“Tiểu Tuyết, hôm nay anh trai em đến bộ phận tín dụng ở chi nhánh bọn tớ, hình như định vay tiêu dùng để xoay xở. Nhưng xét duyệt không suôn sẻ lắm, trông mặt rất khó coi.”
Vay tiêu dùng?
Dùng khoản vay lãi cao, ngắn hạn để bù vào khoản thế chấp dài hạn?
Khác gì uống thuốc độc giải khát.
Với mức thu nhập của hai người họ, chẳng thể nào xoay nổi cái vòng nợ chồng nợ đó.
Từng mảnh thông tin chắp lại, hiện lên rõ ràng một bức tranh:
Bọn họ đang rơi vào đúng cái bẫy tài chính mà tôi tính trước. Hoảng loạn. Mất phương hướng. Loay hoay trong tuyệt vọng.
Nhưng điều khiến tôi thực sự dao động – thậm chí thoáng xót xa – là một tin nhắn văn bản từ mẹ.
Không phải cuộc gọi.
Là một tin nhắn.
Giọng điệu trước nay chưa từng có – mềm mỏng, thậm chí có phần khẩn cầu:
“Tiểu Tuyết, mẹ biết mẹ sai rồi. Về nhà đi con, căn phòng đó mãi mãi là của con.
Anh con với chị dâu… sắp không trụ nổi nữa.
Xem như mẹ nuôi con lớn không dễ dàng gì, giúp họ lần này, lần cuối thôi… được không con?”
Không có âm thanh.
Nhưng từng chữ như xuyên qua lớp phòng vệ lý trí, gõ thẳng vào trái tim tôi – trái tim từng khao khát được yêu thương và công nhận.
Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó rất lâu.
Trong đầu chợt hiện lên rất nhiều hình ảnh – ngày còn bé, mẹ từng bế tôi, từng buộc tóc bím cho tôi. Khi trong nhà có món ngon, bà cũng chia phần cho tôi – dù phần đó luôn ít hơn của anh trai.
Những kỷ niệm nhỏ nhoi ấy, từng được tôi phóng đại lên thành sự ấm áp thiêng liêng để chống chọi cuộc sống, nay lại bỗng trở nên mờ nhạt và buồn cười đến chua chát trước hiện thực lạnh lùng.
Bà xin lỗi, không phải vì bà thật sự nhận ra sai lầm khi trọng nam khinh nữ, mà vì quyền lợi của họ bị đe dọa, vì “con trai vàng” của bà sắp chống không nổi nữa.
Tôi tắt khung tin nhắn, không đáp.
Bởi vì bất kỳ phản hồi nào cũng là sự tiêu tốn cảm xúc và năng lượng.
Và với những người không còn xứng đáng – tôi không muốn tiêu tốn dù chỉ là một chút.
Chỉ là… ở đâu đó sâu trong lồng ngực, vẫn có một cơn nhói âm ỉ len vào.
Tôi biết, đó là tàn dư cuối cùng của ảo tưởng mang tên “gia đình” – và nó đang hoàn toàn chết đi.
Tôi đứng dậy, đi ra cửa sổ, hít vài hơi thật sâu.
Không sao. Nỗi đau sẽ trở thành áo giáp.
Càng vùng vẫy, họ càng chứng minh rằng quyết định của tôi là đúng đắn.
Pháp luật, độc lập tài chính, và một trái tim không còn dễ dàng lay chuyển – chính là toàn bộ sức mạnh của tôi.
Trận chiến này, từ khoảnh khắc họ coi tôi là người dưng và đuổi tôi ra khỏi ngôi nhà do chính tôi bỏ tiền mua, kết cục đã được định sẵn.
Bây giờ, tôi chỉ cần bình tĩnh đứng nhìn họ từng bước một, tự chôn mình trong cái hố mà họ đã đào bằng chính lòng tham và sự ích kỷ.
Lá bài “mẹ hiền khóc lóc” chìm nghỉm trong im lặng.
Căn nhà rao bán nhưng không ai thèm hỏi.
Ngân hàng gọi dồn dập đến mức suýt làm cháy máy anh tôi.
Áp lực như sợi thòng lọng siết dần, khiến cả gia đình họ dần mất kiểm soát.
Sáng sớm thứ Bảy, tôi bị đánh thức bởi tiếng đập cửa dồn dập như muốn phá tung cánh cửa.
Qua mắt mèo, tôi thấy một gương mặt méo mó vì tức giận và lo lắng – anh tôi, Lâm Phong.
Phía sau anh ta là mẹ tôi – mặt mày u ám, và chị dâu Trương Lệ – mắt nhìn tránh né.
Cuối cùng cũng phải tự mình ra trận rồi sao?
Tôi không mở cửa ngay. Trước tiên, tôi bật chức năng ghi âm trên điện thoại.
Sau đó, tôi gọi cho lễ tân của khu căn hộ, giọng điềm tĩnh:
“Chào anh, tôi là Lâm Tuyết, ở căn XX tòa X. Hiện có ba người lạ mặt đang đập cửa nhà tôi dữ dội, rất kích động, có khả năng gây nguy hiểm đến an toàn cá nhân. Phiền anh cử bảo vệ lên hỗ trợ ngay giúp tôi.”
Xong hết, tôi mới từ từ mở cửa – nhưng vẫn gài xích an toàn, chỉ hé một khe nhỏ.
“Có chuyện gì?” – Tôi nhìn ba gương mặt tiều tụy phía ngoài, như đang xem một vở hài kịch không liên quan đến mình.
“Lâm Tuyết! Cô còn lương tâm không?!” – Lâm Phong vừa thấy tôi, mắt đỏ ngầu, định lao vào nhưng bị chặn lại bởi dây xích.
Hắn tức đến mức đập rầm rầm vào cánh cửa:
“Cô hại cả nhà đến nước này, cô hài lòng chưa? Mở cửa!”
Mẹ tôi thì ngồi sụp xuống đất, bắt đầu màn “diễn xuất”:
“Trời ơi sao tôi khổ thế này! Nuôi được con gái trắng mắt, nó muốn giết cả nhà! Hàng xóm ơi, ra mà xem này! Con bất hiếu này này!”
Chị dâu Trương Lệ cắn môi, cố giữ chút thể diện cuối cùng, nhưng lời thốt ra lại độc đến rợn người:
“Tiểu Tuyết, dù gì cũng là người một nhà, sao phải làm căng thế? Cô tưởng có chút giấy tờ là thắng à? Ép người quá thì cô cũng chẳng được yên đâu!”
Tôi nhìn họ qua khe cửa, giọng bình thản:
“Căng?”
“So với việc các người đuổi tôi ra khỏi chính căn nhà tôi trả góp, trong lúc tôi vừa bị cắt lương, thì việc tôi ngưng trả một khoản mà lẽ ra tôi không cần gánh từ đầu – vậy đã là căng chưa?”
Tôi ngừng lại, nhìn cả ba người họ, rồi chậm rãi nói:
“Tôi tự lo được cho mình. Tôi chưa từng ngửa tay xin ai một quả ngọt.”
Lúc đó, hai bảo vệ đã chạy đến.
“Cô Lâm, có chuyện gì vậy ạ?”
Tôi mở cửa hoàn toàn, chỉ tay về phía ba người:
“Chính họ. Gây rối trái phép, uy hiếp sự an toàn của tôi. Tôi không còn bất kỳ quan hệ gì với họ. Phiền các anh mời họ rời khỏi đây. Nếu họ không chịu đi, tôi sẽ lập tức báo công an.”
Bằng chứng đầy đủ, bảo vệ lập tức can thiệp:
“Ba người làm ơn giữ trật tự, tránh ảnh hưởng đến cư dân khác. Nếu không rời đi, chúng tôi buộc phải gọi cảnh sát.”
“Gọi đi! Cứ báo đi!” – Lâm Phong hoàn toàn mất kiểm soát, chỉ tay vào mặt tôi:
“Để xem ai bị bắt! Nó cắt ngang tiền nhà, đây là lừa đảo kinh tế!”
Tôi suýt bật cười vì cái cáo buộc nực cười đó.
“Anh à, hợp đồng vay đứng tên anh, trách nhiệm trả nợ là của anh. Em chỉ dừng việc tặng tiền – thì lừa đảo kiểu gì? Hay cần em gọi công an ngay bây giờ, để họ giảng cho anh một khóa về pháp luật?”
Nghe đến đó, mẹ tôi lập tức bật dậy kéo giật anh trai tôi lại. Họ vẫn sợ – sợ làm lớn chuyện, sợ mất mặt, sợ bị công khai bẽ mặt trước pháp luật.
“Được, được lắm Lâm Tuyết!” – Lâm Phong thở hồng hộc, ánh mắt như muốn rạch da tôi ra:
“Cô đợi đấy! Căn nhà này chúng tôi không cần nữa! Nhưng cô cũng đừng hòng sống yên! Chúng tôi sẽ đến công ty cô làm ầm lên, cho tất cả mọi người biết cô là loại người gì!”
“Tùy anh.” – Tôi lùi một bước, chuẩn bị đóng cửa:
“Vừa hay, tôi cũng muốn cho cả công ty thấy rõ những người tôi gọi là ‘gia đình’ suốt bao năm qua là ai.
Muốn chơi dư luận? Được. Để xem, mọi người sẽ đứng về phía ai.”
“Rầm!” – Cánh cửa đóng sầm lại, chặn đứng mọi tiếng gào, tiếng khóc, và lời nguyền rủa.
Tôi tựa lưng vào cửa, nghe thấy tiếng bảo vệ nghiêm khắc đuổi người và tiếng la hét bất mãn của họ đang dần xa dần.
Lòng bàn tay tôi rịn mồ hôi vì siết chặt, nhưng cũng dần dịu lại.
Tôi biết, đây chưa phải là hồi kết. Một khi đã mất sạch lý trí, họ có thể làm mọi cách – và quậy ở công ty chắc chắn sẽ là đòn cuối cùng của họ.
Tôi quay lại phòng khách, cầm điện thoại, tắt chức năng ghi âm. Đoạn ghi âm này có thể sẽ hữu ích sau này.
Rồi tôi gọi cho cấp trên trực tiếp – phó tổng giám đốc của công ty, người luôn đánh giá cao năng lực của tôi.
“Chào anh Lý, xin lỗi làm phiền anh ngày cuối tuần. Có chuyện cá nhân, em cần báo cáo trước…”
Tôi trình bày ngắn gọn toàn bộ sự việc: mâu thuẫn gia đình, và nguy cơ họ sẽ đến công ty quấy rối. Giọng điệu trung lập, không thêm bớt cảm xúc.
Anh Lý im lặng vài giây, sau đó điềm tĩnh đáp:
“Tiểu Tuyết, chuyện riêng công ty không tiện can thiệp. Nhưng em là nhân sự cốt lõi của chúng ta. Bất kỳ ai vì lý do gì làm rối trật tự văn phòng, ảnh hưởng đến công việc – bảo vệ sẽ xử lý theo quy định. Em cứ yên tâm làm việc, anh sẽ dặn trước phòng an ninh.”
“Cảm ơn anh Lý.”
Cúp máy, tôi thở phào một hơi thật dài.
Tôi đã dựng xong mọi tuyến phòng thủ.
Sân khấu đã chuẩn bị đủ cho họ.
Giờ thì, tôi chỉ còn chờ xem – khi họ phát điên lao vào bức tường kiên cố tôi đã dựng nên,
người đập đầu chảy máu…
sẽ là ai?
Sáng sớm thứ Hai, tôi cố ý đến công ty sớm hơn nửa tiếng.
Không ngoài dự đoán, ở khu vực nghỉ gần quầy lễ tân, tôi nhìn thấy ba bóng người quen thuộc và lo lắng đến hoảng loạn — mẹ tôi, Lâm Phong và Trương Lệ.
Quả nhiên, họ đã đến — và còn chọn đúng nơi dễ tạo áp lực dư luận nhất.
Vừa thấy tôi, mẹ lập tức muốn lao tới, nhưng bị bảo vệ phản ứng nhanh chắn lại.
“Tiểu Tuyết! Mẹ xin con đấy!” – Giọng bà ta vừa khóc vừa vang vọng khắp sảnh lớn trước văn phòng, khiến ai cũng ngoái nhìn:
“Con không thể tàn nhẫn như vậy được! Đó là căn nhà duy nhất của anh con mà!”
Lâm Phong siết chặt nắm đấm, mắt như muốn thiêu đốt tôi. Trương Lệ cúi gằm mặt, cố né tránh ánh mắt dò xét từ vài đồng nghiệp đến sớm.
Tôi không dừng lại. Cũng không nhìn họ lấy một lần.
Chỉ bước thẳng vào thang máy, quẹt thẻ, bấm tầng — từng động tác dứt khoát, tự nhiên.
“Lâm Tuyết! Cô đứng lại đó cho tôi!” – Lâm Phong gào lên giận dữ.
“Hôm nay không cho chúng tôi một lời giải thích, cô đừng hòng yên ổn!”
Ngay lúc ấy, trưởng bộ phận an ninh – anh Vương – cùng hai bảo vệ tiến lại, giọng lịch sự nhưng cứng rắn:
“Ba vị, chúng tôi hiểu đây là chuyện gia đình, nhưng đây là nơi làm việc. Làm ơn đừng gây ồn, tránh ảnh hưởng đến các nhân viên. Mời ba vị rời khỏi đây.”
“Con tôi mà! Em tôi mà!” – Mẹ tôi và Lâm Phong gần như đồng thanh hét lên –
“Chúng tôi tìm nó là lẽ đương nhiên!”
Trưởng bộ phận an ninh vẫn giữ thái độ nghiêm nghị:
“Dù là ai, cũng không được làm rối trật tự văn phòng. Nếu ba vị không rời đi, chúng tôi sẽ báo công an theo đúng quy định.”
“Báo thì báo đi!” – Lâm Phong tưởng tìm được chỗ bấu víu, giọng càng lớn hơn –
“Để cảnh sát đến mà xử lý cái thứ em gái ngừng trả tiền nhà, đẩy cả nhà vào chỗ chết này xem!”
Lời gào thét ấy lập tức thu hút thêm nhiều ánh mắt tò mò từ những nhân viên đang đến làm.
Đúng lúc đó, thang máy “đinh” một tiếng mở ra — phó tổng giám đốc – anh Lý bước ra.
Sắc mặt anh nghiêm nghị, ánh mắt đảo qua hiện trường, rồi dừng lại ở tôi, khẽ gật đầu xác nhận, sau đó quay sang đối mặt với ba người nhà tôi.
“Các vị là người thân của giám đốc Lâm Tuyết?” – Giọng anh Lý trầm tĩnh, toát lên khí thế lãnh đạo:
“Tôi là phó tổng giám đốc công ty. Việc nhà các vị, công ty không có quyền can thiệp. Nhưng cô Lâm là nhân viên chủ chốt của chúng tôi, năng lực và cống hiến đều được ghi nhận rõ ràng.
Là công ty, chúng tôi có trách nhiệm bảo vệ quyền lợi làm việc và môi trường ổn định cho nhân viên.”
Anh dừng một chút, rồi giọng kiên quyết hơn hẳn:
“Nếu các vị tiếp tục làm phiền tại đây, gây ảnh hưởng đến hoạt động của công ty và công việc của cô Lâm, chúng tôi không chỉ báo công an, mà còn sẽ cân nhắc yêu cầu lệnh cấm tiếp cận.
Khi đó, các vị thậm chí sẽ không được bén mảng đến tòa nhà này nữa.”
Lời của anh Lý như một gáo nước lạnh dội thẳng vào mặt Lâm Phong.
Hắn không ngờ ban lãnh đạo lại dứt khoát đứng về phía tôi như vậy.
Mẹ tôi chết lặng. Những chiêu trò cảm xúc như “hiếu đạo” hay “tình thân” của bà ta giờ chỉ như trò hề khi đối mặt với quy định và pháp luật.
Trương Lệ rốt cuộc cũng ngẩng đầu lên, gương mặt đầy hoảng loạn và xấu hổ.
Cô ta kéo nhẹ tay áo Lâm Phong, thì thầm:
“Đi thôi… đừng bôi mặt thêm nữa…”
Đúng lúc ấy, bảo vệ bước tới, giơ tay mời như lời nhắc cuối cùng.