Mẹ tôi đứng bên cạnh, thay bố trả lời câu hỏi ấy.
“Đúng là đã hủy hợp tác với lão Trương rồi. Nhưng bố con tham quá… lão Trương đổi một người khác đến bàn chuyện làm ăn, bố con lại mắc bẫy lần nữa!”
Nói đến đây, cảm xúc của mẹ bỗng bùng nổ, bà vung tay tát bố tôi liên tiếp, từng cái một.
“Con gái đã nói với ông chuyện này có vấn đề, ông không nghe! Giờ thì sao? Giờ ông muốn hại chết cả nhà này phải không!”
“Bà ơi, tôi sai rồi!”
Bố tôi ôm chặt lấy chân mẹ, vừa khóc vừa cầu xin.
Bên cạnh, em gái tôi bị dọa sợ, òa khóc nức nở.
Mắt mẹ tôi đỏ hoe, rưng rưng từng chữ:
“Ông có biết không, vì lòng tham của ông, công ty sắp phá sản rồi! Những nhân viên đã theo vợ chồng mình nửa đời, giờ chẳng lấy nổi một xu. Con gái út còn sắp phải phẫu thuật, vốn định đưa nó ra nước ngoài làm ca phẫu thuật tốt nhất, giờ cũng chẳng còn tiền. Giờ thì phải làm sao đây hả!”
Mẹ vừa nói vừa ôm mặt bật khóc, tiếng khóc của bà hòa vào tiếng nức nở của cả nhà, biến phòng khách thành một mớ hỗn loạn bi thương.
Còn tôi – trong lòng ngổn ngang, vừa uất hận, vừa đau đớn, vừa bất lực.
Đúng lúc ấy, điện thoại tôi rung lên — tin nhắn từ Chúc Nhã Tình.
“Tô Ngư, mày có thấy tuyệt vọng không? Như vậy mới đúng! Tiếp theo, cuộc sống của mày sẽ hoàn toàn rơi xuống vực sâu!”
Cơn giận làm tôi gần như muốn bóp nát chiếc điện thoại trong tay.
Tôi lập tức khóa hết cửa sổ trong nhà, dọn hết dao kéo hay vật sắc bén, rồi quay lại nhìn mọi người, giọng dứt khoát:
“Bây giờ con sẽ ra ngoài tìm cách giải quyết chuyện này. Trong lúc con đi, ai cũng không được chết!”
Mẹ tôi ngẩn người, vội hỏi:
“Con gái, con định đi đâu vậy?”
Bố tôi cũng hoảng hốt hỏi theo:
“Đúng đấy con gái, nhà mình giờ loạn cả lên, con còn định đi đâu nữa?”
Tôi liếc xuống tin nhắn trên điện thoại – những câu chữ độc địa từ Chúc Nhã Tình – rồi nghiến chặt răng:
“Con sẽ đi tìm cách giải quyết con ác quỷ đứng sau tất cả!”
Tôi gom góp hết số tiền tiết kiệm cuối cùng, mua một tấm vé bay sang Đông Nam Á – tôi phải tận mắt kiểm chứng những điều mình nghi ngờ bấy lâu.
Khi quay trở lại, tôi đã hiểu rõ mọi chuyện.
Nhưng vừa đặt chân xuống sân bay, điện thoại đã rung lên – giọng bố tôi nghẹn ngào vang trong ống nghe:
“Tô Ngư, mau về đi! Mẹ con… mẹ con định nhảy lầu rồi!”
Tim tôi thắt lại, một nỗi sợ cũ ùa về – chẳng lẽ tất cả mọi thứ rồi sẽ lại tái diễn y hệt kiếp trước, không thể xoay chuyển?
Tôi vội vàng lao về nhà, chỉ để thấy Chúc Nhã Tình cũng có mặt ở đó.
Mẹ tôi đang đứng chênh vênh trên bậu cửa sổ, gió tạt tung mái tóc, chỉ cần thêm một bước là rơi xuống vực sâu.
Còn Chúc Nhã Tình, cô ta đứng ngay bên cạnh, giọng điệu độc ác như dao cắt:
“Dì nhảy đi! Dì nhảy xuống rồi, cái đống rác rưởi nhà dì chẳng cần dì lo nữa. Kiếp sau đầu thai làm người khá giả một chút, khỏi phải chịu khổ như bây giờ.”
Mẹ tôi vốn còn chút do dự, nghe xong câu đó, cơ thể lại nghiêng thêm ra ngoài.
“Cút ngay!”
Tôi lao đến, hất mạnh Chúc Nhã Tình sang một bên, rồi ôm chặt lấy chân mẹ, siết đến mức bàn tay run rẩy.
“Mẹ đừng nhảy! Con đã tìm ra cách rồi! Con biết hết mọi chuyện rồi!”
Mẹ tôi bật khóc, gào lên trong tuyệt vọng:
“Con biết gì chứ! Con chẳng biết gì hết! Nhà ta đã sụp đổ rồi! Em con bệnh nặng, chẳng cứu nổi! Tô Ngư, đừng trách mẹ tàn nhẫn, nhưng chính bố con đã hủy hoại cả nhà này, chúng ta đã không còn đường sống!”
“Mẹ, không phải lỗi của bố – tất cả đều là do cô ta!”
Tôi chỉ thẳng về phía Chúc Nhã Tình – kẻ vẫn đang đứng đó, với đôi mắt lạnh lẽo và nụ cười như rắn độc.
Tôi quay phắt người, chỉ thẳng vào Chúc Nhã Tình, giọng run nhưng sắc lạnh:
“Tất cả đều do cô ta hại nhà mình! Ba tháng trước, cô ta đã nói thẳng nhà ta sẽ phá sản, mẹ với em gái vì chịu không nổi mà sẽ tự vẫn, còn con thì chết không toàn thây!”
Nghe xong, mẹ tôi sững người, ngơ ngác như không tin vào tai mình.
Chúc Nhã Tình lập tức cãi lại, giọng đầy ấm ức giả tạo:
“Tô Ngư, cậu đang nói linh tinh gì thế? Nhà cậu xảy ra chuyện, tôi tốt bụng đến đây để xem có thể giúp gì, vậy mà cậu lại đổ hết tội cho tôi à!”
Tôi siết chặt điện thoại trong tay, cười lạnh:
“Cô không nhận? Không nhận cũng chẳng sao, tôi có cách cho cô hết đường chối!”
Nói rồi, tôi lấy điện thoại ra, bấm phát đoạn ghi âm hôm chúng tôi chơi trò “Đương nhiên rồi”.
Từng câu nguyền rủa độc địa của Chúc Nhã Tình vang vọng khắp căn phòng.
Mẹ tôi nghe xong, cả người run lên, thốt ra trong kinh hoàng:
“Sao lại thế này? Đây… đây là thật ư?”
Đúng lúc ấy, bố tôi – người mấy hôm nay như rơi vào tuyệt cảnh – bất ngờ giật phắt lấy chiếc bình hoa bên cạnh, giận dữ gào lên:
“Tất cả là tại mày! Chính mày đã nguyền rủa nhà tao!”
Chúc Nhã Tình sợ hãi, hồn bay phách lạc, vội vàng bỏ chạy khỏi nhà chúng tôi.
Nhân lúc đó, tôi kéo mạnh, ôm chặt mẹ xuống khỏi bậu cửa sổ.
“Mẹ tin con đi. Từ giờ nghe theo con, nhà mình vẫn còn cứu được!”
Mẹ tôi chưa hiểu “cứu” bằng cách nào, nhưng khi nghe thấy câu “còn cứu được” ấy, đôi mắt bà đỏ hoe, lệ cứ thế trào ra.
Chúng tôi ôm chặt lấy nhau mà khóc, ba mẹ con và bố, nước mắt chan hòa — nhưng trong những giọt nước mắt ấy, có hy vọng.
Bởi chúng tôi biết: Chỉ cần cả gia đình nắm chặt tay nhau, không có gì là không làm được!
Tối hôm đó, tôi lập tức bảo bố mẹ đăng tin bán căn biệt thự lên mạng, rồi cả nhà gấp rút thu dọn, trong đêm chuyển đến vùng quê hẻo lánh nhất.
Trước khi rời đi, tôi còn cố tình đưa mẹ đến bệnh viện một chuyến…
Khi kết quả kiểm tra từ bệnh viện đưa ra, tôi càng tin chắc vào suy đoán trong lòng mình.
Tất cả, tuyệt đối đều là âm mưu của Chúc Nhã Tình!
Rất nhanh sau đó, xe của bố cũng bị bán đi, trang sức quý giá của mẹ cũng đem đổi lấy tiền, thậm chí vài chiếc váy yêu thích mà em gái nâng niu, tôi cũng phải gói lại mang đi bán.
Bố mẹ dù không hiểu hết tôi đang làm gì, nhưng vẫn cắn răng ủng hộ.
Đêm xuống, bố khẽ kéo tôi sang một bên, hỏi nhỏ:
“Con gái, con thật sự có cách sao? Chỉ bán bấy nhiêu thôi, nợ vẫn chẳng trả nổi đâu!”
Tôi nhìn thẳng vào mắt bố, hỏi ngược:
“Bố, bố kể rõ cho con nghe — lúc đó cái hợp đồng bị lừa, rốt cuộc bố đã ký thế nào?”
Vừa nhắc đến chuyện này, mặt bố méo xệch, hai tay ôm đầu, thở dài đấm đùi.
“Lúc con nói lão Trương có vấn đề, bố đã lập tức cắt đứt hợp tác với hắn! Nhưng chỉ vài ngày sau, lại có một gã họ Lưu đến tìm bố. Chỉ cần uống với hắn hai ba ly rượu, bố cũng không hiểu sao… như bị ma nhập vậy, đầu óc nóng bừng, rồi ký hợp đồng luôn!”
“Thật ra, ngay sau khi ký xong bố cũng thấy có gì đó không ổn, còn định hủy hợp đồng. Nhưng khi gặp lại cái gã họ Lưu đó lần nữa, ý nghĩ hủy hợp đồng… bỗng nhiên biến mất. Mọi thứ cứ như một giấc mơ, đến chính bố cũng thấy mình hồ đồ, chẳng hiểu sao.”
Nghe đến đây, tôi nắm chặt tay, càng tin chắc vấn đề nằm ở Chúc Nhã Tình!
Không lâu sau, bên môi giới báo tin — căn biệt thự của nhà tôi đã có người mua.
Mà người mua, không ai khác chính là gia đình Chúc Nhã Tình.
Ngày Chúc Nhã Tình chuyển nhà, cô ta cố tình mời toàn bộ bạn học, và đặc biệt gửi thiệp cho tôi.
Tôi biết rõ cô ta muốn khoe khoang, muốn nhìn thấy tôi bị dày vò.
Nhưng tôi vẫn đi.
Vừa bước vào biệt thự, tôi đã thấy Chúc Nhã Tình mặc trên người chiếc váy mà em gái tôi từng nâng niu như báu vật.
Cô ta xoay một vòng như bươm bướm khoe sắc, cố ý bước đến sát tôi, cười rực rỡ:
“Sao nào Tô Ngư, đẹp không?”
Tôi nhìn chằm chằm vào cô ta, gương mặt không chút biểu cảm, nhưng trong lòng hận đến mức chỉ muốn xé xác cô ta ngay tại chỗ.
Nhưng tôi biết – chưa đến lúc.
Rất nhanh, các bạn học khác lục đục kéo đến. Khi họ nhận ra vị thế giữa tôi và Chúc Nhã Tình đã hoàn toàn đảo ngược, từng người một lập tức hùa nhau, giọng điệu đổi sang nịnh bợ và chà đạp.
“Nhã Tình, nghe nói bố cậu làm ăn phát tài rồi, chúc mừng nhé!”
“Nhã Tình vừa xinh đẹp, vừa sinh ra trong gia đình giàu có, đúng chuẩn bạch phú mỹ!”
“Đúng đấy, đâu như Tô Ngư. Trước kia dựa vào chút tiền trong nhà mà vênh váo, giờ gia đình phá sản rồi, xem cô ta còn làm cao kiểu gì!”
Những lời sỉ nhục như từng nhát dao chém thẳng vào mặt, nhưng tôi vẫn bình thản, chỉ nhìn Chúc Nhã Tình, hỏi thẳng:
“Mấy chuyện kỳ lạ xảy ra với nhà tôi… có phải do cậu giở trò không?”
Chúc Nhã Tình giả vờ ngạc nhiên, đôi mắt mở to vô tội:
“Cái gì cơ, tôi chẳng hiểu cậu nói gì cả.”
Cô ta định quay người bỏ đi, nhưng tôi túm chặt tay cô ta, giận dữ chất vấn:
“Bố tôi đã nói rất rõ – khi ký hợp đồng cảm thấy đầu óc mơ hồ, không tỉnh táo. Hơn nữa, tôi từng ngăn ông ấy một lần rồi! Vậy mà ông ấy vẫn trúng bẫy!”
Chúc Nhã Tình lạnh lùng hất tay tôi ra, giọng sắc như dao:
“Người nhà cậu tự quyết định sai lầm thì liên quan gì đến tôi? Nếu cậu không chấp nhận được sự thật này — thì đi chết đi!”
Các bạn học trong lớp cũng thi nhau hùa vào, nịnh hót ra mặt:
“Đúng đó Tô Ngư, chuyện nhà cậu thì cậu tự giải quyết đi, sao lại đổ hết lên đầu Nhã Tình?”
Tôi không đáp lại, chỉ thản nhiên đưa ra một tấm ảnh chụp màn hình camera giám sát.
“Nếu cậu trong sáng như vậy, vậy cậu giải thích đi — vì sao cậu phải đến Đông Nam Á? Tôi nghe nói ở đó có những tà thuật… có thể giúp người ta đạt được điều ước.”
Vừa nghe đến hai chữ “tà thuật”, mấy kẻ đang xu nịnh cũng khựng lại, im bặt.
Trên mặt Chúc Nhã Tình lóe lên vẻ kinh ngạc, nhưng rất nhanh cô ta che giấu, cố giữ giọng bình thản:
“Cậu đang nói linh tinh gì đấy! Tôi chẳng hiểu cậu nói gì cả! Hôm nay cậu không phải đến mừng nhà mới cho tôi thì tốt nhất… biến ngay khỏi đây!”
Một câu ra lệnh, những người từng là vệ sĩ của nhà tôi – nay đã làm việc cho nhà Chúc Nhã Tình – lập tức xông lên, định kéo tôi ra ngoài.
Nhưng nghĩ đến bao năm tình nghĩa, họ không nỡ mạnh tay, chỉ giữ lấy tôi, để lại cho tôi chút thời gian.
Tôi nhìn thẳng vào Chúc Nhã Tình, môi nhếch lên một nụ cười khiến mọi người rùng mình:
“Chúc Nhã Tình, cậu dám không? Dám chơi với tôi thêm một ván ‘Đương nhiên rồi’ không?”