01
Phòng họp chìm trong bầu không khí chết lặng.
Chiếc bàn họp gỗ đỏ hình bầu dục khổng lồ sáng bóng đến mức có thể soi rõ từng gương mặt méo mó đầy khó xử.
Tiếng quát tháo của chủ tịch Tống Lập Quân vẫn còn vang vọng trong không khí.
“84 triệu tệ!”
Tập tài liệu trong tay ông đập mạnh xuống bàn, phát ra một tiếng động trầm đục, như chiếc búa tạ giáng thẳng vào tim từng người.
“Dự án theo đuổi suốt nửa năm, đến phút chót thì sụp đổ!”
“Ai cho tôi một lời giải thích hợp lý đi?”
Không một ai dám lên tiếng.
Các lãnh đạo cấp cao ai nấy ngồi nghiêm như tượng, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, như thể trong chớp mắt biến thành những pho tượng gỗ vô hồn.
Tôi ngồi ở cuối bàn, góc khuất đến mức gần như không tồn tại.
Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của cấp trên trực tiếp – Trưởng phòng kinh doanh Trương Kiến – đang nhìn mình.
Trong ánh mắt ấy là sự hoảng loạn, cảnh cáo, xen lẫn chút hung hăng cầu xin.
Anh ta mấp máy môi, không phát ra tiếng: “Cứ theo như đã bàn mà làm.”
“Đã bàn rồi”, chính là mấy lời anh ta chặn tôi lại ở khu pha trà trước khi vào phòng họp, nói bằng giọng ra lệnh:
“Tiểu Lâm, chuyện này cô gánh đi.”
“Nói là do cô bất cẩn, quên gửi hồ sơ thầu trước hạn.”
“Công ty sẽ không đuổi việc cô, cùng lắm là ghi lỗi, trừ thưởng.”
“Người trẻ mà, phạm chút sai lầm không sao, thái độ mới là quan trọng.”
Lúc đó tôi chỉ nhìn khuôn mặt bóng nhẫy của anh ta, đôi mắt ánh lên vẻ láu cá và trơ tráo, chẳng nói gì.
Giờ phút này, ánh mắt anh ta lại phát tín hiệu điên cuồng, đầy thúc ép khiến tôi thấy ghê tởm tận xương tủy.
Tôi cụp mắt xuống, ngón tay khẽ vuốt viền điện thoại lạnh băng dưới gầm bàn.
Tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực, nặng nề và rõ ràng.
Tôi biết, đây là cơ hội duy nhất.
Hoặc tiếp tục sống như hai năm qua – làm một quả hồng mềm ai cũng có thể bóp nát, một công cụ bất cứ lúc nào cũng có thể bị đẩy ra làm bia đỡ đạn.
Hoặc, lật tung cái bàn giả tạo này lên.
“Không ai nói gì sao?”
Giọng chủ tịch đã lạnh như băng.
Ánh mắt sắc như chim ưng quét qua từng người.
“Trương Kiến, cậu là trưởng phòng kinh doanh, dự án do cậu phụ trách, cậu nói đi!”
Trương Kiến run lên một cái.
Anh ta lập tức đứng phắt dậy, trán túa đầy mồ hôi lạnh.
“Chủ tịch, chuyện… chuyện này, trách nhiệm chính là ở tôi, do tôi giám sát không chặt.”
Anh ta vội vàng tự nhận một lỗi không mấy nghiêm trọng, rồi nhanh chóng chuyển hướng:
“Nhưng trong khâu thực hiện, có chút trục trặc… người phụ trách chuyển giao hồ sơ thầu – đồng nghiệp Lâm Vãn, cô ấy…”
Ngón tay anh ta chỉ thẳng vào tôi.
Chớp mắt, ánh mắt của tất cả các lãnh đạo như những chiếc đèn pha đồng loạt chiếu về phía tôi.
Có xét nét, có khinh thường, có hả hê, cũng có cả lạnh lùng vô cảm.
Tôi trở thành tâm bão.
Trong mắt Trương Kiến thoáng hiện vẻ nhẹ nhõm vì đạt được mục đích.
Anh ta cho rằng, lửa đã được dẫn tới người “lao động thời vụ” như tôi.
Nhìn tôi, giọng anh ta ra vẻ đau lòng, khoan dung kiểu lãnh đạo:
“Lâm Vãn, cô tự giải thích với chủ tịch đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.”
Dưới ánh nhìn soi mói của mọi người, tôi từ tốn đứng dậy.
Ngồi lâu khiến cơ thể hơi cứng nhắc, nhưng tôi vẫn giữ lưng thẳng tắp.
Tôi đẩy gọng kính đen trên sống mũi, ẩn sau lớp kính là ánh mắt không chút cảm xúc.
“Chủ tịch.”
Giọng tôi không lớn, nhưng trong căn phòng tĩnh lặng đến đáng sợ này lại rõ ràng đến rợn người.
Tôi không thèm nhìn Trương Kiến, chỉ nhìn thẳng vào Tống Lập Quân đang ngồi ở vị trí chủ tọa.
Tôi thấy ông cau mày, trong mắt đầy mất kiên nhẫn và chất vấn.
“Tôi xin phép được giải thích.”
Rồi tôi nói ra câu mà tôi đã diễn tập vô số lần trong đầu:
“Bởi vì tôi không có tiền để bay đến gặp khách hàng giao hồ sơ thầu.”
Một giây.
Hai giây.
Căn phòng họp im phăng phắc.
Sau đó, là tiếng xôn xao không thể kìm nén.
Tôi thấy sắc mặt Trương Kiến từ trắng bệch chuyển sang tím bầm như gan heo.
Anh ta không ngờ, kẻ trước nay chỉ biết lặng lẽ làm việc như tôi, lại dám nói ra câu ấy trong tình huống thế này.
Đối diện tôi, trưởng phòng tài vụ – Vương Lệ – gương mặt trang điểm kỹ lưỡng thoáng sững sờ, sau đó đỏ bừng vì tức giận.
“Cô ăn nói linh tinh cái gì đấy!”
Giọng bà ta sắc như dao rạch toạc bầu không khí quái dị của phòng họp.
Bà ta đứng bật dậy, ngón tay sơn đỏ chót gần như dí sát vào mặt tôi.
“Lâm Vãn, cô đừng có vu khống người khác!”
“Cô làm việc không đến nơi đến chốn, còn muốn đổ trách nhiệm lên đầu phòng tài vụ?”
“Quy định công ty là quy định, vé máy bay của cô vượt ngân sách, tôi làm việc theo quy định thì có gì sai?”
Giọng bà ta the thé, đầy phẫn nộ và kiêu ngạo vì tin rằng mình đứng về phía “luật lệ” – bất khả xâm phạm.
Tôi nhìn bà ta lạnh lùng, như đang nhìn một kẻ hề nhảy nhót.
“Quản lý Vương.”
Tôi điềm tĩnh cắt ngang cơn gào thét của bà ta.
“Nếu chị đã nói đến quy định, vậy ta cùng nhau nói cho rõ quy định.”
Tôi móc điện thoại từ túi áo, mở album ảnh, rồi từng bước tiến về trung tâm bàn họp.
Tôi giơ màn hình lên cho tất cả mọi người cùng nhìn.
“Đây là chi phí tiếp khách Tập đoàn Đại Chính ba tháng trước, tổng cộng 4320 tệ, tôi tạm ứng bằng tiền túi.”
“Theo quy định công ty, hoàn ứng trong vòng 10 ngày làm việc.”
“Giờ đã hơn 70 ngày trôi qua, tôi chưa nhận lại dù chỉ một xu.”
“Tôi đã thúc giục phòng tài vụ ba lần, trợ lý của chị mỗi lần đều nói chị bận, không có thời gian ký tên.”
Tôi lướt sang ảnh tiếp theo.
“Đây là một xấp hóa đơn taxi, suốt nửa năm qua, vì theo đuổi dự án này, tôi đã tăng ca 120 lần, đêm khuya gọi xe về nhà 120 lần, tổng cộng hết 1960 tệ, tất cả đều do tôi tự chi trả.”
“Tuần trước tôi đã dán hóa đơn cẩn thận, mang đến cho chị. Phản hồi của chị là: đơn chi dưới 50 tệ, công ty không hoàn ứng.”
“Quản lý Vương, công ty thực sự có quy định như vậy sao?”
Ánh mắt tôi chuyển sang bà ta, không mang theo chút nhiệt độ nào.
Môi Vương Lệ run rẩy, một chữ cũng không nói ra nổi.
Bà ta hẳn không ngờ, một nhân viên nhỏ bé như tôi lại giữ đầy đủ mọi bằng chứng như thế.
Tôi cất điện thoại, lại nhìn về phía chủ tọa – Chủ tịch.
“Vậy nên, thưa Chủ tịch.”
Giọng tôi mang theo chút mỉa mai khó giấu.
“Khi một nhân viên đã bỏ ra hơn sáu nghìn tệ, tự mình chi trả, và suốt mấy tháng trời vẫn chưa được hoàn ứng, thì…”
“Ngài lấy gì ra mà cho rằng, cô ấy còn đủ khả năng để tiếp tục bỏ tiền túi mua một tấm vé máy bay giá 1800 tệ?”
“Tôi không có tiền, đó chính là lý do của tôi.”
“Một công ty đến cả chi phí cơ bản của nhân viên còn không thể thanh toán đúng hạn, lại yêu cầu nhân viên lúc then chốt phải có tinh thần cống hiến vô điều kiện và tài lực không giới hạn.”
“Ngài không thấy… chuyện này thật nực cười sao?”
Tôi đã nói xong.
Phòng họp im lặng như tờ.
Tôi thấy mồ hôi lạnh trên cổ áo sơ mi trắng của Trương Kiến đã thấm ướt.
Tôi thấy sắc mặt Vương Lệ từ đỏ ửng chuyển sang trắng bệch, thân hình loạng choạng như sắp ngã.
Tôi càng thấy rõ gương mặt Chủ tịch Tống Lập Quân đen đến mức có thể nhỏ ra nước.
Ánh mắt ông ta không còn nhìn tôi nữa, mà khóa chặt vào Trương Kiến và Vương Lệ.
Ánh nhìn đó, như đang nhìn hai người đã chết.
02
Cuộc họp tạm dừng.
Hoặc nên nói, tạm dừng với tất cả mọi người… trừ tôi.
Các lãnh đạo như được đại xá, lần lượt rời khỏi phòng họp, không ai dám liếc tôi lấy một cái.
Trương Kiến và Vương Lệ bị một câu “Hai người, ở lại cho tôi” của Chủ tịch đóng đinh tại chỗ, mặt mày xám ngoét.
Chỉ có tôi, được trợ lý của Chủ tịch – một người phụ nữ mạnh mẽ – mời vào phòng họp nhỏ bên cạnh bằng thái độ lịch sự:
“Cô Lâm, phiền cô chờ ở đây một lát, Chủ tịch sẽ qua ngay.”
Cách xưng hô đã từ “Lâm Vãn” chuyển thành “Cô Lâm”, giọng điệu cũng không còn công thức hóa nữa, mà mang theo sự tôn trọng rõ ràng.
Tôi khẽ gật đầu, ngồi một mình trong căn phòng họp nhỏ vắng lặng.
Ngoài cửa sổ kính sát đất là bầu trời u ám.
Tôi nhìn vào bóng mình mờ mờ trên kính – cô gái đeo kính gọng đen, sắc mặt tái nhợt, nhưng ánh mắt thì tĩnh lặng dị thường.
Tôi đã thắng ván đầu tiên.
Nhưng tôi biết, đây mới chỉ là khởi đầu.
Cánh cửa “rầm” một tiếng bị đẩy ra đầy thô bạo.
Trương Kiến xông vào, tiện tay khóa cửa lại.
Gương mặt anh ta đã không còn chút vỏ bọc dịu dàng nào, chỉ còn lại vẻ dữ tợn và phẫn nộ.
“Lâm Vãn! Cô điên rồi à!”
Anh ta gằn giọng rít lên, nước bọt suýt bắn thẳng vào mặt tôi.
“Ai cho cô nói như thế! Chúng ta không phải đã bàn xong rồi sao?”
Tôi lùi nhẹ về sau, kéo giãn khoảng cách với anh ta.
“Quản lý Trương, tôi xin đính chính lại.”
“Không phải ‘chúng ta’ đã bàn xong, mà là ‘anh’ đơn phương ra lệnh, bắt tôi nhận tội thay.”
“Tôi khi nào đồng ý rồi?”
Câu nói của tôi khiến anh ta nghẹn lại, mặt mày càng thêm khó coi.
“Cô! Cô có biết hậu quả khi làm vậy là gì không? Cô khiến mọi chuyện vỡ lở đến tai Chủ tịch, có lợi gì cho cô? Cô muốn bị đuổi việc à?”
Anh ta bắt đầu trần trụi uy hiếp.
Tôi nhìn anh ta, bỗng thấy buồn cười.
“Đuổi việc?”
Tôi lặp lại hai chữ ấy, nhẹ nhàng.
“Được thôi.”
“Giờ anh đi nói với Chủ tịch đi, nói rằng vì Lâm Vãn không chịu gánh tội thay cho anh, nên anh muốn đuổi cô ấy.”
“Anh đi mà nói.”
Trương Kiến khựng lại.
Anh ta không ngờ tôi sẽ phản ứng như vậy.