Bố chồng tức giận gầm lên, lao tới dùng cả hai tay đẩy mạnh vai tôi.Cả người tôi ngã ngửa về sau, đầu đập mạnh vào bậu cửa, mắt hoa lên, trước mắt chớp loáng toàn sao.
Tôi cắn răng chịu đựng, nước mắt trào ra, vẫn nhìn chằm chằm vào thị trưởng, gào lên khản giọng:“Động đất sắp đến rồi! Thị trưởng, cả chục ngàn mạng người trong thị trấn này nếu xảy ra chuyện, ông gánh nổi trách nhiệm sao?”
Cả người thị trưởng chấn động, ánh mắt giằng xé dữ dội, cuối cùng ông ta nghiến chặt răng…
“Được! Tôi tin cô một lần này thôi!”
Bố chồng tôi sững sờ như bị sét đánh.“Lão Tạ, ông điên rồi à? Nó chỉ là một con đàn bà điên vì cãi nhau với con trai tôi, bày trò diễn kịch ở đây thôi…”
“ Nếu không có động đất, chính tay tôi sẽ tống nó vào tù!”
Thị trưởng quăng lại câu nói lạnh lùng, mặc kệ lời của bố chồng, xoay người sải bước ra ngoài, bắt đầu khẩn trương chỉ huy.
Tôi gắng gượng chịu cơn đau buốt nơi sau gáy, lảo đảo bò dậy, cố chạy theo nhắc nhở trong giọng khản đặc:“Phạm vi ảnh hưởng ít nhất năm cây số, khu an toàn phải đặt ngoài mười cây số, càng nhanh càng tốt…”
Thị trưởng lập tức gào to điều động, dồn sức tổ chức sơ tán.
Tôi quay lại, ôm lấy đầu vẫn còn choáng váng, bước về phía bố chồng vẫn đang chửi rủa không ngừng.“Bố, con lái xe tới rồi, bố với mẹ mau theo con đi ngay đi!”
Ông ta quay phắt lại, tát thẳng vào mặt tôi một cái.“Cút! Tao có chết thì cũng chết trong nhà tao!Đợi con tao về, việc đầu tiên là bỏ quách đứa điên như mày!Tao thề, mày đã khiến cái nhà họ Ngô này mất sạch mặt mũi rồi!”
Trong khoảng thời gian tiếp theo, dưới sự chỉ huy cứng rắn của thị trưởng, cả thị trấn Thanh Nham hoảng hốt rời đi, người dắt díu kẻ cõng bồng, chen chúc nhau chạy khỏi nơi nguy hiểm.Chưa đầy hai tiếng, thị trấn gần như trống rỗng.
Còn tôi, lại bị bố mẹ chồng khóa chặt ngoài cửa.Dù tôi gõ cửa đến khàn cả giọng, cầu xin đến rơi nước mắt, bên trong vẫn chỉ vọng ra tiếng chửi rủa độc ác.
Tôi đành lần nữa gọi cho Ngô Tu Viễn.Chuông reo cả chục lần mới có người bắt máy.
Tôi gần như gào khóc vào điện thoại:“Ngô Tu Viễn, anh tin tôi một lần thôi được không?Cả thị trấn đã sơ tán sạch rồi, chỉ còn bố mẹ anh cố chấp ở lại không chịu đi!”
“Anh nói với họ đi! Chỉ còn hai mươi phút nữa thôi!”“Không, còn chưa đầy mười lăm phút là sẽ không kịp nữa rồi!”
Thế nhưng, ở đầu dây bên kia lại vang lên tiếng cười kiêu ngạo của Lâm Hi Hi.Tim tôi chùng hẳn xuống, nghiến răng gằn hỏi:“Ngô Tu Viễn đâu? Để anh ta nghe máy!”
Lâm Hi Hi khẽ “chậc” một tiếng, giọng điệu đắc ý:“Anh Tu Viễn đang tắm rồi. Anh ấy nói không muốn nghe chị phát điên thêm nữa.”
Tôi cố nén cơn giận, giọng căng cứng:“Đưa anh ta nghe đi, đây là chuyện liên quan đến tính mạng cha mẹ anh ta!”
Lâm Hi Hi cười mỉa mai, từng chữ như dao cứa:“Tô Hà, chị bị điên rồi à? Vẫn còn bịa đặt động đất để dọa người ta sao?Chị có biết đêm nay với tôi quan trọng thế nào không? Từ giờ phút này trở đi, anh Tu Viễn chỉ thuộc về một mình tôi thôi…”
Những lời cô ta, tôi chẳng còn cảm giác gì nữa.Nếu Ngô Tu Viễn đã quyết không chịu nghe, thì tôi cũng coi như đã hết sức mình.Tôi liếc nhìn đồng hồ — chỉ còn chưa đầy mười lăm phút nữa.Nếu không rời đi, tôi sẽ phải chôn cùng với sự cố chấp của hai vợ chồng già ấy.
Còn về cha mẹ Ngô Tu Viễn…
Bàn tay tôi siết chặt rồi dần buông lỏng, chậm rãi nhấn nút ghi âm trên điện thoại, dốc hết sức gào lên với cánh cửa đóng chặt:“Bố mẹ! Chỉ còn mười phút nữa là trận động đất sẽ ập đến! Cả thị trấn đều nguy hiểm, nếu hai người còn không chịu ra ngoài, thực sự sẽ chết trong đó mất thôi…”
Lời còn chưa dứt, một chiếc tách sứ từ tầng trên ném thẳng xuống.“Bộp!” một tiếng nặng nề, găm mạnh vào trán tôi.Cơn đau nhói nổ tung, chất lỏng nóng hổi rỉ xuống theo sống mũi, chảy ướt cả khóe mắt.Trước mắt tôi bắt đầu mờ dần, lung lay…
Tiếng mắng chua chát, the thé của mẹ chồng từ trên lầu vọng xuống, xé toạc màn đêm.
“Đồ sao chổi! Con tiện nhân lòng dạ độc ác, dám nguyền rủa chúng tao chết à!”“Con tao nói chẳng sai, mày chính là đứa miệng toàn phun lời dối trá!”“Có phải mày mong chúng tao chết hết để còn chia phần tài sản nhà họ Ngô không? Tao nói cho mày biết, kiếp sau đi mà mơ!”
Tôi không nghe tiếp nữa, dứt khoát tắt ghi âm.Gắng chịu cơn choáng váng dữ dội và vết thương bỏng rát nơi thái dương, tôi loạng choạng lao về phía xe của mình.
Vết thương trên đầu giật liên hồi, như muốn nuốt chửng chút ý thức cuối cùng còn sót lại.Máu tràn xuống, che mờ cả mắt trái.
Tôi cắn mạnh đầu lưỡi, vị tanh mặn lan ra, kích thích đầu óc mơ hồ tỉnh táo thêm được một thoáng.Khởi động xe, tôi đạp mạnh ga, chiếc xe lao đi như mũi tên rời cung, phóng thẳng đến khu an toàn.
Mười một giờ vừa điểm.Mặt đất dưới chân bỗng rung lên dữ dội, chẳng hề báo trước.Đất đá nứt toác, như dã thú nhe nanh, nuốt chửng tất cả.
Động đất… thật sự đến rồi!
5.
Tiếng gầm rú của đất trời kéo dài suốt hai phút.Khi tất cả dần yên lặng, tôi mới chật vật bò ra khỏi xe, quay đầu nhìn về phía thị trấn Thanh Nham.
Dưới ánh trăng, cả thị trấn như bị một con quái thú khổng lồ xé nát: nhà cửa đổ sập, khói bụi mù mịt, tan hoang đến rợn người.
Trái tim căng thẳng suốt mấy giờ qua cuối cùng cũng buông lỏng.May mà thị trưởng đã tin tôi, kịp thời sơ tán dân chúng.Nếu không, tôi không dám tưởng tượng sẽ có bao nhiêu sinh mạng vùi lấp dưới đống gạch đá kia.
Điện thoại reo. Là thị trưởng.
“Tiểu Tô, cô đã cứu hơn một vạn người trong thị trấn rồi!” Giọng ông run lên vì xúc động. “Nếu không có cô… hậu quả thực sự không dám nghĩ tới.”
Tôi khàn giọng hỏi:“Có ai thương vong không?”
“Thống kê ban đầu, chỉ có hai người không chịu rời đi…” Giọng ông trầm xuống, nặng nề hẳn.“Là bố mẹ chồng cô. Đợi xác nhận không còn dư chấn, chúng tôi sẽ lập tức tổ chức cứu viện.”
“Vâng, nhờ ông.” Tôi khẽ đáp, rồi ngắt máy.
Ở khu an toàn, tôi tìm đến nhân viên y tế của đội cứu hộ.Vết thương trên trán được sơ cứu tạm, máu đã cầm nhưng cơn đau vẫn âm ỉ.
“Cô gái, vết thương này không nhẹ đâu, tốt nhất nên đến bệnh viện khâu vài mũi.”Nữ y tá trẻ nhìn tôi, ánh mắt đầy thương xót.
“Không sao, cứu người quan trọng hơn.” Tôi lắc đầu, mắt vẫn dõi về phía xa – nơi đống đổ nát còn bốc khói nghi ngút.
Trời vừa hửng sáng, khi chắc chắn dư chấn đã hết, đội cứu hộ bắt đầu tiến vào khu vực thị trấn.Tôi bước theo sau họ, lòng nặng trĩu, nhìn cảnh tượng trước mắt mà khó kìm nổi cảm xúc.
Một dãy dài nhà cửa đổ nát, trên đường đầy rẫy gạch vụn, ngói vỡ. Thị trấn ngày hôm qua còn ồn ào náo nhiệt, nay chỉ còn là một bãi hoang tàn.
“Đồng chí Tô, cô có biết hai cụ ở căn nào không?” – đội trưởng cứu hộ quay sang hỏi tôi.
Tôi chỉ vào tòa nhà ba tầng phía trước. Đó từng là ngôi nhà cũ của nhà họ Ngô, giờ chỉ còn lại nửa bức tường chênh vênh gắng gượng đứng vững.“Chính là ở đó.”
Chó nghiệp vụ sớm phát hiện có dấu hiệu sự sống, cả đội cứu hộ lập tức lao vào đào bới khẩn trương.
Hai tiếng sau, bố mẹ chồng tôi cuối cùng cũng được kéo ra khỏi đống đổ nát.Chân bố chồng bị gãy, mẹ chồng đầu chảy máu, nhưng cả hai vẫn còn thở.
“Thật may quá, vẫn còn sống!” – các nhân viên cứu hộ đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.
Tôi giả vờ cuống quýt chạy tới, tỏ ra lo lắng kiểm tra vết thương của họ.Nhưng khi bố chồng mở mắt nhìn thấy tôi, phản ứng đầu tiên của ông ta lại không phải là lời cảm ơn, mà là tiếng quát giận dữ.
“Tô Hà! Đồ sao chổi!” – ông ta gằn giọng rống lên, “Nếu không phải vì mày – con đàn bà điên này – thì chúng tao đâu phải chịu khổ sở thế này!”
Mẹ chồng cũng tỉnh lại, vừa nhìn thấy tôi đã lập tức mạt sát:“Mày đúng là đồ xúi quẩy! Sao giờ này mới mò đến? Có phải mày muốn chúng tao chết cho rảnh nợ không hả?”
Các nhân viên cứu hộ đứng sững ra, đưa mắt nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Thị trưởng bước tới, căm phẫn quát lớn:“Lão Ngô, hai người nói thế là không đúng! Nếu không phải đồng chí Tô liều mạng cầu xin, chúng tôi đã chẳng tổ chức sơ tán, cả thị trấn này đã chôn vùi trong trận động đất rồi!”
“Đúng vậy!” – một nhân viên cứu hộ cũng không kìm nổi, lên tiếng phụ họa.“Cô ấy vì cứu mọi người mà đầu chảy máu cũng chưa kịp đi khâu. Hai người sao có thể đối xử với cô ấy như vậy?”
Bố mẹ chồng tôi nghe thấy mọi người bênh vực tôi, lại càng nổi giận lồng lộn.
“Con trai tôi sắp ly hôn với nó rồi, cho nên nó mới tâm lý vặn vẹo, cố ý tới đây nguyền rủa chúng tôi chết!” – mẹ chồng gào lên the thé.“Hơn nữa, tôi chỉ lỡ tay ném nhẹ một cái, cùng lắm trầy xước, có gì mà phải khâu với vá? Đúng là giả vờ làm cao!”
“Đúng thế! Nó chỉ đang rắp tâm nhòm ngó tài sản nhà họ Ngô chúng tôi thôi!” – bố chồng cũng gào ầm lên.“Đồ đàn bà lòng dạ hiểm độc, chỉ mong chúng tôi chết sớm để thỏa mơ ước!”