23
Ngày cưới, Thẩm Hoa không đến, nhưng Lục An Nhiên lại xuất hiện một mình.
Từ khi Trì Hướng Đông tiếp quản lại công ty, thủ tục niêm yết được khởi động lần hai, các cuộc họp lớn nhỏ diễn ra liên tục. Thiệp mời gửi cho Thẩm Hoa, đoán chừng là do bên phòng PR công ty xử lý.
Lễ cưới long trọng, náo nhiệt.
Suốt một khoảng thời gian dài, trước mắt tôi toàn là bóng người lướt qua, đầu óc cũng choáng váng mơ hồ.
Tôi thay váy cưới thành lễ phục, ngồi trong phòng nghỉ ngơi một lát, mấy cô bạn thân giúp tôi rót nước, đưa trà.
Chính lúc đó, Lục An Nhiên mới lặng lẽ bước vào.
Trước khi cô ta tới, một người cô họ xa bên nhà tôi vừa rời đi. Tiếng bà ấy rầy con gái vẫn còn vang vọng ở hành lang:
“Nhìn người ta kìa, vừa đá được thằng tra nam đã một bước bước vào hào môn.
Còn mày, bị bắt nạt đến vậy mà còn chẳng dám rời đi — thật vô dụng.”
Chắc chắn là hai người chạm mặt nhau rồi, vì lúc bước vào, sắc mặt của Lục An Nhiên trông rất tệ.
Cô ta thiếu đi dũng khí, đứng ngập ngừng ở cửa, không dám bước vào.
Thực ra giữa tôi và cô ta cũng chẳng có thù hằn sâu nặng gì, chẳng cần phải đuổi đi.
Cô ta tự tìm một chỗ ngồi, không như những người khác dán mắt vào váy vóc lộng lẫy hay trang sức lấp lánh của tôi, mà chỉ lạnh nhạt mở lời:
“Chị Chu, chúc mừng ngày vui.”
Tôi cười như không cười:
“Khi nào tới lượt em thì báo chị một tiếng nhé, chị đi mừng.”
Gương mặt cô ta thoáng cứng đờ.
Một lúc lâu sau, khi tôi đã định rời phòng để quay lại tiếp khách, cô ta mới chậm rãi mở miệng:
“Chị Chu bây giờ đúng là rạng rỡ. Cả vòng quan hệ cũng đổi khác rồi, toàn người tầm cỡ.”
Tôi thật ra còn mong cô ta giữ nguyên cái kiểu ngông nghênh trước đây, cứ nói thẳng ra mà châm chọc tôi.
Nhưng giờ, cô ta không dám nhìn thẳng, nói năng ấp úng:
“Lần này công ty chuẩn bị lên sàn, khả năng thành công rất cao. Đến lúc đó, Thẩm Hoa sẽ bán hết cổ phần. Mong tổng giám đốc Trì có thể nể tình. Cũng hy vọng chị có thể…”
— Đừng làm hỏng chuyện của anh ấy.
Cô ta đến để làm thuyết khách cho Thẩm Hoa.
Vì Thẩm Hoa, cô ta phải cố kết thân với tôi, giả vờ khách sáo. Vì Thẩm Hoa, cô ta hạ mình tới tận đáy.
Tôi hiểu rõ tất cả.
Cái chuyện tranh thủ lúc lên sàn để bán tháo cổ phần, ai cũng biết chẳng bao giờ dễ ăn. Vậy mà Thẩm Hoa còn mơ mộng chuyện đó, đúng là ngoài dự đoán của tôi.
Tôi căn bản không cần phải giở trò gì quá rõ ràng.
Thế nên tôi thuận miệng nói một câu “Được”.
Lục An Nhiên kinh ngạc quay đầu nhìn tôi.
Tôi bỗng dưng nghĩ — nếu thật có chuyện tốt xảy ra bên phía Thẩm Hoa, chỉ e đến lượt cô ta được hưởng cũng khó.
Cô gái này, rõ là đang dốc lòng làm áo cưới cho người khác.
24
Sau khi kết hôn, tôi nghỉ việc. Không phải để làm bà nội trợ toàn thời gian, mà bởi cơ hội khởi nghiệp cuối cùng cũng đến rồi.
Tôi không muốn mãi làm trợ lý cho Trì Hướng Đông. Dưới bóng đại thụ, sẽ chẳng thể mọc thành cây.
Bạn đại học của tôi cũng học tiếng Tây Ban Nha, hiện đang làm ăn buôn bán đồng tại Nam Mỹ, cần vốn đầu tư. Mà tôi thì đúng lúc đang muốn góp cổ phần.
Vì thế, tôi đã bay sang đó một chuyến.
Mọi thứ hỗn loạn vượt xa sức tưởng tượng. Cướp giật ở đây còn phổ biến hơn cả chuyện khạc nhổ ngoài đường.
Tạp hóa thì rào chắn sắt kín mít, còn trong nhà bạn tôi, số lượng camera còn nhiều hơn cả bóng đèn.
Khởi đầu rất gian nan.
May mà tài sản dần tích lũy.
Buôn bán kim loại màu cần dòng tiền xoay vòng cực lớn. Những lúc thiếu hụt, Trì Hướng Đông liền lấy tiền riêng ra giúp tôi chống đỡ.
Sau này, khi lượng hàng nhập của tôi ngày càng tăng, tôi tự tìm được một nhà máy luyện đồng sơ cấp trong nước. Các tấm đồng sản xuất ra đã có thể cung ứng trực tiếp cho TS.
Trong ngành luyện kim, nguồn hàng ổn định là thứ cực kỳ quan trọng. Sự nghiệp của tôi cũng gián tiếp hỗ trợ cho công việc của Trì Hướng Đông.
Nửa năm sau khi kết hôn, tôi mang thai.
Đến tháng thứ tư, sinh nhật mẹ chồng, tôi lần đầu gặp con gái của Trì Hướng Đông và vợ cũ – bé Trì Vu.
Nhóc tì cũng đã bảy tuổi, học lớp hai tiểu học.
Đôi mắt tròn xoe cứ liếc nhìn bụng tôi liên tục.
Tôi người vốn gầy, giai đoạn này vẫn chưa lộ rõ bụng. Tôi không rõ bé đang nhìn gì, nhưng trực giác khiến tôi cảm thấy rờn rợn.
Lấy cớ mệt, tôi tìm một phòng nghỉ ngơi.
Tình trạng tức ngực khó thở là triệu chứng thường gặp khi mang thai. Tôi đi ra cửa sau nhà, định hít thở chút không khí.
Kết quả lại bắt gặp một đứa trẻ đang ngồi thụp sau bụi cây, cổ tay đeo một chiếc đồng hồ trẻ em có chức năng gọi điện, đang thì thầm gì đó với nó.
“…Mẹ ơi, con không tìm được cơ hội ra tay, thật sự không tìm được… Cô ấy cứ nghỉ mãi, suốt ngày nằm trong phòng… Con… Con không phải sợ ba mắng đâu, là ông ấy có lỗi với mẹ…”
Tôi lặng lẽ quay người, lùi vào trong.
Bữa tiệc gia đình kết thúc, lúc tiễn khách, tôi và Trì Hướng Đông cùng đại diện gia đình đứng ở cổng.
Ngay trước mặt mọi người, tôi quay sang Trì Vu:
“Con vừa dùng đồng hồ gọi điện cho mẹ đúng không? Cô nghe hết rồi, còn ghi âm lại nữa đấy. Nên tốt nhất dừng mấy trò đó đi, nếu không thì—”
Trì Vu tái mặt, vẻ sợ hãi như vừa bị người lớn bắt quả tang làm chuyện xấu. Tôi biết ngay mình đã đoán đúng.
Nghe vậy, Trì Hướng Đông sững người nhìn tôi.
Tôi không nói thêm gì, chỉ quay người bỏ đi.
Dĩ nhiên, tôi chẳng ghi âm gì cả – nhưng tôi đoán, họ cũng không dám đánh cược.
Tôi công khai vạch trần chuyện này – chỉ là một lời cảnh cáo.
Sau đó, Trì Hướng Đông kể lại – vợ cũ anh ấy là người có nhân cách tệ, tính cách cũng cực đoan. Vì nghi ngờ anh và trợ lý cặp kè, cô ta lái xe tông thẳng vào họ, dẫn đến ly hôn. Dù trợ lý được cứu sống, nhưng phải chịu thương tật suốt đời.
Trì Hướng Đông siết chặt tay tôi, giọng đầy lo lắng:
“Em nên thuê vệ sĩ đi, anh thật sự không yên tâm chút nào.”
Tôi đồng ý.
Sau đó, vợ cũ của anh ta kết bạn WeChat với tôi. Câu mở đầu là:
“Ve sầu bắt ve, chim sẻ rình sau – cô là người hời nhất đấy.”
Tôi đáp lại:
“Tôi biết chị là người hiểm độc. Trùng hợp, tôi cũng chẳng hiền. Nếu chị dám ra tay với tôi, tôi không ngại cùng chết chung.”
“Cô điên rồi. Cô không quan tâm chuyện giữa Trì Hướng Đông và trợ lý cũ à?”
Tôi có để tâm. Nhưng tôi quan tâm chuyện tài chính của mình hơn.
Trì Hướng Đông đã dẫn tôi vào một vòng tròn mới – ở đó tràn ngập những cơ hội làm ăn. Tôi không rảnh lo mấy chuyện nhỏ.
Sau đó, Trì Hướng Đông hỏi tôi:
“Không còn gì muốn hỏi nữa sao?”
Dù trong lòng hơi bất an, tôi vẫn lắc đầu:
“Em tin bản thân, cũng tin anh.”
Anh ôm tôi thật chặt:
“Anh sẽ không để em phải thất vọng.”
Sau khi sinh con, tôi đến phòng gym phục hồi vóc dáng, đồng thời đăng ký học tán thủ và võ tự do.
Trong nhà, ngoài bảo mẫu còn có vệ sĩ. Tôi sẽ không để bất kỳ ai có cơ hội tổn thương mình.
Trì Hướng Đông nhìn tôi đầy thâm tình:
“Em chọn người từng ly hôn như anh, là đã thiệt thòi rồi. Anh nhất định sẽ bù đắp.”
Đường là tôi chọn, tốt xấu đều phải gánh. Nhưng việc anh cứ nhắc đi nhắc lại thế này… khiến tôi hơi luống cuống.
Dù vậy, trong lòng lại ngọt ngào đến lạ:
“Anh chính là món quà bù đắp tuyệt vời nhất rồi.”
“Ở cạnh anh, em sẽ không phải chịu bất kỳ tủi thân nào.”
Và quả nhiên – vợ cũ của anh chưa từng dám tới gây chuyện nữa.
Câu nói ấy, tôi cũng ghi nhớ cả đời.
25
Con trai tôi hơn hai tuổi thì công ty cuối cùng cũng niêm yết thành công.
Cổ phiếu phát hành với mức giá cao gấp mười hai lần, Trì Hướng Đông cùng các cổ đông khác lập tức gia tăng tài sản chóng mặt.
Có người nói tôi bán cổ phần quá sớm, nhưng thực ra khối tài sản của tôi cũng tăng theo đà tăng trưởng của thị trường kỳ hạn quốc tế. Tính ra chẳng hề thiệt.
Bên phía chúng tôi tổ chức tiệc ăn mừng, chuyện vui nối tiếp chuyện vui, còn bên Thẩm Hoa thì lại gặp biến.
Công ty nhỏ của Thẩm Hoa thời gian qua vận hành không tệ, ba năm phát triển cũng coi như có hình hài, tổng tài sản đâu đó năm – sáu triệu.
Hai năm nay, cũng có một vài nhà đầu tư ngỏ ý muốn rót vốn, nhưng tôi âm thầm phá hỏng từng thương vụ – đến giờ anh ta vẫn chưa phát hiện.
Nợ cũ giữa tôi và anh ta gần như đã được thanh toán sạch sẽ.
Hiện giờ, sau khi công ty niêm yết, giá trị của Thẩm Hoa cũng tăng lên, cộng lại tài sản chắc cũng hơn hai mươi triệu.
Thế là, có người bắt đầu sốt ruột.
Hà Tử Ninh xuống núi hái quả, chủ động quyến rũ anh ta, và Thẩm Hoa ngoại tình.
Ban đầu, Thẩm Hoa hẹn Lục An Nhiên ra biển, định cầu hôn, kết quả lại bị Hà Tử Ninh gọi đi mất.
Lục An Nhiên bị bỏ mặc, một mình lủi thủi quay về. Không biết trên đường gặp chuyện gì, khó khăn lắm mới mang thai lại lần nữa, vậy mà vẫn không giữ được đứa bé.
Tôi đi khám thai lần hai thì vô tình gặp lại Lục An Nhiên đang nằm viện.
Cô ấy đang đứng ở cửa sổ khu thanh toán, vừa thấy tôi liền túm lấy tay, giọng run run đầy kích động:
“Chị… Chị có thể lên phòng bệnh thăm em một chút không? Đi thang máy từ phòng khám lên là tới…”
Cô ấy hạ giọng đến mức đáng thương, tôi đành đồng ý.
Lúc vào tới nơi, tôi suýt không nhận ra nổi Lục An Nhiên.
Tôi ba mươi tuổi, mặt mũi trẻ trung, nhiều người còn bảo trông như sinh viên đại học.
Lục An Nhiên nhỏ hơn tôi hai tuổi, vậy mà giờ nhìn như người ngoài bốn mươi.
Thời thế đảo chiều, tuổi tác cũng bị đảo ngược.
Có lẽ cô ấy cũng nhận ra điều đó, ánh mắt không còn chút bình thản như khi gặp nhau ở lễ cưới nữa, cứ lén lút nhìn tôi mãi không thôi.
Phía sau tôi là vệ sĩ, từ đầu đến chân toát ra khí chất phu nhân nhà giàu.
Cô ấy chớp chớp mắt, rồi cúi đầu thật thấp.
Chẳng mấy chốc, cô ấy òa lên khóc, ôm lấy tôi:
“Chị Chu, em sai rồi, sai quá sai rồi… Em không nên cùng tên vong ân bội nghĩa đó chịu khổ, em hối hận đến chết!”
Giọng nói đầy bi ai, nghe đến xót lòng.
Vệ sĩ không rõ mối quan hệ giữa tôi và cô ấy, theo bản năng làm nhiệm vụ, kéo tôi ra.
Cô ấy vội lau nước mắt, khôi phục chút lý trí.
Cười khổ một cái – nụ cười trông thật sự quá thê lương:
“Lúc đó em còn nói người khác vứt thì em nhặt, nhưng làm gì có nhặt được dễ thế. Lúc không tiền thì kéo em cùng chịu khổ, lúc có tiền thì lại đi tìm bạch nguyệt quang.
Chị à, em thật sự hối hận…”
Nói đến đây, cô ấy lại gục xuống mà khóc.
Đúng lúc ấy, Thẩm Hoa xông vào.
Cửa vẫn mở, tiếng của Lục An Nhiên lại lớn, những lời vừa rồi không biết anh ta nghe được bao nhiêu.
Trước mặt người yêu cũ như tôi, anh ta mất sạch thể diện.
Người ở lại bên cạnh anh ta – thua.
Người rời bỏ anh ta – thắng đậm.
Thẩm Hoa run rẩy bước tới, Lục An Nhiên liền vớ lấy cốc nước trên đầu giường, ném mạnh xuống chân anh ta:
“Cút đi! Anh tới làm gì? Nhìn tôi thảm hại thế này cho sướng à? Anh thấy tôi chưa đủ khổ sao?!”
Mắt Thẩm Hoa đỏ hoe, trong đó là đau đớn xen lẫn hối hận, lần hiếm hoi để lộ cảm xúc thật.
“An Nhiên, anh sẽ không đi đâu hết. Anh sẽ ở lại đây… cùng em và con.”
Lục An Nhiên phá lên cười như điên dại:
“Con á? Con đâu mà con?
Con tôi bị các người đem ra tế tình yêu rồi!
Tình cảm tôi trao đi cũng bị chó ăn mất rồi!
Tôi đúng là kẻ thất bại thảm hại!
Tôi theo anh chui rúc tầng hầm, ngày nào cũng ăn mì gói, sảy thai xong vẫn phải làm hai công việc một ngày. Tôi ngu thì tôi đáng bị như vậy, nhưng con tôi thì sao?”
Cô ta chỉ tay về phía tôi, giọng lạc đi như kẻ mất trí:
“Chị ta khôn, biết nhìn xa, sớm đã rút lui. Tất cả đắng cay còn lại là phần tôi gánh chịu. Tôi từng còn dám đấu với chị ta, tôi lấy tư cách gì chứ? Tôi đúng là trò cười!”
Vệ sĩ lại kéo tôi ra xa.
Thẩm Hoa lao tới ôm chặt lấy cô ấy, khuôn mặt đầy thống khổ:
“Là anh sai, tất cả là lỗi của anh… Chúng ta kết hôn đi. Mọi chuyện rồi sẽ ổn cả thôi…”
Vừa nhìn thấy Thẩm Hoa là tôi lại buồn nôn, cảm giác thai nghén càng lúc càng dữ.
Tôi vội vàng rời khỏi nơi thị phi này.