23.
Tôi nhìn chằm chằm Triệu Hướng Minh, giọng chậm rãi:“Hướng Minh, anh còn nhớ hôm bà nội tôi nhắm mắt, ngoài việc bắt tôi thề phải gả đi trước bốn giờ… còn có chuyện gì nữa không?”
Anh ta sững lại, vẻ mặt thoáng hoảng:“Chuyện lâu thế rồi, ai còn nhớ rõ… Giờ nhắc lại mấy cái này làm gì?”
“Anh nhớ mà.” – Tôi đáp, giọng rất khẽ, nhưng từng chữ lại như dao găm.
“Ngày đó, anh quỳ trước giường bà tôi, chính miệng anh đã thề.Anh nói—nếu phụ bạc tôi, hoặc có lòng thay đổi, thì cả nhà anh… sẽ chết không toàn thây.”
Sắc mặt Triệu Hướng Minh lập tức tối sầm, lóe lên một tia giận dữ:“Diệp Đồng Đồng! Giờ phút này mà em còn lôi mấy chuyện đó ra nói?Không muốn cưới thì nói thẳng, bày trò có ý nghĩa gì?”
Anh ta rít lên:“Còn hai mươi phút nữa thôi! Không phải em là đứa sợ nhất lời nguyền của bà nội sao?Được, anh cũng muốn xem—rốt cuộc lời thề độc đó sẽ ứng lên ai!”
“Rốt cuộc là cả nhà tôi gặp họa, hay chính cô, Diệp Đồng Đồng, xui xẻo cả đời?!” – Triệu Hướng Minh gào lên, mặt vặn vẹo.
Đúng lúc này, bố mẹ tôi cùng một nhóm họ hàng nôn nóng từ đại sảnh ùa ra.
Bố tôi cau mày, giọng kìm nén nhưng vẫn chất chứa lửa giận:“Chuyện gì đây? Sao còn chưa vào? MC hỏi mấy lần rồi kìa!”
Mẹ vội chạy đến, nắm chặt lấy tay tôi, rồi lại nhìn sang khuôn mặt dữ tợn của Triệu Hướng Minh cùng vẻ chua ngoa của mẹ anh ta. Chỉ thoáng chốc, bà đã đoán ra phần lớn sự tình.
Mẹ tôi vốn mềm lòng, trong lòng vẫn sợ Triệu Hướng Minh xảy ra chuyện, giọng run run nói với anh ta:“Hướng Minh à, xem như dì xin con… Hoặc là hôn lễ này hoãn lại, không thì mau mau vào bái đường cho xong đi.
Lời bà nội Đồng Đồng nói… không phải chuyện đùa đâu.Nếu chậm trễ thật sự sẽ xảy ra chuyện đấy!”
24.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua.
Sáu giờ năm mươi lăm.Tiếng nhạc trong đại sảnh khách sạn lờ mờ vọng ra, khách khứa đã sớm mất kiên nhẫn.
Trên gương mặt Triệu Hướng Minh, vẻ đắc ý càng lúc càng rõ rệt, như thể đã chắc chắn sẽ lại chứng kiến cảnh tôi cúi đầu khuất phục, ngoan ngoãn để anh ta moi tiền lần nữa.
Tôn Hải Yến thì khoanh tay đứng cạnh, khóe môi cong lên, cười khẩy đầy giễu cợt.
Đón lấy ánh nhìn chiến thắng của hai mẹ con bọn họ, tôi bình thản mở miệng:“Được thôi.”“Vậy thì cùng nhau chờ.”
Bảy giờ đúng.
Chiếc đồng hồ quả lắc cổ điển trên trần khách sạn vang lên một tiếng cang trong trẻo mà chấn động, âm thanh ngân dài như gõ thẳng vào tim gan từng người.
Tôi đứng ở cuối tấm thảm đỏ, quay lưng lại với cả sảnh đường.
Rõ ràng cảm nhận được phía sau, hai luồng ánh mắt dồn dập—vừa sốt ruột, vừa đầy tính uy hiếp—từ Triệu Hướng Minh và mẹ anh ta khóa chặt lên người tôi.
Thậm chí, Triệu Hướng Minh còn khoa trương thở phào, huých khuỷu tay vào tôi, giọng mang theo sự giả dối của kẻ “dỗ dành”, nhưng cũng chẳng che giấu được thái độ chiếm thế thượng phong:“Thấy chưa, bảy giờ rồi, có chuyện gì đâu.Vợ à, đừng làm ầm nữa. Mau đưa tiền đổi cách xưng hô cho mẹ anh, còn làm lễ tiếp, mọi người chờ sốt ruột cả rồi.”
Anh ta chìa tay ra, định nắm lấy tay tôi.
Tôi khẽ nghiêng người, né tránh.
Cánh tay anh ta khựng lại giữa không trung, cứng ngắc, chẳng biết nên rút về hay tiếp tục.
Tôi xoay người lại, đối diện với anh ta—và cũng đối diện với toàn thể khách mời đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì.
25.
Tôi không cần đến micro của MC, giọng nói của tôi đủ vang để hàng ghế đầu nghe rõ mồn một:
“Đúng vậy, bảy giờ rồi, chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Nhưng… hôn lễ của chúng ta đã trễ mất rồi.”
“Triệu Hướng Minh, bà nội tôi chưa bao giờ nguyền rủa tôi. Người bà nhắm đến, ngay từ đầu… chính là anh.”
“Nếu anh có thể làm đúng lời hứa, hoàn thành nghi thức trong khoảng thời gian bà đã định, thì cả đời này anh sẽ phú quý vinh hoa.”
“Nhưng anh lại cố tình chọn con đường tệ hại nhất.”
Khuôn mặt Triệu Hướng Minh bỗng biến sắc, dường như chợt nhớ ra điều gì, giọng run run:“Không… không thể nào! Rõ ràng em nói, nếu không đúng giờ, kẻ xui xẻo sẽ là em mà!”
“Không thể nào!” – Triệu Hướng Minh mặt cắt không còn giọt máu.
Tôi bật cười, lạnh lùng nhả ra hai chữ:“Đồ ngu.”
Thật ra, vốn dĩ tôi chỉ vì sợ anh ta hoang mang mà không nói sự thật.Không ngờ hôm nay, điều đó lại trở thành viên đá thử vàng cho tình cảm của chúng tôi.
Tôn Hải Yến thì ra vẻ mạnh miệng nhưng lòng đã run:“Con ơi, nó cố ý dọa con thôi. Giờ chẳng phải con vẫn bình an vô sự đó sao…”
Lời còn chưa dứt—
Reng reng reng!
Tiếng chuông điện thoại vang lên, bén nhọn như bùa đòi mạng, khiến không khí xung quanh đông cứng lại.
Bà ta lúng túng moi điện thoại ra, vừa bấm nghe thì đầu bên kia một tiếng gào thét như sấm nổ dội vào tai, lớn đến mức cả khách khứa gần đó đều nghe thấy rõ ràng:
“Có phải mày là Tôn Hải Yến không? Mẹ kiếp, mày đỗ cái xe chết tiệt ở cái chỗ nào vậy hả?!Đồ đàn bà thất đức! Mày đỗ sai, chắn đường, trời lại tối, mẹ tao đi xe ba bánh đâm thẳng vào đít xe mày, giờ đang hấp hối trong phòng cấp cứu đây này!
Tao nói cho mày biết, nếu mẹ tao có mệnh hệ gì, tao sẽ giết sạch cả nhà mày!Nghe rõ chưa?! Tao vừa tra được mày đang ở khách sạn làm đám cưới phải không?Mày đợi đấy, tao tới ngay bây giờ!”
Rầm!
Cuộc gọi bị dập thẳng.
Tôn Hải Yến cầm chặt điện thoại, cả người run bần bật như bị sét đánh.
Từ đầu dây bên kia vọng ra cái khí thế côn đồ, dữ tợn đến mức chỉ nghe thôi cũng đủ khiến da đầu tê rần, tim gan rét lạnh.
26.
Một người đàn ông trung niên ăn mặc chỉnh tề, khí chất uy nghiêm, từ hàng ghế khách bước ra.
Đó chính là cấp trên trực tiếp của Triệu Hướng Minh – Vương tổng.
Ban đầu ông ta chỉ định đi hòa giải, dù sao thì cấp dưới cưới vợ mà ầm ĩ thế này, cũng chẳng hay ho gì.
Ông ta bước đến bên Triệu Hướng Minh, vừa mở miệng:“Tiểu Triệu, có hiểu lầm gì thì từ từ nói cho rõ…”
Nhưng ánh mắt lại vô tình lướt qua anh ta, rơi xuống gương mặt lạnh lùng, xám đen vì giận dữ của bố tôi đang ngồi ở bàn chính.
Khoảnh khắc ấy, Vương tổng sững người, gần như lập tức vòng qua Triệu Hướng Minh, vội vã bước nhanh đến trước mặt bố tôi, khom lưng cúi chào:“Diệp tổng! Ngài… sao ngài lại ở đây? Vị này… chính là tiểu thư của ngài sao?”
Bố tôi chỉ lạnh nhạt gật đầu, không nói một lời.
Vương tổng lập tức hiểu ra tất cả.
Ông ta quay phắt đầu lại, nhìn Triệu Hướng Minh với vẻ mặt chết lặng. Ánh mắt ông ta dấy lên một sự phẫn nộ đến cực điểm—vừa khó tin, vừa hận không thể đấm vỡ đầu kẻ dưới quyền này.
“Triệu Hướng Minh! Cậu lại dám…! Diệp tổng chính là đại cổ đông mà tôi vẫn luôn nhắc đến với cậu! Cái dự án mà cậu ôm mộng thành công, cái chức vị mà cậu được đề bạt… tất cả đều là nhờ Diệp tổng nâng đỡ cậu…
Cậu… cậu đúng là đồ không biết trời cao đất dày!”
27.
“Đồng Đồng… anh… anh không biết… anh thật sự…”
Triệu Hướng Minh hoàn toàn sụp đổ, chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống ngay trước mặt cả hai họ và đông đảo quan khách.
“Vợ ơi, anh sai rồi, là anh bị ma quỷ ám quẻ. Là mẹ ép anh! Tiền… anh trả em hết.Tiền sửa xe anh không cần nữa, tiền đổi cách xưng hô cũng không cần.Chúng ta cưới đi, anh hứa sẽ sống tốt với em, anh xin em…”
Tôn Hải Yến lúc này cũng kịp phản ứng, lao tới định chộp lấy tay tôi, nhưng tôi khéo léo né tránh.
Bà ta gào khóc:“Đồng Đồng à, là mẹ hồ đồ, là mẹ không ra gì! Con tha cho chúng ta lần này… mẹ quỳ lạy con cũng được!”
Chát! Chát! Chát!
Mẹ tôi giáng liền bảy tám cái tát vào mặt Triệu Hướng Minh, giọng run vì giận dữ:“Đồ cặn bã! Bao lần năm lượt bắt nạt con gái tôi! Anh nghĩ nhà họ Diệp chúng tôi dễ bắt nạt lắm sao?!”
Nhìn hai gương mặt nhục nhã, hèn hạ đang dập đầu trước mặt, trong lòng tôi chỉ còn lại sự chán ghét lạnh lẽo.
Tôi cầm điện thoại từ tay phù dâu, bình thản bấm số 110.
“Alo, cảnh sát phải không? Tôi cần báo án.Tại khách sạn Đại Nguyệt, lễ cưới đang diễn ra, có người gây rối, cố ý hành hung, đồng thời nghi ngờ cưỡng ép tống tiền.Tôi có đầy đủ bằng chứng chuyển khoản, ghi âm và cả video từ camera giám sát.”
Vừa nghe đến hai chữ “cố ý hành hung”, sắc mặt tên Nhị Cường – kẻ đã đá ngã em họ tôi, và cả mẹ hắn, đồng loạt biến sắc, hoảng loạn tìm cách lùi vào đám đông.
Diệp Kiệt vốn đã canh chừng bọn họ từ sớm, lập tức dẫn người chặn ngay, không cho chạy.
Cảnh sát tới rất nhanh.Sau khi nắm rõ tình hình, họ không nói nhiều, trực tiếp yêu cầu đưa Nhị Cường đi.
Lúc này, mẹ của Nhị Cường hoảng loạn, cuống cuồng lao tới chỗ Triệu Hướng Minh, gào khóc điên dại:“Tất cả đều tại mày! Chính mày gọi chúng tao đến rước dâu!Còn mày bảo cứ gây náo loạn thì không sao! Giờ bắt con trai tao đi tù, không đời nào!”
Bà ta giống như một mụ điên, lao lên, móng tay sắc nhọn chĩa thẳng vào mặt Triệu Hướng Minh mà cào.
Triệu Hướng Minh vốn đã hoảng hốt, vội vàng né tránh.Nhưng chân lảo đảo, bước hụt một cái, anh ta hét lên một tiếng chói tai—
“Bõm!”
Cả người anh ta ngã ngửa, rơi thẳng vào hồ tiểu cảnh trước khách sạn.
“Cốp!!”
Phía sau đầu anh ta đập mạnh vào tảng đá giả trong hồ, phát ra một tiếng cộc trầm đục khiến ai nấy đều rùng mình, gai sống lưng dựng đứng.
28.
Khung cảnh rơi vào hỗn loạn.
Mọi người hốt hoảng xúm lại, bảy tay tám chân kéo Triệu Hướng Minh từ trong hồ cảnh ra. Nhưng anh ta đã hôn mê bất tỉnh.
Đưa đến bệnh viện, chẩn đoán là chấn thương sọ não.Dù may mắn giữ được mạng, nhưng từ đó trở đi, anh ta bị liệt nửa người, ngay cả nói chuyện cũng không còn trôi chảy.
Kẻ từng là chú rể oai phong trong mắt bao người, chỉ sau một khắc đã biến thành bệnh nhân bại liệt, cần người chăm sóc cả đời.
Lời nguyền của bà nội, cuối cùng cũng ứng nghiệm.
—
Đám cưới hỗn loạn ấy, khép lại bằng một bi kịch trọn vẹn.
Mẹ tôi thương con gái chịu quá nhiều tổn thương, quyết định mua cho tôi một căn nhà ở Bắc Âu, để tôi ra nước ngoài sống một thời gian, thư giãn tinh thần.
Trước khi đi, tôi dọn dẹp lại di vật của bà nội. Ở đáy một chiếc hộp gỗ cũ kỹ, tôi bất ngờ tìm thấy một bức thư viết tay của bà.
Nét chữ run rẩy, nhưng từng nét đều mạnh mẽ như đâm thẳng vào lòng:
“Nhóc à, bà đi rồi, nhưng điều bà lo nhất chính là con.Thằng nhóc họ Triệu kia, ánh mắt láo liên, tâm tính bất định, không phải mối lương duyên tốt.
Nhưng đừng sợ, bà sẽ mãi dõi theo Đồng Đồng, che chở cho Đồng Đồng…
Con không biết, bà chưa từng tin quỷ thần. Bà chỉ tin vào lòng người.Lòng đã xấu, thì đời người đó không bao giờ tốt được.”
Tờ giấy rơi khỏi kẽ tay, tôi đã khóc không thành tiếng.
Thì ra, từ rất lâu rồi, bà đã âm thầm dùng cách của mình để dọn sẵn cho tôi một con đường cuối cùng.
Một con đường rời xa bóng tối, đi về phía ánh sáng.
[ TOÀN VĂN HOÀN ]