08
"Hắn chỉ là nhất thời bị chấp niệm che mắt.
Đợi ngày mai ta sẽ khuyên nhủ hắn một phen, rồi mới quyết định, có được không?"
Ba năm gió mưa, đã nhuộm trắng cả mái tóc lão phu nhân.
Bà ôm lấy ta, như ngày ấy khi nhặt ta từ trại nạn dân về phủ.
"Ta biết con là người có chủ kiến,
Muốn đến Nhai Châu, chẳng ai cản được con.
Muốn rời đi, cũng chẳng ai giữ nổi con.
Nhưng nếu Thẩm gia rơi vào tay nữ nhân nhà họ Lâm, thì chỉ còn con đường diệt vong.
Ta đã già rồi, khi sức lực không còn đủ nữa, chỉ có thể trông cậy vào con mà thôi.
Tuyệt Bút Thư Đình, con có thể nể tình ta nuôi con bao năm, mà cho hắn một cơ hội nữa được không?"
Lời nói mang theo ân nghĩa quá khứ, khiến ta không cách nào thẳng thừng cự tuyệt.
Nhưng ta vẫn dứt khoát thoát khỏi vòng tay bà, quỳ xuống dập đầu thật sâu.
"Ân tình của Thẩm gia, ba năm xông pha nơi đao sơn hỏa hải cùng một đôi chân tàn phế của con, đủ để trả.
Hôm nay con đồng ý lui một bước, chỉ vì con còn vướng bận tình nghĩa với lão phu nhân mà thôi."
Ân cứu mạng, không thể ép ta ở lại.
Ân nuôi dưỡng, cũng không thể trói buộc được ta.
Bàn tay lão phu nhân đưa ra muốn đỡ ta, nhưng rồi cứng lại giữa không trung, cuối cùng chỉ có thể chậm rãi rụt về, thở dài một tiếng.
Lúc rời khỏi viện của bà, ta chạm mặt Thẩm Vân Đình.
Hắn như thể đến tận hôm nay mới nhớ ra chân ta đã không còn lành lặn.
Nhìn ta bước xuống bậc thềm một cách khó nhọc, hắn chần chừ một thoáng, rồi đưa bàn tay với những đốt ngón rõ ràng ra trước mặt ta.
"Chờ A Tuyết rời đi, ta sẽ đón nàng về viện.
Tổ mẫu đã dặn dò, để tiện cho nàng đi lại, bậc thềm trong viện đều được sửa thấp hơn hẳn.
Những gì thuộc về nàng, ai cũng không thể cướp đi."
Đây chính là sự nhượng bộ của hắn.
Thấp thoáng nơi cổng, ta trông thấy một vạt váy đỏ thẫm.
Khẽ cong môi, ta chậm rãi ngước mắt nhìn hắn, thản nhiên hỏi:
"Nhưng thiếu gia đã nghĩ đến chưa?
Nếu ta ở chính viện, vậy còn Lâm cô nương thì sao?
Chẳng lẽ để nàng ấy ở viện của thiếp thất, mặc cho người ta cười chê?"
Thẩm Vân Đình thở phào nhẹ nhõm.
"A Tuyết không để tâm đến những điều đó, chỉ cần có ta là đủ rồi."
Ta khẽ cười lạnh trong lòng, rồi nhàn nhạt hỏi tiếp:
"Sau này ta quản lý nhân sự trong phủ, nếu người của Lâm cô nương phạm lỗi, vậy phải xử lý thế nào?"
Thẩm Vân Đình cong môi cười, dáng vẻ đầy tự tin:
"Đã giao quyền quản gia cho nàng, vậy thì bất kể là người của Thẩm gia hay Lâm gia, phạm lỗi đều xử lý công bằng như nhau."
Ta hài lòng gật đầu.
"Vậy thì, làm một quý thiếp kiêm quản gia cũng không tệ."
Ta nhẹ nhàng tránh khỏi bàn tay đang vươn ra của hắn, tự mình nâng váy, chậm rãi bước xuống bậc thềm.
"Lão phu nhân đang đợi công tử, công tử mau đi đi."
Hắn thỏa mãn với sự nhượng bộ của ta, nhưng lại không hài lòng với sự xa cách của ta.
"Tuyệt Bút Thư Đình, nàng cứ như trước kia, gọi ta là Vân Đình được rồi.
Ta vẫn là ta, vẫn luôn giữ nàng trong lòng."
Nhưng cái góc nhỏ bé chẳng đáng kể trong lòng hắn, ta đâu có màng tới?
Ta mỉm cười, điềm nhiên đáp:
"Tuyệt Bút Thư Đình biết rồi.
Trong lòng Vân Đình, có Tuyệt Bút Thư Đình."
Nụ cười tự đắc của ta, lại như một nhát dao đâm vào mắt Lâm Chiêu Tuyết.
Nàng bước đến chắn trước mặt ta, giơ tay tát thẳng xuống.
"Chát!"
"Xem ra, bài học dành cho ngươi vẫn chưa đủ!"
09
Lâm Chiêu Tuyết cuối cùng cũng xé toang lớp vỏ bọc yếu đuối, ngây thơ trước mặt Thẩm Vân Đình, để lộ ra bộ mặt dữ tợn thực sự.
"Tiện nhân! Ngươi lặn lội ngàn dặm, mất cả một cái chân để giành lấy trái tim hắn, chẳng phải chỉ để làm chủ mẫu Thẩm gia thôi sao?
Nhưng rồi thế nào?
Chẳng phải vẫn không sánh nổi một lần ta đứng trong gió tuyết chờ hắn hay sao?"
Nàng cười lạnh, ánh mắt khinh miệt quét qua chân ta.
"Một kẻ què quặt như ngươi, lấy gì đấu với ta?"
Nàng thô bạo kéo tay ta ra khỏi tay áo, nhìn chằm chằm vào vết sẹo dữ tợn trên mu bàn tay ta, khóe môi tràn đầy đắc ý.
"Trước kia, hắn nói tay ngươi đẹp, ta liền hủy hoại nó, để ngươi không còn cơ hội cầm bút vẽ tranh.
Giờ hắn nói ngươi hiểu chuyện, biết lo toan đại cục...
Ngươi nói xem, ta nên làm gì để hắn thất vọng về ngươi đây?"
Ta giật tay khỏi gông xiềng của nàng, bình thản ngước mắt nhìn thẳng vào nàng.
"Ta chỉ muốn hỏi tiểu thư một câu.
Nhai Châu xa xôi, nhưng cũng không phải nơi không có thư từ qua lại.
Nếu nàng thực sự chờ hắn ba năm, vậy tại sao không có lấy một lá thư nào gửi đến?"
Sắc mặt Lâm Chiêu Tuyết lập tức trắng bệch.
Ta khẽ bật cười, giọng nói lạnh nhạt mà ung dung:
"Thiếu gia có thể hồ đồ nhất thời, nhưng không thể hồ đồ cả đời.
Tình giả dù hoa mỹ, cũng không thể sánh bằng tình thật.
Ta chờ ngày nàng bị thất sủng, xem thử nàng có thể giữ vững vị trí của mình bao lâu."
Nàng tức giận đến cực điểm, lại vung tay định tát ta thêm một cái.
Nhưng lần này, ta đã nhanh hơn, mạnh mẽ chụp lấy cổ tay nàng.
"Một dấu tay trên mặt ta đã đủ rồi.
Nếu thêm nữa, ta không chắc mình sẽ không đánh trả đâu."
Ta lạnh lùng hất tay, khiến nàng lảo đảo suýt ngã, ánh mắt tràn đầy sững sờ.
"Ngươi dám đánh trả ta?"
Ta chậm rãi rút cây trâm cài xuống, lưỡi dao sắc bén ẩn giấu dưới lớp ngọc tinh xảo ánh lên lạnh lẽo.
"Cây trâm này đã mang theo năm mạng người.
Ngươi đoán xem, người tiếp theo là ngươi, hay là kẻ đang đứng phía sau ngươi?"
Lâm Chiêu Tuyết sợ hãi đến mức mặt mày tái mét, ngay cả khí thế hung hăng lúc nãy cũng tiêu tan quá nửa.
Ta chỉ lắc đầu, cười nhạt một tiếng, rồi nghiêng người bước qua nàng.
Đợi đến khi nàng hoàn hồn, ý thức được bản thân vừa bị dọa đến nhục nhã thế nào, nàng tức giận đến phát điên, điên cuồng gào thét sau lưng ta:
"Nếu vết sẹo đó vẫn chưa dạy ngươi cách biết tiến biết lùi, vậy thì cứ để những vết sẹo như thế lần lượt khắc lên thân thể con cái ngươi, từng nhát, từng nhát hành hạ trái tim ngươi đến tan nát."
"Làm thiếp dưới tay ta? Ngươi cứ chờ xem, kết cục của ngươi sẽ thê thảm thế nào!"
Nhưng nàng... sẽ không còn cơ hội đó nữa.
Ba năm chém giết nơi Nhai Châu, ta sớm đã không còn là nha hoàn thấp hèn mà nàng có thể tùy ý giẫm lên vai để hái hoa trong tuyết.
Không còn là kẻ vì chút ghen tuông của nàng mà bị đè xuống đất, bị nàng rạch nát mu bàn tay.
Không còn là Tuyệt Bút Thư Đình của quá khứ nữa rồi.
10
Sau khi trở về viện, ta tháo chiếc vòng ngọc trên cổ tay, nhét vào tay Bạch Lộ.
"Chân ta không tiện ra ngoài, ngươi giúp ta đem cầm nó, đổi lấy ít ngân lượng.
Cũng tốt để lo liệu mọi việc, giúp các ngươi có những ngày tháng dễ sống hơn."
Bạch Lộ nhìn ta thật sâu, khuôn mặt diễm lệ thoáng hiện chút phức tạp.
Nhưng khi ta đưa mắt dò xét nàng, nàng lập tức cúi đầu, vội vàng ôm chiếc vòng lục bảo rồi rời đi.
Đợi đến khi bóng dáng nàng hoàn toàn khuất khỏi sân viện, ta mới lấy ra một túi tiền khác, đưa cho Trân Châu.
Trong đó có những món quà mà ta từng được lão phu nhân ban thưởng từ nhỏ đến lớn.
Cũng có những lễ vật mà suốt ba năm ở Nhai Châu, Thẩm Vân Đình đã từng tặng cho ta.
Rời khỏi kinh thành, không thể không có bạc trong tay.
Ngay cả con người ta hắn cũng không cần nữa, thì những thứ này giữ lại có ích gì?
Trân Châu mặt đầy nghi hoặc, hỏi:
"Sao không để Bạch Lộ tỷ tỷ cầm hết đi, tại sao phải chia thành hai lần?"
Ta khẽ vuốt lên gò má còn sưng đỏ, nhẹ nhàng cười.
"Chân ngươi nhanh hơn, có thể kịp trở về xem trò hay."
Ta không lừa nàng.
Bạch Lộ vừa ôm tờ ngân phiếu hai trăm lượng quay về,
Thẩm Vân Đình liền lập tức dẫn theo nàng, đằng sau là tiếng khóc nức nở, đuổi thẳng vào trong viện.
Ta còn chưa kịp mở miệng, hắn đã giáng thẳng một cái tát, đánh ta đến mức mái tóc đen dài bung xõa, tán loạn.
Hắn đứng trên cao, đôi mắt đỏ hoe vì giận dữ, quát lớn:
"Nếu đã không hài lòng, sao không trực tiếp nói với ta?
Một mặt giả vờ đồng ý, một mặt lại âm thầm dùng những thủ đoạn bẩn thỉu này, đúng là hèn hạ đến cực điểm!"
Trân Châu vừa đỡ ta dậy, vừa sốt ruột đến rơi từng giọt nước mắt lớn.
"Thiếu gia, vì sao ngài lại như vậy?
Tỷ tỷ đã làm gì khiến ngài nổi giận đến mức này?"
Thẩm Vân Đình khẽ hừ lạnh một tiếng, sau đó nhấc chân, hung hăng đá thẳng vào đầu gối Bạch Lộ.
"Bịch!"
Bạch Lộ lập tức quỳ sụp xuống đất, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, liên tục kêu oan.
"Thiếu gia tha mạng, thiếu gia tha mạng!
Tất cả đều là tỷ tỷ sai bảo nô tỳ làm vậy, Bạch Lộ không còn cách nào khác, cầu xin thiếu gia tha mạng!"
Ta siết chặt lòng bàn tay bị cọ xát đến rách da, giọng nói bình tĩnh nhưng từng chữ đều lạnh lẽo:
"Vậy phiền Bạch Lộ nói rõ xem, ta đã sai ngươi làm chuyện gì?"
Bạch Lộ liếc trộm ta một cái, nhưng khi ánh mắt chúng ta chạm nhau, nàng ta liền rụt lại như bị bỏng, cúi gằm mặt, run rẩy nói:
"Tỷ tỷ… sai nô tỳ đem cầm chiếc vòng mà thiếu gia tặng, rồi lấy số bạc đó đi tìm tiên sinh kể chuyện, để họ lan truyền khắp kinh thành…
Rằng Lâm cô nương đã qua đêm trong viện của thiếu gia, quan hệ bất minh, không rõ ràng."
Bạch Lộ vừa nói xong liền quỳ rạp xuống trước mặt Thẩm Vân Đình, không ngừng dập đầu thật mạnh xuống đất, từng cú một vang dội.
"Nô tỳ không biết sự việc lại gây ra tai họa lớn như vậy.
Cũng không biết thiếu gia sẽ bị người ta dâng sớ đàn hặc, càng không biết Lâm cô nương vì chuyện này mà bị ép đến mức muốn tìm cái chết.
Xin thiếu gia tha mạng!
Nô tỳ chỉ nghĩ…"
Nàng ta khẽ liếc ta một cái, sau đó giọng run rẩy tiếp tục:
"Chỉ nghĩ rằng tỷ tỷ muốn xả giận, đòi lại một cái tát mà thôi."
Trong đáy mắt Thẩm Vân Đình tràn đầy trào phúng, ánh nhìn mang theo áp lực nặng nề phủ xuống ta.
"Ta đã đồng ý với tổ mẫu, chờ nàng sinh hạ con nối dõi, ta sẽ bất chấp thế tục mà phong nàng làm bình thê.
Vậy mà tại sao nàng vẫn làm ra những chuyện như thế này?"
Hắn dừng lại một thoáng, giọng nói trở nên càng thêm lạnh lẽo.
"Có phải, chính nàng đã ngăn cản thư từ của A Tuyết gửi đến hay không?
Ta có thể không so đo, nhưng tại sao nàng lại được đằng chân lấn đằng đầu như vậy?"
"A Tuyết bị hủy danh tiết, chiếu thư bổ nhiệm của ta cũng bị Hoàng thượng gác lại.
Vì sự ghen tuông và bất mãn của nàng, cả Thẩm gia lẫn Lâm gia đều bị đẩy lên giàn lửa!
Nàng biết ta gian nan thế nào để đi đến ngày hôm nay, vậy mà còn muốn hủy hoại ta?
Làm quý thiếp hay bình thê, nàng còn thấy nhục nhã hay sao?
Nàng lấy gì để so với A Tuyết?
Một nha hoàn què quặt như nàng, có tư cách gì để chiếm lấy vị trí chủ mẫu của danh gia vọng tộc?
Ta nâng đỡ nàng, vậy mà nàng lại quên mất bản thân xuất thân từ đâu rồi sao?"
Thì ra, đây mới là lời từ đáy lòng của hắn.
Mỗi chữ thốt ra đều như dao sắc, như kiếm nhọn, đâm thẳng vào tim.
Trân Châu vừa định lên tiếng thay ta biện giải, nhưng một cái tát giáng thẳng vào mặt, đầu nàng lệch hẳn sang một bên.
Chính là nhũ mẫu của Thẩm Vân Đình ra tay.
"Thiếu gia đang tra hỏi, sao đến lượt một nô tỳ hạ tiện như ngươi mở miệng?"
Trân Châu không phục, lại muốn nói tiếp.
"Bốp!"
Lần này, chính Thẩm Vân Đình ra tay.
"Tiện tỳ không biết thân phận của mình, vậy đánh gãy chân rồi đuổi ra khỏi Thẩm gia!"
Khóe miệng Trân Châu rướm máu, nhưng nàng vẫn kiên cường ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng rực đầy kiên định.
"Không phải tỷ tỷ làm.
Dù có bị đánh chết, Trân Châu cũng muốn làm chứng cho tỷ tỷ!"
"Hay lắm, chỉ hầu hạ nàng ta một ngày đã học được cái thói trung thành chết vì chủ!
Vậy ta sẽ cho ngươi chết rõ ràng.
Người đâu, đánh chết nó cho ta!"
Không đợi bọn họ động thủ, ta đã rút trâm cài xuống, chặn trước mặt Trân Châu.
Giọng ta lạnh lùng vang lên, từng chữ từng chữ vô cùng rõ ràng:
"Ai dám?"
Nhìn thẳng vào đôi mắt đã không còn chút hơi ấm của Thẩm Vân Đình, ta chậm rãi lên tiếng:
"Lời của Trân Châu thiếu gia không tin.
Vậy những chứng cứ khác thì sao?
Ta—Tuyệt Bút Thư Đình—đều có!"
"Tuyệt Bút Thư Đình cô nương!"