1
Tin tức ta bị Thái tử phi quất roi trong ngày đại hôn, lại còn phải nhún nhường cầu tình cho nàng, truyền ra ngoài khiến ai nấy đều cười nhạo nhà họ Thôi hữu danh vô thực, cơ nghiệp trăm năm truyền tới tay phụ thân ta liền hóa thành hổ giấy.
Mẫu thân khóc không thành tiếng: “Cùng lắm thì phụ thân con từ quan hồi hương, nữ nhi nhà họ Thôi ta sao có thể chịu nhục nhã lớn như vậy.”
Phải, phụ thân có thể từ quan để bảo toàn cho ta.
Nhưng phụ thân lui một bước thì dễ, sau này đệ đệ muốn quay lại trung tâm quyền lực lại khó như lên trời.
Huống chi, hai vị tỷ tỷ gả đi nhà chồng, vẫn cần nhà họ Thôi làm hậu thuẫn.
Chúng ta không ai có thể chịu nổi cái giá của một bước lùi.
Đã như vậy, sao ta không thuận thế mà tiến?
Thái tử phi Thẩm Kim Chi xuất thân hèn mọn, là nữ nhi của đầu lĩnh sơn tặc được Thái tử mang về khi dẹp giặc.
Bởi nàng và Thái tử tình đầu ý hợp, nên phụ thân nàng – sơn tặc Thẩm Tự Sơn thương nữ như mạng, tự nguyện dắt cả sơn trại quy hàng.
Thánh thượng cảm niệm đại nghĩa của Thẩm Tự Sơn, đặc biệt phong Thẩm Kim Chi làm Thái tử phi.
Đợi đến khi hoàng hậu từ Ngũ Đài Sơn cầu phúc hồi cung, Thẩm Kim Chi đã vì bất cẩn và nóng nảy mà làm sảy ba đứa trẻ.
Thái y nói thẳng, nếu Thẩm Kim Chi còn muốn sinh nở, chỉ có thể nằm giường tĩnh dưỡng mới mong hạ sinh hoàng tôn khỏe mạnh.
Cho nên khi nàng mang thai đứa thứ tư, từ hoàng hậu cho tới cung nữ, tất cả đều dồn sự chú ý lên cái thai của nàng.
Không cho nàng xuống giường, không cho nàng ăn uống linh tinh, thậm chí lúc ngủ, cung nữ cũng phải nhắc: “Thái y dặn, nương nương nhất định phải nằm nghiêng.”
Thẩm Kim Chi cực kỳ phiền chán, thừa dịp không ai để ý, chui qua lỗ chó trốn khỏi phủ Thái tử.
Hiếm hoi được tự do, nàng đi ăn nhà hàng, đi xem kịch, bận rộn vô cùng.
Thậm chí khi tiểu thư nhà họ Trần ném tú cầu chọn chồng, nàng còn trà trộn vào đám đông, cố ý ném tú cầu cho một tên ăn mày.
Gả thiên kim cho ăn mày, nhà họ Trần tất nhiên không chịu.
Thẩm Kim Chi lại không chịu buông tha: “Ném tú cầu chọn chồng, ai bắt được tú cầu thì người đó là tân lang.”
Giữa lúc ầm ĩ, huyết từ hạ thân Thẩm Kim Chi trào ra như suối, đứa con trai vừa thành hình thứ tư, cứ thế mà mất.
Thái y nói, đời này Thẩm Kim Chi không còn khả năng sinh con nữa.
Nhà họ Trần biết đã gây họa lớn, lập tức đưa tiểu thư nhà mình vào chùa tu hành chuộc lỗi.
Hoàng hậu vừa đau lòng vừa giận dữ, liền hạ chỉ sắc phong ta làm Trắc phi của Thái tử, dù Thái tử quỳ tuyết ba canh giờ cũng không khiến hoàng hậu thu hồi thành mệnh.
Ngược lại còn truyền lời, nếu Thái tử còn hồ đồ, sẽ phế bỏ ngôi vị Thái tử phi của Thẩm Kim Chi.
Hoàng hậu chọn nữ nhi nhà họ Thôi ở Bác Lăng làm Trắc phi cho Thái tử, đã rõ ràng hoàng gia không còn đặt kỳ vọng vào Thẩm Kim Chi nữa.
Nay vẫn giữ danh phận Thái tử phi cho nàng, chẳng qua là sợ thiên hạ chê hoàng gia bạc tình mà thôi.
Một Thái tử phi không thể sinh nở, ta có gì phải bận tâm?
Cho nên đêm tân hôn, khi Thái tử phi giận dữ cưỡi ngựa ra khỏi phủ, ta không những không khuyên ngăn Thái tử đuổi theo, ngược lại còn hiền thục chuẩn bị áo choàng cho bọn họ.
Cứ để nàng làm loạn đi, Thẩm Kim Chi không náo loạn, hoàng gia làm sao nhận ra ta đáng quý?
Cứ để Thái tử sủng ái nàng đi, Thái tử không bị tình yêu làm mờ mắt, hoàng gia làm sao có thể hoàn toàn chán ghét Thẩm Kim Chi?
Thái tử – người kế vị hoàng thất lại bị một nữ nhân mê hoặc đến thần trí rối loạn, đừng nói hoàng hậu, ngay cả hoàng thượng cũng không thể dung tha Thẩm Kim Chi.
2
Để bù đắp cho Thẩm Kim Chi, Thái tử ngày ngày đưa nàng dạo thuyền trên hồ, săn bắn trong rừng, thậm chí còn hộ tống nàng hồi hương tế mẫu.
Trong khoảng thời gian ấy, ta cũng không rảnh rỗi.
Ngày ngày theo bên cạnh hoàng hậu, xử lý việc trong cung, kết giao các vị chủ mẫu của các phủ.
Hoàng hậu quả không hổ là nữ nhân tôn quý nhất thiên hạ, những lời người tùy ý thốt ra, cũng đủ để ta nghiền ngẫm hồi lâu.
Đợi đến khi cành cây ngập tràn hoa mơ, Thái tử hộ tống Thái tử phi từ quê trở về, ta dưới sự chỉ dạy của hoàng hậu, đã chủ trì xong yến hội ngắm hoa trong cung lần thứ hai.
Phu nhân Bá phủ Ninh Xương ghé sát hoàng hậu cười đùa: “Xem khí chất này, nếu hoàng hậu nương nương không nói, chúng thần thiếp sao dám tin, người tài giỏi như vậy lại chỉ là một Trắc phi của Thái tử.”
Đây chính là nghệ thuật nói chuyện của giới quý nhân kinh thành, bề ngoài khen ngợi ta, nhưng thực chất là tâng bốc Thái tử phi và hoàng gia.
Nhưng Thẩm Kim Chi vừa trở lại kinh, liền bị người ta nói cho biết yến hội này do ta chủ trì.
Giờ lại nghe được lời của phu nhân Bá phủ Ninh Xương, nàng đương nhiên thấy người ta đang hạ thấp nàng.
Mặc cho hoàng hậu cũng đang ở đó, nàng rút roi đỏ bên hông quất thẳng về phía phu nhân Bá phủ Ninh Xương.
Tuy phu nhân Bá phủ Ninh Xương không có phẩm vị cao, nhưng trong tay Bá phủ Ninh Xương lại nắm giữ bốn mươi vạn đại quân.
Cây roi này của Thẩm Kim Chi quất xuống, chẳng khác nào đem bốn mươi vạn đại quân dâng cho Thất hoàng tử – phe đối lập với Thái tử.
Phản ứng nhanh hơn suy nghĩ, ta vội lao tới chắn trước người phu nhân Bá phủ Ninh Xương, roi “bốp” một tiếng quất trúng lưng ta, đau đến mức khiến ta thở hổn hển.
Mụ mụ bên cạnh hoàng hậu lập tức khống chế Thẩm Kim Chi, hoàng hậu tức đến dậm chân: “Thái tử phi! Đây là hoàng cung, không phải chỗ để ngươi làm loạn!”
“Đánh mệnh phụ triều đình, còn tùy tiện mang theo vũ khí, tội ấy nên xử thế nào?”
Thái tử phi uất ức đến đỏ cả mắt, lắp bắp nói: “Cây roi này… chẳng phải không rơi lên người phu nhân Bá phủ Ninh Xương sao?”
“Mẫu hậu, người có ý gì? Chẳng phải chỉ là một thiếp của Thái tử phủ, người lại nâng đỡ nàng như vậy! Sau này thần thiếp còn biết sống ra sao?”
“Con tiện nhân đó xu nịnh quyền thế, dám dẫm lên đầu thần thiếp để nịnh bợ Thôi Thục Nhi, thần thiếp sao có thể không giận.”
Tâm trạng tốt đẹp của hoàng hậu lập tức bị phá tan không còn mảnh.
Người giơ tay tát nàng một cái: “Ngu ngốc!”
“Phu nhân Bá phủ Ninh Xương hiền hậu đoan trang, là mẫu mực của quý phụ trong kinh, sao lại làm ra chuyện nói xấu sau lưng, vùi dập nâng đỡ?”
“Còn không mau xin lỗi phu nhân Bá phủ Ninh Xương và Thục Nhi!”
Hoàng hậu cố sức vãn hồi, sợ phu nhân Bá phủ Ninh Xương về nhà nói lời gièm pha bên gối với Bá phủ Ninh Xương, nhưng đầu óc Thẩm Kim Chi căn bản không hiểu được dụng tâm của hoàng hậu.
Nàng tức giận dậm chân: “Con biết, mẫu hậu chê con xuất thân nông dã, nay có Thôi Thục Nhi, trong mắt người con thế nào cũng là không vừa mắt.”
“Mẫu hậu là sinh mẫu của A Diệc ca ca, nể tình A Diệc ca ca, con sẽ không giận mẫu hậu! Nhưng nếu có kẻ muốn nhân cơ hội giẫm lên đầu con để làm càn, con tuyệt đối không thể nhịn!”
Nói xong, nàng hung hăng lườm phu nhân Bá phủ Ninh Xương và ta một cái, rồi “thình thịch thình thịch” chạy mất.
Chỉ còn lại đám quý phụ ngơ ngác nhìn nhau.
Và cả phu nhân Bá phủ Ninh Xương – người mắt đã hoe đỏ nhưng vẫn cố an ủi hoàng hậu: “Thái tử phi tính cách thẳng thắn, không câu nệ tiểu tiết, chúng thần thiếp thích nàng còn không kịp, sao có chuyện cần nàng xin lỗi.”
Nói rồi, bà thương xót vuốt ve búi tóc ta: “Chỉ khổ cho Thôi Trắc phi bị thương, phải nhanh chóng bôi thuốc trị sẹo thôi.”
“Dù gì cũng đã thành thân nửa năm, Thái tử vẫn chưa cùng nàng viên phòng, nếu vì ta mà để lại sẹo, ta thật có chết cũng khó mà tha thứ cho bản thân.”
Ta không nhịn được khẽ cong khóe môi.
Ở cùng người thông minh, đúng là vừa nhẹ nhàng lại vừa tiết kiệm công sức.
Còn gì hiệu quả hơn việc để phu nhân Bá phủ Ninh Xương trước mặt mọi người nhắc đến chuyện Thái tử lạnh nhạt với ta, còn ta thì lại lấy đức báo oán, thu dọn cục diện hỗn loạn thay Thái tử phi, vì Thái tử mà không tiếc thân mình?