12
Buổi tối, chúng tôi quay lại khách sạn.
Ngay tại sảnh tầng một, tôi lại chạm mặt bà thông gia cùng hai đứa kia.
Hai ngày cuối tuần này lại đúng dịp Trung thu, khách đi du lịch rất đông.
Bọn họ đứng ở quầy lễ tân, nghe giá phòng xong thì mặt biến sắc, cứ nhất quyết đòi nhân viên giảm giá cho bằng được.
“Xin lỗi chị, giá bên em là do trụ sở quy định, ngay cả quản lý cũng không được tự ý thay đổi. Nếu thấy chưa hợp lý, chị có thể tham khảo thêm các khách sạn khác gần đây.”
“Ố ồ!”
Lần này đến lượt tôi nói câu đó.
“Bà thông gia không phải khoe có mấy nghìn mang đi tiêu xài à? Giờ đến phòng khách sạn còn không nổi à?”
Nghe tiếng tôi, cả đám đồng loạt quay lại nhìn.
Bà thông gia liếc nhanh ra sau lưng tôi, thấy không có ai đi cùng thì lập tức tự tin trở lại:
“Tề Thục Hoa! Bà bớt mỉa mai đi. Cái nơi bà ở chưa chắc đã hơn ai đâu! Mắc mớ gì lên mặt với tôi?”
“Vậy sao?”
Tôi quay sang báo tên với lễ tân. Mọi người đều nghe rõ từ miệng nhân viên phát ra ba chữ—“phòng Tổng thống”.
“Cái gì?! Chị nhầm rồi chứ? Sao bà ta lại ở phòng Tổng thống được?!”
Bà thông gia nhón chân, suýt dán mặt vào màn hình máy tính của quầy lễ tân.
Hai đứa kia cũng đổi sắc mặt, vội chen lên xem thông tin đặt phòng.
“Không thể nào! Nhất định không phải bà ấy đặt!”
Bà thông gia tức thì yêu cầu lễ tân công bố người thật sự đặt và thanh toán phòng.
Lễ tân quay sang hỏi ý tôi. Sau khi tôi gật đầu, cô ấy bình thản trả lời: “Chính là cô ấy. Người đặt và thanh toán cũng là cô ấy.”
“Mẹ... là mẹ sao?”
Con trai lập tức quay lại, đổi sang bộ mặt nịnh nọt, định nắm lấy tay tôi.
Tôi né tránh một bước, rút tay lại.
“Nếu không còn gì nữa, mẹ về phòng nghỉ đây, đi cả ngày mệt muốn rụng chân rồi.”
“Chị Thục!”
Hai cô bảo mẫu vừa đi dạo về cũng tới sảnh. Không để ý ánh mắt xung quanh, họ đưa lại cho tôi một chiếc thẻ:
“Chị đưa tụi em tiền tụi em cũng ngại. Chỉ mua chút đồ ăn thôi, còn lại tiền vẫn ở trong thẻ này.”
“Ừ, được rồi.”
Tôi gật đầu, nhận lại thẻ rồi xoay người đi.
“Mẹ!”
Hai đứa vội vã chặn tôi lại, mắt không rời chiếc thẻ trong tay tôi.
“Mẹ có tiền mà giấu tụi con à?”
Nói rồi còn vội vàng xua tay:
“Không phải là vì tiền đâu mẹ! Tụi con chỉ lo lắng cho sức khỏe của mẹ thôi. Hay mẹ chuyển về sống với tụi con lại đi, tụi con chăm sóc mẹ!”
Vừa nói, cả hai đã thò tay muốn kéo tôi lại.
“Ê! Hai người làm gì vậy đó?! Bảo vệ đâu?!”
Cô bảo mẫu nhanh chóng gọi bảo vệ, tôi thì nhân cơ hội rảo bước về phía thang máy.
“Lần trước chính miệng con nói không nhận mẹ nữa rồi mà. Giờ có gì thì cũng không liên quan đến con. Mẹ không lên lầu cãi nhau với tụi con đâu!”
13
Nửa đêm, có tiếng gõ cửa khe khẽ bên ngoài.
Người già ngủ vốn không sâu, tôi là người đầu tiên tỉnh dậy, sau đó hai cô bảo mẫu cũng dậy theo.
Một người tiến đến hé mắt nhìn qua mắt thần, người kia thì giúp tôi khoác áo.
“Chị Thục, là con trai chị.”
Giọng cô bảo mẫu rất nhỏ.
Y như tôi dự đoán. Nếu nó biết tôi còn chút tiền, thế nào cũng không bỏ qua.
May mà tôi bảo hai cô ngủ cùng phòng, phòng khi xảy ra chuyện còn có người đỡ đần.
Tôi mở hé cửa, hỏi nó nửa đêm đến làm gì.
“Mẹ, cho con vào nói chuyện chút đi. Nói ngoài hành lang thế này bất tiện quá.”
“Có gì nói luôn ở đây. Mẹ đang buồn ngủ.”
“Mẹ, sao mẹ cứ không chịu nghe con nói gì hết vậy!”
Nó định đẩy cửa, nhưng hai cô bảo mẫu đã kịp giữ chặt.
Cũng may nó đến một mình, chứ không ba người như hồi sáng thì chắc tụi tôi cũng không cản nổi.
Thấy không vào được, nó đành đứng ngoài nói tiếp.
Nó đổi giọng, giả vờ đáng thương, năn nỉ tôi cho biết tôi còn bao nhiêu tiền, có thể giúp tụi nó được không.
“Giúp cái gì? Lúc mẹ dọn ra khỏi nhà, tụi con sống cũng khá mà. Ban ngày gặp ngoài phố còn vung tiền mua sắm, có gì mà khổ đến mức phải xin mẹ?”
“Mẹ không biết đâu. Con với Tiểu Yến chẳng còn đồng nào. Đuổi mẹ đi là bất đắc dĩ thôi. Hai đứa con ăn còn không đủ, thêm mẹ thì áp lực kinh tế càng nặng. Mẹ hiểu mà, đúng không?”
Vừa nói, nó vừa lén liếc vào phòng qua khe cửa.
“Mẹ, tụi con cũng không xin gì nhiều. Mẹ cho tụi con hơn phân nửa tiền mẹ có là được rồi. Mẹ giữ lại một, hai trăm tiêu vặt là đủ. Sau này con phát đạt, con sẽ phụng dưỡng mẹ thật tốt!”
Tôi thừa hiểu mấy câu này chỉ là hứa suông. Phụng dưỡng cái nỗi gì!
Bị nó quấy rối vậy, tôi cũng chẳng buồn ngủ nổi nữa. Thậm chí còn thấy hơi... vui vui, kiểu như có trò giải trí đỡ chán.
“Con trai, đúng là mẹ có ít tiền. Hay mẹ dọn về nhà con ở lại được không?”
“Được mà mẹ! Mẹ thích về lúc nào cũng được, muốn ở bao lâu cũng được luôn!”
“Nhưng sáng nay mẹ nghe bà thông gia nói vậy, mẹ cũng hơi buồn. Giờ nghĩ đến Tiểu Yến là mẹ thấy gợn gợn rồi. Hay thôi khỏi về.”
Nó đảo mắt suy nghĩ một chút, rồi nhanh nhảu:
“Mẹ mà chịu về thì con bắt Tiểu Yến về nhà mẹ đẻ ở một thời gian. Bao giờ mẹ thấy thoải mái thì con cho cô ấy quay lại!”
“Thế thì không được. Bà thông gia mà biết, chắc nói mẹ giật chồng con gái bà ấy mất. Thôi, khỏi đi!”
Tôi làm bộ định khép cửa.
Nó vội đưa tay chặn lại:
“Khoan đã mẹ! Con gọi Tiểu Yến với mẹ cô ấy đến xin lỗi mẹ liền! Chừng nào mẹ hài lòng thì thôi!”
14
Chỉ vài phút sau, ba người họ bước ra từ thang máy.
Con dâu trông rõ ràng không cam tâm, nhưng vẫn cố gắng gượng cười, đi tới trước mặt tôi.
Nó kéo tay mẹ ruột, cùng cúi người chào tôi một cái, nói rằng trước đây là do nó sai, sau này nếu tôi quay về, nhất định sẽ đối xử với tôi như mẹ ruột của mình.
“Thật sao? Sao mẹ thấy con không được vui vẻ lắm vậy, Tiểu Yến?”
“Á—!”
Phía sau, con trai tôi thò tay bóp mạnh con dâu một cái, đau đến mức nó suýt bật thẳng người lên.
Nó vội giấu tay ra sau lưng, quơ quơ vài cái, rồi nặn ra một nụ cười còn tươi hơn trước:
“Không có đâu mẹ, chắc mẹ nhìn nhầm rồi.”
“Thế còn bà thông gia? Sáng nay tôi nhớ bà nói tôi già rồi không ai lo mà?”
“Không, không phải đâu! Hồi đó tôi lỡ lời thôi! Bà cũng biết tôi hay nói năng không suy nghĩ, bà đừng để bụng nhé.”
Tôi biết rõ, những lời xin lỗi trước mắt chẳng có lấy một phần chân thành.
Nhưng chừng đó cũng đủ khiến lòng tôi… dễ chịu hơn rất nhiều.
Còn tiền?
Một xu tôi cũng không cho.
“Được rồi, để tôi suy nghĩ thêm.”
Tôi nói vậy, rồi nhân lúc họ chưa kịp phản ứng, đóng sầm cửa lại.
Bên ngoài im lặng được vài giây, sau đó là tiếng đập cửa nặng nề.
Gõ một lúc không thấy ai trả lời, bên ngoài bắt đầu bùng lên một trận cãi vã dữ dội.
Đầu tiên là bà thông gia:
“Minh Hiền! Không phải con nói chỉ cần qua xin lỗi mềm mỏng là lấy được tiền sao?!”
Tiếp theo là con dâu:
“Đúng đó! Con với mẹ con đã cúi đầu xin lỗi đủ kiểu rồi! Mẹ anh có ý định đưa tiền không hả?!”
“Im đi cả hai người đi!”
Con trai tôi gào lên.
“Trương Yến! Không phải tại cô suốt ngày lải nhải sao tôi lại phải đuổi mẹ tôi đi? Chuyện này tất cả là do cô gây ra!”
“Minh Hiền, anh còn biết nói lương tâm không hả?! Tôi ép anh hay sao?!”
“Cô tự biết mình đã làm gì! Cô với mẹ cô đều chẳng phải thứ tốt lành gì!”
“Kim Hiền! Anh có chửi tôi thì chửi tôi, đừng lôi mẹ tôi vào!”
“Tôi chửi mẹ cô thì sao?! Lúc cô chửi mẹ tôi, sao không thấy cô bảo không được?!”
Cãi nhau đến mức đó, cuối cùng liền động tay động chân.
Qua mắt mèo, tôi nhìn thấy rõ—
Con trai tôi đè con dâu lên tường, tát liên tiếp, bà thông gia hoàn toàn không ngăn được.
Đánh xong con dâu, nó quay sang đạp ngã bà thông gia rồi đá túi bụi.
Cho đến khi cả hai bất tỉnh, không còn cử động, nó mới quay lại gõ cửa phòng tôi.
“Mẹ, con đã dạy dỗ hai người đó rồi. Mẹ mở cửa đi, con đưa mẹ về nhà.”
Giọng nó lúc này… khiến tôi nổi da gà.
Tôi không kìm được mà rùng mình một cái.
May mà hai cô bảo mẫu kịp thời gọi bảo vệ.
Bên kia vừa đánh xong thì bảo vệ đã lên tới nơi.
Cuối cùng, con trai tôi bị hai bảo vệ khống chế, áp giải thẳng tới đồn công an.
Còn con dâu và bà thông gia thì được xe cứu thương đưa vào bệnh viện.
15
Trên chuyến tàu cao tốc đến điểm dừng tiếp theo, tôi nhận được cuộc gọi từ phía cảnh sát.
Họ nói con trai tôi bị tình nghi cố ý gây thương tích, cần người giám hộ là mẹ tới hỗ trợ xử lý.
Tôi trả lời rất rõ ràng: tôi đã rời khỏi thành phố từ đêm đó, hơn nữa đã chính thức cắt đứt quan hệ mẹ con, từ nay về sau chuyện gì xảy ra với nó đều không liên quan đến tôi.
Hai cô bảo mẫu ngồi bên cạnh, nghe thấy tôi nói vậy liền phá lên cười cùng tôi.
Bọn tôi đều đã tận mắt chứng kiến toàn bộ sự việc. Qua chuyện này, ba người phụ nữ chúng tôi ngộ ra một điều giống nhau—
Phụ nữ, phải sống cho chính mình.
Cả đời đừng chỉ biết hy sinh vì gia đình.
Hai cô bảo mẫu gom hết tiền tiết kiệm, chủ động đề nghị tiếp tục đồng hành cùng tôi trong chuyến đi này.
Chúng tôi quyết định sẽ đi đến nơi cực Bắc trước, trong lúc đó tranh thủ làm hộ chiếu.
Đợi mọi thứ xong xuôi, chúng tôi sẽ bay ra nước ngoài, đến tận nơi xem thử người Tây sống như thế nào.
Ai nói phụ nữ 52 tuổi là bước vào tuổi xế chiều?
Không—đó là lúc một cuộc đời mới vừa bắt đầu.
[ Hết ]