Cả hai triệu tệ tiền mặt, rồi thêm cái đống ‘phế liệu’ này – chính là toàn bộ tài sản của cậu bây giờ đó!”
Tôi lặng lẽ tắt app, cầm lên một xiên thịt cừu nướng cháy cạnh, đưa lên miệng cắn một miếng rõ to.
Dầu mỡ thơm lừng trào ra, cay nồng – nóng hổi.
“Đan Đan…” Tôi vừa nhai vừa nói, giọng lơ mơ nhưng từng chữ vẫn rõ ràng như đóng đinh:
“Cậu có biết… ngoài việc làm ô sin không công suốt bảy năm, tớ còn làm gì nữa không?”
Vương Đan lắc đầu, miệng vẫn đang bận nhằn miếng thịt, ánh mắt tò mò sáng rực.
“Lý Tranh luôn nghĩ tôi ngu, chỉ biết quanh quẩn bên bếp lửa.”
“Mấy tài liệu kinh doanh, hợp đồng, dự án, thậm chí tài khoản chứng khoán trong máy tính — anh ta chưa từng né tránh tôi, vì anh ta tin chắc tôi nhìn không hiểu, và cũng chẳng đáng để tôi xem.”
Tôi tu một ngụm bia.
“Tôi đúng là không hiểu thật. Nhưng tôi có mắt, có não.”
“Mỗi lần anh ta đi nhậu về, say đến mức ôm bồn cầu nôn thốc nôn tháo, mồm lẩm bẩm không ngừng — nào là khách hàng khó chiều, dự án tiềm ẩn rủi ro… mà thỉnh thoảng, cũng sẽ lỡ miệng nhắc vài cái tên công ty nhỏ nhỏ, anh ta đang ngầm để ý, thấy tiềm năng nhưng chưa dám xuống tiền mạnh tay.”
“Tín Thành Khoa Kỹ — chính là một trong số đó.”
“Anh ta từng nói vài lần: công ty đó nền tảng kỹ thuật rất ổn, tập trung làm chip cảm biến thông minh – đúng hướng tương lai. Chỉ tiếc là thị trường chưa nhận ra, đội ngũ điều hành thì quá bảo thủ, giá cổ phiếu cứ nửa sống nửa chết.”
“Có một lần, anh ta say đến mức quăng luôn điện thoại lên ghế sofa. Tôi… như bị ma xui quỷ khiến, mở thử hòm thư cá nhân anh ta – cái hòm có mật khẩu.”
Tôi dừng lại, liếc sang Vương Đan — mắt nó trợn tròn như sắp rớt ra ngoài.
“Trong đó có vài email,” tôi tiếp tục, “người gửi ký tên là ‘Mắt Sâu’. Nội dung đã bị mã hóa, tôi đọc không hiểu hết, nhưng ráp mấy từ khóa lại, có thể đoán được sơ sơ.”
“Thông tin đó chỉ ra một chuyện: đội kỹ thuật cốt lõi của Tín Thành Khoa Kỹ, vừa âm thầm vượt qua được một bước đột phá then chốt. Và hiện tại — họ đang bí mật hợp tác với một trong những tập đoàn viễn thông hàng đầu trong nước, liên quan đến một dự án cấp quốc gia, bảo mật tuyệt đối.”
“Nếu tin này chính xác, một khi công bố…”
“Cổ phiếu Tín Thành — sẽ không còn là ‘giấy vụn’ nữa.”
“Cái người ký tên là ‘Mắt Sâu’ ấy, tôi đoán là một tay môi giới thông tin cấp cao, hoặc một nhà đầu tư thiên thần cực kỳ sành sỏi.”
“Lý Tranh thực ra vẫn luôn âm thầm theo dõi Tín Thành Khoa Kỹ. Nhưng anh ta nhát, sợ bị úp sọt, chỉ dám mua từng chút nhỏ lẻ, rồi miệng thì suốt ngày chửi nó là cổ phiếu rác.”
“Cuối email có nhắc tới một mốc thời gian quan trọng,” tôi hạ thấp giọng, “đầu tháng sau. Hoặc là một bước lên mây, hoặc là chìm nghỉm không còn tăm hơi.”
Vương Đan quên cả ăn thịt, miệng há to đủ nhét được một quả trứng gà.
“Khoan đã… Ý cậu là — cậu đòi cái đống ‘giấy lộn’ kia khi ly hôn, là để đánh cược?”
“Không phải đánh cược.” Tôi lắc đầu, ánh mắt tỉnh táo đến lạnh lẽo.
“Là đầu tư.”
“Đầu tư bằng bảy năm thanh xuân cam chịu của tôi.
Đầu tư bằng thứ duy nhất tôi có thể nắm lấy — khoảng trống thông tin vô tình rò rỉ từ một thằng đàn ông ngu xuẩn.
Đầu tư bằng toàn bộ tài sản, thời gian và danh dự còn sót lại, cho một lần lật ngược bàn cờ.”
“Nếu thắng — tôi lấy lại tất cả những gì đáng ra phải thuộc về tôi, thậm chí còn nhiều hơn.”
“Nếu thua…” Tôi bật cười, ngửa cổ tu một ngụm bia lớn từ chai:
“Cùng lắm thì làm lại từ đầu.
Ít nhất, tôi đã tự do.”
Vương Đan nhìn tôi chằm chằm suốt mười mấy giây, không chớp mắt.
Rồi nó bất thình lình đập mạnh tay xuống cái bàn nhựa dính đầy mỡ:
“Bốp!”
“Đỉnh thật đấy! Phàn Tỉnh, tao phục mày là đàn ông đội váy!”
Nó chộp lấy chai bia, cụng vào chai trong tay tôi cái keng rõ to:
“Cạn! Tao theo mày!
Thắng thì chị em mình lái xe đến hội quán gọi nguyên dàn trai đẹp!
Thua thì xuống biển gánh hàng thuê cũng gánh có đôi có cặp!”
Tối hôm đó, chúng tôi uống cạn nửa két bia, nướng sạch mọi loại xiên trong quán.
Vừa nhai, vừa chửi tra nam, vừa vẽ viễn cảnh tương lai huy hoàng.
Vương Đan vỗ ngực cam kết:
“Mày yên tâm! Cái nhà cũ kỹ đang bỏ trống nhà tao, mày dọn vào ở trước đi!
Không lấy đồng nào tiền thuê!
Chờ mày cổ phiếu bay cao rồi… mua cho chị cái túi mới là được!”
Trong cơn say lờ mờ, ánh đèn neon của thành phố nhấp nháy nơi xa.
Gió tự do thổi qua mặt, lành lạnh nhưng sảng khoái.
Lần đầu tiên, tôi cảm thấy — dù tương lai mù mờ — nhưng trong lòng, tràn đầy sức mạnh.
Tôi chuyển vào căn hộ một phòng ngủ cũ kỹ của Vương Đan ở khu phố cổ, tường bong tróc loang lổ.
Nhà nhỏ, nhưng sạch sẽ, đầy nắng.
Tôi lấy hai triệu tệ tiền mặt, chia thành nhiều phần.
Phần lớn nhất — một triệu tệ — tôi gửi tiết kiệm kỳ hạn. Đó là đường lui cuối cùng.
Năm trăm ngàn tệ — tôi chuyển vào tài khoản chứng khoán, để làm quỹ dự phòng.
Năm trăm ngàn tệ còn lại — cộng với năm trăm ngàn mà Lý Tranh “ban phát” lúc ly hôn
(dạo đó thấy như bị sỉ nhục, giờ ngẫm lại — hóa ra là khoản "đầu tư khởi nghiệp" từ một thằng tra nam)
Tổng cộng một triệu tệ — tôi nắm chắc trong tay, bắt đầu tính toán.
Tôi không thể dồn hết trứng vào một cái giỏ mang tên “Tín Thành Khoa Kỹ”.
Mười vạn cổ phiếu đó là lõi — là hy vọng lớn nhất để tôi lật kèo.
Nhưng “hy vọng” thì không thể đem đi đổi cơm ăn.
Tôi cần sống được trong lúc chờ Tín Thành cất cánh — thậm chí không chỉ sống — mà phải sống tốt hơn cả trước đây.
Vương Đan đang làm giám đốc sáng tạo ở một công ty quảng cáo vừa vừa.
Cô ấy kéo tôi nhập hội.
“Phàn Tỉnh, với cái đầu của cậu mà bị nhốt trong cái bếp mấy năm liền thì đúng là lãng phí tài nguyên quốc gia!
Qua đây! Làm mấy job freelance với tớ đi. Viết nội dung, lên concept. Hồi đại học cậu là cây viết vàng của khoa mình đấy biết không?”
Thế là tôi bắt đầu nhận việc ngoài.
Viết proposal cho công ty của Vương Đan.
Viết bài quảng cáo cho khách hàng bên cô ấy.
Làm content cho vài thương hiệu startup mới toe.
Không nhiều tiền — mỗi job vài nghìn tệ, có cái lên đến hơn vạn.
Nhưng tôi làm rất nghiêm túc.
Cày cả ngày lẫn đêm.
Tôi bắt đầu nhặt nhạnh lại từng chút kỹ năng chuyên môn đã bị chôn vùi suốt bảy năm qua, mài cho thật sắc.
Những bản proposal tôi viết, logic rõ ràng, đánh trúng trọng tâm.
Từng con chữ mang theo cái gai góc của người từng bị cuộc sống vùi dập, thực tế, gần gũi, không màu mè.
Khách hàng của Vương Đan rất ưng.
Công việc freelance của tôi ngày càng nhiều hơn, thu nhập cũng dần ổn định, đủ để trang trải cuộc sống, thậm chí còn để dành được một ít.
Mỗi ngày trôi qua như một chiếc đồng hồ lên dây cót.
Ban ngày, tôi ngồi trong căn phòng trọ bé xíu, gõ máy tính liên tục như thể viết được ra tiền.
Thi thoảng cũng ra ngoài gặp khách.
Buổi tối, tôi cắm cúi theo dõi tin tức thị trường, đặc biệt là mọi động tĩnh liên quan đến Tín Thành Khoa Kỹ.
Giá cổ phiếu của nó vẫn dập dình trong khoảng 1,8 đến 2,0 tệ — như mặt nước ao tù, lặng ngắt, không chút sóng gợn.
Diễn đàn chứng khoán thì toàn người chửi bới, làn sóng ai oán của mấy nhà đầu tư nhỏ bị kẹt vốn.
Còn vòng bạn bè của Lý Tranh? Một trời phồn hoa giả tạo.
Ảnh phơi nắng cùng Bạch Tiểu Vy ở Maldives.
Ảnh khoe chiếc Porsche mới cứng.
Ảnh check-in nhà hàng cao cấp, caption thì lúc nào cũng đầy mùi “giờ tao giàu rồi đấy, lũ phàm phu im đi”.
Thỉnh thoảng, hắn vẫn gửi tin nhắn vào số điện thoại cũ — cái số mà hắn đã từng chặn.
【Hối hận chưa, Phàn Tỉnh?】
【Rời khỏi tôi, cô chẳng là cái gì cả. Quay về cầu xin đi, vì từng là vợ chồng, tôi có thể cho cô miếng ăn.】
Tôi nhìn những tin nhắn đó, chẳng khác gì rác quảng cáo.
Xóa luôn, không đọc lại.
Ngón tay lướt qua màn hình, mở app chứng khoán, nhìn chằm chằm vào mười vạn cổ phiếu Tín Thành Khoa Kỹ đang nằm yên, xanh lè một màu.
Trong lòng tôi thì thầm: Sắp đến lúc rồi.
Những ngày chờ đợi, vừa căng thẳng, vừa đầy hy vọng.
Tôi giống như một con sói cái ẩn mình trong bóng tối, vừa liếm vết thương, vừa mài móng vuốt, âm thầm chờ khoảnh khắc con mồi sơ hở mà nhào tới cắn đứt cổ họng.
Một tháng sau.
Vào một buổi sáng thứ Tư tưởng như tầm thường đến mức không thể tầm thường hơn.
Tôi đang gấp rút hoàn thiện kế hoạch quảng bá cho một thương hiệu mẹ và bé thì điện thoại bỗng rung lên điên cuồng như phát sốt.
Không phải cuộc gọi.
Là hàng loạt thông báo từ các ứng dụng tài chính. Tiếng ting ting ting dồn dập như cơn mưa lớn đập thẳng vào mái tôn.
Tim tôi đập thình thịch.