7
Sau khi ở bên Mục Đường Sinh, tôi không dám nói với ba và anh trai.
Họ đều xem Mục Đường Sinh, là bậc trưởng bối của tôi.
Tôi cảm thấy khó mở lời, và cũng cho rằng họ sẽ không chấp nhận.
Trong một thời gian dài, tôi vừa mừng rỡ vừa bất an trong lòng.
Mục Đường Sinh hôn tôi dịu dàng nói:
“Tiểu Ninh, em không muốn công khai, thì không công khai.”
Tôi đã nghĩ, anh tôn trọng ý nguyện của tôi.
Cho đến khi ở bên anh được hai năm, anh trai tôi đột nhiên hy sinh ở biên giới.
Cùng với hũ tro cốt được mang về, là lời trăn trối lúc lâm chung của anh ấy:
“Thực ra ai cũng phải c/h/ế/t.
“Chỉ là tiếc nuối, vẫn chưa kịp dự hôn lễ của em gái.”
Từ khi sinh ra, tôi đã quen có anh trai ở bên.
Khi tôi tập nói bập bẹ, anh ấy đã dạy tôi gọi tiếng “anh trai” đầu tiên.
Khi tôi bắt đầu học đi, là anh ấy dắt tay tôi.
Hơn hai mươi năm, không một ngày nào anh ấy không bảo vệ tôi.
Cơn đau mất đi người thân ruột thịt đột ngột, khiến tôi ngất đi nhiều lần, ngay cả khóc cũng không thành tiếng.
Sau khi anh tôi qua đời nhiều ngày, tro cốt được chôn cất.
Tôi mới bắt đầu nhớ lại lời trăn trối đó của anh, vô số lần, lặp đi lặp lại bên tai và trong giấc mơ của tôi.
Tôi tìm Mục Đường Sinh, lần đầu tiên, đề nghị anh công khai quan hệ rồi kết hôn.
Tôi nói: “Sau khi kết hôn, em muốn cầm giấy đăng ký kết hôn, đến mộ anh ấy cho anh ấy xem.”
Tôi có người yêu, anh ấy yêu tôi.
Phần đời còn lại của tôi đã có chỗ dựa, anh trai có thể yên lòng.
Tôi luôn nghĩ, chỉ cần tôi đồng ý, Mục Đường Sinh sẽ mừng rỡ không thôi.
Nhưng anh tránh ánh mắt tôi, nói:
“Tiểu Ninh, gần đây doanh trại rất bận.
“Kết hôn không phải chuyện nhỏ, không thể vội.”
Tôi chờ anh bận xong, chờ từng ngày từng ngày, từng tháng từng tháng.
Trong vô số giấc mơ, tôi luôn thấy gương mặt anh trai lúc sắp qua đời vẫn còn vương vấn không yên tâm về tôi, đầy tiếc nuối và lo âu.
Cho đến khi, trường học có một giáo viên thực tập tên là Diệp Uyển Tâm đến.
Mục Đường Sinh nói, đó là bạn nối khố của anh, nên cần quan tâm giúp đỡ nhiều hơn.
Anh bắt đầu bỏ rơi tôi, giúp cô ấy lo liệu hết việc này đến việc khác.
Nhận chức, chỗ ở, các chuyện vụn vặt trong cuộc sống.
Còn chuyện kết hôn với tôi, anh vĩnh viễn là hãy chờ thêm một chút.
Các cô gái trong ký túc xá nói với tôi:
“Cô Diệp có bạn trai là quân nhân đấy.
“Đang ở dưới gốc cây hòe ngoài cổng phía Bắc, tình tứ với nhau lâu rồi.”
Tôi theo bản năng, nghĩ đến Mục Đường Sinh.
Đột nhiên nhận ra, không biết từ bao giờ, tôi không còn tin tưởng anh như vậy nữa.
Tôi chạy đến cổng phía Bắc, vừa vặn thấy Diệp Uyển Tâm khóc như mưa, tựa vào lòng Mục Đường Sinh.
Mục Đường Sinh vỗ lưng cô ấy, dường như đang dịu dàng dỗ dành điều gì đó.
Và ngay khoảnh khắc nhìn thấy tôi, anh hoảng hốt đẩy cô ấy ra, thần sắc hoang mang.
Sau đó, tôi bắt đầu tranh cãi không dứt, hoặc chiến tranh lạnh với anh.
Vì Diệp Uyển Tâm, vì anh không chịu kết hôn.
Vì tôi đột nhiên phát hiện, hình như anh cũng không yêu tôi nhiều đến vậy.
Tôi chợt nhận ra, hình như anh đã lừa dối tôi.
Nghĩ lại, có lẽ anh chưa từng có ý định, sẽ có kết quả với tôi.
Và tôi, lẽ ra cũng phải kết thúc với anh từ lâu rồi.
8
Tôi kéo lại dòng suy nghĩ miên man.
Quay về phòng bệnh, tiếp tục chăm sóc ba tôi.
Vạn phúc thay, tình trạng của ông dần ổn định, có thể bắt đầu ăn thức ăn lỏng, về cơ bản không còn nguy hiểm lớn.
Tôi cũng dần bình tĩnh lại, nhớ đến chuyện liên hôn với nhà họ Chu mà mình đã đề nghị trong lúc bốc đồng.
Nhà họ Chu gia thế hiển hách, xem như tôi trèo cao.
Nhưng Chu Dã và tôi, dù sao cũng chưa từng có tình cảm.
Nếu anh ta bị gia đình ép buộc, không cam tâm tình nguyện cưới tôi, rồi cả đời hận tôi sau khi kết hôn.
Tôi vì chuyện của tôi và Mục Đường Sinh, mà hãm hại anh ta như vậy, thật sự không tử tế.
Tôi nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ, vẫn nên đích thân gặp mặt, nói chuyện với anh ta, hiểu rõ ý định của anh ta.
Chiều ngày thứ ba, sau khi xác nhận ba tôi sẽ không xảy ra vấn đề gì nữa, tôi dự định đến nhà họ Chu một chuyến.
Nhưng nhà họ Chu hành động rất nhanh, vừa lúc đến bệnh viện báo tin cho tôi.
Họ nói Chu Dã đã xin nghỉ phép ở doanh trại, hoàn tất thủ tục, một tuần sau có thể lên đường trở về.
Biên giới và nước láng giềng đang trong thời kỳ chiến tranh, là lúc cần người, việc xin nghỉ phép đương nhiên sẽ rất khó khăn.
Anh ta tự nguyện hay bị ép buộc, tôi không biết.
Tôi bèn hỏi địa chỉ của Chu Dã ở phía Nam, rồi đặt vé tàu hỏa đi Nam vào ngày hôm sau, định đến gặp anh ta một lần.
Hộ công sẽ chăm sóc ba tôi, tôi lại nhờ nhà họ Chu giúp tôi trông chừng.
Mẹ Chu cản tôi hết lần này đến lần khác, nhưng không lay chuyển được tôi, lại không yên tâm, nhất quyết đòi đi cùng tôi.
Tôi đến nhà ga, mua vé xong, rồi một mình quay lại bệnh viện.
Vừa vào bệnh viện, tôi đã bị Mục Đường Sinh chặn đường.
Mấy ngày nay, anh đã tìm tôi rất nhiều lần.
Tôi không muốn gặp lại anh, ngay cả phòng bệnh của ba tôi, tôi cũng không để anh vào nữa.
Mục Đường Sinh nhìn vé tàu trên tay tôi, thoáng chốc kinh ngạc:
“Tiểu Ninh, em muốn đi xa sao?”
Tôi không hiểu, rõ ràng anh sắp đính hôn với người khác rồi.
Lại còn hết lần này đến lần khác tìm tôi, giả vờ thâm tình diễn vở kịch này, rốt cuộc là muốn làm gì.
Hay là, anh ta thật sự đánh giá quá cao tôi, nghĩ tôi sẽ cam tâm tình nguyện làm người tình bé bỏng của anh ta.
Tôi nhét vé tàu vào túi áo, lạnh nhạt: “Không liên quan đến anh.”
Giọng Mục Đường Sinh dịu xuống: “Anh biết, em đang giận trong lòng.
“Nhưng bà nội anh đã lớn tuổi, Uyển Tâm lại được bà nuôi lớn.
“Có một số chuyện…”
Tôi đột nhiên cảm thấy vô cùng chán ghét và mất kiên nhẫn, lạnh lùng ngắt lời anh:
“Không còn liên quan đến tôi nữa, không cần nói với tôi.”
Xung quanh người qua lại.
Mục Đường Sinh đột nhiên đưa tay ra, bất chấp tất cả kéo mạnh cánh tay tôi.
Tôi và anh bên nhau năm năm, không thấy ánh sáng.
Đây là lần đầu tiên, anh kéo tay tôi trước mặt mọi người.
Nhưng tôi và anh, đã chấm dứt rồi.
Tôi không giãy giụa được, cau mày nhìn anh: “Buông ra.”
Những người đi ngang qua, ánh mắt dò xét nhìn về phía chúng tôi.
Trong thần sắc Mục Đường Sinh, lộ ra một tia luống cuống:
“Chỉ là một chiếc vòng.
“Thật sự… quan trọng đến mức đó sao?”
Tôi bật cười: “Chỉ là một chiếc vòng sao?”
Mục Đường Sinh nắm chặt tay tôi, không chịu buông.
Anh ta dường như vội vã muốn biện minh điều gì đó.
Cho đến khi, một bóng người già nua, đột nhiên vội vã đi tới.
Rồi ngay lúc tôi hoàn toàn không lường trước được, một cái tát giáng thẳng lên mặt tôi.
Ngay sau đó, là giọng nói giận dữ tột độ của bà lão:
“Tôi biết ngay mà, Đường Sinh đã hơn ba mươi tuổi rồi mà chưa kết hôn, đều là tại cái con hồ ly tinh nhỏ bé này!”
9
Tôi nhất thời chấn động đến cực điểm, nửa ngày không hoàn hồn được.
Mãi một lúc lâu, tầm nhìn mới lấy lại tiêu cự, nhìn rõ người trước mắt chính là bà nội của Mục Đường Sinh — Mục lão thái thái.
Mục Đường Sinh cũng không lường trước được, thần sắc cứng đờ.
Rồi hoảng loạn và vội vàng, đưa tay kéo mạnh bà lão:
“Bà nội, bà làm gì vậy? Ai cho bà đến?!”
Diệp Uyển Tâm đi theo phía sau, vẻ mặt hoảng sợ luống cuống:
“Đường Sinh, em… em không cản được, bà nội nhất quyết muốn qua đây.”
Mục lão thái thái trừng mắt nhìn tôi, giận không thể kìm nén:
“Nó suýt làm rơi chiếc vòng gia truyền tôi dành cho cháu dâu tương lai.
“Còn nhỏ tuổi đã dụ dỗ cháu trai tôi, tôi đánh nó là còn nhẹ đấy!”
Những người đi ngang qua, nhao nhao dừng lại, đứng xa gần vây quanh bàn tán.
Xung quanh bắt đầu ồn ào, tai tôi vang lên từng hồi.
Từ nhỏ đến lớn, vì tôi bị rối loạn chức năng đông m/á/u nhẹ, không thể bị thương.
Khi anh trai tôi còn sống, có anh ấy che chở.
Sau khi anh trai tôi mất, ba tôi càng không cho phép ai động đến nửa ngón tay của tôi.
Nền giáo dục tôi được nhận từ nhỏ, dạy tôi tôn trọng người lớn.
Nhưng ba và anh trai tôi cũng dạy tôi từ nhỏ, dù bị ai bắt nạt, cũng có thể đánh trả.
Lý trí và cảm xúc đấu tranh dữ dội trong đầu.
Cuối cùng cảm xúc mất kiểm soát, vẫn chiếm thế thượng phong.
Mục Đường Sinh kéo bà nội mình, nhìn nửa bên mặt tôi, lại bị đám đông vây xem.
Nhất thời cảm thấy vô cùng khó xử và áy náy, giọng điệu cũng rối loạn:
“Tiểu Ninh, bà nội anh già rồi nên hồ đồ, anh xin lỗi em thay bà.”
Vừa nói, anh vừa vội vàng nhìn về phía đám đông:
“Được rồi, được rồi, mọi người giải tán đi, không có chuyện gì cả.”
Tầm nhìn của tôi dần nhuốm màu đỏ, lạnh lùng cười thành tiếng:
“Không có chuyện gì sao?”
Tôi tiến lên, giơ tay tát thật mạnh một cái, giáng lên mặt Mục lão thái thái.
Mục lão thái thái bị Mục Đường Sinh giữ lại, không thể chống cự, cũng không thể lùi lại né tránh.
Bị đánh, bà lão run rẩy như mèo bị giẫm phải đuôi.
Mặt bà đỏ bừng, nhìn Mục Đường Sinh hét lên:
“Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau bắt nó lại cho tôi!
“Quả nhiên là thứ không có mẹ dạy dỗ, hôm nay tôi phải dạy dỗ nó một trận!”
Xung quanh vang lên tiếng xì xào kinh ngạc:
“Bà lão nhìn cũng phải bảy tám chục rồi.
“Bị đánh thế này thật là…”
Mục Đường Sinh buông bà lão ra, cau mày nhìn tôi:
“Tiểu Ninh, anh đã nói với em rồi, bà nội anh hồ đồ.
“Bà ấy là trưởng bối, em thực sự không cần làm đến mức này.”
Tôi nhìn anh.
Đột nhiên nhớ lại ngày mới quen anh, tuyết lớn vừa tan.
Anh đứng giữa vườn hoa vừa chớm nở, tôi nhìn anh, thấy mày kiếm mắt sao, không cách nào rời mắt.
Còn giờ đây, tôi nhìn lại gương mặt này.
Chợt phát hiện trong lòng mình, đã không còn lại chút gợn sóng nào.
Chỉ còn lại sự căm ghét, và sự tiếc nuối không đáng giá cho năm năm của bản thân.
Tôi cười nhạt: “Bà ấy hồ đồ rồi, thì em nên thật sự tỉnh táo sao?”
Tôi nên, vĩnh viễn ngoan ngoãn nghe lời anh, vĩnh viễn chịu ấm ức sao?
Mục lão thái thái vừa tức vừa vội, phát ra tiếng ho kịch liệt:
“Mày… mày là đồ hỗn xược, mày dụ dỗ cháu trai tao bao nhiêu năm…”
Mặt bà dần xanh tím, dường như sắp ngất đi.
Nhưng tôi đột nhiên, chính là không muốn nhịn nữa.
“Tôi dụ dỗ anh ấy sao?
“Rốt cuộc là ai ngăn cản đàn anh theo đuổi tôi, ngăn cản cậu con trai tặng hoa cho tôi.
“Nói rằng có thể yêu đương với tôi, có thể cưới tôi.
“Là ai ở bên tôi năm năm.
“Hay là, bà hỏi thử đứa cháu trai vô cùng vô tội của bà trước đi?”