8.
Cố Hạc Minh cũng bị ta trêu đến rối loạn tâm thần, để mặc ta muốn làm gì thì làm.
Nào ngờ đến lúc then chốt, hắn lại bỗng nhiên dè dặt giữ mình:“Không được... bây giờ không thích hợp.”
Rồi hắn như bị dọa chạy mất, từ hôm đó trở đi bặt vô âm tín, cả viện bên cạnh cũng vắng lặng hẳn, không một dấu khói bếp, chẳng còn hơi người.
Vậy là ta đã rõ tường tận.
Hắn nói “không thích hợp”—chẳng qua là ghét bỏ ta là quả phụ, cho rằng ta không biết liêm sỉ, đến mức chẳng buồn nhìn mặt ta, dọn đi luôn cho khuất mắt.
Đám thư sinh vốn dĩ hay cố chấp, rập khuôn, ta vốn chẳng ưa—đó cũng là lý do dù hắn có dáng vóc, diện mạo đều hợp ý, lại từng chủ động thân thiết, mà ta vẫn mãi chẳng động lòng.
Chỉ là... có chút tiếc nuối.Nếu làm trượng phu, Cố Hạc Minh hẳn cũng là người hiền lành chu đáo.
Đông qua xuân đến, băng tan trên mặt sông, ta đã trở thành nữ đánh cá trẻ nhất, giỏi nhất vùng này.
Không ít trai tráng làm nghề chài lưới ngầm đưa ánh mắt quyến luyến về phía ta.Thậm chí có mấy bắp tay cuồn cuộn, nổi gân gợn sóng giữa dòng nước trắng xóa, nhìn đến hoa cả mắt.
Đó chính là niềm vui của nữ nhân.Một niềm vui đến độ suốt thời gian ấy, ta chưa từng nhớ đến Dung Hành lấy một lần.
Lấy chồng là lấy người, người nuôi được ta, người cùng ta ăn mặc no đủ—thế là đủ.Ta chọn một gã ngư dân làm việc chăm chỉ nhất trong đám ấy.
Đến hôm bà mối gõ cửa tới làm mai, ta đẩy cánh cổng viện ra—
Và người đứng đó, không phải bà mối, mà là... Cố Hạc Minh, người đã biệt tăm suốt nửa năm qua.
Hắn lấm lem bụi đường, bước đi mệt mỏi, vừa thấy ta thì ánh mắt thoáng ánh lên vui mừng, nhưng ngay sau đó lại bị nỗi u sầu che lấp.
“Ta nghe nói... nàng sắp thành thân rồi sao?”
“Phải đấy! Ta sắp sửa gả đi rồi, ngươi không cần phải trốn tránh ta nữa đâu.”
Lần trước bị hắn bỏ rơi giữa chừng, ta vẫn còn nhớ như in cái cảnh dở khóc dở cười ấy.Thế nên hôm nay, ta chẳng có nổi một nét mặt dịu dàng nào dành cho hắn.
Nào ngờ ta còn chưa nổi giận, hắn đã vội vàng tỏ vẻ ấm ức trước.
“Chẳng phải nàng từng nói thích ăn cơm ta nấu sao? Nàng còn từng ôm ta, hôn ta…”
Cứ như thể chính ta là người lừa tình rồi bỏ chạy vậy.Ta thoáng có chút chột dạ, nhưng ngay lập tức lấy lại lý trí.
“Rõ ràng là ngươi chê ta, nói chúng ta không thích hợp!”
Vừa nói, cơn giận dâng lên, ta liền "rầm" một tiếng đóng sầm cửa lại, định nhốt hắn ngoài cổng.Không ngờ hắn cuống quýt giữ cửa, lại không kịp rút tay về.
Ngón tay bị kẹp đến bầm đen tím tái, vậy mà Cố Hạc Minh chẳng hề kêu đau, chỉ gắt gao nhìn ta, nóng nảy nói:
“Không phải vậy! Ý ta nói... chưa thành thân mà đã như thế thì... không phải lúc! Nàng tốt như vậy, ta sao nỡ ghét bỏ nàng được?”
Ta chẳng buồn nghe hắn thanh minh, vội nắm lấy tay hắn xem xét vết thương:
“Sao ngươi không tránh? Đám thư sinh các ngươi còn chẳng phải sống nhờ đôi tay viết chữ ấy sao?”
Thế nhưng Cố Hạc Minh lại không để tâm đến điều đó, chỉ siết chặt lấy tay ta:
“Đừng gả cho người khác... có được không? Nếu phải gả—hãy gả cho ta.”
Không thấy ta trả lời, hắn bất ngờ quỳ xuống, ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt chân thành đến lay động lòng người:
“Cầu xin nương tử thương ta.”
Ta vốn nghĩ mình đã quen với lời ngon tiếng ngọt trên đời, không ngờ chỉ một câu đó, lại khiến tim rối như tơ vò.Lập tức giật tay ra, ta hoảng loạn lùi về sau mấy bước.
“Ta… từng gả cho người khác rồi.”
Cố Hạc Minh vẫn quỳ đó, không đứng dậy, ngược lại, từng bước dồn về phía ta, một quỳ một tiến, từng tấc từng thốn.
“Ta biết.”
“Ta đã lừa ngươi… ta không phải quả phụ. Hắn… chưa chết.”
Giọng ta bắt đầu hoảng loạn, mong hắn dừng lại, nhưng ánh mắt hắn vẫn cụp xuống, bước chân lại kiên quyết không lùi.
Đến khi ta không còn đường lui, ngã người về sau thì đã bị hắn vòng tay ôm chặt vào lòng.
Tay ta đặt lên ngực hắn, lòng bàn tay khẽ run.Giọng ta khàn khàn, mang theo chút bất an:
“Người đó quyền cao chức trọng… e rằng sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ của ngươi.”
Ta biết rõ, Cố Hạc Minh là người tài mạo song toàn, phong nhã thanh quý, tuyệt chẳng phải kẻ tầm thường.
Nếu chỉ làm một cơn mưa sớm thoảng qua, có lẽ không sao.Nhưng nếu kết thành phu thê danh chính ngôn thuận, với thân phận quá khứ của ta, sớm muộn gì cũng sẽ gây họa cho hắn.
Trên đỉnh đầu, một tiếng cười khẽ vang lên, nhẹ nhàng mà đầy thỏa mãn.Cố Hạc Minh từ trên cao cúi đầu nhìn ta, ánh mắt dịu dàng như gió xuân:
“A Ngư, trong lòng nàng… có ta.”
9.
Sau đó, hắn lấy từ tay áo ra một tờ hôn thư.
Là hôn thư được ngự ban.
Phần họ tên nữ tử còn để trống, chỉ cần ta điền vào—thì từ đó trở đi, chẳng ai có thể chia rẽ được chúng ta nữa.
Cố Hạc Minh thẳng thắn nói rõ: hắn không phải thư sinh bình thường, chỉ là cải trang để âm thầm điều tra một vụ án cũ đã chìm trong năm tháng.Nửa năm trước đã có được manh mối, nên phải lập tức hồi kinh phục mệnh.
Ta nghe xong, lập tức cảnh giác, liền đẩy hắn ra.
“Các người làm quan… cứ thích đem ta—một nữ chài nhỏ nhoi—ra đùa bỡn hay sao?”
Nhưng một cái động tác không cẩn thận lại làm đau ngón tay bị thương của hắn.Ta lập tức chùn tay, đứng trong lòng hắn, tiến không được, lui chẳng xong, chỉ đành để mặc hắn nhét một chiếc túi gấm cũ kỹ vào tay ta.
Chiếc túi gấm ấy đã sờn rách, vải mòn đến nhẵn bóng, như thể đã được ai đó vuốt ve không biết bao nhiêu lần.
Hắn nói, bốn năm trước khi bị truy sát suýt chết đói bên đường, chính ta là người đã đưa cho hắn một chiếc túi—bên trong chỉ có ba đồng tiền lẻ.
Cố Hạc Minh bỗng nới lỏng vòng tay, lùi lại một bước.
“Có thể nàng sẽ thấy ta hoang đường,” hắn nói khẽ, “A Ngư, dù nàng quyết định thế nào, ta cũng sẽ tôn trọng, tuyệt đối không ép buộc.”
“Nhưng nếu nàng chịu gả cho ta, ta sẽ cưới nàng đàng hoàng, ba lễ sáu nghi, danh chính ngôn thuận. Cả đời này… chỉ có một mình nàng.”
Nghe vậy, lòng ta bỗng trống rỗng đến lạ, một mớ rối ren không tên cuộn lại trong lồng ngực.
Túi gấm kia thô vụng đến mức đôi uyên ương thêu trên đó cũng bị ta làm thành… hai con vịt trời, đường kim mũi chỉ chẳng thể lẫn đi đâu được—rõ ràng là tác phẩm của ta.
Lại nghe hắn nói… hắn đã từ hôn tiểu thư Thừa tướng phủ.Tấm hôn thư vừa lấy được nhờ quân công còn chưa kịp dùng, vừa nghe tin ta sắp lấy chồng liền tức tốc trở về không chút do dự.
Cổ họng ta nghẹn lại, chỉ khẽ hỏi:
“Ngươi tùy tiện từ hôn như vậy, chẳng phải sẽ làm liên lụy đến người ta sao? Thừa tướng phủ sao có thể bỏ qua cho ngươi?”
Cố Hạc Minh cúi đầu, lồng ngực khẽ rung lên, rồi bật cười thành tiếng.
Hắn nửa thật nửa trêu:
“Nàng yên tâm. Ta nói ta có… tật xấu, không làm trượng phu được.”
“Huống hồ tiểu thư Thừa tướng vốn đã có người trong lòng, giờ đã thành chuẩn Thái tử phi rồi.”
“Chỉ là… từ giờ ta khó mà cưới được ai. Nàng thương ta một chút được không?”
Hắn người thì tốt, nhưng ta còn chưa muốn tuyệt đường sống cho bản thân, vậy là không nghĩ ngợi gì, lỡ miệng thốt ra:
“À! Ngươi… không thể ấy à?!”
Bộ dạng ta lúc ấy—hai mắt mở to ngẩn ngơ như ngốc—lại khiến Cố Hạc Minh giận đến đỏ mặt.
Ánh mắt hắn sâu như biển, trong đáy đồng tử cuồn cuộn bão giông, như nhẫn nhịn đã lâu.
Hắn đưa tay khép chặt cửa phòng sau lưng, từng bước từng bước tiến về phía ta:
“Ta có được hay không… nương tử thử xem là biết.”
Bên ngoài, gió mưa bỗng cuồng loạn, giăng khắp trời đất.Xuyên qua màn lụa xanh nhạt, ta trông thấy cơn mưa xuân hóa thành từng sợi kim châm, rơi vào bồn nước giữa sân, xuyên qua cả nụ sen nhỏ còn chưa kịp nở.
Trọn một đêm dài, đến khi trời vừa hửng sáng, đóa hoa mảnh mai kia đã sớm không chịu nổi mưa dập gió vùi, chỉ có thể lặng lẽ oằn mình tiếp nhận cơn mưa cuối cùng.
Thật là—mấy giọt “nước Bồ Đề” thương xót lại rơi trúng ngay vào đôi cánh đỏ thắm của đóa liên hoa.
Hắn không những có thể, mà là rất có thể.
Khi ta xuống thuyền về lại kinh thành, hai chân vẫn mềm nhũn, đứng không nổi.
Ta chưa từng nghĩ mình sẽ trở lại kinh thành sớm đến vậy.
Cố Hạc Minh sợ ta đổi ý, liền thuê hẳn một con thuyền trong đêm, đưa hai ta gấp rút hồi kinh thành thân.
Thuyền đi như bay nhưng vô cùng vững chãi.Ta khoác bộ áo váy dày dặn mềm mại mà hắn chuẩn bị sẵn từ trước, vừa ấm áp lại chẳng cồng kềnh, đối mặt gió sông mà chẳng thấy lạnh.
Khi đến nơi, chỗ ở đã được thu xếp thỏa đáng.Trong phủ, ai nấy đều gọi ta một tiếng “phu nhân” đầy cung kính.
Chưa được mấy ngày, từng bộ từng bộ giá y được may đo riêng cho ta, cùng hàng loạt trâm vòng vàng bạc, châu ngọc, từng món từng món được bày ra trước mặt như nước chảy, cho ta tùy ý lựa chọn.
Từ đó về sau, những ngày tháng vinh hoa phú quý, thật khiến người ta chẳng nỡ rời xa.
Quả nhiên… không ai là thích chịu khổ mãi.
Chỉ là, khi xưa mỗi lần ta tỏ ra ngưỡng mộ cuộc sống người khác, Dung Hành đều sẽ nói ta không biết tự lượng sức, mắng ta là phường tham sang hám lợi.
Nghĩ đến đây, ta từng hỏi Cố Hạc Minh:
“Ta chỉ là một nữ chài nhỏ nhoi, mà lại an nhiên hưởng những thứ này, chàng… không cảm thấy ta là đang trèo cao sao?”
Hắn nhíu mày, xót xa kéo ta vào lòng:
“Sao nàng lại nghĩ vậy? Ta phải cảm thấy may mắn mới đúng—may vì có tất cả những thứ này để dành cho nàng.”
“Vả lại… lúc trước ta cố tình tiếp cận nàng, chẳng phải cũng vì ham sắc ham người đó sao?”