Cũng chẳng bao giờ đặt câu hỏi vì sao một cô gái xa lạ lại dễ dàng được sống trong khu nội bộ quân đội, rồi sau đó nghiễm nhiên vào được trường trọng điểm.
Nhưng hôm nay, khi tôi đến trường tìm hiểu thông tin nhập học, tôi đã tận mắt xem qua danh sách trúng tuyển chính thức của Đại học A.
Năm nay, trường chỉ tuyển đúng ba chỉ tiêu ở khu vực này.
Một là tôi.
Hai người còn lại — đều là những cái tên nam sinh xa lạ.
Không hề có tên Giang Tuyết Lan.
Nếu cô ta không nằm trong danh sách, vậy rốt cuộc… bằng cách nào cô ta lại được nhập học?
Thời điểm đó, kỳ thi đại học mới chỉ được khôi phục vài năm, số lượng chỉ tiêu vô cùng hạn chế — và quan trọng nhất là: suất học có thể bị thay thế.
Một ý nghĩ lạnh buốt đột ngột trào lên trong đầu tôi.
Không lẽ…
Chính vì tôi gả cho Lục Yến Từ mà nhường lại suất học, nên Giang Tuyết Lan mới có cơ hội được vào đại học?
Nếu đúng là vậy…
Lục Yến Từ liệu có can dự vào không?
Liệu có phải… anh ta cưới tôi chỉ để danh chính ngôn thuận "rút" tôi khỏi danh sách nhập học, dồn tôi về làm người đàn bà ở hậu phương, toàn tâm toàn ý vì gia đình…
…trong khi người anh ta thật sự muốn giúp – là Giang Tuyết Lan?
Tôi không muốn nghĩ anh ta lại ti tiện đến mức đó.
Nhưng tôi cũng không thể quên được — vào khoảnh khắc cuối đời ở kiếp trước, Giang Tuyết Lan ngồi bên giường bệnh của tôi, cười mỉa đầy kiêu ngạo:
“Chị đã chiếm lấy Yến Từ danh chính ngôn thuận suốt bốn mươi năm.
Giờ thì đến lượt tôi, cùng anh ấy hưởng thụ tuổi già rồi.”
Một người làm "tiểu tam" đến mấy chục năm mà còn có thể vênh váo ngẩng đầu, không thấy xấu hổ mà còn lấy đó làm kiêu hãnh…
Nghĩ đến đây, tôi thật sự không thể không nghi ngờ.
Tôi lạnh lùng nhìn hai người họ đứng sát nhau như không hề biết e dè là gì.
Giang Tuyết Lan cố tình đứng gần, cánh tay suýt nữa chạm vào tay Lục Yến Từ.
Còn anh ta — im lặng, cũng không hề lùi lại.
Tôi cười nhạt, giọng thản nhiên:
“Các người cứ tiếp tục đi. Tôi đi nấu cơm.”
Chưa bước được bao xa, phía sau đã vang lên tiếng nói nhẹ nhàng, mềm như nước:
“Anh Yến Từ, đột nhiên em đến… có phải làm phiền anh và chị gái rồi không?
Em cảm giác… chị ấy không chào đón em cho lắm…”
4.
Cái giọng ngọt như đường hoá học ấy khiến khoé môi tôi khẽ giật.
Sự ghê tởm trong lòng lập tức bùng lên đỉnh điểm.
Tôi không quay lại.
Ngay sau đó, giọng Lục Yến Từ vang lên rõ ràng sau lưng:
“Đừng lo. Anh đã hứa với anh trai em sẽ chăm sóc tốt cho em, thì nhất định sẽ giữ lời.
Có anh ở đây, sẽ không để ai làm em chịu ấm ức.”
Ha.
Nhanh thật đấy. Mới về chưa được bao lâu mà đã lên sóng "bảo vệ tiểu bạch liên" rồi.
Kiếp trước tôi chắc chết mà mắt vẫn chưa mở ra nổi.
Hai tiếng sau, họ về đến nhà.
Tôi đã nấu xong bữa tối.
Giang Tuyết Lan thì làm bộ làm tịch vào bếp phụ tôi bưng dọn.
Cô ta còn chủ động xới cơm — nhưng chỉ có hai bát: một cho cô ta, một cho Lục Yến Từ.
Tâm tư ấy, nhìn phát là biết.
Tôi coi như không thấy, tự mình xới một bát rồi ngồi vào bàn, bắt đầu ăn ngon lành.
Lục Yến Từ và Giang Tuyết Lan cũng ngồi xuống, nhưng ngay khi nhìn mâm cơm, cả hai đều khựng lại.
Trên bàn có bốn món:
– Đậu hũ xào cay
– Khoai tây xào cay
– Sườn cay sốt ớt
– Canh đậu đũa… nổi lềnh bềnh ớt đỏ
Cả hai người đều ăn nhạt.
Tôi thì vẫn cúi đầu, tập trung ăn phần của mình, không hề quan tâm đến ánh mắt của ai.
Kiếp trước, để chiều khẩu vị của Lục Yến Từ, tôi ngày nào cũng nấu ăn thanh đạm như nước lã.
Còn kiếp này?
Xin lỗi, không chiều ai hết.
Tôi ăn cay ăn ngon, không thèm để tâm.
Lục Yến Từ nhìn sang, sắc mặt đã khó coi.
Còn Giang Tuyết Lan thì đỏ mắt ngấn lệ, vừa đáng thương vừa yếu ớt nhìn anh ta.
Cuối cùng, Lục Yến Từ không nhịn nổi nữa, đứng bật dậy:
“Tuyết Lan không ăn được cay.
Về sau đừng bỏ ớt vào món ăn nữa.
Hôm nay anh đưa em ấy ra ngoài ăn.”
Tôi cứ thế thản nhiên ăn cơm, ánh mắt chưa từng dừng lại trên người Lục Yến Từ hay Giang Tuyết Lan dù chỉ một giây.
Hai kẻ khiến tôi chán ghét rốt cuộc cũng dắt nhau đi.
Tôi thì tiếp tục ăn cho thật no — no đến căng bụng.
Cơm nước xong xuôi, tôi rửa bát rồi ra ngoài đi dạo một vòng tiêu cơm.
Lục Yến Từ và Giang Tuyết Lan vẫn chưa về.
Tôi trở lại phòng, đóng cửa lại, mở vali hành lý.
Lấy ra xấp tiền và tem phiếu mà hai bên gia đình chuẩn bị cho đám cưới, tôi bắt đầu tính toán.
Đây là “quỹ cưới” của tôi và Lục Yến Từ — một phần là ba mẹ tôi chắt chiu từng đồng gom góp làm của hồi môn, một phần là sính lễ nhà họ Lục đưa sang.
Mà giờ tôi sắp lên đại học rồi.
Tiền vé xe, tiền ăn ở, học phí, tiêu vặt… thứ gì cũng cần đến tiền.
Đám tiền này, đừng mơ tôi sẽ đưa cho Lục Yến Từ.
Kiếp trước, sau khi kết hôn, tôi ngu ngốc giao hết chỗ tiền này cho anh ta.
Để rồi sao?
Từng đồng từng cắc đều chảy hết vào việc cho Giang Tuyết Lan đi học.
Kiếp này, đừng hòng.
Tiền và tem phiếu, tôi giữ cả.
Không ai đáng để tôi tiêu tiền vì họ thêm lần nào nữa.
Thu dọn lại cẩn thận số tiền, tem phiếu và thư báo trúng tuyển, tôi tiện tay lôi luôn mấy món chuẩn bị cho đám cưới ra khỏi vali.
Drap giường màu đỏ, bao gối đỏ chót — mấy món đó giờ chẳng còn tác dụng gì nữa.
Không cưới nữa, giữ lại làm gì cho chướng mắt?
Tốt nhất là tặng cho người cần.
Tôi nhớ ra dì Ngô trong khu tập thể rất tốt với tôi, mà con gái dì ấy cũng sắp cưới trong tháng này.
Tôi bọc kỹ mấy món đồ, đem thẳng sang nhà dì tặng.
Dì Ngô khá bất ngờ khi thấy tôi mang đồ sang. Dì hỏi han đôi chút, tôi cũng tìm cớ nói cho qua chuyện.
Trở về nhà, vẫn chưa thấy bóng dáng Lục Yến Từ đâu.
Tôi đi tắm rửa, rồi trở lại phòng.
Trên tờ lịch treo tường, tôi lấy bút đỏ khoanh tròn một ngày và đánh dấu một cái ✔.
Tốt thật đấy.
Chỉ cần qua thêm 20 ngày nữa…
Tôi sẽ rời khỏi nơi này, bắt đầu cuộc sống mới.
5.
Đêm đó tôi ngủ một mạch đến sáng, ngon lành chưa từng có.
Lục Yến Từ về lúc nào tôi hoàn toàn không biết, cũng chẳng quan tâm.
Sáng sớm, tôi dậy nấu cho mình một bát mì đơn giản.
Vừa ăn được mấy đũa, cửa phòng anh ta mới mở ra.
Thấy tôi ngồi ăn ở bàn, chẳng buồn liếc nhìn lấy một cái, ánh mắt Lục Yến Từ thoáng chốc lộ ra vẻ ngạc nhiên.
Cũng đúng thôi.
Anh ta không quen là phải.
Bởi vì kiếp trước, tôi từng yêu anh ta đến cuồng si.
Việc gì liên quan đến anh ta, tôi cũng lo chu toàn:
— Anh ta không ăn được đồ cay, tôi tuyệt đối không nấu.
— Dạ dày anh ta kém, sáng nào tôi cũng dậy sớm nấu cháo kê để bồi bổ.
— Anh ta đi làm, tôi tiễn ra tận cổng đại viện.
— Anh ta tan làm, tôi đã đứng chờ ở cổng từ lâu.
Trong mắt tôi, anh ta là vua.
Mà tôi — chỉ là người hầu luôn cúi đầu phục tùng.
Giờ thì khác rồi.
Người hầu đó không còn đặt vua lên đầu nữa, bảo sao vua thấy… lạ.
Lục Yến Từ thấy tôi không đoái hoài gì tới mình, đành tự bước lại gần.
“Tuyết Lan chưa quen chỗ này, tối qua anh đưa em ấy ra ngoài ăn một bữa, rồi tiện thể chỉ đường cho em ấy làm quen khu vực xung quanh.”
Anh ta… đang giải thích với tôi à?
Chà, mặt trời mọc đằng Tây rồi đấy.
Tôi vừa húp mì vừa đáp gọn, giọng mơ hồ:
“Nên mà. Anh chăm sóc em ấy là điều đương nhiên.
Sau này khỏi cần báo cáo với em.”
Lục Yến Từ sững lại.
Hiển nhiên anh ta không ngờ tôi sẽ phản ứng như vậy.
Dù sao trước kia tôi từng yêu anh ta đến mức có ai liếc anh ta một cái tôi cũng khó chịu.
Những cô gái nói chuyện với anh ta quá hai câu, tôi đã mặt nặng mày nhẹ.
Còn giờ?
Anh ta đưa tiểu tam đi ăn, tôi chẳng thèm để tâm.
Biến hóa này khiến Lục Yến Từ cảm thấy bất ổn.
Anh ta nhìn tôi một lúc lâu, rồi lại mở miệng:
“Anh trai của Tuyết Lan là vì anh mà mất mạng.
Sau này cô ấy chính là em gái anh, anh sẽ luôn chăm sóc cô ấy.
Mỗi tháng, tiền lương và tem phiếu của anh sẽ chia một nửa cho Tuyết Lan.”
Tốt thật.
Thâm tình đến vậy, đúng là không ai qua nổi Lục Yến Từ.
Kiếp trước, sau khi cưới, tôi ở nhà lo cơm nước, chăm sóc ba mẹ anh ta bệnh tật quanh năm.
Lương tháng của anh ta bốn mươi đồng, đưa cho tôi… đúng mười đồng.
Tôi thì ngày nào cũng phải dậy từ sớm, làm việc nhà chưa xong lại chạy đi nhận thêm việc bên ngoài kiếm thêm tiền nuôi cả nhà.
Còn anh ta?
Cứ thế mà đưa một nửa tiền lương cho Giang Tuyết Lan đi học.
Thật là “sâu đậm” quá rồi.
Không lo cho ba mẹ, không để tâm đến vợ con, trong lòng chỉ có người trong mộng tên Giang Tuyết Lan.
Nghĩ đến đây, tôi chỉ muốn giáng cho cái bản mặt đẹp trai kia một bạt tai cho tỉnh mộng.
Nhưng tôi cố kìm lại.
Tôi bình tĩnh đáp:
“Ừ. Anh cứ chăm sóc cô ấy đi. Em không có ý kiến.”
Đừng nói là chia một nửa lương –
anh ta có chia hết toàn bộ cho Giang Tuyết Lan cũng chẳng liên quan gì đến tôi nữa.
Tôi sẽ không cưới anh ta.
Càng không vì anh ta mà hy sinh bản thân, càng không vì ba mẹ anh ta mà vùi lấp cả đời mình như trước.
Tôi thật sự rất muốn xem —
Nếu anh ta dồn hết tiền bạc, tem phiếu cho Giang Tuyết Lan, vậy khi ba mẹ anh ta cần tiền chữa bệnh…
họ sẽ sống bằng gì?