4.
"Những suy đoán của ta, không hề sai lầm.Ngô Bảo Anh quả thật đã hạ độc.Sau khi phu nhân Kiến Bình Hầu đột ngột qua đời, nhà họ Nghiêm đã mời một vị pháp y xuất chúng đến kiểm tra di hài.Chuyện này không được truyền ra ngoài, nên ít ai biết.Chính vì nhà họ Nghiêm đã rõ chân tướng, nên lão phu nhân mới tin tưởng lời ta."
"Thư nhi, nhà họ Nghiêm cầu thân con không phải vì 'cùng chung kẻ thù', mà là vì tổ mẫu yêu mến con."
Buổi tối hôm ấy, Nghiêm Tán nói với ta như vậy."Ta nhất định sẽ nỗ lực hết sức, không phụ lòng tổ mẫu và chàng đã dành cho ta sự coi trọng." Ta đáp.Hắn nắm chặt tay ta.
Những ngày tháng ta sống ở nhà họ Nghiêm vô cùng thuận lợi.Nghiêm Tán đối đãi với ta rất tốt, phòng không có thiếp thất hay tỳ n
ữ nào, mọi chuyện đều đơn giản, rõ ràng.Bà bà của ta làm việc nghiêm minh, mọi thứ đều có quy củ.
Sau một tháng thành thân, lão phu nhân và bà bà thường dẫn ta đi dự tiệc.Phủ Vệ Quốc Công trước đây cũng từng huy hoàng, chỉ là những năm gần đây đã suy tàn. Ngoài kia có bao lời đồn đại, nhưng không phải ai cũng biết rõ thực hư.Ta cũng không muốn kể lể.Nỗi đau khổ không mang lại sự đồng cảm, chỉ khiến người khác thêm chuyện cười.Những khó khăn mà phủ Vệ Quốc Công phải chịu, ta giữ kín trong lòng – đó là động lực và sự kiên cường của ta.
Tại một bữa tiệc, ta gặp lại Ngô Bảo Anh, giờ đã là phu nhân thừa tướng.Bà ta ăn vận lộng lẫy, phong thái đoan trang, quan hệ mật thiết với Hoàng hậu, khiến ai cũng phải tâng bốc.Bà ta hào phóng ban phát lợi ích, danh tiếng ngày càng lớn.
Bà bà của ta có phần kém hơn bà ta, nhưng chỉ riêng lão phu nhân nhà họ Nghiêm mới đủ sức đối chọi.
Khi nhìn thấy ta, sắc mặt Ngô Bảo Anh không hề thay đổi, nhưng bà ta lại nói đùa:"Thế tử thật có phúc, cưới được mỹ nhân thế này, thật khiến người khác phải ghen tị."
Bà ta không khen xuất thân hay phẩm hạnh của ta, chỉ nhấn vào nhan sắc, mang theo ý mỉa mai.
Bà bà của ta nghe vậy, sắc mặt lạnh lùng, rõ ràng nhận ra sự khinh miệt trong lời nói.Ta đáp lời:"Diện mạo thô kệch, phu nhân thật quá khen. Nói về nhan sắc, làm sao ta sánh được với phu nhân và tiểu thư của người."Rồi hỏi tiếp:"Tiểu thư không đến sao? Có phải đang chuẩn bị xuất giá?"
Sắc mặt Ngô Bảo Anh thoáng thay đổi.
Chuyện Uyển Đồng giành mất vị hôn phu của ta đã lan truyền khắp kinh thành.Giờ đây, ta gả vào phủ Kiến Bình Hầu, được xem là chuyện đẹp trong thiên hạ, khiến không ít người chỉ trích Uyển Đồng không giữ lễ nghi. Nếu như sau khi bị hủy hôn mà ta rơi vào cảnh khốn cùng, chỉ e khi ấy mối lương duyên giữa Lý Minh Kiêu và Uyển Đồng mới được người đời tán thưởng.
Con người cần phải thành công.Khi đã thành công, ánh hào quang sẽ bao bọc lấy ta, khiến những kẻ khác lu mờ.
Ngô Bảo Anh sợ ta nhắc đến Lý Minh Kiêu, nên vội lảng sang chuyện khác.Bà ta tránh mặt ta.
Bà bà của ta vui vẻ, hả hê nói:"Cuối cùng ta cũng thấy bà ta rơi vào thế hạ phong."Bà không gọi ta là "Giang thị" mà đổi giọng thân thiết hơn:"A Thư thật khéo ăn nói!"
Ta liền khoác tay bà, cười nói:"Mẹ, loại người ấy không đáng để bận tâm. Ta tự có cách đối phó."
Bà bà hiếm khi lộ vẻ dịu dàng, nhẹ nhàng vỗ tay ta.Buổi tiệc ấy, ai nấy đều thấy rõ sự hòa thuận giữa ta và bà bà, tin tức lan truyền khắp nơi.
Nhà họ Lý cũng nghe được chuyện này.Ta nghe nói, Lý phu nhân sinh bệnh, dường như rất tức giận với con trai mình nhưng không làm chủ được hắn.
Ta không đến thăm Lý phu nhân.Dẫu bà từng đối xử tốt với ta, nhưng giờ đây, ta phải giữ khoảng cách.
Đến tháng thứ ba sau khi thành thân, Nghiêm quý phi mời lão phu nhân dẫn ta vào cung.Nghiêm quý phi là cô ruột của Nghiêm Tán. Hồi nhỏ, hắn từng theo cô học tập, tình cảm cô cháu vô cùng sâu đậm.
Trước khi vào cung, ta đặc biệt chỉnh trang kỹ lưỡng, mặc bộ y phục vừa hoa lệ vừa tinh tế. May mắn là tiết trời tháng Đông, y phục dày và ấm, nên trông không có vẻ gì kỳ lạ.
Nghiêm Tán nhìn ta, dò xét:"A Thư, nàng có phải đang lo lắng?"Ta nhìn chính mình trong gương, đôi mắt lạnh lùng cụp xuống:"Có chút lo lắng."
"Cô mẫu rất tốt. Đêm tân hôn, người đã sai người đến xem nàng. Người khen nàng, còn ban thưởng cả trang sức."Nghiêm Tán nhẹ nhàng đặt tay lên vai ta, khích lệ.
Trong lòng ta thoáng chút áy náy.Nếu thất bại, ta sẽ phụ lòng sự tin tưởng của nhà họ Nghiêm. Nhưng cơ hội của ta không nhiều, nhất định phải liều một phen.
Khi ra cửa, ta dìu lão phu nhân lên xe ngựa. Bà nhìn ta, mỉm cười:"Thư nhi, thả lỏng một chút. Mặc nhiều như vậy, hẳn rất mệt."Ta đáp:"Chỉ sợ ăn mặc không đủ trang trọng, khiến người trong cung chê cười quý phi nương nương."
Lão phu nhân chỉ cười, không nói thêm.
Chúng ta cùng lên xe, Nghiêm Tán tự mình đánh xe hộ tống. Đến cổng cung, khi ta xuống xe, hắn đỡ tay ta, tay hắn gần như chạm vào eo ta. Ta vội tránh đi.
Hắn chỉ nghĩ ta xấu hổ trước mặt người ngoài, không để tâm, chỉ mỉm cười nhẹ:"Ta không có thánh chỉ, không thể vào nội cung. Nàng theo tổ mẫu đi vào, mọi việc phải cẩn thận."Hàng lông mày của hắn thoáng nét u sầu.
Ta khẽ đáp:"Thế tử yên tâm."
"Trước đây nàng đã đắc tội với phu nhân Uyển. Sợ rằng Hoàng hậu sẽ bất mãn, nhân cơ hội làm khó dễ." Hắn nhắc nhở."Ta đối phó được."
Hắn nắm tay ta thật chặt, mang theo sức mạnh, khiến tim ta thoáng run rẩy.Trên thế gian này, hóa ra có người lo lắng cho ta, quan tâm đến sự sống chết của ta.Rõ ràng chúng ta chỉ mới thành thân ba tháng.
"A Thư, nếu thật sự không thể thoát thân, hãy giả vờ nói rằng nàng đã có thai. Chuyện này, nhà họ Nghiêm sẽ xử lý tốt hậu quả." Hắn ghé sát tai ta, khẽ thì thầm, như trao cho ta một lá bùa hộ mệnh.
Ta gật đầu.
Lão phu nhân xuống xe sau, thấy chúng ta nói mãi không dứt, liền nói với Nghiêm Tán:"Đừng tự dọa mình dọa người."Hắn đành đáp:"Dạ, tổ mẫu." rồi lui sang một bên.
Ta cùng lão phu nhân vào cung, ngồi kiệu mềm tiến đến cung của quý phi.
Đến trước cung, kiệu dừng lại, đã có thái giám chờ sẵn – chính là vị công công ta từng gặp vào đêm tân hôn.Ông ta rất niềm nở, dẫn chúng ta vào trong.
Quý phi ngồi ở vị trí chính, vận triều phục, dung mạo diễm lệ, đôi mày mắt sâu thẳm giống hệt Nghiêm Tán, đặc biệt kiều diễm.
Lão phu nhân dẫn ta quỳ xuống hành lễ.Lễ xong, chúng ta ngồi xuống, quý phi cũng bước xuống, nắm tay lão phu nhân, mắt ngấn lệ:"Mẹ, đã nửa năm rồi người không đến thăm nữ nhi."Lão phu nhân cũng rưng rưng nước mắt, nhưng vẫn cười trấn an:"Con lớn rồi mà còn như trẻ nhỏ, muốn khóc là khóc. Cẩn thận để cháu dâu nhìn thấy lại chê cười."
Quý phi quay sang gật đầu với ta, nói:" Mẹ quả là có mắt nhìn. Cháu dâu của Nghiêm Tán thực sự điềm đạm, có phong thái."
Ta vội cúi đầu đáp:"Đa tạ quý phi nương nương."
Sau vài câu chuyện xã giao, cung nữ chuẩn bị sắp xếp bữa trưa, nhưng bất ngờ, người của Hoàng hậu lại đến.
"Hoàng hậu nương nương muốn gặp nghiêm thị thiếu phu nhân. Xin mời." Thái giám bước vào, hành lễ với quý phi, sau đó lập tức nhìn ta.
Sắc mặt quý phi trầm xuống, nhưng không dám trái ý Hoàng hậu:"Bản cung sẽ đi cùng. Cháu dâu còn trẻ, e rằng không hiểu lễ nghi, có thể mạo phạm Hoàng hậu."
Thái giám lập tức chặn lời:"Nương nương, Hoàng hậu chỉ triệu kiến thiếu phu nhân họ Nghiêm."
"Nương nương và lão phu nhân, xin thứ lỗi."
Ta quay sang quý phi, khẽ nói:"Nương nương, Hoàng hậu nương nương chịu triệu kiến ta, chính là để mắt tới nhà họ Nghiêm, đó cũng là phúc phận của Nghiêm gia và nương nương."
Trong mắt quý phi lộ vẻ tán thưởng nhưng cũng không giấu được sự lo lắng.Không thể ngăn cản, nàng chỉ đành để ta đi.
Ta lặng lẽ bước theo thái giám, cảm nhận rõ vật mà ta giấu bên hông, lòng không ngừng tính toán.
Ta nghĩ, có lẽ mình sẽ chết trong cung. Trước khi chết, e rằng còn phải chịu không ít khổ cực.Nhưng cũng may, sản nghiệp ta để lại đủ lớn, đệ đệ của ta sau này không phải lo miếng ăn. Chỉ cần chăm chỉ học hành, lấy tri thức làm nền tảng, cộng thêm những người ta đã sắp xếp bên cạnh, hắn có thể sống một đời sung túc và bình an.
Hắn là một đứa trẻ hiền lành, chắc chắn sẽ đối xử tử tế với người mẹ điên loạn của mình.
Ta chỉ cần làm tốt bước đầu tiên, biến mình thành một lưỡi dao. Nghiêm gia sẽ dùng chuyện này để khơi mào, thay ta báo thù.Số tiền mà phủ Vệ Quốc Công bị lừa mất, căn bệnh điên của mẹ, cái chết oan khuất của ngoại tổ phụ – tất cả sẽ có lời giải.
Một mạng hèn mọn như ta, chết cũng chẳng đáng tiếc.Chỉ duy nhất, ta không nỡ rời xa người đó – Nghiêm Tán.
Ta không thể giữ lời, cùng hắn chung sống suốt đời.