13.
Tôi cố nén cảm xúc, nhưng lòng như có ngọn lửa cháy âm ỉ.
Người phụ nữ báo tin cho tôi là vợ một cán bộ trong đơn vị, thân thiết với dì Ngô nên rất nhiệt tình:
“Nhà con bé Lan thì tôi rành quá. Anh trai nó là người tốt, hy sinh lúc còn trẻ, cả xóm ai cũng khen. Nhưng còn mẹ với nó thì… đúng là hết nói nổi.”
Chị ta nói thẳng, hai mẹ con nhà đó nổi tiếng là sống hai mặt. Nói chuyện ngọt như mía lùi, nhưng sau lưng thì thủ đoạn, tính toán chẳng khác gì buôn gian bán lận.
“Tôi còn nhớ hồi nó thi đại học, rõ ràng rớt rồi mà vài hôm sau lại khoe khoang đậu vô Đại học A. Mấy người trong xóm bán tín bán nghi, có người còn nói giấy báo đó chẳng phải của nó.”
Tôi khựng người lại.
Giấy báo… không phải của nó?
Tôi nuốt nước bọt, giọng trầm xuống:
“Vậy mọi người có biết là của ai không?”
Chị ta lắc đầu, “Không rõ. Hồi đó nó khóc lóc nói rớt rồi, bảo sẽ ôn thi lại năm sau. Ai dè vài bữa sau chạy khắp xóm khoe trúng tuyển, nhưng mà có ai thấy tận mắt giấy báo đâu. Chỉ nghe nói có vài người thân bên nhà ngoại nó xem rồi thôi, mà cũng chẳng ai tiện hỏi.”
Từng lời như đổ thêm dầu vào ngọn lửa trong lòng tôi.
Tôi nhớ rõ, năm đó khi mang giấy báo nhập học đến nộp hồ sơ, trường nói hồ sơ của tôi đã có người đến nhận rồi.
Khi ấy tôi còn tưởng nhà trường nhầm lẫn, còn gọi điện hỏi đi hỏi lại nhiều lần.
Bây giờ nghĩ lại…
Ai có thể lấy được giấy báo của tôi?
Ai có quyền đến nhận thay tôi?
Ai đủ thân phận để người ta không nghi ngờ?
Nếu không phải bạn trai tôi lúc đó – chính là Lục Yến Từ – thì còn ai vào đây?
Anh ta giờ vẫn ở nhà tôi, giả vờ chăm sóc, giả vờ tốt bụng, nấu ăn cho tôi, thậm chí còn nói muốn cưới tôi.
Cưới à?
Anh định dùng danh nghĩa chồng tôi để chôn vùi tất cả những chuyện bẩn thỉu anh từng làm ư?
Muốn dùng hôn nhân để che đậy tội lỗi, để tôi mãi mãi không truy cứu nữa?
Tôi bật cười, cười đến lạnh cả người.
Lục Yến Từ, anh nợ tôi, tôi sẽ đòi từng đồng từng chữ.
“Con bé Lan ấy á hả? Học hành chẳng đến đâu, cấp hai còn chưa tốt nghiệp đã bỏ ngang, suốt ngày lang thang bên ngoài. Với cái nền đó mà cũng đòi thi đại học? Không phải trò đùa thì là gì?”
Tôi cau mày, truy hỏi:
“Chị chắc chắn chứ?”
“Chắc như bắp luôn! Nó học chung lớp với thằng út nhà tôi mà, học dốt khỏi nói, bảng điểm thì khỏi nhìn. Mới học tới giữa cấp hai là nghỉ học luôn. Mà nói thiệt, lúc thi đại học nó còn bị té xe, gãy chân, nằm nhà cả tháng trời, lấy đâu ra mà đi thi với cử? Không chỉ riêng tôi biết chuyện này đâu nha, mấy chị em vợ lính trong khu này ai mà chẳng biết!”
Từng câu từng chữ như đánh vào tim tôi.
Một đứa không tốt nghiệp nổi cấp hai thì tuyệt đối không thể thi đại học, không thi đại học thì lấy đâu ra giấy báo trúng tuyển?
Câu trả lời, tôi đã rõ.
Chuyện này... có người đứng sau sắp đặt.
Tôi không ngu nữa.
Và lần này, tôi sẽ tự mình lật lại ván cờ.
14.
Tâm trạng nặng nề trở về nhà, vừa bước vào cửa tôi đã thấy Lục Yến Từ và cô ta – Giang Tuyết Lan – đang ngồi trong phòng khách.
Mắt Giang Tuyết Lan đỏ hoe, rõ ràng vừa mới khóc.
Tôi chẳng buồn chào hỏi, lặng lẽ bước ngang qua hai người họ, đi thẳng vào phòng ngủ.
Chỉ vài phút sau, Lục Yến Từ đã đến gõ cửa.
Tôi mở cửa, anh ta nhìn tôi, hỏi thẳng:
“Em nộp đơn xin kết hôn rồi à?”
Tôi không ngờ anh ta lại hỏi chuyện này, phản ứng theo bản năng:
“Ờ, nộp rồi mà?”
Ánh mắt Lục Yến Từ nhìn tôi đầy nghi ngờ:
“Nộp cũng lâu rồi đấy. Sao chưa thấy gì cả? Theo lý thì giờ này phải được phê duyệt rồi chứ?”
Tim tôi khựng lại một nhịp. Tôi cố giữ bình tĩnh, lập tức đáp:
“Để em hỏi lại thử xem.”
Anh ta không để tôi đi một mình:
“Cùng đi hỏi đi. Tiện thể mua mấy thứ cần cho đám cưới luôn.”
Tôi nhất thời không nghĩ ra được lý do để từ chối. Nếu thật sự cùng đi, tôi chắc chắn sẽ bại lộ. Phải nghĩ cách thoát thân trước đã.
Còn đang xoay sở trong đầu thì anh ta lại lên tiếng:
“Anh vừa nói chuyện với Tuyết Lan xong. Dự định mấy hôm nữa sẽ đưa cô ấy về nhà.”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta, hơi bất ngờ:
“Sao lại thế?”
“Anh nghĩ lại rồi… Em giận, cũng không hoàn toàn sai. Dù sao cô ấy là con gái chưa chồng, anh ở bên chăm sóc cũng không tiện.”
Tôi nghe vậy, cứ tưởng anh ta rốt cuộc cũng nhận ra vấn đề, cuối cùng cũng hiểu ra điều gì sai trái.
Nhưng câu tiếp theo của anh ta… như dội thẳng một chậu nước đá vào tôi:
“Thắng Nam, có chuyện này… anh phải nói với em. Tuyết Lan muốn học đại học. Nhưng cô ấy không thi đỗ, giờ muốn mượn tên em, dùng suất của em để đi học.”
Tôi lặng im, ánh mắt dán chặt vào anh ta, không nói nổi một lời.
Lục Yến Từ rõ ràng đã chuẩn bị sẵn lời giải thích:
“Anh nghĩ rồi, sắp tới tụi mình cưới nhau, em cũng không cần học đại học làm gì. Với lại… anh từng nợ anh trai Tuyết Lan một ân tình, coi như đây là cách trả. Cũng tiện để em khỏi hiểu lầm thêm nữa.”
Tôi cười khẽ, không phải cười vui.
Mà là… cười cho chính mình.
Thì ra, tất cả đều đã được tính toán từ đầu.
Còn tôi – chỉ là người lót đường cho giấc mơ của kẻ khác.
Tôi phải gồng mình lắm mới kiềm chế được cái tát sắp vung ra cho Lục Yến Từ.
“Tôi nghe nói cô ta học hành tệ lắm, điểm chẳng đủ vào đại học. Anh định ‘trả ơn’ kiểu gì đây?”
Anh ta im lặng một lúc, rồi cất giọng:
“Ý của Tuyết Lan là... lấy tên em để đi học.”
Dù đã lờ mờ đoán được, nhưng khi nghe chính miệng anh ta thốt ra, tôi vẫn thấy như bị tát vào mặt.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, từng chữ đều nặng như đá:
“Dùng tên tôi? Mượn danh nhập học? Anh có biết làm vậy là vi phạm pháp luật không?”
Anh ta bị tôi chất vấn đến á khẩu. Một lúc sau mới lắp bắp:
“Em không nói, anh không nói, Tuyết Lan không nói... thì ai mà biết?”
Tôi bật cười, tiếng cười đầy khinh bỉ:
“Nếu lỡ có người biết thì sao? Anh nghĩ trên đời này không có bức tường nào lộ gió à? Anh là quân nhân mà dám tiếp tay làm giả, người ta nhìn anh bằng ánh mắt gì? Còn muốn giữ được chức vụ à?”
Anh ta im lặng. Tôi tưởng anh ta sẽ tỉnh lại, sẽ biết sợ, nhưng hóa ra tôi đánh giá quá cao tình yêu mù quáng của anh ta.
Vài phút sau, anh ta vẫn trơ trẽn nói tiếp:
“Thắng Nam, chuyện này ba chúng ta ngậm miệng là xong. Sẽ không sao đâu.”
Tôi không thể tin nổi. Lục Yến Từ vì Giang Tuyết Lan mà có thể vứt bỏ cả nguyên tắc và liêm sỉ.
Tôi giận đến mức giọng run lên:
“Tôi nói rồi, tôi không đồng ý! Dù có chết cũng không đồng ý! Món nợ đó là anh thiếu người ta, sao lại bắt tôi gánh thay? Suất học đó là của tôi, không ai được đụng vào, kể cả Giang Tuyết Lan!”
15.
Cuộc nói chuyện giữa tôi và Lục Yến Từ kết thúc trong căng thẳng.
Trong lòng tôi như có một ngọn lửa bốc lên, phừng phừng cháy rực. Sự trơ trẽn của anh ta và Giang Tuyết Lan khiến tôi tức đến nghẹt thở.
Kiếp trước, hai người đó sau lưng tôi lén lút làm ra bao chuyện ghê tởm, còn tôi thì u mê bị che mắt đến tận lúc chết mới biết sự thật. Kiếp này, thấy tôi bắt đầu đề phòng, họ lại không biết xấu hổ mà chủ động đến tìm tôi, muốn tôi tiếp tục dốc sức vì bọn họ?
Nằm mơ giữa ban ngày!
Tôi không thể chịu nổi thêm một phút giây nào khi ở cạnh Lục Yến Từ nữa. Dù thế nào, hôm nay tôi cũng phải dứt khoát nói rõ mọi chuyện.
Tôi sẽ không lấy anh ta. Chuyện kết hôn từ nay chấm dứt. Anh ta muốn dính líu thế nào với Giang Tuyết Lan thì tùy, tôi không rảnh mà phí thêm một chút hơi sức nào cho hai con người ấy.
Tôi đang thu dọn đồ đạc để rời đi thì Giang Tuyết Lan bước vào.
Vừa mở miệng đã trơ tráo:
“Lý Thắng Nam, anh Yến Từ bảo tôi đến lấy giấy báo nhập học của chị!”
Tôi cười lạnh, ánh mắt như dao:
“Giấy báo của tôi, cô lấy làm gì?”
“Anh Yến Từ không nói với chị à?” Cô ta nghênh ngang nhìn tôi, giọng đầy kiêu ngạo. “Anh ấy không thích chị, là bị ép nên mới phải cưới. Nếu chị không đưa giấy báo nhập học, thì đừng mong kết hôn với anh ấy.”
Tôi nhướng mày, từng câu từng chữ rành rọt:
“Ai nói tôi còn muốn cưới Lục Yến Từ? Loại người không có chính kiến như anh ta, ai thích thì cứ lấy, tôi đây tuyệt đối không thèm.”
Tôi bước lên một bước, nhìn thẳng vào mắt cô ta:
“Đàn ông cô muốn thì cứ tự nhiên mang đi, nhưng giấy báo nhập học của tôi, đừng có nằm mơ! Đồ bỉ ổi vô liêm sỉ như cô, đừng hòng chiếm được thứ gì từ tôi!”
Giang Tuyết Lan tức đến phát điên, giơ ngón tay chỉ thẳng vào tôi, chuẩn bị mở miệng chửi rủa, nhưng chưa kịp nói gì thì lại lập tức đổi giọng, diễn bộ mặt tội nghiệp:
“Chị Thắng Nam… em và anh Yến Từ thật sự không có gì hết, chị đừng hiểu lầm bọn em như vậy mà…”
Tôi cười khẩy, chẳng buồn giữ lại chút lịch sự nào:
“Cô và anh ta có làm gì tôi cũng chẳng quan tâm. Hai người giả nhân giả nghĩa, trơ trẽn đến tận xương, đúng là một cặp hoàn hảo. Cứ nên ở bên nhau đi, đừng ra ngoài làm bẩn mắt người khác nữa.”
Vừa dứt lời, tôi đã nghe thấy tiếng bước chân dồn dập, theo sau là gương mặt tức giận của Lục Yến Từ.
Anh ta nghiến răng, ánh mắt như sắp phun lửa:
“Lý Thắng Nam! Em lại phát điên gì đấy hả? Tại sao không nộp đơn xin kết hôn như đã hứa?”
16.
Tôi không ngờ Lục Yến Từ lại thật sự đi hỏi chuyện về đơn đăng ký kết hôn. Đến nước này rồi, tôi cũng chẳng còn gì để nói nữa.
“Tại sao tôi không đi nộp đơn? Trong lòng anh không rõ chắc? Muốn tôi kết hôn với anh để nhường suất đại học cho Giang Tuyết Lan? Anh không thấy xấu hổ à? Anh là cái gì, bánh bao thơm hay báu vật hiếm có, để tôi phải hy sinh cả tương lai vì anh? Tôi nói cho anh biết, Lục Yến Từ, tôi sẽ không lấy anh. Còn cái giấy báo trúng tuyển của tôi, hai người đừng hòng mơ tưởng. Tôi có chết cũng không đưa cho các người!”
Tôi tưởng mình nói đến mức này rồi thì Lục Yến Từ sẽ nổi trận lôi đình. Ai ngờ người nổi điên lại là Giang Tuyết Lan.
Cô ta tỏ vẻ đáng thương, khóc lóc nức nở:
“Anh Yến Từ, anh đã hứa sẽ chăm sóc em mà… anh đã hứa với anh trai em rồi…”
Tôi nhìn cặp đôi giả tạo ấy, lạnh lùng nói:
“Hai người muốn làm gì cũng chẳng liên quan đến tôi. Từ giờ trở đi, Lục Yến Từ, chuyện cưới xin giữa tôi và anh, chấm dứt tại đây.”