Chỉ sau ba ngày, hắn gầy rộc hẳn đi, hốc mắt trũng sâu, cằm đầy râu mọc lởm chởm.
Nhưng đôi mắt vẫn sáng — không phải ánh sáng của hy vọng, mà là kiểu ánh sáng đầy tuyệt vọng của dã thú giãy chết.
Hắn cầm lấy ống liên lạc, giọng khàn khàn:
“Vãn Vãn, cứu anh…”
Tôi không chạm vào ống liên lạc trước mặt.
Chỉ lặng lẽ nhìn hắn.
Cán bộ trại nhắc nhở:
“Cô Lâm, cô chỉ có 20 phút.”
Lúc này tôi mới cầm ống lên:
“Cố Trạch Ngôn, anh bị khởi tố với các tội danh: cố ý giết người, lừa đảo, cố tình lây truyền bệnh truyền nhiễm, và lừa đảo y tế.
Tổng hợp hình phạt, mức án đề nghị là tù chung thân — hoặc tử hình.”
Sắc mặt hắn càng trắng bệch:
“Anh không giết người! Tai nạn đó là ngoài ý muốn!”
Tôi lấy trong túi ra một tập hồ sơ, áp lên mặt kính.
Là các bức ảnh trích từ video camera hành trình.
• Tấm thứ nhất: chiếc Porsche đen của hắn bám sát xe trắng của ba mẹ tôi.
•• Tấm thứ hai: hai xe va chạm.
•• Tấm thứ ba: xe của bố tôi mất lái đâm vào lan can.
•• Tấm thứ tư — là đòn trí mạng:
Cố Trạch Ngôn xuống xe, giơ điện thoại lên quay video hiện trường vụ tai nạn đang cháy rụi.
•Thời gian hiển thị: 17:28:03
Trung tâm cấp cứu nhận cuộc gọi: 17:43
Chênh nhau 15 phút.
“Mười lăm phút đó,” tôi nói,
“Ba mẹ tôi đáng lẽ đã có thể sống.”
Cố Trạch Ngôn môi bắt đầu run:
“Anh… anh lúc đó hoảng loạn quá…”
“Hoảng mà còn nhớ quay video?”
Tôi lật sang trang kế — ảnh chụp màn hình bản sao lưu đám mây trong điện thoại hắn:
Video ấy được lưu vào album riêng tư, đặt tên là “Xong việc”.
Còn có chú thích:
“Ba mẹ Lâm Vãn, xong. Đếm ngược tới ngày nhận tài sản.”
Hắn ngồi sụp xuống ghế.
“Tội cố ý giết người, chứng cứ đầy đủ.”
Tôi thu hồ sơ lại.
“Cộng thêm tội lừa đảo tiền viện phí, đồng mưu lừa đảo y tế với bác sĩ Trần, cố tình che giấu bệnh tình của Tô Nhược khiến nhiều người bị lây nhiễm nguy cơ cao…
Anh đoán xem sẽ ngồi tù bao lâu?”
Hắn lao lên tấm kính, đập mạnh:
“Anh có thể lập công! Có thể giảm án! Anh muốn tố cáo!
Anh tố cáo Tô Nhược! Cô ta còn có người khác! Cô ta cố ý lây bệnh!”
“Cảnh sát biết rồi.” Tôi cắt lời.
“Tô Nhược khai hết hôm qua. Trong điện thoại cô ta có danh sách chi tiết —
Ba quan chức có vợ, hai doanh nhân… và còn có một người nữa: ba của anh.”
Cố Trạch Ngôn sững người.
“Ba anh — ông Cố Kiến Quốc,” tôi nói rõ từng chữ,
“Tháng trước lấy lý do ‘thăm bệnh nhân’, ở lại phòng bệnh của Tô Nhược ba đêm.
Kết quả xét nghiệm HIV sẽ có vào ngày mai.”
Mắt hắn mở to, sau đó bỗng phá lên cười.
Cười như phát điên, cười đến bật cả nước mắt.
“Ha ha ha… lão già đó… ha ha ha… đáng đời!”
Hắn gào vào ống liên lạc:
“Ông ta từ nhỏ đã chửi tôi vô dụng! Nói tôi không bằng con của bác cả!
Giờ thì sao?!
Ông ta cũng bị cùng một người đàn bà đó làm cho thân bại danh liệt! Ha ha ha…”
Cảnh sát phải ấn vai hắn xuống.
Hắn vẫn cười. Cười đến mức ho sặc, nôn khan.
Tôi đợi hắn cười xong.
“Cố Trạch Ngôn,” tôi nói, “chúng ta làm một cuộc giao dịch.”
Hắn ngừng cười, nhìn chằm chằm vào tôi.
“Toàn bộ tài sản đứng tên anh — hai căn nhà, một chiếc xe, cổ phần công ty, số tiền gửi ngân hàng — tất cả chuyển nhượng vô điều kiện cho tôi.”
“Đổi lại, tôi sẽ viết đơn bãi nại, giúp anh xin giảm xuống án tử hình treo.”
Mắt hắn sáng lên:
“Em… em đồng ý tha thứ cho anh?”
“Không.” Tôi đáp thản nhiên.
“Nhưng trên phương diện pháp lý, đơn bãi nại từ phía gia đình nạn nhân có thể giúp anh giảm án.”
Hắn do dự.
“Anh có ba phút.” Tôi liếc đồng hồ.
“Ba phút nữa, tôi sẽ rời khỏi đây.
Luật sư của tôi sẽ khởi kiện anh với tư cách chủ mưu tội giết người, đồng thời kiện đòi dân sự tám mươi triệu, bằng đúng giá trị căn nhà của ba mẹ tôi mà anh từng mơ có.
Anh đoán xem, tòa có xử không?”
Mồ hôi rịn trên trán hắn.
“Còn nữa,” tôi nói thêm,
“Anh đoán xem, nếu ba anh biết mình có khả năng nhiễm HIV, liệu ông ấy còn bỏ tiền ra cứu đứa con vô tích sự này không?
Anh đoán xem, anh cả của ông ta — người anh muốn đá anh ra khỏi gia tộc từ lâu — liệu có bỏ qua cơ hội này không?
Cả nhà họ Cố… còn ai đứng về phía anh?”
Từng câu nói như từng cú búa, đập vỡ toàn bộ ảo tưởng còn sót lại của hắn.
Vai hắn run lên, đầu cúi gằm.
Đúng 2 phút 50 giây, hắn ngẩng đầu lên:
“Anh ký.”
Tôi lấy từ trong túi ra bộ hợp đồng đã chuẩn bị sẵn — tổng cộng 7 bản:
• Hợp đồng chuyển nhượng nhà đất
•• Giấy ủy quyền chuyển cổ phần
•• Ủy quyền chuyển khoản
•• Hợp đồng sang tên xe
•• …và một bản đặc biệt: Đơn tình nguyện hiến xác.
•Cố Trạch Ngôn nhìn thấy trang cuối, sững người:
“Đây là gì?”
“Di chúc của anh.” Tôi đáp.
“Nếu anh chết trong trại giam, thi thể sẽ hiến cho trường y phục vụ giảng dạy giải phẫu.
Nếu cơ quan nội tạng còn dùng được, sẽ đem đi hiến.”
Hắn tái mặt:
“Em nguyền rủa anh chết à?”
“Không.” Tôi bình tĩnh nói,
“Tôi chỉ giúp anh tích chút công đức.
Bởi vì lúc sống, anh chưa từng làm được chuyện tử tế nào.”
Cảnh sát mang hồ sơ vào.
Cố Trạch Ngôn nhìn chằm chằm vào đống giấy tờ, tay run rẩy.
Ngòi bút dừng mãi trước dòng chữ ký.
“Nhanh lên.” Cảnh sát giục.
Hắn nhắm mắt, ký.
Mỗi bản đều ký. Ký rất nhanh, như sợ mình đổi ý.
Đến tờ cuối — đơn hiến xác, hắn dừng lại, rồi bất chợt nói:
“Vãn Vãn, nếu… nếu ba anh thật sự bị lây…”
“Tôi sẽ nói với ông ấy,” tôi đáp,
“là do chính anh đưa Tô Nhược về nhà.”
Tay hắn run lên, làm rơi bút.
Hồ sơ đã ký xong. Cảnh sát cầm đi.
Tôi đứng dậy, chuẩn bị rời khỏi phòng.
“Vãn Vãn!”
Hắn gọi giật tôi lại, giọng đột ngột mềm xuống.
“Câu hỏi cuối cùng… em thật sự… chưa từng yêu anh sao?”
Tôi quay đầu, nhìn hắn.
Nhìn vào chút mong chờ đáng thương còn sót lại trong mắt hắn.
“Từng yêu.” Tôi nói.
“Ba năm trước, tại hiện trường tai nạn, khi anh toàn thân bê bết máu giúp tôi khiêng cáng, tôi đã yêu.
Khi anh quỳ trước linh vị ba mẹ tôi, thề sẽ chăm sóc tôi cả đời, tôi đã yêu.”
Ngừng lại.
“Nhưng Cố Trạch Ngôn của khi đó, đã chết rồi.”
“Chết vào khoảnh khắc anh vì tám mươi triệu, quyết định giết tôi.”
Tôi quay đi.
Phía sau, hắn gào lên:
“Thư bãi nại đâu?! Em đã hứa sẽ viết thư bãi nại cho anh mà!”
Tôi dừng lại.
Lấy từ trong túi ra một tờ giấy, mở ra, áp lên tấm kính.
Trên giấy chỉ có ba chữ:
ANH
CŨNG
XỨNG
SAO
Rồi ngay trước mặt hắn, tôi xé nát.
Mảnh giấy rơi xuống như tuyết.
“Lừa anh đấy.” Tôi nói.
“Thư bãi nại? Anh cũng xứng sao.”
Hắn phát điên, đập kính, gào thét, nguyền rủa, rồi bị quản giáo cưỡng chế kéo đi.
Tôi bước ra khỏi trại tạm giam.
Ánh nắng chói mắt.
Luật sư Lưu đứng chờ ở cổng, đưa cho tôi một tập hồ sơ:
“Cô Lâm, toàn bộ thủ tục chuyển nhượng đã hoàn tất.
Ngoài ra, hội đồng quản trị Tập đoàn Cố Thị vừa thông qua nghị quyết: xóa tên hoàn toàn Cố Trạch Ngôn khỏi hệ thống thừa kế.
Cổ phần đứng tên ba mẹ của anh ta cũng bị cưỡng chế thu mua.”
“Giá bao nhiêu?”
“Ba phần mười giá thị trường.” Luật sư Lưu mỉm cười,
“Bút tích của anh cả nhà họ Cố.”
Tôi gật đầu.
Không ngoài dự đoán.
Nhà họ Cố xưa nay vẫn vậy — trước lợi ích, cha con anh em đều có thể vứt bỏ.
“Còn một chuyện nữa.” Luật sư Lưu hạ thấp giọng,
“Tô Nhược ở bệnh viện đã làm loạn, định tự sát nhưng bị ngăn lại.
Trong lúc điều trị, cô ta nói… mình mang thai.”
Tôi nhíu mày:
“Của ai?”
“Chưa xác định.”
“Cô ta nói có thể là của Cố Trạch Ngôn, cũng có thể là của Cố Kiến Quốc… hoặc một trong vài người đàn ông khác.”
Luật sư Lưu biểu lộ vẻ phức tạp.
“Cảnh sát đã sắp xếp xét nghiệm huyết thống.”
Tôi nhớ lại kiếp trước.
Sau khi tôi chết không lâu, nghe nói Tô Nhược “qua đời vì bệnh”.
Giờ nghĩ lại, e rằng không phải bệnh.
Mà là có người không muốn để cô ta sống.
“Bảo vệ cô ta.” Tôi nói.
“Trước khi phiên tòa kết thúc, cô ta không được chết.”
“Rõ.”
Tôi lên xe.
Phóng viên Lý đã ngồi sẵn ở ghế lái.
“Giờ đi đâu?” Anh ta hỏi.
“Nhà tang lễ.”
Anh ta sững lại.
“Tôi muốn thắp cho ba mẹ tôi một nén hương.”
“Nói với họ… thù đã báo.”
Xe chạy về ngoại ô.
Trên đường, phóng viên Lý nhìn tôi qua gương chiếu hậu:
“Ngày mai tin đăng, cô có thể trở thành người nổi tiếng.
Cần sắp xếp vệ sĩ không?”
“Không cần.”
Tôi nhìn cảnh phố xá lướt nhanh ngoài cửa sổ.
“Người nên sợ, không phải là tôi.”
Mà là những kẻ trong lòng có quỷ.
Nhà tang lễ yên tĩnh.
Hai hũ tro cốt của ba mẹ tôi đặt song song trong linh đường.
Trên di ảnh là nụ cười hiền hậu quen thuộc.
Tôi thắp ba nén hương, quỳ xuống.
“Ba, mẹ… con xin lỗi, đến muộn rồi.”
Khói hương lượn lờ bay lên.
“Cố Trạch Ngôn sẽ ngồi tù, khả năng rất cao là chung thân.
Nhà họ Cố cũng sụp mất một nửa.
Ngôi nhà của ba mẹ, con giữ được rồi.
Và còn…”
Tôi ngừng lại.
“Con sống sót rồi.”
Nước mắt cuối cùng cũng rơi.
Không phải nước mắt đau buồn.
Là nước mắt được giải thoát.
Quỳ mười phút, tôi đứng dậy, lau khô nước mắt.
Vừa bước ra khỏi linh đường, điện thoại rung lên.
Là bệnh viện.
“Cô Lâm, ca ghép tủy cho bé trai năm tuổi mà cô ủy quyền hiến tặng đã chốt thời gian.
Sáng thứ Tư tuần sau, chín giờ.
Ngoài ra… mẹ của đứa bé muốn gặp trực tiếp để cảm ơn cô.”
“Không cần.” Tôi đáp.
“Nói với cô ấy, ca phẫu thuật thành công chính là lời cảm ơn tốt nhất.”
Cúp máy, tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời.
Hoàng hôn buông xuống, nhuộm cả bầu trời thành sắc cam đỏ ấm áp.
Phóng viên Lý đứng chờ ở cổng:
“Tiếp theo đi đâu?”
Tôi nghĩ một lát.
“Đến văn phòng luật sư.”
Anh ta ngẩn ra:
“Cô còn trẻ như vậy…”
“Chính vì còn trẻ.”
Tôi mở cửa xe.
“Nên càng phải nghĩ cho rõ hậu sự.”
Nếu sau này tôi gặp bất trắc, toàn bộ tài sản sẽ quyên cho quỹ chống gian lận y tế.
Nếu sau này tôi có con, tôi sẽ dạy con: yêu không đồng nghĩa với hi sinh, lòng tốt phải có mũi nhọn.
Nếu sau này tôi…
Không.
Không có nếu.
Kiếp này, tôi sẽ sống thật tốt.
Sống cho mọi người thấy.
Sống cho ba mẹ trên trời thấy.
Sống cho… chính tôi của kiếp trước — người đã chết trên bàn mổ — thấy.
Xe lăn bánh, lao vào thành phố đang chìm trong hoàng hôn.
Và trên màn hình điện thoại của tôi, hiện lên một thông báo tin tức:
“Tin nóng: Cựu người thừa kế Tập đoàn Cố Thị — Cố Trạch Ngôn — trong quá trình áp giải đã đột ngột phát bệnh, hiện được đưa đi cấp cứu.”
Tôi tắt thông báo.
Gương mặt không cảm xúc.
Chỉ khẽ nói với màn đêm ngoài cửa sổ:
“Mới chỉ bắt đầu thôi, Cố Trạch Ngôn.”
“Địa ngục… còn xa lắm.”
Tin tức “Cố Trạch Ngôn đột ngột phát bệnh trên đường áp giải” bùng nổ trong group gia tộc nhà họ Cố khi tôi đang ký giấy tờ chuyển nhượng tài sản cuối cùng tại văn phòng luật sư.
Luật sư Lưu đẩy điện thoại qua cho tôi, trên màn hình là một loạt tin nhắn đang cuộn liên tục:
• Ba của Cố Trạch Ngôn: “Ai làm?”
•• Chú ba: “Tự thân thể nó không chịu được thì có.”
•• Cô hai: “Chuyển nó đến bệnh viện nào rồi? Đừng gửi về bệnh viện nhà mình!”
•Anh họ: “Tôi đề nghị đưa đến bệnh viện chuyên về bệnh truyền nhiễm, đừng để lây cho người khác.”
Không một câu hỏi han, toàn là cắt đứt liên hệ.
Tôi ký xong chữ cuối cùng, đặt bút xuống:
“Cố Trạch Ngôn không thể chết bây giờ.”
Luật sư Lưu ngẩng đầu: “Cô vẫn muốn giữ hắn lại?”
“Giữ đến khi phiên tòa kết thúc.” Tôi nói, “Nếu hắn chết rồi, vụ tai nạn năm đó sẽ trở thành án treo. Ba mẹ tôi cần một câu trả lời rõ ràng từ pháp luật.”
Lúc này điện thoại tôi lại rung — là một tin nhắn riêng từ mẹ của Cố Trạch Ngôn, Trương Mỹ Lan:
“Vãn Vãn, gia tộc có cuộc họp khẩn, con có thể đến không?”
Tôi trả lời:
“Địa chỉ.”
Nửa tiếng sau, tôi đứng trước phòng khách của biệt thự nhà họ Cố.
Căn biệt thự ba tầng này, tôi từng tới hàng chục lần suốt ba năm làm dâu. Mỗi lần đều là ngồi ở một góc phòng, nghe họ thao thao bất tuyệt, rồi bị sai đi pha trà, rót nước.
Nhưng hôm nay, khác.
Tôi bước vào, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.
Phòng khách có hơn hai mươi người — đều là nhân vật chủ chốt của nhà họ Cố.
Ba của Cố Trạch Ngôn — Cố Kiến Quốc, ngồi ở vị trí trung tâm, sắc mặt âm trầm.
Chú ba ngồi bên trái ông ta, không ngừng lau mồ hôi.
Đám phụ nữ thì ngồi dọc ghế sofa bên phải, ai nấy đều lo lắng căng thẳng.
Mẹ của Cố Trạch Ngôn, bà Trương Mỹ Lan, ngồi thu mình trong một chiếc ghế đơn ở góc, vai cụp xuống, trông như già đi mười tuổi.
“Lâm Vãn tới rồi.” Cố Kiến Quốc mở lời, giọng phức tạp, “Ngồi đi.”
Tôi ngồi vào chiếc ghế đối diện ông ta — vị trí vốn thuộc về Cố Trạch Ngôn.
Không ai nói gì.
Không khí đặc quánh đến mức có thể vắt ra nước.
Cuối cùng vẫn là Cố Kiến Quốc mở lời trước:
“Chuyện của Trạch Ngôn, mọi người đều biết cả rồi. Tội cố ý giết người, lừa đảo, lừa đảo y tế… ghép lại, ít nhất cũng là tù chung thân.”
Ông ta dừng một chút, đảo mắt nhìn quanh:
“Giờ vấn đề là, chuyện này có kéo cả nhà họ Cố chúng ta xuống không.”
Chú ba lập tức chen lời:
“Chắc chắn có! Tin tức đã nổ ra rồi! Cổ phiếu của tập đoàn Cố Thị hôm nay rớt bảy điểm! Ba đối tác gọi điện liên tục hỏi chuyện!”
Chị họ Cố Đình mặt lạnh tanh:
“Nhà chồng tương lai của em vừa bóng gió nói muốn hoãn cưới. Bảo chờ scandal lắng xuống rồi tính tiếp.”
Dì ba mắt đỏ hoe:
“Con trai tôi đi học bị bạn cùng lớp hỏi có phải chú nó là tội phạm giết người không. Thằng bé mới mười tuổi thôi mà!”
Lời oán trách như lũ tràn đê, ai cũng than tổn thất của mình, nỗi sợ của mình, mất mát của mình.
Không một ai quan tâm sống chết của Cố Trạch Ngôn.
Cho đến khi mẹ hắn, Trương Mỹ Lan đột ngột đập bàn:
“Đủ rồi!”
Phòng khách lập tức im phăng phắc.