1
Không khí đông cứng lại, sắc mặt Họa Âm dần trở nên âm trầm.
“Giang Kiều Kiều, nàng lại giỡn trò gì nữa đây?”
“Ta thật sự rất gấp mà!”
Ta sắp khóc đến nơi rồi. Dược tính của hợp hoan tán mãnh liệt đến dị thường, ta không nhịn được mà muốn ra tay, lại bị hắn ấn chặt xuống.
“Đừng hòng hủy hoại sự trong sạch của ta. Lần này trong hồ lô của nàng lại giấu thứ thuốc gì?”
Thuốc gì à? Xuân dược đấy!
Cả người ta nóng như muốn nổ tung, lại hết lần này đến lần khác đụng phải cái tên đầu óc gỗ đá như Họa Âm.
Ngày thường đấu khẩu qua lại cũng thôi đi, giờ ta sống dở chết dở rồi, sao hắn có thể làm ngơ không cứu?
“Tử Cẩm...” Ta gọi nhũ danh của hắn, rõ ràng cảm nhận được Họa Âm cả người run bắn lên vì kinh ngạc.
“Giang Kiều Kiều, nàng đừng làm loạn nữa được không?”
Ta níu lấy tay áo hắn. “Chật quá, một nam nhân như ngươi buộc chặt thế làm gì?”
Bên ngoài vang lên tiếng bước chân, Họa Âm vừa định mở miệng cầu cứu, ta liền hiểu ngay: với bộ dáng yêu mị thế này của ta, tuyệt đối không thể để kẻ thứ ba nhìn thấy.
Trong cơn cấp bách, ta hung hăng dán môi lên môi hắn.
Ngay khoảnh khắc ấy, cơn nóng rát trong người ta mới dịu đi được đôi chút.
Chẳng trách mẫu thân ta thường nói: nam nhân có thể trị bệnh. Đôi môi mỏng của Họa Âm mềm mại dịu dàng, không hề giống vẻ đáng ghét lúc đấu khẩu thường ngày.
“Giang Kiều Kiều... nàng nghiêm túc đấy à?”
“Ừ. Việc cứu mạng, nhờ cậy ở ngươi.”
Chiếc đai lưng không tài nào cởi ra được, cuối cùng cũng bị bàn tay to của Họa Âm tháo gỡ.
Trước kia sao ta không phát hiện, tên này dáng dấp lại đẹp như vậy?
2
Hợp hoan tán, quả thật danh xứng với thực.
Sáng sớm hôm sau, ta tỉnh lại trong phòng, ánh mắt nha hoàn Tiểu Liên nhìn ta đầy ý cười ẩn ý.
Ta cúi đầu theo ánh mắt nàng nhìn xuống—trời ơi, Họa Âm là chó sao?
Trên người ta chi chít vết đỏ, còn thảm hơn bị chó cắn.
Ta vội kéo chăn trùm kín đầu, mất hết mặt mũi nhìn người.
“Tiểu thư,” Tiểu Liên suýt nữa bật cười thành tiếng, “tiểu tướng quân Họa Âm vẫn còn đang quỳ phạt trong từ đường kia kìa.”
Nhà họ Họa và nhà họ Giang ta đều là thế gia, thân thiết đến mức còn dùng chung cả từ đường.
Tiểu Liên kể, tối qua lúc Họa Âm cõng ta đã bất tỉnh về phủ, lại vừa vặn đụng trúng mẫu thân tiện nghi của ta đang múa kiếm dưới trăng.
Mẫu thân ta tung hoành giang hồ bao năm, loại chuyện nam nữ hoan ái liếc mắt là nhìn ra, lập tức nổi giận lôi đình.
Họa Âm bị một trận đòn tơi tả, sau đó bị Họa lão tướng quân nghe tiếng chạy tới đá thẳng vào từ đường.
Tính ra cũng đã gần năm canh giờ rồi, ngay cả ngụm nước cũng chưa được uống.
Thật đáng thương.
“Tiểu Liên, mang theo ít đồ ăn.”
Hắn cũng vì giúp ta mà ra nông nỗi này. Giang Kiều Kiều ta không phải kẻ vô nghĩa.
3
Trong từ đường, đèn đuốc sáng trưng, tường cao sâu hút. Ta vất vả trèo tường chui vào, suýt nữa giẫm nát đầu Họa Âm.
“Giang Kiều Kiều!”
Họa Âm nhìn vẫn còn ra dáng người, chí ít ánh mắt trừng ta vẫn còn khí thế lắm.
Ta tiện tay ném túi đồ ăn cho hắn, đưa tay làm dấu “suỵt” bảo hắn im lặng:
“Ngươi có nói ra không?”
Họa Âm vừa gặm bánh vừa hồ nghi liếc ta:
“Nói gì cơ?”
“Chuyện ta chủ động đòi ngươi đó.”
“Không.”
“Vậy ngươi giải thích kiểu gì?”
“Yên tâm, kín như bưng.”
“Tốt lắm huynh đệ! Coi như ta nợ ngươi một ân tình, đêm qua nhờ có ngươi, ta mới giữ được mạng.”
“Hả? Ý gì?”
“Ta bị hạ hợp hoan tán, nếu không tìm nam nhân thì sẽ chết.”
Ta nhún vai, thở dài bất đắc dĩ.
“Ai hạ?”
“Không rõ, yến tiệc đông người như vậy...” — Ta bịa đại một câu, dù sao cũng không thể để lộ chuyện Thái tử, kẻ mà ai cũng không thể đắc tội.
“Thảo nào tối qua ngươi... Ta còn tưởng...”
“Tưởng cái gì? Chẳng lẽ ngươi nghĩ ta tỉnh táo mà lại thích ngươi chắc?”
Hừ, Họa Âm đúng là tự luyến quá độ. Ta với hắn lớn lên bên nhau, bộ dạng xấu xí nào của hắn ta chưa từng thấy? Làm gì có chuyện ta thích hắn!
4
Họa Âm lại bị phạt quỳ thêm ba ngày. Cuối cùng song phương phụ mẫu thương lượng, quyết định thả đứa nhỏ ra trước.
Mẫu thân ta chạy đến bên ta, nước mắt nước mũi tèm lem.
“Ta biết con bị uất ức. Nhưng đã là tình cảm đôi bên, làm ra chuyện kia cũng chẳng có gì. Chỉ trách cái thằng nhãi kia chưa thành thân đã dám động tay động chân, thật đáng giận!”
Tình cảm đôi bên?
Họa Âm! Đây là cái mà ngươi gọi là “kín như bưng” sao?!
“Mẫu thân nghĩ con cũng đến tuổi lấy chồng, nhà họ Họa dù không còn như xưa, nhưng cha hắn lúc trước cũng từng là người mẹ chọn dự phòng, nhân phẩm cũng không đến nỗi.”
Lại nữa rồi.
“Mình phải đòi sính lễ cho nhiều vào, nào là đao Thanh Yến, thương Hãn Hải, tất cả đều phải lấy!”
Hóa ra mẫu thân vẫn nhớ tới rương bảo vật của người ta.
“Khoan đã, mẫu thân, con có nói là muốn gả đâu.”
Mẫu thân ta ngẩn người.
“Chỉ vì ngủ với người ta là nhất định phải gả à?”
Mẹ ta mím môi im lặng, hồi lâu sau mới phản ứng lại, ngơ ngác hỏi:
“Rốt cuộc là con xuyên không, hay ta xuyên không?”
Phải rồi, mẫu thân ta là người xuyên từ xã hội hiện đại hơn ngàn năm sau về đây. Còn ta là dân bản địa, sinh ra lớn lên tại chốn này.
Nhưng sống với mẫu thân lâu ngày, tư tưởng cũng bị ảnh hưởng ít nhiều.
Ta ngủ với Họa Âm vốn chỉ vì tình thế cấp bách, nhưng giờ cũng không thể nói thật rằng Thái tử là người hạ dược. Nếu để mẫu thân biết, với tính cách của bà, e là lập tức vác kiếm xông thẳng vào hoàng cung.
Nhưng mẫu thân ta võ nghệ nửa vời, nếu thực sự xông vào đó, cả nhà e là phải theo bà chôn cùng. Thôi, nhịn vậy.
Biết ta không muốn gả, ánh mắt Họa lão tướng quân lập tức sáng lên.
“Quả nhiên có phong thái của mẫu thân con. Con chó con nhà ta sao xứng với con được!”
Mẫu thân ruột của Họa Âm không rõ là ai, thật ra hắn có phải con ruột của lão tướng quân hay không cũng khó nói. Nghe đâu năm xưa lão tướng quân vì mẫu thân ta mà cả đời không cưới ai, có lần ra chiến trường, tiện tay đem về một đứa bé, chính là Họa Âm.
Tên “Họa Âm” cũng được đặt qua loa – vì sinh vào ngày âm u nên gọi vậy. Vẫn là cha ta có lòng, đặt cho hắn nhũ danh “Tử Cẩm”, nghe vào còn đỡ tùy tiện.
Họa Âm quỳ nhiều ngày, vốn đang ngồi nghỉ trên ghế. Nghe ta nói không gả cũng không sao, hắn lập tức đứng dậy, phủi áo nhẹ nhàng như không.
“May mà ngươi không dây dưa, thế thì tốt.”
Trông bộ dạng hắn ghét bỏ chẳng khác gì đêm đó không phải hắn phối hợp rất ăn ý vậy!
“Thằng ranh kia, ngươi nói cái gì hả?!”
Họa lão tướng quân và mẫu thân ta đồng loạt xông lên định đập người, cha ta — kẻ chuyên giảng hòa — vội vàng chắn trước mặt Họa Âm.
“Được rồi được rồi! Hai người sao lại bắt nạt vãn bối, Tử Cẩm, không chạy còn đợi gì!”
Họa Âm do dự một chút, rồi lườm ta một cái, quay người bỏ chạy như bay.
5
Từ nhỏ đến lớn, hễ Họa Âm chọc giận ta là thể nào cũng bị đánh, nên chuyện chạy trốn đối với hắn đã thành bản năng. Thằng nhãi này thường xuyên trốn biệt ngoài phủ một hai tháng không về, ai cũng tìm không ra.
Chuyện kia, ta dần cũng quăng ra sau đầu.
Vừa hay gần đến tiết Hoa Triêu, ta liền cùng mấy vị tiểu thư quen thân rủ nhau lên Đại Tướng Quốc Tự cầu thần bái Phật.
Lúc này nơi ấy đông nghịt đầu người, hương khói nghi ngút, khách hành hương chen chúc như mắc cửi.
Dân Đại Tống xưa nay thích náo nhiệt, may mà ta thân là đích nữ Thủ phụ, vẫn có vài phần đặc quyền — chẳng hạn như có thể men theo đường núi mà vào, đỡ phải chen lấn với đám đông.
Nhưng ta thề, nếu cho ta chọn lại, ta tuyệt đối sẽ không dùng đặc quyền ấy.
Theo lời mẫu thân ta nói thì: “Kẻ thù giai cấp, không có kết cục tốt đẹp!”
Men theo bậc đá cao cao mà đi lên, quả nhiên Thái tử đã đứng chờ sẵn, vận hắc y, tay cầm chiếc ô đen.
Tên khốn này!
Thật ra thân hình và cách ăn vận của Thái tử đều thuộc hàng thượng phẩm, đáng tiếc lại là loại “chặt đầu mới ăn được”. Chỉ cần nhìn đến khuôn mặt ấy — mười người thì tám người giống ta, xoay người bỏ chạy ngay lập tức.
Chỉ tiếc rằng Thái tử hiển nhiên đã có chuẩn bị từ trước. Tùy tùng của hắn đã chắn mất đường lui của ta, còn Tiểu Liên thì bị người ta bịt miệng không thể kêu cứu.
“Giang tiểu thư,” hắn cười như không cười, “bản điện hạ chẳng qua chỉ muốn cùng nàng dạo xuân một chuyến, chẳng lẽ nàng không nể mặt ta chút nào?”
Ta khẽ cười gượng hai tiếng, “Nể, điện hạ đã mở lời, thần nữ sao dám chối.”
Đại Tướng Quốc Tự vốn nổi tiếng bởi phong cảnh tú lệ, núi xanh nước biếc, rừng sâu cây rậm, quả thực là nơi dạo chơi lý tưởng.
Ta đang mỉm cười đắm chìm trong vẻ đẹp như tranh thủy mặc thì bỗng nghe hắn gọi một tiếng “Kiều Kiều” khiến ta cứng người tại chỗ, nụ cười lập tức tắt ngóm.
“Kiều Kiều, đêm đó sau khi uống rượu, rốt cuộc nàng đã trốn ra bằng cách nào?”
Tay Thái tử bắt đầu không yên phận, chầm chậm lần về eo ta. Ta hoảng hốt né sang một bên.
“Trốn gì? Thần nữ không hiểu điện hạ nói gì.”
“Nơi này chỉ có hai ta, nàng còn giả vờ gì nữa? Ta tận mắt thấy nàng uống ly rượu có hợp hoan tán. Thứ dược đó, ngoài việc cùng nam nhân hoan hảo, không có thuốc nào giải nổi.”
Ánh mắt hắn nhìn ta như rắn độc trơn trượt, khiến da đầu ta tê rần.
“Thế nên Kiều Kiều, nàng rốt cuộc là dùng ai để giải dược? Bây giờ chắc chắn đã chẳng còn trong sạch nữa rồi, đúng không?”
Ta cau mày. Tên chết dẫm này càng lúc càng tiến lại gần, gần đến mức ta có thể ngửi thấy mùi dầu mỡ tanh ngấy trên người hắn.
“Điện hạ đang thừa nhận đã ra tay hạ dược thần nữ đấy ư?”
Có lẽ hắn không ngờ ta còn có tâm tư dò xét lại hắn vào lúc này. Một kẻ từng lăn lộn trong tranh đấu hoàng thất như hắn sao dễ bị ta dọa cho lui bước.
“Nơi này ngoài hai ta chẳng còn ai. Cho dù thực sự là bản điện hạ hạ thuốc nàng thì sao? Nói ra có ai tin?”
Thấy ta muốn quay người bỏ chạy, hắn liền giơ tay túm lấy cánh tay ta.
Đau — không chỉ là đau, mà còn là buồn nôn đến cực điểm.
Giờ ta vô cùng hối hận vì lúc trước không chịu học lấy một hai chiêu phòng thân từ mẫu thân, bằng không cũng chẳng đến mức bị động thế này.
Không còn cách nào, ta vốn chẳng muốn làm chuyện mạo phạm hoàng thất, nhưng giờ không ra tay thì chỉ có đường chết.
Ta sờ đến thứ “gậy điện” mẫu thân cho ta mang theo bên người, xoay người định giáng thẳng vào tay hắn thì một cơn gió xé không lao tới.
Chỉ nghe “vút” một tiếng, một cành cây hung hăng quất mạnh vào tay Thái tử đang kéo lấy ta.
Hắn kêu đau, vội lùi lại, giận dữ nhìn về phía sau lưng ta.
“Thì ra là Thái tử điện hạ, thứ cho vi thần mắt kém, còn tưởng là kẻ vô lại nào đang ức hiếp nữ tử yếu đuối.”
Là Họa Âm, đến thật đúng lúc.
Ta mặt không đổi sắc lén giấu cây gậy điện ra sau lưng — loại vũ khí bí mật này, tốt nhất đừng để lộ ra thì hơn.