7.
Tối hôm sau, tôi đến nhà hàng mà Thẩm Dật đã hẹn.
Đây là một trong những nhà hàng Pháp sang trọng nhất thành phố. Không gian bài trí xa hoa, riêng tư tuyệt đối, mỗi bàn ăn đều cách biệt, ánh sáng mờ dịu, tạo nên cảm giác vừa lãng mạn vừa đẳng cấp.
Thẩm Dật đã ngồi sẵn chờ. Thấy tôi bước vào, anh ta lập tức đứng dậy.
“Tổng giám đốc Tô, hôm nay cô thật sự rất đẹp.”
Tối nay tôi cố tình chọn một chiếc váy dài ôm sát màu đen, phối cùng đôi giày cao gót đỏ rượu. Cả người toát lên vẻ quyến rũ điềm đạm, thanh lịch nhưng không hề yếu đuối.
“Tổng giám đốc Thẩm lại quá khen rồi.”
Tôi ngồi xuống đối diện với anh ta, nụ cười giữ đúng khoảng cách vừa phải.
“Gọi món trước đã nhé.”
Thẩm Dật rất lịch thiệp, đẩy thực đơn về phía tôi.
Trong suốt bữa ăn, chúng tôi trao đổi khá nhiều chi tiết liên quan đến dự án.
Không thể phủ nhận, Thẩm Dật là một doanh nhân rất chuyên nghiệp — tư duy rõ ràng, yêu cầu mạch lạc.
Đến giữa bữa, anh ta bất ngờ hỏi:
“Tổng giám đốc Tô, cô và đoàn trưởng Cố… thật sự định ly hôn sao?”
“Đúng vậy.”
“Tôi có thể hỏi lý do không?”
Tôi đặt dao nĩa xuống, ánh mắt không né tránh.
“Tổng giám đốc Thẩm, đó là chuyện riêng.”
“Xin lỗi, tôi hơi đường đột.”
Anh ta lập tức xin lỗi.
“Chỉ là thấy đáng tiếc. Hai người… nhìn rất xứng đôi.”
“Bề ngoài xứng đôi thì có ích gì?”
Tôi cười nhạt. “Điều quan trọng là trái tim có đồng hành hay không.”
“Vậy theo cô, một người đàn ông như thế nào mới đáng để gửi gắm cả đời?”
Câu hỏi ấy khiến tôi trầm ngâm trong vài giây.
Kiếp trước, tôi từng nghĩ chỉ cần tình yêu là đủ.
Vì tình yêu, tôi có thể từ bỏ ước mơ, sự nghiệp, cả lòng tự trọng.
Nhưng giờ đây, tôi hiểu — tình yêu không nên là sự hi sinh, mà là sự nâng đỡ.
“Tôi nghĩ…” Tôi chậm rãi nói. “Hai người bên nhau, nên là để cùng nhau trưởng thành và thăng hoa, chứ không phải rút kiệt và huỷ hoại lẫn nhau.”
“Nói rất hay.”
Thẩm Dật nâng ly rượu.
“Vậy hãy cùng nhau vì sự thành công của cả hai mà cụng ly.”
Tôi cũng nâng ly lên, cụng nhẹ với anh ta.
Rượu vang đỏ trượt qua cổ họng, để lại một cảm giác ấm áp và hơi chếnh choáng.
“Tổng giám đốc Tô, nói thật lòng, ngay từ lần đầu gặp cô, tôi đã rất ngưỡng mộ.”
Ánh mắt Thẩm Dật nhìn tôi nghiêm túc.
“Dám đứng lên vì lòng tự trọng của mình — phụ nữ như cô, không nhiều.”
“Tổng giám đốc Thẩm, anh định nói gì vậy?”
“Tôi muốn nói… nếu cô đồng ý, tôi muốn trao cho cô một khởi đầu hoàn toàn mới.”
Anh ta đột ngột đứng lên, bước đến bên cạnh tôi, rồi quỳ một gối xuống.
Từ trong túi áo, anh ta lấy ra một chiếc hộp trang sức nhỏ, vô cùng tinh xảo.
“Tổng giám đốc Tô, tuy chúng ta chưa quen nhau lâu… nhưng tôi—”
“Xin anh đứng dậy.” Tôi ngắt lời anh ta, giọng không nặng nhưng rất dứt khoát.
“Anh làm vậy, tôi thật sự rất khó xử.”
“Tại sao?”
“Vì tôi… vẫn chưa sẵn sàng bước vào một mối quan hệ mới.”
Thẩm Dật khẽ đứng dậy, trong mắt có chút thất vọng nhưng nhanh chóng lấy lại nụ cười điềm đạm vốn có.
“Tôi hiểu. Vậy tôi có thể chờ được không?”
“Tổng giám đốc Thẩm…”
Tôi còn chưa kịp nói hết câu, cửa nhà hàng đột ngột bị đẩy mạnh ra.
Cố Bắc Thần xông thẳng vào, ánh mắt sắc lạnh. Khi nhìn thấy tôi và Thẩm Dật đang ngồi cạnh nhau, gương mặt anh ta lập tức vặn vẹo vì giận dữ.
“Tô Vãn, em thật sự hẹn hò với hắn ta!”
“Cố Bắc Thần, sao anh lại đến đây?”
“Tôi theo dõi em!” Anh ta hoàn toàn không che giấu hành vi đó. “Tôi biết ngay tên này có ý đồ xấu!”
“Theo dõi?”
Tôi lập tức đứng phắt dậy, tức giận đến run tay.
“Cố Bắc Thần, anh có tư cách gì để theo dõi tôi?”
“Tôi là chồng em!”
“Chưa ly hôn mà đã quản vợ như quản tù nhân sao?”
Thẩm Dật cũng đứng dậy, giọng mỉa mai.
“Cố Bắc Thần, anh càng làm vậy chỉ khiến cô ấy thêm ghê tởm anh thôi.”
“Câm miệng!”
Cố Bắc Thần gầm lên, định lao đến động tay động chân, tôi vội vàng chắn trước mặt hai người.
“Đủ rồi!”
Tôi quát lớn.
“Muốn đánh nhau thì ra ngoài mà đánh. Đừng ở đây làm trò cười cho thiên hạ!”
Những vị khách trong nhà hàng bắt đầu xì xào, ánh mắt tò mò hướng cả về phía chúng tôi.
“Tổng giám đốc Tô, chúng ta ra chỗ khác đi.”
Thẩm Dật vẫn giữ được phong độ.
“Được.”
Tôi cầm túi xách, chuẩn bị cùng anh ta rời đi thì bị Cố Bắc Thần nắm chặt cổ tay.
“Em không được đi với hắn!”
“Buông tay tôi ra!”
“Tôi không buông!”
Chúng tôi giằng co ngay giữa nhà hàng, không khí vô cùng căng thẳng và bối rối.
Đúng lúc ấy, điện thoại trong túi tôi vang lên.
Là… Lâm Vũ .
Tôi thoáng do dự, rồi vẫn bấm nghe máy.
“A lô?”
“Vãn Vãn… làm ơn cứu tôi…” Giọng cô ta nức nở vang lên trong điện thoại.
“Có chuyện gì?”
“Tôi… tôi bị người ta bắt cóc rồi… bọn họ đòi một ngàn vạn tiền chuộc…”
Trái tim tôi như bị siết chặt, sắc mặt lập tức trầm xuống.
“Cô đang ở đâu?”
“Tôi không biết… bọn họ bịt mắt tôi lại rồi… Vãn Vãn, cầu xin cậu… bây giờ mình chỉ còn biết trông vào cậu thôi…”
Đột nhiên, giọng đàn ông thô bạo vang lên trong điện thoại.
“Một ngàn vạn. Chuẩn bị đủ thì gọi lại. Không thì… lấy mạng đổi tiền.”
Cuộc gọi lập tức bị cúp.
Tôi nắm chặt điện thoại, đầu óc quay cuồng, trong lòng hoảng loạn xen lẫn nghi hoặc.
Tôi hận Lâm Vũ vì sự phản bội, nhưng dù sao… cô ấy cũng là người đã cùng tôi lớn lên, là bạn thân bao năm.
Nhìn vẻ mặt của tôi, cả Cố Bắc Thần và Thẩm Dật đều nhận ra có chuyện không ổn.
“Xảy ra chuyện gì?” Cố Bắc Thần hỏi.
“Lâm Vũ … cô ấy bị bắt cóc rồi.”
Hai người đàn ông lập tức biến sắc.
“Báo cảnh sát!” Cố Bắc Thần lập tức nói.
“Không được.” Tôi lắc đầu. “Bọn họ cảnh cáo, nếu báo cảnh sát sẽ giết người.”
“Vậy giờ phải làm sao? Một ngàn vạn đâu phải con số nhỏ.”
Thẩm Dật nhíu chặt mày.
Tôi nhìn hai người trước mặt, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác kỳ lạ.
Thời điểm xảy ra vụ bắt cóc… quá trùng hợp.
Ngay lúc tôi đi ăn tối với Thẩm Dật, ngay lúc Cố Bắc Thần đột ngột xuất hiện.
Với điều kiện kinh tế của nhà họ Lâm, sao bọn bắt cóc lại ra giá tận một ngàn vạn?
Cô ta lấy gì để bảo đảm có người sẽ bỏ ra số tiền đó cứu mình?
Trừ khi… trừ khi, bọn bắt cóc biết rõ sẽ có người thay cô ta trả tiền.
“Tôi sẽ đi cứu cô ấy.” Cố Bắc Thần nói.
“Anh?” Tôi cười lạnh.
“Anh là quân nhân. Anh rời vị trí trái phép để đi cứu một người phụ nữ có quan hệ mập mờ với mình, không sợ bị xử lý theo quân kỷ à?”
Mặt anh ta tái mét.
“Tôi…”
“Chưa nói đến chuyện một ngàn vạn — anh có không?” Tôi nhìn thẳng vào anh ta.
Anh ta im lặng.
Tiền lương của quân nhân dù ổn định, nhưng để móc ra một ngàn vạn tệ trong thời gian ngắn, e là nằm ngoài khả năng.
“Tôi sẽ chi tiền.”
Giọng Thẩm Dật đột ngột vang lên.
Cả tôi và Cố Bắc Thần đều quay sang nhìn anh ta.
“Tại sao?” Tôi hỏi.
“Vì tôi không muốn cô phải khó xử.”
Ánh mắt anh ta nhìn tôi đầy chân thành.
“Dù sao cô ấy cũng là bạn của cô, tôi không muốn thấy cô ân hận.”
“Thẩm Dật, anh có âm mưu gì?” Cố Bắc Thần giận dữ gầm lên.
“Tôi có âm mưu?”
Thẩm Dật nhếch môi, đầy mỉa mai.
“Thế còn anh? Bạn thân bị bắt cóc mà ngoài miệng kêu gào, thực chất chẳng giúp được gì.”
“Tôi sẽ nghĩ cách!”
“Cách gì? Vay tiền à? Hay bán nhà?”
Hai người đàn ông lại bắt đầu tranh cãi, khiến tôi mất kiên nhẫn.
“Đủ rồi! Giờ không phải lúc để đấu võ mồm!”
Tôi rút điện thoại ra, bấm một dãy số quen thuộc.
“A lô, luật sư Lý à? Tôi là Tô Vãn. Tôi cần rút khẩn cấp mười triệu tệ tiền mặt…”
“Tổng giám đốc Tô, cô định làm gì vậy?”
Thẩm Dật nhìn tôi, ngạc nhiên.
“Cứu người.”
Tôi đáp đơn giản. “Dù sao, cô ấy cũng là người đã lớn lên bên tôi từ nhỏ.”
Tôi cúp máy, ngẩng đầu nhìn hai người đàn ông đang đứng đối diện.
“Có ai trong hai người muốn đi cùng tôi giao tiền chuộc không?”
“Tôi đi!”
Cố Bắc Thần lập tức lên tiếng.
“Tôi cũng đi.”
Thẩm Dật không kém cạnh.
Tôi nhìn họ, trong lòng đột nhiên dâng lên một cảm giác mỏi mệt kỳ lạ.
“Thôi bỏ đi, tôi tự đi.”
“Không được! Quá nguy hiểm!”
Cả hai đồng thanh phản đối.
“Vậy cùng đi.”
Tôi thở dài, giọng cứng rắn.
“Nhưng đến nơi, tất cả phải nghe theo tôi.”
Một giờ sau, chúng tôi có mặt tại địa điểm mà bọn bắt cóc chỉ định — một nhà máy bỏ hoang ở vùng ngoại ô.
Trong tay tôi là chiếc túi màu đen chứa đầy tiền mặt. Một ngàn vạn, nặng đến tê cả tay.
“Tôi sẽ vào trong. Hai người ở ngoài chờ sẵn tiếp ứng.”
Tôi dặn dò nghiêm túc.
“Không được, quá nguy hiểm.”
Cố Bắc Thần giữ lấy tay tôi.
“Để tôi vào.”
“Anh vào thì làm được gì?”
Tôi giật tay ra.
“Bọn họ cần tiền, không cần người đánh đấm.”
Nói rồi, tôi xách túi tiền, bước thẳng về phía cánh cổng nhà máy cũ kỹ, gỉ sét.
Không gian bên trong tối om, chỉ có vài bóng đèn dây tóc cũ kỹ tỏa ra ánh sáng mờ mờ ảo ảo.
“Mang tiền đến chưa?”
Một giọng đàn ông khàn đục vọng ra từ trong bóng tối.
“Tôi mang rồi.”
Tôi giơ chiếc túi lên.
“Người đâu?”
“Đưa tiền ra xem trước đã.”
Một gã đàn ông đeo mặt nạ bước ra từ trong bóng tối, cầm lấy túi tiền, mở ra kiểm tra từng xấp.
“Rất tốt.”
Hắn gật đầu hài lòng.
“Người ở bên trong.”
Tôi theo hắn đi sâu vào bên trong nhà máy, tới một căn phòng nhỏ tạm bợ.
Trong phòng, Lâm Vũ bị trói chặt trên ghế, tóc rối bù, mắt sưng đỏ — rõ ràng đã khóc rất lâu.
Khi thấy tôi, ánh mắt cô ta thoáng qua một tia phức tạp không rõ là xấu hổ hay gì khác.
“Vãn Vãn…”
“Tôi đến cứu cô.”
Tôi bước tới, chuẩn bị tháo dây trói.
Đúng lúc đó, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng ẩu đả dữ dội.
Tiếp theo là tiếng gào giận dữ của Cố Bắc Thần.
“Tô Vãn! Cẩn thận! Đây là cái bẫy!”
Tim tôi chùng xuống trong thoáng chốc.
Tôi lập tức quay đầu nhìn kẻ bắt cóc.
Hắn đã tháo mặt nạ xuống.
Tôi chết lặng.