tôi mừng đến mức không nói nên lời, lập tức tiếp tục:
“Chỉ cần em hứa với anh, sau này đừng làm khó Vũ Vi nữa…”
Tôi không nhịn được nữa, dùng sức đẩy mạnh anh ta ra.
“Tránh ra!”
Mười ngày sau, đúng vào sinh nhật của Tô Vũ Vi.
Cũng là ngày Lâm Kiêu đến nhà họ Giang đón dâu.
Những ngày này, cha âm thầm gây áp lực, những lời bàn tán trong quân khu đã lắng xuống phân nửa.
Không ai thật sự tin con gái nhà họ Giang lại gả cho một người lao công.
Ngay cả cha mẹ và Giang Phong cũng cho rằng, lời tôi nói hôm đó chỉ là cơn bốc đồng vì tức giận.
Họ đâu biết—
Tôi đã hoàn toàn tuyệt vọng với gia đình này.
Sáng sớm, tôi vừa định mở cửa thì nghe thấy tiếng động khe khẽ ngoài sân.
Là giọng Giang Phong:
“Nhanh lên, nếu Oản Du tỉnh dậy, thế nào cũng đòi đi cùng.”
Giọng mẹ hơi do dự:
“Để Oản Du một mình trong đại viện, con bé có buồn không? Mẹ cứ thấy trong lòng không yên…”
Cha thúc giục:
“Đừng nghĩ nhiều. Khó lắm tôi mới được nghỉ phép. Nhà ăn trong đại viện vẫn mở, chẳng lẽ còn để nó đói?”
Tô Vũ Vi dịu giọng:
“Hay là… vẫn nên đưa chị họ đi cùng?”
Giang Phong tặc lưỡi:
“Vậy sinh nhật em còn tổ chức nữa không?”
Mẹ thở dài:
“Thôi vậy, lúc về rồi xin lỗi Oản Du sau.”
Một lúc sau, bên ngoài sân lại trở nên yên tĩnh.
Tôi mở cửa, thấy bầu trời xanh trong vạn dặm không gợn mây, liền gọi viên cần vụ tới.
“Tiểu Triệu, giúp tôi chuẩn bị một chút, mặc bộ thường phục.”
Mọi thứ đã sẵn sàng, tôi đứng dậy, chỉnh lại vạt áo, từng bước từng bước đi ra ngoài.
Không ngờ, Lâm Kiêu lại chuẩn bị hẳn một đoàn xe quân đội.
Không chỉ vậy, anh còn mời cả đội nhạc nhỏ của đoàn văn công quân khu, vừa đi vừa diễn tấu, từ cổng nam đại viện chạy thẳng tới cổng bắc.
Thân quyến cán bộ chiến sĩ đứng chật kín hai bên đường.
Kẹo mừng cưới được vung từng nắm vào đám đông.
Ngồi trong xe, tôi không khỏi nghi hoặc:
Một người lao công… lấy đâu ra những sắp xếp này?
Nhưng nhớ lại vẻ điềm tĩnh hôm đó của anh, tôi mơ hồ cảm thấy—thân phận của anh, e rằng không hề đơn giản.
Xe nhà họ Giang đi được nửa đường thì gặp đoạn đường bị mưa lớn làm sạt lở.
Mấy người đành quay đầu trở về.
Ba ngày sau, vừa bước vào cổng đại viện, cha đã nhận ra có điều không ổn.