1.
Trong cô nhi viện.
Trước mắt tôi là một cậu bé chừng tám, chín tuổi, mặc áo sơ mi nhỏ, quần tây, còn thắt cả nơ, nhìn qua vừa lễ phép vừa ngoan ngoãn. Khi cười còn lộ ra hai lúm đồng tiền ngọt lịm.
Tôi thật không dám tin, những lời độc địa vừa rồi lại có thể phát ra từ chính miệng đứa bé này.
Kiếp trước, cũng chính dáng vẻ ngây thơ vô hại này đã khiến tôi bị mê hoặc, rước nó về nhà.
Nhưng nó đâu phải trẻ mồ côi gì. Nó chính là con riêng của chồng tôi – Thẩm Hạo – và người phụ nữ bên ngoài. Tên nó là Thẩm Dực, vốn được cố tình sắp xếp để chờ tôi đến nhận nuôi.
Sau khi theo tôi về nhà, nó hết lần này đến lần khác khiêu khích, ly gián quan hệ giữa tôi và chồng, còn bịa đặt tôi ngược đãi nó, khiến cả nhà quay sang chỉ trích tôi.
Cuối cùng, chính nó đã đẩy tôi ngã xuống cầu thang mà chết thảm. Tất cả tài sản của tôi cũng bị cặp cha con cẩu tạp chủ này chiếm sạch.
Cha mẹ tôi vì quá đau buồn mà chẳng bao lâu sau cũng rời khỏi nhân thế.Còn bọn họ thì sao? Chờ đến khi ba người nhà tôi chết hết, liền đường đường chính chính rước tiểu tam vào, một nhà ba người phơi phới hưởng thụ hết thảy thành quả tôi gầy dựng.
May mà ông trời có mắt, cho tôi được sống lại vào chính ngày đi nhận nuôi Thẩm Dực.
Tôi vô thức hỏi:“Con vừa nói gì?”
Thẩm Dực mở to đôi mắt ngây thơ, nhìn tôi vô tội:“Con… con có nói gì đâu ạ, dì?”
Chỉ đến lúc này tôi mới bừng tỉnh, hóa ra đây không phải lời nó nói ra miệng, mà chính là tiếng lòng của nó.
Trong lòng tôi thoáng rùng mình, chăm chú nhìn kỹ gương mặt đứa trẻ. Quả nhiên, diện mạo của nó có vài phần giống Thẩm Hạo.
Tám, chín tuổi… Vậy mà anh ta đã sớm ngoại tình như thế. Nghĩ lại những năm qua anh ta dựng cái vỏ bọc “chồng yêu thương vợ hết mực” mà tôi thấy chua chát vô cùng!
Thẩm Hạo dường như cũng cảm nhận được điều gì, gượng nặn ra một nụ cười có chút căng thẳng:
“Vợ à, hay mình nhận nuôi cậu bé này đi? Anh vừa nhìn đã thấy thích rồi.”
Ánh mắt tôi lướt qua gương mặt anh ta, rồi nhìn sang cậu bé kia, cuối cùng dừng lại ở một góc phòng — nơi có một bé gái nhỏ chừng năm, sáu tuổi.
“Thật sao? Nhưng em lại thấy mình thích cô bé này hơn…”
Con bé mặc chiếc váy trắng cũ kĩ, dính đầy bụi bẩn, mái tóc rối bù, một bên tết lệch lạc, bên còn lại thì xõa tung. Trong tay, nó ôm chặt một con thỏ bông sờn rách, lặng lẽ trốn sau cánh cửa, đôi mắt to tròn trong veo như nước nhìn về phía chúng tôi.
Nghe tôi nói, nó theo bản năng lùi lại, nhưng ngay sau đó lại như gom hết can đảm, khẽ ngẩng đầu lên.
Khóe môi tôi cong nhẹ, mắt ánh lên tia dịu dàng xen lẫn sắc lạnh, tôi ngồi xuống, vẫy tay:“Lại đây nào…”
Con bé ngẩn ra một lát, đôi chân nhỏ rụt rè bước từng bước, chậm rãi tiến lại gần tôi.
Sắc mặt Thẩm Hạo lập tức trầm xuống, vội vàng nói:“Vợ à, mình chẳng phải đã bàn là nhận nuôi con trai sao? Con bé này nhìn…”
Thẩm Dực cũng không kìm nổi, gương mặt ngoan hiền giả tạo đã rạn nứt, sốt ruột cất tiếng:“Dì! Chẳng phải hai người đã đồng ý nhận nuôi con sao?”
Nó còn vội vàng hạ thấp người khác:“Con bé Hạ An kia lúc nào cũng bẩn thỉu, nhìn chẳng khác gì ăn mày, chẳng ai thèm chơi với nó hết!”
Bé gái khẽ mím môi, yếu ớt mở miệng:“Dì ơi… con không phải ăn mày đâu…”
Tôi kéo bé lại, khẽ xoa lên mái đầu nhỏ:
“Con tất nhiên không phải ăn mày. Từ nay về sau, con chính là chiếc áo bông nhỏ áp tim của mẹ.”
Đôi mắt vốn u ám của bé gái bỗng sáng bừng, run rẩy mở miệng:“Mẹ… dì thật sự muốn làm mẹ của con sao? Nhưng mà con…”
Thẩm Hạo đứng bên cạnh thì gần như nhảy dựng lên, giọng gấp gáp:“Vợ à, sao em có thể lật lọng như vậy? Chẳng phải đã nói rõ là sẽ nhận nuôi con trai sao?”
“Chúng ta cần là một người thừa kế, con gái thì thừa kế được cái gì chứ?”
Tôi quay đầu, mỉm cười đầy mỉa mai nhìn anh ta:“Con gái thì tại sao lại không thể thừa kế? Chẳng phải toàn bộ tài sản nhà tôi là do tôi thừa kế đó sao?”
“Nói thêm cho rõ, anh cũng chỉ là con rể ở rể. Anh có cái gì gọi là sản nghiệp?”
“Còn phần tài sản của tôi, tôi muốn để lại cho ai, đó là quyền của tôi!”
2.
Tôi và Thẩm Hạo vốn là tự do yêu đương. Bao nhiêu năm qua, tuy trên danh nghĩa anh ta là con rể ở rể, nhưng tôi và cha mẹ chưa từng ức hiếp hay bạc đãi gì anh ta.
Trong lời ăn tiếng nói, tôi cũng luôn chú ý giữ thể diện cho anh ta.Ngay cả việc kết hôn đã mười năm mà chưa có con, cha mẹ tôi cũng chỉ khuyên hai vợ chồng nên đi khám, tuyệt không hề trách móc.
Chính vì thế, khi nghe tôi thẳng thắn nói ra những lời kia, Thẩm Hạo sững lại:“Tống Kiều, em…”
Nếu là kiếp trước, chắc chắn tôi sẽ không bao giờ nói trắng như vậy. Nhưng nay, tôi đã nhìn thấu bản chất của con ký sinh trùng này.
Anh ta không chỉ lừa gạt tình cảm của tôi, còn mưu tính chiếm đoạt tài sản, khiến mười mấy năm tình nghĩa và sự nâng đỡ của tôi chẳng khác nào trò cười.
Cái gì mà “hiền thê dìu ta công danh hiển đạt, ta tặng hiền thê vạn lượng vàng”… ngoài đời thực hoàn toàn không có!Thực tế là — hiền thê tặng ta vạn lượng vàng, ta đáp lại hiền thê một nấm mồ!
Tôi liếc mắt nhìn anh ta, ánh mắt lạnh lẽo khẽ nhếch lên đầy giễu cợt:“Tôi? Tôi làm sao? Chẳng lẽ tôi nói không đúng sao?”
“Tất cả nhà cửa, xe cộ, tiền tiết kiệm đều là tài sản riêng trước hôn nhân của tôi. Vậy thì cái gọi là người thừa kế, kế thừa cũng là tài sản của tôi. Tôi không có quyền chọn ai để lại à?”
Có lẽ do trước giờ tôi luôn nhường nhịn, nên khi nghe tôi đổi giọng, Thẩm Hạo thoáng ngẩn ngơ, không thích ứng kịp.
Nhưng con người này vốn thâm hiểm, che giấu và lừa dối tôi suốt từng ấy năm, nên dù khó chịu, anh ta vẫn cố nặn ra nụ cười gượng gạo để che giấu sự lúng túng.
Thẩm Hạo gượng cười, ba tiếng “ha ha ha” đầy gượng gạo vang lên:
“Kiều Kiều, em đang nói linh tinh gì thế? Ở đây đông người như vậy… Chúng ta là vợ chồng mà, của em chẳng phải cũng là của anh sao? Trước giờ em vẫn nói thế mà.”
Tôi chỉ cười nhạt:“Miệng thì nói một chuyện, nhưng luật pháp lại là chuyện khác. Anh là giáo sư, chẳng lẽ lại không hiểu điều đó sao?”
Hắn nắm lấy tay tôi, kéo tôi đứng lên, cúi sát bên tai, hạ giọng gằn từng chữ:“Kiều Kiều, hôm nay rốt cuộc em bị sao vậy? Ở nhà đâu phải em nói thế?”
Tôi hất tay hắn ra:“Nói thế nào? Tôi chỉ đồng ý chuyện nhận nuôi thôi, còn nuôi ai, không nuôi ai, tôi đương nhiên có quyền quyết định.”
“Huống hồ, vấn đề nằm ở anh chứ không phải ở tôi. Tôi không hề đề cập chuyện ly hôn, ngược lại còn đồng ý cùng anh đi nhận con nuôi, giữ thể diện cho anh trước mặt người ngoài — như vậy chẳng phải tôi đã quá nể mặt anh rồi sao, giáo sư Thẩm?”
Đừng tưởng tôi không biết, Thẩm Hạo căn bản không hề vô sinh. Chúng tôi bao năm không có con, là vì hắn lén uống thuốc tránh thai dành cho nam giới, mục đích là để “giữ lòng thủy chung” với ả tiểu tam ngoài kia, và để dành chỗ cho đứa con riêng!
“Cô…!”
Thẩm Hạo tức đến nghẹn ngào, tay ôm ngực, ánh mắt đỏ ngầu căm hận trừng tôi.
Còn tôi, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác sảng khoái chưa từng có.Kiếp trước, tôi đã vì giữ mặt mũi cho hắn mà phải cúi đầu chịu đựng, nhẫn nhịn hết lần này tới lần khác.
Nhưng bây giờ, tôi tuyệt đối không nhịn nữa.
Nói xong, tôi cúi xuống, nắm lấy tay cô bé.
“An An, dì rất thích con. Con có bằng lòng làm con gái của dì, về nhà sống cùng dì không?”
Khuôn mặt nhỏ của bé gái ửng hồng, vài đốm tàn nhang lấm tấm càng làm em trông đáng yêu. Làn tóc xoăn nhẹ tự nhiên buông xuống vai, nhìn chẳng khác nào một con búp bê. Đây chính là hình ảnh về đứa con gái mà tôi từng hằng mong ước.
Kiếp trước, vì nể mặt Thẩm Hạo nên tôi mới thuận theo ý hắn mà nhận nuôi bé trai, nhưng thực ra từ đầu đến cuối, tôi vẫn luôn thích con gái hơn.
Lần này, tôi sẽ không bao giờ chiều theo bất cứ ai nữa!
“Dì…”
An An cất giọng mềm mại, vừa định nói gì thì Thẩm Dực bỗng lao tới như một viên đạn, hung hăng đẩy mạnh khiến con bé ngã nhào xuống đất.
An An nhỏ hơn Thẩm Dực gần một nửa, bị xô ngã đau điếng, bật khóc nức nở:“Hu hu… đau quá!”
Cơn giận của tôi dâng lên đến mức cả người run rẩy:“Cậu bé này là sao hả? Viện trưởng! Bình thường các người dạy trẻ con kiểu này sao?”
Ngay lúc ấy, trong đầu tôi lại vang lên tiếng lòng của Thẩm Dực:
“Con nhãi tiện chủng, cũng dám tranh vị trí người thừa kế nhà họ Thẩm với tao? Mày có tư cách chắc?”
“Cho dù mày thật sự là con gái ruột thất lạc của nhà giàu bậc nhất thì đã sao? Lá bùa hộ mệnh nuôi lớn mày tao đã trao cho kẻ khác, và bọn họ sẽ chọn đưa người khác về nhà! Còn mày, cả đời này chỉ là đứa trẻ mồ côi không cha, không mẹ mà thôi!”
3.
Nghe những lời kia, trong đầu tôi bỗng thoáng hiện về một tin tức từng đọc ở kiếp trước.
Khi mang thai, vợ của vị tỷ phú Lục Gia Thành đã gặp tai nạn xe hơi. Tài xế gây chuyện vì sợ phải chịu trách nhiệm nên không những không báo cảnh sát, mà còn đem giấu xác bà trong núi.
Đến khi tỷ phú Lục cùng cảnh sát tìm được, thi thể bà Lục đã sớm thối rữa, khó lòng nhận diện. Đứa trẻ trong bụng cũng không còn.
Bao năm qua, ông ta vẫn không ngừng tìm kiếm đứa con bị thất lạc, thậm chí treo thưởng khắp nơi.
Về sau, trong một cô nhi viện, ông ta phát hiện một bé gái luôn đeo bên mình lá bùa hộ mệnh mà vợ quá cố để lại. Chính là nhờ lá bùa ấy, ông tin chắc bé gái ấy là con gái ruột.
Ông mang cô bé về nhà, nâng niu yêu thương hết mực, sợ rằng tất cả chỉ là một giấc mơ, đến mức không dám làm giám định ADN…
Thì ra, bé gái trước mặt tôi — An An — mới chính là con gái thất lạc của vị tỷ phú Lục Gia Thành!
Không ngờ, Thẩm Dực còn nhỏ như thế mà đã độc ác đến vậy, biết bày mưu để có người thế thân, chiếm đoạt thân phận tiểu thư của An An!
Hắn vốn chỉ mới được đưa vào trại trẻ không bao lâu, căn bản chẳng ai coi hắn là trẻ mồ côi. Tất cả chỉ là màn kịch do Thẩm Hạo và viện trưởng phối hợp dựng nên.
Nghe tôi quở trách, viện trưởng lúng túng, ánh mắt đảo sang Thẩm Hạo như chờ đợi chỉ thị, đồng thời miễn cưỡng giải thích:
“Bà Thẩm, xin đừng giận. Đứa bé này từ nhỏ đã không cha mẹ quản dạy, tính khí hơi thất thường. Trẻ trong trại quá đông, chúng tôi quả thực sơ suất trong việc dạy dỗ…”
Tôi cười lạnh:
“Không có cha mẹ dạy dỗ thì cũng đâu phải lý do muốn động tay động chân với ai thì làm!”
“Cũng đều là trẻ mồ côi, tại sao An An lại không như thế?”
“Rõ ràng rồi, có vài kẻ từ trong xương tủy đã là đồ hư hỏng. Tôi tuyệt đối không dám nhận về nuôi một đứa trẻ vốn dĩ mang sẵn mầm ác trong người!”
Lời tôi vừa dứt, gương mặt Thẩm Dực liền đỏ bừng như gan heo, ánh mắt căm hận nhìn tôi chằm chằm. Trong lòng hắn thì không ngừng nguyền rủa:
“Con tiện nhân! Con mụ già đáng chết! Mày dám mắng tao là đồ mồ côi, còn nói tao trời sinh đã xấu xa!”
“Nếu mày không phải vợ của ba tao, mày nghĩ tao cần phải giả vờ nịnh nọt mày sao?”
“Đáng ghét! Đều tại con nhãi An An kia! Rốt cuộc mụ già nhìn trúng nó ở điểm nào chứ!”
Nhìn gương mặt hắn vì ghen tỵ và oán hận mà méo mó vặn vẹo, tôi càng thêm chắc chắn — đứa trẻ này đúng là trời sinh ác chủng.