15.
Sáng hôm sau, hai người ấy trở lại.
Hồng Nguyệt thần sắc rạng rỡ, môi hồng má đỏ, rõ là tâm tình thỏa mãn.Còn Từ Thanh Phong thì cứ hễ nhìn nàng là lập tức đỏ mặt, trông không khác gì thư sinh mới biết mùi vị nhân gian.
Ta thấy loáng thoáng trên đạn mạc hiện ra mấy câu như:
【Hậu sự xong rồi đấy hả, nhìn ánh mắt y như “phu quân mới cưới” vậy trời!】【Ông chồng mặt lạnh mà bị một đêm bẻ gãy giới tuyến luôn rồi.】【Thật đó, không phải nữ chính thì đừng ai mơ lật đổ được cái pháo đài tên Từ Thanh Phong này.】
Ta nghe chẳng hiểu lắm, nhưng đoán là… đêm qua chắc cũng xảy ra không ít chuyện.
Khi vào đến thành, Hồng Nguyệt nói phải chia tay ta để trở về kinh.
Chúng ta vừa đứng bên lề đường chuẩn bị tạm biệt, thì nghe một nhóm người ngồi ở trà quán gần đó bàn tán xôn xao:
“Cái cô nương kia thật đáng thương, nghe nói sắp bị gả cho ma tử Tiêu Vô Hoạn đấy.Làm vợ hắn… chẳng biết còn sống được mấy ngày.”
Ta đứng sững.
Hắn… sắp thành thân?
Hồng Nguyệt cũng thoáng biến sắc, bước tới hỏi:
“Các vị nói gì vậy? Ai sắp gả cho Tiêu Vô Hoạn?”
Người kia đáp:
“Các vị không nghe sao? Tin mới truyền từ phương Bắc đấy.Nửa tháng nữa, Tiêu Vô Hoạn thành thân, còn nói rõ ràng rằng ngày thành hôn sẽ giết một nghìn dân Lý triều, lấy máu mà tế vong linh họ Tiêu.”
Trái tim ta như bị bóp chặt.
“Gì cơ?!Họ Tiêu bị diệt… thì liên quan gì đến bách tính vô tội của Lý triều?!Sao hắn lại giết người bừa bãi?!”
Chẳng phải hắn từng nói với ta…rằng hắn chỉ giết kẻ đáng giết sao?Hắn nói sẽ không hại người vô tội.Hắn… từng là người ta tin tưởng nhất.
Vậy tại sao… hắn lại biến thành thế này rồi?
“Chắc chắn là do Ma Đằng!”
Hồng Nguyệt sắc mặt tái xanh, siết chặt chuôi kiếm:
“Thứ đó đã phóng đại thù hận trong hắn…Giờ hắn đã không còn là người nữa rồi — chỉ biết giết chóc.Không được, ta phải đi ngăn hắn!”
Nàng vừa dứt lời đã xoay người, sải bước rời đi.
Ta vội kéo nàng lại.
“Hồng cô nương, cho ta đi cùng.”
Nàng quay đầu nhìn ta, nét mặt đầy nôn nóng:
“Kim cô nương, ngươi không biết võ công, làm sao mà đi cùng chúng ta được?Chuyến này… rất nguy hiểm.”
Ta hít sâu một hơi, nhìn thẳng vào mắt nàng, chậm rãi nói:
“Người mà Tiêu Vô Hoạn tìm suốt một tháng nay… chính là ta.”
Không khí bỗng ngưng lại.
Gió xuân nhẹ lướt qua, lùa từng đợt vào nhánh liễu ven đường, kêu xào xạc như đang thì thầm gì đó không thể nói rõ thành lời.
Ta không đợi nàng phản ứng, chỉ khẽ mỉm cười:
“Để ta đi.Biết đâu… ta giúp được.”
Ta không thể ngồi yên mà nhìn hắn bị Ma Đằng nuốt chửng lý trí, dần dần trượt vào vực thẳm.
Dù ta đã biết cái kết — rằng hắn sẽ không thắng, rằng hắn sẽ chết, rằng hắn sẽ trở thành phản diện bị thiên hạ phỉ nhổ…
Nhưng ta vẫn muốn thử.Thêm một lần.
16.
Chúng ta thúc ngựa không ngừng nghỉ, cuối cùng cũng kịp trở lại kinh thành trước đại hôn của Tiêu Vô Hoạn.
Người con gái được hắn chọn làm thê tử đang chải tóc trong phòng.
Theo đúng kế hoạch của ta và Hồng Nguyệt, ta lén lẻn vào, đánh ngất nàng ta, rồi giấu kín trong hộc tủ, bản thân thì mặc lên mình hỷ phục đỏ thẫm.
Giả làm tân nương, ta trà trộn vào hôn lễ, phối hợp cùng Hồng Nguyệt hành động, nhằm kéo dài thời gian để giải cứu những người vô tội bị bắt làm tế phẩm.
Ước chừng một tuần hương sau, kiệu hoa tới.
Ta trùm khăn voan đỏ, bước lên kiệu, lòng như nổi trống.
Cả hành trình… lặng ngắt như tờ.
Không tiếng pháo, không tiếng cười.Một hôn lễ… như đi đưa tang.
Không biết đã đi bao lâu, rốt cuộc kiệu cũng dừng.
Có người đỡ ta xuống, dắt ta đi từng bước một.
Con đường dài hun hút, lòng bàn chân như đạp lên đinh nhọn, lạnh buốt đến tận tim gan.
Cuối cùng, ta thấy được một bóng người đứng mơ hồ phía trên bậc cao.
Hắn không mặc hỷ phục.Vẫn là một thân hắc bào đen như đêm tối, không hoa văn, không thêu chỉ vàng, không chút vui mừng.
Chỉ có một mình hắn…Đứng chờ tân nương.
Ta khẽ run, hô hấp lộn xộn, từng bước tiến gần.
Bước chân như đổ chì, càng đi càng nặng.
Mãi đến khi đứng trước mặt hắn, hắn vẫn không nói một lời.
Một thuộc hạ rụt rè nhắc nhở:
“Quân thượng, đã đến giờ lành… nên bái đường rồi.”
Hắn vẫn không nhúc nhích, giọng lạnh đến thấu xương:
“Không cần vội, chờ thêm chút nữa.”
Không ai biết hắn đang chờ gì.Cũng không ai dám hỏi.
Chỉ có gió rít từng hồi, kéo theo tiếng vải phấp phới trong không trung.
Nắng chếch thêm một phần, hắn vẫn không nhúc nhích.
Môi mím chặt, ánh mắt lặng lẽ nhìn về phía cổng thành, sắc mặt càng lúc càng lạnh.
Còn ta… đứng sau hỷ khăn, lòng bắt đầu run rẩy:
Hồng Nguyệt… ngươi có cứu được bách tính không?Còn ta… ta giữ được bao lâu?
Giằng co căng thẳng, bóng gió tràn khắp lễ đường.
Một thị vệ trẻ sau lưng Tiêu Vô Hoạn không nhịn được, lặng lẽ tiến lên một bước, khẽ nói:
“Quân thượng… nàng ấy… e là sẽ không đến…”
Tiêu Vô Hoạn không quay đầu, chỉ lạnh lùng đáp:
“Nàng sẽ đến.”
“Nhưng nếu… nàng—”
Hai mắt hắn đỏ như máu, từng chữ nặng như đá tảng:
“Câm miệng!Nếu nàng không đến…thì ta chờ mãi cũng được!”
Nàng?
Hắn đang chờ—ai?
Ta còn chưa kịp nghĩ kỹ, thì đột nhiên bên tai vang lên tiếng quát dữ dội:
“Ma đầu! Nạp mạng đi!”
Là… Hồng Nguyệt!
Ta quay đầu nhìn lại, chỉ thấy vô số tu sĩ áo đạo phục từ bốn phía tràn vào điện, kiếm khí dày đặc như lưới trời, trực tiếp ập đến phía Tiêu Vô Hoạn.
Tiêu Vô Hoạn khựng lại, sau đó rút Ma Đằng ra từ hư không.
Luồng khí tà ác cuộn trào đen kịt.
Hắn nâng tay lên, Ma Đằng như rồng giận, chuẩn bị quất thẳng vào đám người vừa xông vào.
Luồng khí này nếu đánh xuống… sẽ là huyết tẩy toàn trường.
Ta lập tức giật khăn voan ra, hét lớn:
“Vô Danh! Đừng mà!”
Lưng hắn cứng lại.
Ma Đằng đang vung nửa chừng dừng giữa không trung, sát khí chưa tan, tay vẫn còn run rẩy.
Hắn quay lại nhìn ta — kinh hoàng khắc sâu nơi đáy mắt.
Khoảnh khắc ấy…hắn đã nhận ra ta.
Nhưng ngay khi hắn chưa kịp nói gì, một mũi tên lặng lẽ bắn tới, xé gió lao thẳng vào người hắn.
“Vút!”
Tiếng xương thịt bị xé rách.
Tiêu Vô Hoạn rên khẽ một tiếng, máu từ bờ vai bắn ra tung tóe.
Ta kinh hoàng trừng mắt.
Hắn siết răng, dùng tay nhổ mũi tên ra, mặt không đổi sắc, sau đó không nói một lời, xoay người ôm chặt ta vào lòng.
Sau một khắc, cả người ta bị hắn kéo bay lên, trực tiếp thoát khỏi điện đường.
17.
Ở bờ sông nhỏ ngoài thành, hắn không thể gắng gượng được nữa, loạng choạng quỳ rạp xuống đất, máu từ vết thương nhỏ giọt xuống nền cỏ ướt sương.
“Vô Danh! Chàng sao rồi?”
Ta nhào tới, vô cùng lo lắng đỡ hắn.
Hắn thở dốc một hồi lâu, rồi ngẩng lên nhìn ta, ánh mắt thẳm sâu như đáy hồ trăng lạnh:
“Ta biết mà…Ta biết nàng nhất định sẽ đến.”
Ta khựng lại.
Thì ra… hắn luôn chờ ta thật.
Chờ trong nghi ngờ. Chờ trong máu. Chờ trong lửa.
“Tại sao không nói lời nào mà bỏ đi?Tại sao lại bỏ ta lại?”
Hắn nhìn ta, giọng khàn đặc, nhưng từng chữ vẫn cố nén chặt:
“Nàng có biết không…Từng ngày nàng biến mất, thuật cổ trong người ta phát tác, khiến ta đau thấu tim gan, cả đêm không sao chợp mắt…”
Ta im lặng rất lâu.
Cuối cùng ta hít sâu một hơi, nói ra sự thật:
“Vô Danh…Thuật cổ đó… đã mất hiệu lực từ lâu rồi.Tất cả những gì ta nói… đều là ta lừa chàng.Ta chỉ bịa ra để giữ chàng bên mình thôi.Thực ra… chàng bị thương, ta không hề cảm thấy gì cả…”
Hắn sững sờ.
Gió lướt qua, lá liễu xào xạc. Không ai nói gì, ngay cả sông cũng im lìm.
Một lát sau, hắn cười khẽ, giọng khô khốc như gió cát:
“Ra vậy…Ta thật là ngu.Vậy mà suốt bao ngày qua, mỗi lần ta bị thương, ta cứ lo… nàng sẽ đau đớn chịu không nổi.”
Hắn nhếch môi, tự giễu lắc đầu, mắt đỏ hoe:
“Ta lẽ ra nên nghĩ đến sớm hơn.Nàng là đồ lừa đảo, chuyện gì mà nàng không bịa ra được chứ…”
Ta tưởng mình nghe nhầm.Đầu óc ong ong.
Hắn… quan tâm đến ta?Hắn sợ ta bị đau khi hắn chịu thương tổn?
Hắn —vẫn luôn để tâm đến ta.
Còn chưa kịp nói gì thêm, sau lưng đã vang lên những tiếng bước chân dồn dập.
“Quân thượng!”
Là thuộc hạ của Tiêu Vô Hoạn.
Ta lập tức nhớ ra chuyện chính, vội vã nắm lấy tay hắn, khẩn thiết van nài:
“Đừng giết người bừa bãi nữa… được không?
Chàng vốn không nên trở thành thế này.Có phải do Ma Đằng điều khiển chàng không?Vô Danh… xin chàng đừng để bản thân bị thứ tà vật ấy khống chế,đừng làm điều mà sau này… chàng sẽ hối hận.”
Tiêu Vô Hoạn khẽ cười lạnh, rút ra một vật từ tay áo.
“Ý nàng nói… cái này?”
Một thứ đen sì, mảnh như roi da, uốn lượn như rắn, nằm trong lòng bàn tay hắn, phát ra khí đen như sương độc.
Ta nuốt nước bọt.
Ngay khi ta còn chưa kịp co giò bỏ chạy, thì —“Cái thứ” ấy đột nhiên… mở miệng.
Một giọng khàn khàn, the thé và vô cùng bất mãn vang lên:
“Mịa nó, lão tử có xấu tí thôi mà sao ai cũng bảo lão tử là tà vật thế hả?Lũ người các ngươi lòng dạ đen tối, việc xấu gì cũng đổ hết lên đầu lão tử!Lão tử sống uất ức mấy trăm năm rồi, hôm nay phải nói cho hả cái nỗi nhục này!”
…
Ta: “…”
Ngồi phịch xuống đất.
“Nó… nó biết nói?”
Ngoài kia đồn rằng Ma Đằng là chí tà vô nhị, người nào chạm vào cũng sẽ bị mê hoặc, đánh mất nhân tính, trở thành ma đầu tàn sát thiên hạ.
Hóa ra… đều là tin vịt?
Tiêu Vô Hoạn khoanh tay, nhìn vẻ mặt chết trân của ta, chậm rãi nói:
“Không những biết nói, mà còn biết… chửi tục.Nhiều khi ta không biết… rốt cuộc là nó làm ta thành kẻ tàn nhẫn,hay là ta tàn nhẫn vì… nó nói quá nhiều.”