13.
Thực ra… chưa từng có cái gọi là “kẻ thù không đội trời chung”.
Anh trai tôi với Thẩm Mặc từ đầu tới cuối vốn là bạn thân chí cốt.
Cả hai ngoài mặt thì “nước với lửa”, ai nhìn cũng tưởng như có thù oán mấy đời, nhưng thực tế thì…
“Công ty của Thẩm Mặc có tới 20% cổ phần là nhà mình đầu tư?!”
Tôi trừng mắt, không thể tin nổi, quay sang hỏi thẳng.
Anh tôi khẽ chạm mũi, lảng tránh ánh nhìn của tôi, vẻ mặt có chút chột dạ.
“Hồi đó cậu ấy gọi vốn, anh với ba cùng đầu tư. Nhưng người đứng tên giữ cổ phần là ba mình.”
Tôi nghiến răng.
“Vậy mà suốt ngày anh còn ca cẩm nào là bị cướp dự án?
Thẩm Mặc lời cũng là anh lời, có khác gì đâu?”
Phía sau có bàn tay nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng tôi, như đang cố an ủi.
Tôi đổi tông ngay lập tức, quay phắt người chỉ thẳng vào Thẩm Mặc.
“Anh nói anh thầm thích tôi nhiều năm? Nhiều năm ở đâu ra?!”
Anh trai tôi cướp lời như phá án.
“Còn nhớ năm đó anh bắt gặp hắn trong phòng ký túc đang lén lút ngắm ảnh em, mặt đỏ như cà chua không?”
Tôi day trán, càng nghe càng thấy khó hiểu.
“Nhưng mà lúc tôi vào công ty, tôi với Thẩm Mặc căn bản đâu quen biết gì?”
Căn phòng đột nhiên im bặt.
Một lát sau, Thẩm Mặc thở dài, giọng bất lực mà thành thật.
“Hồi đó em hay mang đồ đến ký túc xá cho anh trai. Có một lần, em vừa cho mèo ăn ở dưới sân…”
“Con mèo đó anh nuôi từ lâu, nhưng chưa bao giờ chịu lại gần.
Hôm đó, nó chủ động đi theo em, dụi vào ống quần em.”
Anh tôi bật cười khẩy.
“Ra vẻ quá thể.”
Thẩm Mặc lờ đi, vẫn tiếp tục nói, giọng rất nhẹ.
“Thật ra anh từng thấy ảnh em từ trước. Nhưng lần đầu tận mắt chứng kiến, mới thực sự cảm nhận được những gì anh trai em nói về em – đều không đủ để hình dung ra con người em.”
Từ sự tò mò ấy, anh bắt đầu chú ý đến tôi.
Lén tạo ra những lần “gặp tình cờ”, dõi theo từng chút một.
Anh nhận ra, có những khoảnh khắc, mình bỗng thẫn thờ nghĩ về tôi.
Tôi đang ở đâu? Đang làm gì? Có vui không?
Và lần duy nhất vượt ranh giới, là vào năm hai đại học.
Lúc đó tôi lại đến ký túc xá mang đồ cho anh trai, mệt quá nên thiếp đi ngay tại phòng.
Anh đứng ngoài cửa, lặng lẽ… chụp một tấm ảnh.
Hồi đó, thật ra anh ấy đã vô thức tránh mặt tôi một thời gian dài.
Tôi nhiều lần tới tìm anh trai, nhưng không hề gặp được Thẩm Mặc.
Cho đến ngày bức ảnh kia bị phát hiện… anh mới nhận ra tình cảm của mình.
Tất cả bắt đầu từ một pha “phá game” đỉnh cao của ông anh tôi.
Anh ấy còn chưa kịp nhìn rõ người trong ảnh là ai, đã phán ngay một câu:
“Trời ơi, giữ gì kỹ vậy? Bạn gái à?”
Rồi sau đó…
Sau đó, vừa nhìn rõ là tôi trong ảnh, ông anh tôi liền buông ra một câu chửi thô chuẩn chỉnh, không quên tiện tay giật luôn tấm ảnh.
Hai người lao vào nhau như hai thằng con nít giành đồ chơi.
Không ai chịu nhường ai, nhưng cuối cùng, Thẩm Mặc vẫn là người buông tay trước.
Tấm ảnh được anh tôi giành lấy.
Rồi… bị xé vụn.
Anh tôi khi đó chỉ để lại một câu duy nhất:
Tránh xa con bé ra.
Còn Thẩm Mặc thì không nói gì.
Từ đó hai người âm thầm kết oán, nhưng bề ngoài vẫn cố giữ thể diện, duy trì thứ gọi là "tình bạn trong hòa bình".
Anh trai tôi thì suốt ngày chê bai Thẩm Mặc trước mặt tôi.
Còn tôi? Cũng thuận theo mà dần cảm thấy khó chịu.
Hóa ra… tất cả là kế hoạch từ trước.
Từ lâu anh đã cố gieo vào lòng tôi mầm mống của ác cảm, để phòng trường hợp “cháy nhà từ trong”.
Chỉ tiếc…
Phòng mãi cũng không phòng được.
Vì chính tôi đã tự mình bước qua ranh giới đó.
14.
Có những chi tiết nhỏ từng bị tôi bỏ qua, đến giờ phút này mới chợt bừng tỉnh.
Những năm qua, hóa ra anh trai tôi luôn cố ý tránh cho tôi và Thẩm Mặc gặp nhau.
Còn Thẩm Mặc và anh tôi thì chẳng bao giờ nghĩ tới khả năng: cây cải trắng này… lại tự mình nhảy vào nồi.
Trong cuộc gọi kéo dài ba phút vừa rồi, cả hai người đàn ông đều im lặng suốt hai phút đầu.
Anh trai tôi là người mở lời trước.
“Thôi xong rồi, làm huynh đệ coi như hết, mày mau lo mà chạy đi.”
Giọng Thẩm Mặc vẫn điềm tĩnh như thường.
“Cả đời này, tao chỉ có một con đường này thôi.”
Chuyện năm xưa không thể chạm tới, rốt cuộc cũng biến thành cố chấp trong tim.
“Nhất định phải là nó sao?”
“Nếu nó muốn đi, thì không còn là nhất định phải là nó nữa.”
Anh trai tôi hiểu Thẩm Mặc. Nhưng anh còn hiểu tôi hơn.
Đặc biệt là khoảnh khắc vừa vào cửa, bắt gặp tôi ngồi nghiêm chỉnh giữa sofa, bộ dáng nhàn tản như bà hoàng đang chờ được hầu hạ.
Chút lo lắng cuối cùng trong lòng anh cũng tan sạch.
Cả hai đều là người tình nguyện, anh can thiệp làm gì cho rối.
Thế là cuối cùng, anh tôi kéo theo khí thế bừng bừng mà đến, lại lặng lẽ rút lui như gió.
Chỉ để lại một câu ngắn gọn vang vọng cả phòng khách:
“Anh chẳng có gì tặng tụi mày, thôi thì miễn cưỡng chúc tụi mày sống sót qua được ải ba má mình.
Anh cáo từ.”
Tôi: …
Tôi có quyền nghi ngờ sâu sắc — tình anh em bao năm qua… chắc toàn là đóng kịch.
15.
Từ sau khi chính thức “danh chính ngôn thuận” bên tôi, Thẩm Mặc càng ngày càng… không biết kiềm chế.
Lén lén lút lút mua đủ thứ, giấu hết vào trong phòng làm việc.
Hôm nay anh đang bận dưới nhà, tôi nhân cơ hội lẻn vào, mở mấy thùng hàng vừa giao đến, vừa mở ra đã thấy ba hồn bay mất một nửa.
Cảm giác như đời này… tôi không còn phải lo “ngày mưa bão” nữa rồi.
Tôi lập tức đậy nắp, quyết tâm vứt hết đi cho khuất mắt.
Ai ngờ vừa ra tới cửa thì bị chặn đầu.
Dựa vào thân cao sức dài, anh ngang nhiên bế cả thùng hàng đi thẳng, mặt không đổi sắc.
“Mấy cái này đều là bảo bối của anh, không được vứt.”
Tôi hít sâu, quay đầu bỏ đi.
“Giành được rồi thì không biết quý. Quả nhiên câu đó nói đúng.
Trước đây anh chỉ có tôi là bảo bối, giờ thì chúng nó mới là bảo bối của anh.”
“Vậy được. Anh cứ đi mà sống với đám bảo bối của anh đi.”
Còn chưa bước được nửa bước, eo đã bị ôm chặt từ phía sau.
“Đừng giận, Nhạc Nhạc. Em mới là bảo bối nhất của anh mà.”
Ngay sau đó, cổ tay tôi mát lạnh. Một chuỗi hạt trắng mịn được đeo lên tay.
Tôi liếc nhìn. Trông quen đến lạ.
Đây không phải là miếng ngọc trắng mỡ cừu mà năm đó anh cướp từ tay anh tôi à?
Vậy mà lại… đem đi làm chuỗi hạt?
Tôi ngạc nhiên.
“Lúc cướp miếng ngọc đó, anh đã định mang tặng tôi rồi à?”
Anh đưa tay khẽ chạm vào chuỗi hạt, từng viên ngọc va nhau phát ra tiếng leng keng trong trẻo.
Thẩm Mặc cúi người, dắt tôi về phòng, mặt mũi hớn hở như bắt được báu vật.
“Muốn em đeo lên người…”
Phần phía sau — toàn lời rủ rê “tràn màu”, rốt cuộc cũng bị anh nói ra từng câu từng chữ.
Khi mọi thứ đều đã rối loạn thành một mảnh, anh vẫn nắm chặt tay tôi, miệng ngọt như đường:
“Bảo bối, ngoan lắm.”
Tôi chỉ muốn… bỏ chạy.
________________________________________
[Phiên ngoại – Quà mừng của Lục Minh Lãng]
Khi biết tôi với Thẩm Mặc chính thức bên nhau, Lục Minh Lãng nói muốn đích thân đến tặng quà.
Tôi gửi địa chỉ nhà Thẩm Mặc cho cậu ta.
Đợi khoảng hơn một tiếng, chuông cửa mới vang lên.
Tôi ra mở cửa.
Chỉ thấy… một cái thùng hàng to bự chảng.
Chẳng thấy bóng người đâu cả.
Tôi gọi điện cho cậu ta.
“Nhị Cẩu, cậu đâu rồi?”
Giọng Lục Minh Lãng vọng lại mang theo tiếng thở hổn hển, mơ hồ như đang bận làm chuyện mờ ám gì đó.
“Có việc gấp lắm. Quà tao gửi rồi, nhận là được.”
Tôi nhíu mày.
“Cậu suốt ngày rảnh rỗi như tờ giấy trắng, gấp cái gì mà gấp?
Lẽ nào lại bị anh cậu tóm về bắt nối nghiệp?”
Bên kia im lặng.
Rất lâu không lên tiếng.
Tôi đưa điện thoại ra trước mặt, mở loa ngoài.
“Alô?”
Chỉ nghe một tràng xột xoạt rất nhỏ, sau đó là một giọng nam trầm thấp, khàn khàn truyền đến.
“Ừ, đúng là nó có việc bận thật. Hôm khác sẽ thả nó ra chơi với em.”
Nói xong thì dứt khoát cúp máy.
Chỉ còn lại tiếng tút tút vang lên trong khoảng không im lặng.
Tôi: …
Có gì đó… sai sai.
Tôi còn nhớ khá rõ về anh trai của Lục Minh Lãng – Lục Thừa Trạch.
Một người đàn ông đáng gờm, nổi tiếng là biết cách nắm quyền và giấu bài.
Nghe nói là con của bạn chiến hữu của bác Lục.
Năm sáu tuổi đã được bác Lục đưa về nuôi và luôn được xem là người thừa kế chính thức của nhà họ Lục.
Cũng chính nhờ có người anh kia mà Lục Minh Lãng mới được thoải mái ngao du thiên hạ suốt chừng ấy năm, không bị ai trói chân.
Dạo gần đây không hiểu vì sao, hình như Lục Thừa Trạch bắt đầu… siết dây.
Rất hay lôi cậu em theo bên người, kiểu như có ý định bắt đầu huấn luyện thật sự.
Tôi đem chuyện này kể lại cho Thẩm Mặc nghe, giọng đầy oán thán.
Anh chỉ khẽ siết tay tôi, bóp nhẹ mấy ngón như trêu đùa.
Giọng nói vang lên không nhanh không chậm, lại khiến tôi bất giác ớn lạnh.
“Cậu hai nhà họ Lục ngày nào cũng quanh quẩn bên cạnh em, không làm việc đàng hoàng.
Nói sao nhỉ… đúng là cần dạy dỗ lại một chút.”
Tôi nghiêng đầu nhìn anh, ngó vẻ mặt anh thật kỹ, nửa đùa nửa thật hỏi dò.
“Anh với Lục Thừa Trạch… có quen thân hả?
Em nhớ hai người từng học chung trường đúng không?”
Thẩm Mặc mắt không chớp lấy một cái, lắc đầu vô cùng nghiêm túc.
“Không thân. Không quen. Lại càng không thể nhờ cậy gì chuyện dạy dỗ Lục Minh Lãng.”
…
Ồ. Vậy hả?
Tôi nhìn anh đầy nghi ngờ. Hừ, tốt nhất là như lời anh nói.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Lục Minh Lãng dạo này cũng quá rảnh rỗi. Học thêm tí bản lĩnh cũng không hại gì.
Tôi cũng lười quản, tiện tay mở luôn thùng quà cậu ta gửi.
Lấy ra được hai cái ly sứ in biểu cảm mặt dỗi kiểu Nhật.
Một cái là 【＞(′▽｀)＜】
Cái còn lại là 【＜(′-ι_-｀)＞】
Tôi lập tức nhận luôn cái mặt tươi cười, ôm ly lên xuýt xoa.
“Dễ thương quá trời luôn.”
Thẩm Mặc cầm cái còn lại, nhìn chằm chằm rất lâu.
Cuối cùng vẫn hỏi một câu.
“Về sau… có thể bớt chơi với cậu hai nhà họ Lục không?”
Tôi phất tay không thèm quay đầu.
“Không được đâu. Đó là con cún thân thiết nhất của em mà.”
Thẩm Mặc đứng đó nhìn bóng tôi đi vào phòng ngủ, không nói gì.
Chỉ lặng lẽ rút điện thoại ra, gõ vài dòng, gửi một tin nhắn cho ai đó.
Lúc đó tôi chưa hề biết…
Rằng một ngày nào đó, Lục Minh Lãng sẽ vừa ôm mông vừa xông vào nhà tôi, gào khóc đòi tuyệt giao.
Cậu ta khóc như mưa, vừa nhăn nhó vừa thở phì phò, ấm ức kể:
Thẩm Mặc đúng là không có tính người, vậy mà dám mách lẻo với Lục Thừa Trạch!
Lục Minh Lãng đau khổ chỉ vào tôi, nước mắt rưng rưng:
“Rõ ràng lúc bày trò bẻ cong Thẩm Mặc có em góp phần! Tại sao cuối cùng chỉ mình anh bị đánh?”
Tôi còn chưa kịp an ủi thì Thẩm Mặc đã bực mình, gọi một cú điện thoại.
Vài phút sau, Lục Thừa Trạch xuất hiện như thần.
Thế là…
Lục Minh Lãng tay ôm mông, vừa đến đã rên rỉ khóc lóc.
Rồi tay ôm mông, lại bị anh trai dắt về.
Tôi đứng trước cửa nhìn theo hai người một lúc lâu.
Bỗng dưng nảy ra một suy nghĩ kỳ lạ.
“Hai người đó…”
Sao càng nhìn… càng không giống anh em?
Mà lại giống…
Thẩm Mặc gõ nhẹ vào khung cửa, giọng mang ý cười.
“Chuyện giữa hai người họ, sau này còn dài để kể đấy.”
-Hết-