Một năm sau, đầu xuân.Trước trụ sở tập đoàn Lâm thị.
Tôi vừa kết thúc một cuộc họp cấp cao, đang chuẩn bị lên xe thì bất ngờ bắt gặp một bóng dáng quen thuộc trước cửa chính.
Lâm Viễn.
Hắn mặc vest may đo chỉnh tề, so với một năm trước có phần trầm ổn và điềm đạm hơn.Bên cạnh hắn là một cô gái trẻ, xinh đẹp rạng ngời trong bộ váy haute couture — Cung Nhã Lâm, thiên kim tiểu thư của gia tộc quyền lực thứ hai trong thành phố.
Ánh mắt Lâm Viễn thoáng chốc chạm vào tôi, nơi đáy mắt lóe lên một tia cảm xúc khó phân — hoài niệm, nuối tiếc… và cả bất an.
Nhưng rất nhanh, hắn khôi phục vẻ bình tĩnh, thậm chí còn nở một nụ cười mang chút khiêu khích.
"Lâu rồi không gặp, Tô tổng."Hắn chủ động lên tiếng, giọng điệu khách sáo đến mức cố ý.
Tôi khẽ gật đầu, ánh mắt không mang theo chút nhiệt độ:
"Lâm Viễn — tôi không ngờ, anh còn đủ can đảm xuất hiện ở đây."
Cung Nhã Lâm khoác tay Lâm Viễn, đôi mắt sáng lấp lánh tò mò đánh giá tôi từ đầu đến chân:
"Vậy đây chính là Tô Vũ Tình? Lâm Viễn nhắc đến chị suốt đấy."
Tôi mỉm cười nhàn nhạt, ánh mắt lướt qua như không chút để tâm:
"Vậy à? Không biết trong miệng anh ta, tôi là người thế nào?"
Lâm Viễn ho khẽ một tiếng, cố tình chuyển hướng chủ đề:
"Tô tổng, hôm nay chúng tôi đến đây là muốn gặp cô trực tiếp."
Tôi nhướn mày, giọng lãnh đạm:
"Ồ? Vậy mục đích là gì?"
Cung Nhã Lâm thay hắn lên tiếng:
"Tô tổng, tôi muốn bàn với cô một vụ làm ăn."
Tôi nhìn đồng hồ, giọng thản nhiên nhưng không chút khách khí:
"Xin lỗi, tôi còn một cuộc họp sắp bắt đầu. Nếu muốn bàn chuyện công việc, vui lòng hẹn lịch qua trợ lý của tôi."
Nói xong, tôi xoay người chuẩn bị lên xe rời đi.
"Tô Vũ Tình!" – giọng Lâm Viễn đột ngột cao lên, mang theo sự tức giận đè nén –"Cô đừng tưởng mình có thể ngồi mãi trên đỉnh mà không bị lật đổ!"
Tôi dừng chân, quay lại nhìn hắn, ánh mắt lạnh tanh:
"Đây là lời đe dọa sao?"
Lâm Viễn cười nhạt, môi nhếch lên:
"Chỉ là một lời nhắc nhở. Nhà họ Cung vừa mua 10% cổ phần Lâm thị. Và chúng tôi sẽ tiếp tục mua thêm, cho đến khi nắm quyền kiểm soát."
Tôi không nhịn được bật cười, giọng điệu vừa khinh thường vừa sắc lạnh:
"Lâm Viễn, anh vẫn ấu trĩ như xưa."
"Tôi đang nắm 51% cổ phần — muốn đoạt quyền điều hành?""Đừng nói là mơ giữa ban ngày, mà là... không biết phép tính lớp một à?"
Cung Nhã Lâm vẫn giữ nét mặt điềm đạm, mỉm cười như thể không hề bị đụng chạm:
"Tô tổng, thương trường là chiến trường, biến số luôn xảy ra.""Nhà họ Cung chúng tôi đã kinh doanh ở thành phố này suốt ba thế hệ. Có những con bài... không phải ai cũng nhìn thấy được."
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, từng từ như lưỡi dao bén:
"Cung tiểu thư, tôi khuyên cô một câu — đừng để bản thân trở thành con tốt thí."
"Lâm Viễn không yêu cô."
"Hắn chỉ đang lợi dụng cô và nhà họ Cung để giành lại quyền lực."
Cung Nhã Lâm nghe vậy, nụ cười càng tươi rạng rỡ:
"Tô tổng, chị đang ghen sao?""Lâm Viễn đã cầu hôn tôi rồi. Tháng sau là lễ cưới của chúng tôi.""Đến lúc đó, rất mong chị cũng đến chung vui."
Tôi liếc sang Lâm Viễn — hắn đang nhìn tôi đầy tự mãn, trong mắt ánh lên vẻ đắc thắng như thểngười chiến thắng cuối cùng là hắn.
Tôi chỉ nhàn nhạt đáp lại:
"Chúc mừng.""Nhưng… tôi có điều này muốn nhắc cô một câu."
"Trước đây, Lâm Viễn cũng từng hứa hẹn với tôi như vậy.""Và kết quả thì sao?""Vì một cô thư ký, hắn sẵn sàng sỉ nhục tôi trước bàn dân thiên hạ, rồi quay lưng đòi ly hôn không chút do dự."
"Cô thật sự tin rằng, người đàn ông như vậy — xứng đáng để cô gửi gắm cả đời?"
Nụ cười trên mặt Cung Nhã Lâm thoáng khựng lại, nhưng rất nhanh cô ta lại khôi phục vẻ điềm tĩnh:
"Ai cũng có lúc mắc sai lầm. Quan trọng là biết sửa sai.""Lâm Viễn đã thành thật với tôi về tất cả. Và tôi chọn tin tưởng anh ấy."
Tôi không nói thêm gì nữa, chỉ khẽ lắc đầu. Nếu người ta đã muốn tự rơi xuống hố, thì hà tất phải ngăn?
Lúc này, Lâm Viễn lại xen vào với giọng điệu đầy ngạo mạn:
"Tô Vũ Tình, cô có biết không?""Nhà họ Cung đã bắt đầu hợp tác với một số đối tác chiến lược quan trọng của cô rồi.""Chẳng mấy chốc nữa, thị phần của Lâm thị sẽ sụt giảm nghiêm trọng."
"Đến lúc đó, dù cô có nắm giữ bao nhiêu cổ phần — cũng chẳng còn gì để mà giữ!"
Tôi nhìn hắn, ánh mắt lạnh lẽo như băng đá:
"Lâm Viễn, anh vẫn không hề thay đổi.""Thương trường không dành cho những kẻ thích đi cửa sau."
"Muốn thắng tôi?""Vậy thì mời bước ra chính diện mà đấu bằngthực lựcvàtrí tuệ."
"Còn nếu chỉ biết trốn sau lưng một người phụ nữ, mượn thế người khác để đánh lén…""Thì anh không xứng là đối thủ của tôi."
Sắc mặt Lâm Viễn lập tức tối sầm, môi mấp máy định phản bác, nhưng chưa kịp lên tiếng đã bị Cung Nhã Lâm giữ lại.
Cô ta khẽ gật đầu với tôi, giọng điềm tĩnh nhưng không còn kiêu ngạo như ban đầu:
"Tô tổng nói đúng. Thương trường là chiến trường, nhưng nên là chiến trường công bằng."
"Hy vọng sau này — chúng ta có thể gặp nhau ở bàn đàm phán, chứ không phải đấu khẩu ngoài cửa công ty."
"Ba tháng nữa, tập đoàn Cung thị sẽ tung ra một sản phẩm mới, trực tiếp cạnh tranh với dòng sản phẩm chủ lực của Lâm thị."
"Đến lúc đó, thị trường sẽ cho thấy ai mới thực sự có thực lực."
Tôi khẽ cong môi:
"Cứ chờ xem."
Nói xong, tôi xoay người lên xe, rời khỏi nơi đầy mùi tính toán và giả tạo ấy.
Trên xe, trợ lý Tiểu Trương tỏ vẻ lo lắng:
"Tô tổng, nhà họ Cung đúng là có thực lực. Họ đã thâu tóm 10% cổ phần công ty, và vẫn đang tiếp tục mua vào.""Nếu họ liên minh với một số cổ đông khác, có thể tạo ra áp lực không nhỏ với chúng ta."
Tôi trầm ngâm một lát, rồi nói:
"Điều tra ngay động thái gần đây của Cung thị, đặc biệt là xem họ đã ký hợp đồng với những đối tác nào."
"Ngoài ra, sắp xếp một cuộc họp hội đồng quản trị. Tôi sẽ đích thân trình bày chiến lược phát triển của công ty."
Tiểu Trương lập tức gật đầu, nhanh chóng ghi lại toàn bộ chỉ thị.
Trở về văn phòng, tôi đứng trước ô cửa kính sát đất, ánh mắt nhìn xa xăm xuống thành phố đang rực rỡ ánh đèn.
Một năm trước, tôi giành lại quyền điều hành từ tay Lâm Viễn — từng bước đưa tập đoàn Lâm thị thoát khỏi bế tắc, tiến vào kỷ nguyên mới.
Giá trị thị trường tăng gấp đôi.Tôi — người từng bị gắn mác "vợ tổng giám đốc ăn bám" — nay đã trở thành nữ doanh nhân được toàn thương giới kính nể.
Thế mà Lâm Viễn… lại dám mượn thế lực của nhà họ Cung quay trở lại.
Hắn không còn là gã đàn ông ngạo mạn, nóng nảy như trước nữa.Hắn đã biết kiên nhẫn, biết ẩn nhẫn, và biết đánh từ trong bóng tối.
Nhưng bản chất thì sao?
Vẫn chỉ là một kẻ nhỏ nhen, hèn hạ, sẵn sàng lợi dụng bất kỳ người phụ nữ nào để đạt mục đích.
Tôi cúi đầu, nhìn tấm ảnh cưới đặt trong khung gỗ sẫm màu trên bàn làm việc.
Tôi và Lâm Viễn — tươi cười bên nhau trong bộ lễ phục, ánh mắt từng chan chứa bao kỳ vọng.
Từng có lúc tôi tin rằng, mình sẽ cùng anh ta nắm tay đi đến cuối đời, cùng nhau xây dựng một đế chế vững bền.
Giờ đây, tôi và anh ta lại trở thành đối thủ trên thương trường, từng bước giằng co, từng chiêu đều phải tính toán.
"Tô tổng, cuộc họp hội đồng quản trị đã được lên lịch vào mười giờ sáng mai." – Tiểu Trương bước vào báo cáo.
"Ngoài ra, chúng tôi vừa xác nhận: nhà họ Cung đã ký hợp đồng với ba khách hàng chiến lược của chúng ta. Theo dự báo, quý tới, họ sẽ giảm đáng kể khối lượng hợp tác."
Tôi gật đầu, giọng điềm đạm:
"Tôi đoán được rồi."
"Báo cho bộ phận R&D đẩy nhanh tiến độ sản phẩm mới.""Liên hệ với bộ phận thị trường quốc tế — chúng ta cần mở rộng mạnh mẽ ra thị trường nước ngoài, giảm dần sự phụ thuộc vào nội địa."
Tiểu Trương ghi chép nhanh chóng, sau đó hơi ngập ngừng:
"Còn một chuyện nữa, Tô tổng…"
"Thiệp mời cưới của Lâm Viễn và Cung Nhã Lâm… đã gửi tới rồi."
Tôi cầm lấy, nhìn dòng chữ dát vàng nổi bật tên hai người — hôn lễ sẽ tổ chức vào cuối tuần đầu tiên của tháng sau.
Tôi cười nhẹ, giọng không gợn sóng:
"Trả lời giúp tôi: tôi sẽ đến, đúng giờ."
Tiểu Trương sửng sốt:
"Tô tổng, cô thật sự muốn đi sao…?"
Tôi mỉm cười:
"Tất nhiên."
"Đây không chỉ là một đám cưới.""Mà là lời tuyên chiến chính thức trong cuộc chiến thương trường."
"Tôi muốn tận mắt xem thử, Lâm Viễn lần này… còn có thể giở trò gì nữa."
Ngoài cửa sổ, nắng vàng như mật rót xuống thành phố, soi sáng từng tòa nhà cao tầng lấp lánh.
Nhưng tôi biết rất rõ — một cơn bão lớn đang dần hình thành sau ánh sáng êm đềm kia.
Ngày cưới.
Khách sạn Cung thị, xa hoa lộng lẫy, ánh đèn sáng rực như ban ngày, khách mời từ giới chính trị – thương nghiệp – truyền thông đều tề tựu đông đủ.
Là gia tộc lớn thứ hai thành phố, nhà họ Cung đương nhiên không tiếc tiền tổ chức một bữa tiệc hoành tráng phô trương thế lực.
Trước sảnh là hàng dài siêu xe xếp nối nhau, bên trong hội trường, tinh xảo đến từng bó hoa, từng bộ bàn ghế, mỗi chi tiết đều toát lên vẻ quyền quý và thông điệp rõ ràng:
“Đây là sự kết hợp của hai thế lực — và không ai được xem thường.”
Tôi khoác lên mình một chiếc váy đen dài đơn giản nhưng tinh tế, tự mình bước vào sảnh tiệc.
Vừa bước qua cửa, tất cả ánh mắt trong hội trường lập tức đổ dồn về phía tôi — dẫu gì, việc vợ cũ của chú rể đích thân đến dự đám cưới cũng đủ để trở thành tiêu điểm cho cả buổi tiệc.
Lâm Viễn đang đứng ở cửa đón khách. Khi thấy tôi, hắn rõ ràng khựng lại một giây, sau đó mới nở nụ cười mang theo chút tự mãn:
"Tô tổng, thật không ngờ cô thực sự đến."
Tôi cong môi mỉm cười, giọng điềm tĩnh:
"Tôi đã nói sẽ đến, thì nhất định sẽ giữ lời.""Chúc mừng — cuối cùng anh cũng tìm được một bến đỗ… đầy thế lực."
Sắc mặt Lâm Viễn hơi trầm xuống, nhưng rất nhanh liền khôi phục vẻ hòa nhã:
"Em vẫn sắc bén như xưa.""Nhưng hôm nay là ngày cưới của tôi, tôi sẽ không để tâm đâu."
Tôi khẽ cười:
"Vậy thì tốt."
"À, nhân tiện…" — tôi dừng lại, ánh mắt mang theo chút ẩn ý —"Tôi có chuẩn bị một món quà cưới đặc biệt cho anh và Cung tiểu thư. Hy vọng hai người sẽ thích."
Nói rồi, tôi xoay người, để lại một Lâm Viễn đứng tại chỗ với vẻ mặt không rõ là ngờ vực hay bất an.
Trong sảnh, Cung Nhã Lâm đang trò chuyện với vài vị lãnh đạo doanh nghiệp lớn. Vừa trông thấy tôi, cô ta nhanh chóng bước lại, nở nụ cười đúng mực:
"Tô tổng, cảm ơn vì đã đến dự hôn lễ của chúng tôi."
Tôi gật đầu nhẹ:
"Cung tiểu thư khách sáo rồi. Chúc mừng tân hôn."
Nụ cười trên môi cô ta không hề suy chuyển:
"Tôi biết giữa chị và Lâm Viễn từng có khúc mắc, nhưng hôm nay là ngày vui, tôi hy vọng… chúng ta có thể tạm thời gác lại quá khứ."
Tôi nhìn vào đôi mắt chân thành kia, trong lòng khẽ động. Có thể cô ta thật sự yêu Lâm Viễn… chỉ là, liệu có biết được gương mặt thật sự của hắn không?
"Cung tiểu thư, tôi không có ác ý. Chỉ muốn nhắc cô một điều, Lâm Viễn là người..."
Cung Nhã Lâm nhẹ nhàng cắt ngang lời tôi:
"Tô tổng, tôi hiểu chị muốn nói gì.""Nhưng xin chị hãy tin — tôi rất rõ con người Lâm Viễn, cũng hiểu những chuyện anh ấy từng làm.""Mỗi người đều có quyền sai lầm, và cũng xứng đáng được trao cơ hội sửa sai."
Tôi nhìn vào đôi mắt đầy kiên định ấy, cuối cùng không nói gì thêm.
"Hy vọng là vậy. Chúc cô hạnh phúc."
Đúng lúc đó, một người đàn ông trung niên, dáng vẻ điềm đạm nhưng toát lên uy quyền tiến đến.Chủ tịch Cung thị – Cung Thiên Hoa.
"Đây chắc là Tô tổng? Danh tiếng của cô, tôi đã nghe từ lâu."
Tôi xoay người lại, bắt tay ông:
"Rất hân hạnh, Cung chủ tịch."
Ông mỉm cười đầy thiện chí:
"Tô tổng trẻ tuổi mà đã có thể đưa Lâm thị lên tầm cao mới, thật sự khiến người khác khâm phục."
"Không biết sau bữa tiệc hôm nay, cô có thể nể mặt dành chút thời gian nói chuyện riêng với tôi?"
Tôi mỉm cười, giọng dứt khoát:
"Tôi rất sẵn lòng."