Nhưng ông nội nhà họ Cố thì lại luôn mong sớm được bế chắt trai.
Đó cũng là một trong những lý do chính khiến năm xưa họ lựa chọn tôi — một người phụ nữ “dễ kiểm soát” — để cưới về.
Trong mắt bọn họ, tôi chỉ là công cụ sinh sản.
Năm năm kết hôn, bụng tôi mãi chẳng có động tĩnh gì.
Chuyện này sớm đã trở thành chủ đề ngầm xì xào trong Cố gia.
Lâm Vãn Ý khẽ cười, từ chiếc túi Hermès đắt đỏ của mình lấy ra một tập hồ sơ, thong thả đẩy về phía tôi.
“Chị Thanh Từ à, em không có ý xấu đâu, thật đấy. Em chỉ là… lo cho chị thôi.”
“Em có quen một bác sĩ phụ khoa rất nổi tiếng, làm việc ở một trung tâm y tế hàng đầu nước ngoài. Em đã nhờ anh ấy xem giúp kết quả kiểm tra sức khỏe của chị… cái lần chị khám ở bệnh viện Nhân Hòa ấy.”
Cô ta cố tình ngừng lại một nhịp.
Khuôn mặt hiện lên một vẻ tiếc nuối và “lo lắng” được diễn vô cùng khéo léo.
“Kết quả ấy mà… haizz.”
“Bác sĩ nói rằng — tử cung của chị bẩm sinh đã phát triển không hoàn thiện, lớp nội mạc thì mỏng như giấy...
E là cả đời này, khó mà có thể mang thai được.”
“Cái gì?!”
Sắc mặt Cố Lâm Uyên lập tức biến đổi.
Anh ta giật phăng tập hồ sơ từ trên bàn.
Tôi như rơi vào hố băng sâu không đáy.
Bản báo cáo đó… là giả! Chắc chắn là giả!
Tôi kiểm tra sức khỏe định kỳ mỗi năm, chưa bao giờ có vấn đề gì cả!
“Không… không phải vậy đâu! Lâm Uyên, anh nghe em giải thích! Cái bản đó—”
“Đủ rồi!”
Anh ta gầm lên, cắt ngang tôi bằng giọng nói lạnh buốt.
Mắt anh ta lia nhanh qua phần kết luận trong tập hồ sơ, rồi rơi vào tôi với ánh nhìn… lạnh lùng, thất vọng, và thậm chí — ẩn chứa sự khinh miệt.
“Thẩm Thanh Từ, cô còn gì để nói nữa không?”
“Tôi…”
Tôi nhìn vào đôi mắt như dao cắt của anh ta, tất cả những lời giải thích nghẹn lại nơi cuống họng.
Không ích gì.
Trước giờ, giữa tôi và Lâm Vãn Ý, anh ta luôn luôn tin cô ta.
“Lâm Uyên à, anh đừng trách chị Thanh Từ…”
Lâm Vãn Ý đúng lúc bước lên, tiếp tục đóng vai một đóa hoa hiểu chuyện dịu dàng.
“Chị ấy cũng đâu muốn vậy… Chỉ là…”
Cô ta thở dài, giọng nhẹ nhàng như gió thoảng:
“Ông nội cũng lớn tuổi rồi… Chờ từng ngày được bế chắt đích tôn mà giờ thế này…
Chuyện này… biết phải làm sao đây?”
Từng lời cô ta nói — như từng hạt muối xát lên vết thương đang rỉ máu của Cố Lâm Uyên.
Tôi đứng đó.
Toàn thân lạnh toát.
Một lần nữa, tôi bị dìm xuống tận đáy.
Bởi cùng một người.
Bằng những thủ đoạn cũ kỹ đến đáng ghê tởm — nhưng anh ta vẫn chọn tin.
Ánh mắt anh ta nhìn tôi lúc đó…
Hoàn toàn không còn một chút hơi ấm nào.
Chỉ còn lại sự chán ghét trần trụi, không hề che giấu.
“Không thể sinh con?”
Giọng anh ta lạnh ngắt, ba chữ bật ra như một phán quyết tử hình.
“Thẩm Thanh Từ—
ngay cả giá trị cuối cùng của cô… cũng không còn.”
Toàn thân tôi lạnh buốt.
Cảm giác như máu trong người cũng đông lại.
Tôi nhìn thấy trong mắt Lâm Vãn Ý — một tia đắc thắng lóe lên rất nhanh, nhưng đủ rõ để đâm xuyên lòng người.
Rồi nhìn sang Cố Lâm Uyên —
Thấy rõ ràng sự khinh bỉ, sự ghê tởm, sự chán ngán mà anh ta không buồn che đậy.
Giống như…
Việc tôi đứng đó thở thôi cũng làm bẩn mắt anh ta.
Trong khoảnh khắc ấy, tôi bỗng hiểu ra một điều:
Trong mắt hai người họ, tôi từ đầu tới cuối vốn không phải “người”,
mà chỉ là một món đồ — một món đồ từng có tác dụng, và bây giờ thì… hết hạn.
Năm năm nhẫn nhục. Năm năm lùi bước.
Để rồi đổi lại chỉ là một câu lạnh lùng:
“Ngay cả giá trị cuối cùng của cô… cũng không còn.”
Thì ra, một trái tim cũng có thể chết trong chớp mắt.
Sau chuyện đó, bệnh tim của bố tôi trở nặng.
Ông biết rõ tình cảnh mà tôi phải chịu đựng trong nhà họ Cố.
Biết cả bản báo cáo giả mạo độc ác kia.
Biết mọi uất ức, mọi tổn thương.
Vì tức giận và đau lòng, ông nhập viện khẩn cấp.
Tôi gần như không rời nửa bước.
Ngủ gật trên ghế nhựa, canh từng giấc ngủ ngắn của ông.
Nhìn mái tóc ông bạc trắng, nhìn từng nếp nhăn khắc sâu lo lắng trên gương mặt…
Tôi chỉ thấy lòng mình như bị dao cứa từng nhát.
Bố là người thân cuối cùng của tôi trên đời.
Tôi không thể để ông xảy ra chuyện.
Nhưng Lâm Vãn Ý — cô ta vẫn không buông tha.
Cô ta đạp thẳng qua ranh giới cuối cùng của tôi.
Khi tôi đang kiệt sức chăm sóc bố trong bệnh viện, cô ta dàn dựng ra một “vụ ngã sẩy thai” chấn động mạng xã hội.
Cả thành phố nhao nhao lên.
Tôi trở thành “ác phụ” không chớp mắt.
Hôm đó, cô ta đột nhiên tới tận biệt thự Vân Đỉnh.
Tôi không muốn gặp. Chỉ muốn ở bên bố.
Cô ta thì đứng chặn ngay cửa phòng tôi, ngăn tôi đi, và cúi người ghé sát tai — thì thầm bằng giọng độc địa chỉ đủ cho hai người nghe thấy:
“Thẩm Thanh Từ, cái lão già nhà cô sao còn chưa chết đi vậy?
Nằm ở Nhân Hòa, mỗi ngày đều tốn tiền, lại chiếm giường bệnh.
Cô thử đoán xem, nếu ‘vô tình’ bị dùng nhầm thuốc…
Hay cấp cứu ‘hơi’ chậm một chút…
thì sao nhỉ?”
Một tiếng "ầm" vang lên trong đầu tôi.
Mọi lý trí trong tôi — cháy sạch.
Cả người tôi như bị máu nóng trào ngược đốt cháy, trái tim như muốn nổ tung giữa lồng ngực.
“Lâm Vãn Ý! Nếu cô dám động vào bố tôi một chút thôi, tôi liều mạng với cô!”
Tôi mất kiểm soát, đẩy cô ta một cái.
Cô ta như một cánh lông vũ nhẹ bẫng, kêu lên một tiếng đầy kịch tính, rồi ngã chính xác về phía bậc thang phía sau — và lăn xuống.
Máu…
Từ gấu váy trắng tinh của cô ta bắt đầu loang ra.
Cô ta ôm bụng, sắc mặt trắng bệch, người cuộn lại như con tôm, đúng lúc quản gia và đám người làm nghe thấy tiếng động chạy tới. Sau đó là Cố Lâm Uyên lao vào.
Nước mắt cô ta rơi lã chã như chuỗi hạt đứt:
“Lâm Uyên… con… con của chúng ta… Thanh Từ chị ấy… chị ấy ghét em… chị ấy đẩy em…”
Cố Lâm Uyên lao đến ôm lấy cô ta.
Khi thấy máu thấm ướt tay mình — ánh mắt anh ta lập tức đỏ ngầu.
Anh ta ngẩng đầu lên nhìn tôi — tôi đang đứng chết lặng trên bậc thang — và ánh mắt đó…
là cuồng nộ. Là thù hằn.
Là căm ghét chưa từng có.
“Thẩm Thanh Từ! Đồ đàn bà độc ác!”
…
Ở bệnh viện, Lâm Vãn Ý được đẩy vào phòng cấp cứu.
Cố Lâm Uyên giống như con sư tử điên, giận dữ đi lại trong hành lang đến phát cuồng.
Cánh cửa phòng phẫu thuật bật mở.
Bác sĩ đi ra, vẻ mặt nặng nề:
“Cố tiên sinh… xin lỗi.
Thai… không giữ được.”
Ầm!
Cố Lâm Uyên nện một cú như trời giáng vào bức tường trắng.
Rồi anh ta quay ngoắt lại — lao đến chỗ tôi đang đứng chết trân ở góc tường.
Bàn tay anh ta túm lấy cổ tôi, siết đến mức tôi phải bật chân khỏi mặt đất.
“Đồ đàn bà độc ác!
Cô vừa lòng chưa?!
Cô giết con tôi!
Cô làm sao dám?!
Cô dựa vào đâu mà dám?!”
Sức lực điên cuồng của anh ta khiến tôi gần như không thể thở.
Móng tay tôi bấu vào cổ tay anh ta, nhưng anh ta không hề buông lỏng.
Trong mắt anh ta lúc đó —
Tôi không phải con người.
Tôi chỉ là hung thủ.
Là kẻ đáng chết.
Sức anh ta mạnh đến mức tôi lập tức nghẹt thở.
Trước mắt tối sầm.
Tôi cố gắng bấu lấy cổ tay anh ta, gỡ từng ngón, nhưng không nhúc nhích nổi một ly.
Những y tá, bác sĩ, trợ lý xung quanh đều chết lặng vì sợ.
Không ai dám lại gần.
“Lâm… Lâm Uyên… không… phải…”
Tôi khó khăn lắm mới gằn ra được vài tiếng đứt quãng.
“Câm miệng!”
Anh ta đột ngột buông tay — như thể đang ném đi một thứ rác bẩn thỉu.
Tôi rơi xuống nền gạch lạnh, mềm oặt.
Hai tay ôm lấy cổ, ho rũ rượi, nước mắt trào ra không kìm lại được.
“Thẩm Thanh Từ.”
Anh đứng đó — cao cao tại thượng, nhìn xuống tôi như nhìn một thứ khiến anh khinh bỉ đến mức buồn nôn.
Ánh mắt sắc lạnh, chứa đầy thù hận.
“Cút. Đừng để tôi nhìn thấy cô thêm lần nào nữa.
Nếu không… cô và lão già sắp chết kia — tôi cho hai người chôn chung!”
Mỗi chữ như một nhát dao.
Anh ta dừng lại, như còn nhớ ra điều gì đó, rồi nói tiếp — tàn nhẫn đến mức xé rách cả lồng ngực tôi:
“Còn nữa.
Việc điều trị của bố cô ở Nhân Hòa — dừng ở đây.
Nhà họ Cố sẽ không trả thêm một đồng.
Hai người tự lo lấy.”
Nói xong, anh quay người, bước thẳng về phía cửa phòng cấp cứu.
Bóng lưng anh — lạnh lùng, đoạn tuyệt, không hề do dự.
Còn tôi…
co rúm lại trên sàn hành lang lạnh như băng, vừa bị bóp gần chết, vừa bị đẩy xuống vực sâu nhất đời mình.
Tôi bị bảo vệ nhà họ Cố lôi ra khỏi bệnh viện như lôi một con chó chết.
Đứng giữa gió lạnh cắt da, cái đau rát trên cổ chẳng thấm vào đâu so với cái quặn lại trong lồng ngực — nơi vừa bị người ta xé nát bằng lời, bằng tay, bằng sự tàn nhẫn không còn giới hạn.
Trong điện thoại, tin nhắn của bác sĩ chủ trị vẫn nằm đó, sáng lạnh lùng:
“Thẩm tiểu thư, tình trạng của ba cô đột ngột chuyển xấu.
Cần làm can thiệp tim ngay.
Xin cô bổ sung viện phí và ký giấy gấp…”
Bầu trời sập xuống ngay lúc đó.
Tôi thực sự hiểu thế nào là bị dìm đến chết trong tuyệt vọng.
Hận sao?
Hận.
Hận sự độc ác ghê tởm của Lâm Vãn Ý.
Hận sự tuyệt tình lạnh như băng của Cố Lâm Uyên.
Nhưng hận nhất… là chính bản thân tôi — quá ngu, quá mềm, quá dễ bị dẫm nát.
Tôi lau khô nước mắt.
Bán căn hộ nhỏ mẹ để lại — cái kỷ vật duy nhất nối tôi với bà — với giá thấp đến mức đau đớn.
Nhưng tôi không còn lựa chọn.