Tôi tháo kính xuống, lấy khăn giấy chậm rãi lau từng mặt kính, động tác bình tĩnh lạ thường.
“Quản lý Trương, hồ sơ thầu lần này có ba phần kỹ thuật cốt lõi.”
“Trong đó, hai phần quan trọng nhất: ‘Đối sánh dữ liệu động trên nền tảng đám mây’ và ‘Mô hình dự đoán hành vi người dùng’, là thứ mà tối thứ Ba, anh đã tự tiện lấy ra khỏi hộp thư của tôi, đúng không?”
“Lúc đó anh nói, anh cần ‘chỉnh sửa lại’ để đích thân gửi Chủ tịch duyệt, đảm bảo chất lượng trước giờ chót.”
Tôi ngẩng đầu, ánh nhìn sau lớp kính như lưỡi dao mổ xẻ, xé toạc lớp mặt nạ của anh ta.
“Tôi chỉ muốn hỏi một câu: hai bản phương án đó… anh hiểu nổi không?”
Con ngươi Trương Kiến co rút.
Miệng anh ta mấp máy, nhưng không phát ra được âm thanh nào.
Tôi thấy rõ sự hoảng loạn trong mắt anh ta.
Tất nhiên là anh ta không hiểu.
Một tên trưởng phòng chỉ biết nịnh bợ và cướp công cấp dưới mà leo lên vị trí này, đến cả logic cơ bản của thuật toán trong phương án còn chưa chắc nắm vững.
Cái gọi là “chỉnh sửa”, chẳng qua là xóa tên tôi, rồi thay bằng tên anh ta.
Tôi tiếp tục, mỗi lời như một chiếc đinh đóng chặt:
“Bản phương án cuối cùng gửi khách hàng là do anh sửa.”
“Hai phụ lục quan trọng liên quan đến phòng ngừa rủi ro trong bản gốc của tôi đã bị anh xóa.”
“Chắc anh thấy nó dài dòng, phiền phức, không đủ để thể hiện tầm nhìn ‘cao xa’ của mình.”
“Nếu tôi đoán không lầm, khách hàng từ chối chúng ta, không phải vì chậm một bước, mà là vì họ nhìn thấy một bản phương án đã bị cắt xén, lộ rõ lỗ hổng.”
“Quản lý Trương, anh đem một thứ mà chính anh còn không hiểu nổi đi tranh thầu dự án hơn 84 triệu.”
“Anh nói xem, rốt cuộc ai mới là người nên chịu trách nhiệm cho thất bại này?”
Sắc mặt Trương Kiến lúc xanh lúc trắng, thay đổi liên tục.
Ngón tay chỉ vào tôi run bần bật, vừa tức giận, vừa sợ hãi.
“Cô… cô…”
Anh ta “cô” mãi, cũng không thể nói nên lời.
Dọa dẫm? Anh ta không còn tư cách.
Nổi giận? Anh ta chẳng còn tự tin.
Lần đầu tiên, anh ta phát hiện ra, người cấp dưới mà anh ta tưởng có thể tùy ý sai bảo, vắt kiệt như một cái máy, lại chứa đựng sức mạnh mà anh ta hoàn toàn không thể kiểm soát.
Cô ta không phải cừu non.
Cô ta là một con sói đang ẩn mình.
“Được… được lắm…”
Cuối cùng anh ta cũng nặn ra được mấy chữ, ánh mắt tràn đầy oán độc.
“Lâm Vãn, cô cứ chờ đấy cho tôi!”
Nói xong, hắn quay người bỏ đi trong bộ dạng chật vật, gần như chạy trốn.
Nhìn theo bóng lưng ấy, trong lòng tôi không hề có chút cảm giác chiến thắng nào, chỉ còn lại sự mệt mỏi lạnh lẽo.
Dây dưa với loại người như vậy, bản thân đã là một kiểu hao tổn.
Tôi ngồi trên ghế rất lâu, cho đến khi cơ thể bớt cứng đờ, tinh thần dần được thả lỏng.
Cửa lại vang lên tiếng gõ.
Lần này là trợ lý của Chủ tịch.
Cô ấy đưa cho tôi một tập văn bản, ánh mắt phức tạp:
“Cô Lâm, đây là thông báo tạm thời đình chỉ công tác của cô.”
“Chủ tịch bảo cô hãy về nhà nghỉ ngơi, chờ quyết định xử lý cuối cùng từ phía công ty.”
Tôi đón lấy tờ giấy mỏng manh ấy, những dòng chữ lạnh lẽo in bằng máy tuyên bố một lần nữa sự sụp đổ trong sự nghiệp của tôi.
Nhưng trong lòng tôi, lại lạ lùng mà bình thản.
Tôi biết, ván cờ này… vẫn chưa đến hồi kết.
03
Những ngày bị đình chỉ, khó khăn hơn tôi tưởng.
Căn hộ tôi thuê rất nhỏ, chỉ có một ô cửa sổ hướng Bắc, ban ngày cũng phải bật đèn.
Tôi cắt đứt hầu hết liên lạc với thế giới bên ngoài, rời khỏi tất cả nhóm công việc của công ty.
Thế nhưng, tin đồn vẫn như dòng nước bẩn dính nhớp, len lỏi qua từng khe hở mạng lưới mà tràn đến.
Có người lén gửi ảnh chụp màn hình từ nhóm kín cho tôi xem.
“Nghe chưa, cái cô Lâm Vãn ở bộ phận kinh doanh ấy, gây ra đại họa rồi, làm hỏng cả dự án tám mươi triệu.”
“Không chỉ thế đâu, còn dám cãi lại Chủ tịch trong buổi họp tổng kết, đúng là điên thật rồi.”
“Loại người như vậy nên cuốn gói sớm, đúng là con sâu làm rầu nồi canh.”
Người tích cực phát tán nhất là một avatar lạ hoắc.
Có người nói với tôi, đó là cháu trai mới vào công ty của trưởng phòng tài vụ – Vương Lệ.
Còn Vương Lệ thì như một kẻ săn mồi, rêu rao khắp nơi về “vết nhơ” của tôi.
Bà ta nói tôi năng lực kém, toàn nhờ ăn may, lần này cuối cùng cũng lòi đuôi.
Bà ta nói tôi khai khống báo cáo hoàn ứng, định moi tiền công ty, may mà bị bà ta – người có “con mắt lửa” – vạch trần.
Bà ta tô vẽ bản thân như một anh hùng trung thành tận tụy, đấu tranh với nhân viên xấu xa.
Còn tôi, bị gán cho vai trò tiểu nhân không biết lượng sức, đạo đức bại hoại.
Nhìn những dòng chữ đảo trắng thay đen trên màn hình điện thoại, tôi không giận.
Chỉ thấy một thứ lạnh lẽo ngấm đến tận xương.
Đây chính là chốn công sở.
Khi bạn ngã xuống, luôn có kẻ không kịp chờ nổi mà lao lên cắn xé máu thịt bạn, rồi còn nhổ vào đống xương tàn sót lại một bãi nước bọt.
Tôi tắt điện thoại, không muốn nhìn thêm những thứ dơ bẩn này nữa.
Ngay lúc đó, màn hình chợt sáng.
Một tin nhắn mới hiện lên.
Là từ kỹ sư Trần bên phòng kỹ thuật.
“Tiểu Lâm, đừng để tâm đến mấy lời vớ vẩn kia, cứ nghỉ ngơi cho tốt. Năng lực của em, bọn anh đều biết rõ.”
“Thanh giả tự thanh.”
Kỹ sư Trần, một trong số ít những cựu binh của công ty, người đàn ông ngoài bốn mươi, tóc đã lấm tấm bạc.
Anh điềm đạm, thật sự là người hiểu chuyên môn, cũng là người hiếm hoi trong công ty khiến tôi thật lòng kính trọng.
Khi tôi mới vào làm, anh từng kiên nhẫn chỉ tôi giải quyết vài vấn đề kỹ thuật.
Sau này tôi bị điều về dưới trướng Trương Kiến, chúng tôi ít có cơ hội qua lại.
Nhưng tôi biết, anh vẫn luôn đánh giá cao tôi.
Khi tôi bị cô lập và bôi nhọ, một câu an ủi đơn giản này như một tia sáng yếu ớt nhưng ấm áp, len lỏi vào căn phòng tối tăm của tôi.
Mắt tôi hơi nóng lên.
Tôi nhắn lại: “Cảm ơn anh, anh Trần.”
Anh trả lời rất nhanh.
“Dạo này Vương Lệ lộng hành là vì vừa đưa thằng cháu ăn hại của mình vào bộ phận mua sắm. Bà ta muốn lập uy, lấy em ra làm gương, để củng cố quyền lực không ai được phép chất vấn.”
“Em cẩn thận đấy, bà ta là loại người thù dai nhớ lâu.”
Nhìn dòng tin ấy, sự biết ơn trong lòng tôi dần chuyển thành một cảm xúc khác, vững chắc hơn.
Tôi hiểu rồi.
Sự độc đoán và cay nghiệt của Vương Lệ không chỉ là vấn đề tính cách, mà là mưu đồ quyền lực.
Tôi chẳng qua chỉ là con “gà” mà bà ta chọn để tế cờ.
Tôi trả lời: “Anh Trần, em hiểu rồi. Cảm ơn anh đã nói cho em biết.”
Đặt điện thoại xuống, tôi đi đến bàn làm việc, mở laptop.
Màn hình sáng lên, phản chiếu gương mặt tôi vô cảm.
Tôi không sinh ra để làm vật hi sinh.
Nếu họ muốn tôi chết, thì trước khi chết… tôi phải kéo vài kẻ chôn cùng.
Tôi bắt đầu lục lại mọi dấu vết mà tôi để lại suốt hai năm qua ở công ty này.
Những bản thảo bị Trương Kiến mượn danh “xem qua” rồi mang đi.
Những email đêm khuya hắn gửi đến, ra lệnh tôi chỉnh sửa phương án.
Những biên bản họp, nơi tôi đưa ra phương án A thì bị bác bỏ, để rồi ở cuộc họp khác, Trương Kiến lại mang chính phương án ấy đi khoe như sáng kiến của mình.
Còn có cả những lần tôi vì thực hiện “nhiệm vụ khẩn cấp” hắn giao vào phút chót, buộc phải từ bỏ dự án cá nhân và chỉ tiêu hiệu suất của mình.
Email, tin nhắn, lịch sử sửa file, nhật ký truy cập máy chủ…
Tôi như một thám tử lạnh lùng, lặng lẽ gom nhặt từng bằng chứng có thể chứng minh “tôi đã từng tồn tại”.
Những thứ này, vốn dĩ tôi định để mục nát cùng ổ cứng.
Đã bao lần, tôi tự nhủ: thôi, tránh rắc rối, nhịn một chút rồi mọi chuyện sẽ qua.
Nhưng giờ tôi hiểu, nhẫn nhịn không đổi được tôn trọng, chỉ đổi lại càng nhiều áp bức.
Khi họ ép tôi tới tận mép vực, thì nơi này không còn là tuyệt lộ.
Mà chính là chiến trường của tôi.
Cuộc khủng hoảng lần này, có lẽ là một cơ hội thật sự.
Một lần thanh toán tất cả nợ cũ, cả vốn lẫn lời.