Là cuộc gọi từ công ty mới.
“Chào chị, thứ hai tuần sau đến nhận việc, chị cần chuẩn bị thêm giấy tờ gì không ạ?”
“Không cần đâu, tôi đã chuẩn bị xong hết rồi.”
“Vậy hẹn gặp chị vào thứ hai nhé.”
“Vâng, thứ hai gặp lại.”
Tôi cúp máy, giơ tay vẫy một chiếc taxi.
“Chú ơi, cho cháu đến Khu căn hộ ven sông.”
Đó là căn nhà tôi vừa thuê.
Gần công ty mới.
Một phòng ngủ, một phòng khách.
Nhỏ thôi, nhưng ấm cúng.
Quan trọng nhất là — tôi tự chọn.
Không cần sống dựa vào ai.
Không phải nhìn sắc mặt ai để thở.
Chiếc xe rời khỏi con phố cũ.
Tôi quay đầu nhìn lại.
Tòa nhà kia — nơi tôi từng ở, từng nhịn, từng ấm ức —
càng lúc càng xa.
Tạm biệt nhé.
Cuộc sống cũ của tôi.
11.
Chị Vương không ngờ rằng, sau khi cô ấy nghỉ việc, cả phòng ban... như bị thổi tung.
Người đầu tiên nộp đơn nghỉ là Tiểu Trương.
Khi đặt lá đơn lên bàn, anh chỉ nói:
"Chị Vương, tôi cũng muốn thử xem… mình có thể có cơ hội tốt hơn không."
Sắc mặt chị Vương chuyển từ tái sang xanh.
"Các người… lần lượt phát điên cả rồi à?"
"Không điên."
Tiểu Trương mỉm cười.
"Chỉ là đã tỉnh."
Người thứ hai là Tiểu Mỹ.
Cô không nghỉ việc, nhưng lần đầu tiên dám thẳng thừng từ chối yêu cầu tăng ca.
"Chị Vương, hôm nay là thứ sáu, tôi có hẹn rồi."
"Việc gì mà quan trọng hơn công việc?"
"Cuộc hẹn của tôi."
Giọng Tiểu Mỹ bình tĩnh.
"Tất cả… đều quan trọng hơn công việc."
Chị Vương tức đến mức đứng không vững.
Người thứ ba — là anh Lý.
Anh nộp đơn xin chuyển bộ phận.
"Chị à, em muốn sang bên kỹ thuật."
"Em qua đó làm gì?"
"Muốn học."
Anh nhìn chị ta.
"Muốn học… thứ gì đó thật sự có ích."
Chị Vương chết lặng.
"Em có ý gì?"
"Không có gì."
Anh xoay người rời đi.
"Chỉ là… em không muốn ở lại đây nữa."
Một tuần sau, phòng Nhân sự gọi chị Vương lên trao đổi.
"Qua quá trình rà soát, công ty xác định chị đã có nhiều vấn đề trong công tác quản lý."
"Chúng tôi quyết định điều chị về bộ phận hậu cần."
"Cái gì cơ?"
Chị Vương bật dậy.
"Hậu cần? Đó là giáng chức còn gì?"
"Đúng vậy."
Chị HR điềm tĩnh.
"Chị không còn phù hợp với vị trí quản lý."
"Nhưng tôi đã làm ở vị trí này… năm năm rồi đấy!"
"Và trong năm năm đó, chị nhận bao nhiêu khiếu nại, hẳn chị tự biết rõ."
Chị HR mở tập tài liệu.
"Đây là kết quả khảo sát ẩn danh của nhân viên."
"Người có mức độ hài lòng thấp nhất… là chị."
Mặt chị Vương trắng bệch, rồi đỏ rực.
"Tôi… tôi chỉ là muốn tốt cho phòng ban..."
"Tốt cho phòng ban không phải bằng cách đó."
HR gấp tập tài liệu lại.
"Thứ hai tới, xuống hậu cần làm việc."
Chị Vương ngồi sụp xuống ghế.
Xong rồi.
Năm năm gầy dựng mọi thứ trong công ty,
Giờ phút này, đổ sụp trong một cú chuyển đơn vị.
Tối hôm đó, chị ngồi một mình trong phòng làm việc.
Phòng ban vốn từng đông người, giờ vắng ngắt.
Chị ngẩng đầu nhìn ra khoảng không trống rỗng ấy…
Trong đầu, hiện lên gương mặt của cô gái năm ấy.
Nếu thời gian quay ngược lại…
Chị ấy vẫn sẽ lựa chọn như thế chứ?
Sẽ.
Chị Vương khẽ cười, một nụ cười đầy bất lực.
Bởi vì, chị cũng đã từng như vậy.
Ngày xưa, cấp trên của chị cũng đối xử với chị đúng như cách chị đối xử với người khác bây giờ.
Chị ấy đã gồng gánh, nhẫn nhịn suốt mười năm, mới leo lên được vị trí hôm nay.
Và giờ đây, phải bắt đầu lại… từ đầu.
Chị cầm điện thoại lên, mở trang cá nhân của cô gái kia.
Bài đăng gần nhất là ba ngày trước.
Một tấm ảnh thẻ nhân viên, chú thích vỏn vẹn:
“Khởi đầu mới.”
Hơn mấy chục lượt thả tim.
Chị Vương nhìn chằm chằm vào tấm hình ấy, rất lâu không rời mắt.
Ở một nơi khác.
Tôi đang ngồi trong văn phòng công ty mới, tham gia cuộc họp đầu tiên.
“Em thấy phương án này thế nào?” – sếp mới hỏi tôi.
“Tôi thấy ổn, nhưng cần chỉnh lại vài chi tiết.”
“Nói kỹ hơn xem nào.”
Tôi mở máy tính, bắt đầu phân tích và trình bày.
Cuộc họp kéo dài gần một tiếng.
Sếp rất chăm chú lắng nghe, còn ghi chú cẩn thận.
“Rất tốt.” – anh ấy gật đầu.
“Cứ làm theo ý em.”
Tan họp, tôi trở về chỗ ngồi.
Một đồng nghiệp nữ bước tới chào.
“Tối nay đi ăn với bọn mình không?”
“Đi chứ.”
“Chào mừng chị gia nhập nha.” – cô ấy cười.
“Nghe nói công ty cũ của chị… cũng ‘hành’ dữ lắm?”
“Ừm…” – tôi cười nhẹ.
“Cũng có chút sóng gió. Nhưng… qua rồi.”
“À đúng rồi.” – cô ấy ghé sát lại, thần thần bí bí.
“Sếp bọn mình á, cực kỳ dễ thương nha.
Không bao giờ bắt làm thêm không công đâu.”
“Cuối tuần là tuyệt đối không được vào công ty.”
Tôi khựng lại.
“…Thật ạ?”
“Thật. Nghiêm túc đấy.” – cô ấy cười.
“Cho nên chị cứ yên tâm. Ở đây không có mấy chuyện ‘rác rưởi’ đó đâu.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Có vẻ lần này… tôi đã chọn đúng.
Khi tan làm, điện thoại tôi rung lên.
Là tin nhắn từ Tiểu Mỹ.
“Chị ơi, chị Vương bị giáng chức thật rồi!”
“Cả anh Trương cũng xin nghỉ luôn!”
“Giờ phòng mình rối tung lên, nhưng cũng không sao cả.”
“Dù sao chị ấy cũng không còn quản được bọn em nữa.”
Tôi mỉm cười, nhắn lại:
“Chúc mừng mọi người nhé.”
“Còn chị thì sao? Ổn không?”
Tôi gõ:
“Ổn lắm. Ở đây ai cũng dễ thương.
Sếp thì cực kỳ tôn trọng nhân viên.
Chị thấy… rất vui.”
Tiểu Mỹ gửi lại một icon mặt cười:
“Tốt rồi. Em mừng cho chị.”
“Mai mốt đi ăn nhé?”
“Được chứ.”
Tôi cất điện thoại vào túi.
Bước ra khỏi toà nhà công ty, tôi hít một hơi thật sâu.
Gió đêm mát lạnh.
12.
Trong phòng họp, sếp mới mỉm cười nhìn tôi.
“Vất vả rồi.”
Anh ấy gập sổ tay lại.
“Bản kế hoạch hôm nay làm rất tốt.”
“Cảm ơn anh.”
“Buổi tối định tăng ca chứ?”
Anh hỏi bâng quơ.
Tôi khựng lại.
Tim bỗng thắt lại một nhịp.
Lại đến rồi sao?
Hóa ra… vẫn phải tăng ca à?
“Đùa thôi.”
Sếp bật cười.
“Giờ này bảy giờ rồi, còn không về nghỉ à?”
“Về nhà đi, nghỉ ngơi cho tử tế.”
Tôi thở phào, cười theo.
“Vâng ạ.”
Rời khỏi phòng họp, tôi thở ra thật dài.
Xem ra, đúng là… không giống như trước nữa.
Lúc tôi đang thu dọn đồ đạc, một đồng nghiệp bước lại.
“Đi cùng không?”
“Được.”
Chúng tôi cùng xuống tầng.
“Mai là thứ sáu rồi, có kế hoạch gì chưa?”
“Chưa nghĩ tới.”
“Đi xem phim với bọn tôi không?”
“Hay đấy.”
Ra khỏi toà nhà, đi ngang qua một khúc quanh, tôi bất chợt khựng lại.
Phía bên kia đường… là toà nhà công ty cũ.
Đèn vẫn còn sáng.
Tôi đứng lại, từ xa nhìn về phía đó.
Bên trong, vẫn có người đang tăng ca.
Qua tấm kính mờ, tôi như thấy một bóng dáng quen thuộc.
Là chị Vương.
Chị ngồi yên lặng, không nhúc nhích.
Tôi chỉ nhìn vài giây.
Rồi quay đầu, bước đi.
Những con người đó.
Những chuyện cũ đó.
Giờ… không còn liên quan gì đến tôi nữa.
“Có chuyện gì sao?” – đồng nghiệp hỏi.
“Không có gì.”
Tôi mỉm cười.
“Đi thôi.”
Chúng tôi tiếp tục bước đi.
Đèn phố bật sáng.
Gió đêm thổi nhẹ qua vai áo.
Tôi chợt nhớ lại một buổi chiều cách đây nửa năm.
Khi chị Vương từng nói với tôi:
“Cô làm chưa đủ việc.”
Tôi nói: "Tôi từ chối."
Đó là lần đầu tiên trong đời, tôi dám nói “không” với bất công.
Giờ nhìn lại,
Tôi biết —
đó là quyết định đúng đắn nhất tôi từng đưa ra.
Không phải chỉ vì sau đó tôi tìm được một công việc tốt hơn,
mà bởi vì tôi cuối cùng đã hiểu:
Tôi xứng đáng được tôn trọng.
Tôi xứng đáng được đối xử tử tế.
Tôi không cần phải im lặng chịu đựng.
Tôi có quyền lựa chọn.
Vậy là đủ.
Điện thoại reo.
Là mẹ gọi đến.
“Alo mẹ ạ.”
“Công việc mới thế nào rồi con?”
“Ổn lắm mẹ.” – tôi mỉm cười.
“Sếp tốt, đồng nghiệp cũng rất dễ thương.”
“Vậy thì tốt.” – mẹ thở phào.
“Mẹ từng lo con hành động bốc đồng, rồi sẽ hối hận.”
“Không đâu mẹ.”
Tôi nói chắc nịch.
“Con chưa bao giờ… không hối hận đến thế.”
“…Thế thì mẹ yên tâm rồi.”
Cúp máy, tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời.
Sao hôm nay sáng lạ thường.
Vẫn là thành phố này.
Vẫn là con đường quen thuộc này.
Nhưng tôi, đã không còn là tôi của ngày hôm qua.
Tôi là người biết nói "không".
Tôi là người dám lựa chọn điều tốt hơn.
Tôi là người sẵn sàng lên tiếng cho chính mình.
Đó mới thật sự là… tôi.
-Hết-