3
Tôi hơi bất lực:
“Tôi dựa vào cái gì để được đứng đây giao lưu cổ vật cùng các người à? Tất nhiên là dựa vào thứ này.”
Tôi chỉ tay về phía cây trâm ngọc Bách Điểu Triều Phụng bên cạnh.
Thẩm Gia Di lập tức phá lên cười đến thẳng người không nổi.
Lục Vân Ẩng phải đỡ lấy cô ta, cũng cười đến rơi nước mắt:
“Đã bảo rồi, cây trâm đó của cô là hàng giả!”
“Nếu của cô là thật, vậy cây trâm vợ tôi cầm trong tay chẳng lẽ là đồ rởm à?”
“Chúng tôi phải bỏ ra một số tiền khổng lồ mới mua được nó đấy! Thậm chí còn phải bán cả vật gia truyền của nhà họ Thẩm mới đủ tiền!”
Mọi người xung quanh đồng loạt xuýt xoa.
Có người nói:
“Tổng Giám đốc Thẩm bán cả báu vật gia truyền để mua, đúng là chịu chi thật!”
Thẩm Gia Di thản nhiên đáp:
“Chỉ là một món truyền gia bảo thôi mà, từ nay trở đi Bách Điểu Triều Phụng sẽ là báu vật mới của nhà họ Thẩm tôi!”
Tôi nhắc nhở một câu thiện ý:
“Tổng Giám đốc Thẩm đúng là khí phách. Nhưng nếu đã bán cả gia bảo, cũng nên cẩn thận, nhỡ đâu lại mua phải hàng giả.”
Tôi vốn chỉ muốn nhắc nhở tử tế, vậy mà cô ta lại nổi giận:
“Không thể nào là hàng giả! Cây trâm của tôi là mua từ tay ngài J đấy!”
Cả hội trường lập tức xôn xao.
“Tôi nhớ mà, cây Bách Điểu Triều Phụng này vốn là món đồ trong bộ sưu tập của ngài J, thì ra là Tổng Giám đốc Thẩm mua lại từ ông ấy!”
“Ngài J giàu nứt đố đổ vách, kho báu không đếm xuể, sau lưng không biết bao nhiêu sản nghiệp lớn đều có bóng dáng của ông ấy. Vậy mà Tổng Giám đốc Thẩm lại quen được người như thế!”
“Không lẽ Tổng Giám đốc Thẩm từng gặp ngài J rồi? Tôi nghe nói ông ấy rất kín tiếng, đến giờ trong giới chúng ta vẫn chưa ai từng gặp mặt ông ấy.”
“Ngài J là nhân vật cấp cao của gia tộc nào vậy? Có thuộc một trong mấy đại gia tộc không?”
Thẩm Gia Di mỉm cười nói:
“Ngài J là người rất kín đáo, tất nhiên cũng không phá lệ vì tôi. Tôi chỉ gặp được trợ lý của ông ấy thôi.”
“Nhưng mà, cây trâm Bách Điểu Triều Phụng là báu vật mà ông ấy cực kỳ yêu quý, vậy mà cũng sẵn sàng bán cho tôi, các người nghĩ xem, ngày tôi được gặp ông ấy liệu còn xa không?”
Mọi người rối rít bày tỏ ngưỡng mộ:
“Tôi cũng muốn quen biết với ngài J, chỉ cần có thể mua được một món trong bộ sưu tập của ông ấy là mãn nguyện rồi!”
“Đừng nói là mua, chỉ cần cho tôi gặp ông ấy một lần, có khi tôi còn sẵn sàng biếu ông ấy vài món quý nữa ấy chứ!”
“Tổng Giám đốc Thẩm, cô có thể giới thiệu giúp tôi được không? Nếu có thể nối được quan hệ với ngài J, thì khủng hoảng tài chính của nhà họ Lâm chúng tôi sẽ lập tức được giải quyết!”
Thẩm Gia Di đắm chìm trong sự tung hô vây quanh, đầy vẻ đắc ý.
Cô ta quay sang hỏi tôi:
“Giang Du Ninh, giờ thì cô chịu thừa nhận cây trâm của cô là giả rồi chứ?”
Tôi thở dài:
“Thẩm Gia Di, tôi khuyên cô nên đi tìm người đã bán cây trâm đó cho cô càng sớm càng tốt. Không khéo muộn chút nữa, hắn chạy mất rồi đấy.”
Lại là một tràng cười vang lên – tiếng cười chói tai đến nhức óc.
“Cô ta vẫn còn chưa chịu thừa nhận cái trâm là hàng giả à? Cô ta thích bị vả mặt đến thế sao?”
“Vẫn còn giả bộ à? Người sở hữu trước đó là ngài J, Tổng Giám đốc Thẩm phải bán cả gia bảo mới mua được, cô ta lấy gì mà so?”
“Ai biết được, có khi năm nay khoai lang được mùa cũng nên?”
Câu nói đó khiến đám đông lại bật cười rầm rộ lần nữa.
Tôi nhìn đám đông này – một đám người nông cạn và kiêu ngạo – trong lòng chẳng thấy tức giận gì.
Tôi biết, từ khoảnh khắc họ biết tôi sinh ra trong một gia đình nông dân, họ đã mặc định gán cho tôi sự khinh bỉ ăn sâu vào máu.
Tôi chỉ đang tự hỏi — rốt cuộc là ai lớn gan đến mức dám giả mạo tôi, lấy cây trâm giả đó đi bán cho Thẩm Gia Di?
4
Tôi bình tĩnh mở miệng:
“Tôi xưa nay không sưu tầm đồ giả. Mấu chốt là — cũng chẳng ai dám bán đồ giả cho tôi.”
“Ối chà, tôi vừa nghe gì thế này? Không ai dám bán đồ giả cho cô à?”
Thẩm Gia Di lập tức buông lời mỉa mai.
“Giang Du Ninh, là chẳng ai muốn bán cho cô mới đúng! Sợ cô không có tiền trả thì có!”
Nói đến đây, chính cô ta cũng bắt đầu mất kiểm soát vì tức giận:
“Cái mồm cô cứng thật đấy! Nhưng tôi chỉ cần nói một câu thôi — cây trâm của tôi mới là đồ thật!”
Lục Vân Ẩng liếc tôi một cái đầy khinh thường, quay sang dỗ dành Thẩm Gia Di:
“Đừng tức, vợ à. Giả thì mãi là giả, không thành thật được đâu.”
Rồi anh ta cố ý nói thật to cho cả hội trường nghe rõ:
“Giang Du Ninh, rõ ràng cô biết ở đây toàn là tinh anh của các giới, vậy mà còn cố tình mang tới một món báu vật tầm cỡ quốc bảo như Bách Điểu Triều Phụng, cô định ép hết người ta phải cúi đầu trước mình à?”
Rõ ràng, anh ta đang muốn khơi dậy sự tức giận của mọi người.
Và đúng như vậy, có kẻ ngu ngốc đã bị kích động.
“Con mẹ nó, một đứa bán khoai mà cũng định ngồi lên đầu lên cổ tôi? Dù tôi không tin cái trâm của Tổng Giám đốc Thẩm là thật, nhưng con nhỏ bán khoai này thì chắc chắn là đồ giả!”
“Đúng đấy, cô ta nổ quá đà rồi. Cái trâm này trên đời chỉ có một chiếc, ngay cả tôi còn chẳng dám nói là mình có!”
“Một đứa làm lễ tân thì làm gì có tiền? Hay là bố cô ta đào khoai lang dưới đất rồi đào trúng trâm báu chắc?”
Lại là một tràng cười giòn giã, sắc lạnh và vô cảm.
Tôi liếc nhìn Lục Vân Ẩng — cái bản lĩnh duy nhất của anh ta chắc chỉ là giỏi gây khó dễ cho phụ nữ.
Tôi lập tức quay về phía mọi người, lớn tiếng nói:
“Thật không ngờ mắt nhìn người của các vị lại kém đến vậy.”
“Tôi không giấu gì — chính tôi là người tổ chức buổi giao lưu này. Nhưng giờ thì, tôi bắt đầu hối hận vì đã gửi thư mời cho các người rồi.”
“Vì các người — không xứng!”
Cả hội trường tức khắc náo động. Tiếng chửi rủa vang lên khắp nơi:
“Họ Giang kia! Mày chỉ là một đứa bán khoai mà cũng dám huênh hoang nói mày là người tổ chức?!”
“Xì! Tao tới đây là nể mặt ông chủ khách sạn Hỉ Lâm đấy! Mày nghĩ mày có tư cách mời tao à?!”
“Mày giỏi thế sao không nói mày là bạn gái của ngài J luôn đi cho rồi? Đúng là điên rồi!”
Thẩm Gia Di nhìn thấy cảnh tượng này thì hả hê tột độ.
Cô ta nói với tôi:
“Giang Du Ninh, sợ rồi chứ? Ở đây toàn là giới thượng lưu, quyền quý cả đấy.”
“Cô đắc tội với họ, đừng nói chuyện tương lai, ngay hôm nay có rời khỏi đây nguyên vẹn hay không còn chưa chắc!”
“Nhưng nếu cô bằng lòng đập nát cây trâm giả kia, rồi quỳ xuống dập đầu xin lỗi tôi, có khi tôi sẽ nể tình mà nói đỡ một câu.”
Tôi cười khẩy:
“Thẩm Gia Di, tốt nhất cô đừng có mơ động vào cây trâm của tôi. Nếu nó mà thật sự bị đập hỏng, thì có bán cả nhà họ Thẩm cũng không đủ mà đền.”
Lời tôi vừa dứt, sắc mặt Thẩm Gia Di lập tức biến đổi, cô ta nổi cơn thịnh nộ, sải bước xông về phía tôi, đưa tay định giật lấy cây Bách Điểu Triều Phụng.
Nhưng đúng lúc ấy, một tiếng quát lớn vang lên từ cửa hội trường:
“Cô dám! Bỏ tay ra ngay!”
5
Nghe thấy tiếng quát, Thẩm Gia Di sững người. Cô ta quay đầu kinh ngạc nhìn người vừa lên tiếng:
“Ba? Sao ba lại tới đây?”
Cha cô ta – Thẩm Cường – lại tỏ ra vô cùng lễ độ với tôi. Ông hỏi:
“Vị này là cô Giang phải không?”
Tôi gật đầu:
“Chào Chủ tịch Thẩm.”
Thẩm Cường tiến lại gần, hạ giọng nói nhỏ chỉ để tôi nghe được:
“Vừa rồi trợ lý của tôi báo rằng con gái bất hiếu của tôi đã gây chuyện với cô trong buổi giao lưu cổ vật.”
“Tôi liền mạo muội tra thử lý lịch của cô, nhưng… chẳng tìm được gì cả.”
Ông ta càng thêm cung kính:
“Ngay cả nhà họ Thẩm cũng không tra nổi, thì cô tuyệt đối không phải người tầm thường.”
“Tôi hiểu cô không muốn để lộ thân phận thật, nhưng dù sao hôm nay là lỗi của con gái tôi.”
“Không biết tôi có thể được biết danh tính thật của cô không? Để tiện cùng nó đến tận nơi xin lỗi.”
“Cô yên tâm, tôi tuyệt đối không hé nửa lời với người ngoài.”
Tôi hỏi ngược lại:
“Xin lỗi nhất định phải đến tận nơi à? Giờ xin lỗi luôn thì không được sao?”
“Hay là Chủ tịch Thẩm lúc làm việc nhất định phải biết đối phương là ai mới chịu ‘chọn đúng cách đối xử’?”
“Vậy nếu tôi chỉ là một người bình thường tình cờ nhận được thư mời thì sao?”
Thẩm Cường đáp:
“Người bình thường thì không mang được cây trâm Bách Điểu Triều Phụng đến dự hội cổ vật thế này.”
“Nhưng con gái ông lại bảo cây trâm của tôi là đồ giả đấy.”
Nhìn thái độ kiên quyết của tôi, Thẩm Cường liền quay sang quát lớn:
“Mau lại đây! Xin lỗi cô Giang ngay!”
Thẩm Gia Di không phục, gào lên:
“Ba! Con xin lỗi cái gì chứ? Cái trâm của cô ta rõ ràng là giả! Con đâu có nói sai!”
“Ba, Giang Du Ninh chỉ là một con nhỏ...”
“Cái tên cô Giang mà cô cũng dám gọi thẳng? Phải gọi là cô Giang! Biết chưa?!”
Thẩm Gia Di siết chặt nắm tay, giận dữ hét:
“Ba! Sao ba lại kính trọng cô ta đến thế? Nhà cô ta chỉ là đám nhà quê trồng khoai lang thôi mà! Cô ta đúng là một lễ tân khách sạn đấy!”
Lục Vân Ẩng cũng chen vào:
“Chú Thẩm, chú đừng để cô ta lừa. Cô ta giỏi giả vờ lắm, hồi trước con học chung cũng bị cô ta qua mặt.”
“Con cứ tưởng cô ta là tiểu thư nhà giàu, ai ngờ hóa ra chỉ là con nhà trồng khoai.”
Những người xung quanh cũng lắc đầu:
“Chủ tịch Thẩm không đến mức tin cô ta thật đấy chứ?”
“Có lẽ tuổi lớn rồi, hồ đồ mất rồi. Ai lại mở miệng là bắt con gái mình cúi đầu như vậy chứ.”
“Chú Thẩm mà mềm lòng với hạng người đó thì ai còn dám kính nể nữa?”
Nhưng Thẩm Cường vẫn giữ nét mặt nghiêm khắc, quát mắng con gái:
“Ba đã dạy con bao nhiêu lần rồi, ra ngoài phải biết giữ chừng mực! Đừng có để cảm xúc lấn át lý trí! Mau xin lỗi cô Giang!”
Thẩm Gia Di vẫn cứng đầu, cố cãi lại:
“Ba! Cô ta với con có cùng một cây Bách Điểu Triều Phụng! Nếu con xin lỗi cô ta, chẳng phải ngầm thừa nhận đồ của con là hàng giả sao?!”
Thẩm Cường nghiến răng:
“Chuyện con bán cả vật gia truyền, ba còn chưa hỏi tội con đấy! Nếu thứ con mua là hàng giả thì...”
“Không thể nào! Cái trâm của con là mua từ ngài J! Không thể là đồ giả!”
“Đồ ngu! Con dựa vào đâu mà nghĩ mình đủ tư cách giao dịch với ngài J? Ngay cả ba còn không có cách nào tiếp cận ông ấy!”
“Ba! Là do Vân Ẩng giới thiệu! Chồng con giới thiệu đấy! Chồng con chẳng lẽ lại gạt con à?!”
Thẩm Cường quay sang nhìn Lục Vân Ẩng, ánh mắt sắc như dao khiến anh ta vô thức rụt cổ lại.
Thẩm Gia Di vẫn chưa chịu thua, lớn tiếng nói:
“Ba không tin phải không? Con thừa nhận là con chưa gặp ngài J, nhưng con có quen với Viện trưởng Lâm của Bảo tàng Vũ Thành!”
“Con sẽ mời ông ấy đến giám định ngay bây giờ! Để xem ai thật ai giả!”
Viện trưởng Lâm?
Tôi hỏi:
“Cô nói Viện trưởng Lâm, có phải là Lâm Dạ không?”
Thẩm Gia Di gật đầu ngay:
“Đúng! Cô sợ rồi chứ? Tôi mời ông ấy đến ngay, cho cô biết thế nào là mất mặt!”
Thật sự là Lâm Dạ sao?
Khóe môi tôi nhếch lên:
“Thẩm Gia Di, người cô mời... e là không dám giám định đồ của tôi đâu.”