“Tin em.”
Tôi nhìn chằm chằm vào hai chữ “Tin em” — như một liều thuốc trợ tim, ngay lập tức truyền khắp cơ thể.
Tất cả hoang mang và lo lắng trong tôi, trong khoảnh khắc ấy, đều lặng lẽ tan biến.
Tôi ngẩng đầu lên, đối diện với những ánh mắt đang chất chứa nghi ngờ và chờ đợi phía dưới.
Tôi đặt chiếc USB vô dụng xuống, bước ra chính giữa bục thuyết trình, đối diện micro, nở một nụ cười điềm tĩnh và đầy tự tin.
“Các vị lãnh đạo, ban giám khảo kính mến, chúc buổi chiều tốt lành.”
“Có vẻ như thiết bị gặp chút trục trặc. Nhưng không sao cả, một đề án tuyệt vời chưa bao giờ chỉ tồn tại trong file trình chiếu — mà nằm trong trí óc của người đã tạo ra nó.”
Câu nói của tôi khiến cả khán phòng đang xôn xao phút chốc im bặt.
Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía tôi — bao gồm cả đôi mắt đầy kinh ngạc và không thể tin nổi của Tống Dao.
Cô ta chắc chắn không ngờ được — tôi lại dám đứng đây và thuyết trình mà không cần bất kỳ bản trình chiếu nào.
Hai mươi phút tiếp theo, sân khấu hoàn toàn là của tôi.
Không bị ràng buộc bởi bất kỳ khung khuôn nào của PPT, dòng suy nghĩ của tôi càng trở nên mạch lạc hơn bao giờ hết.
Tôi nói từ trách nhiệm xã hội trong bảo vệ môi trường đến tầm nhìn phát triển dài hạn của doanh nghiệp; từ ý tưởng thiết kế của “Tinh Trần Lục Châu” cho đến các bước triển khai kỹ thuật cụ thể; từ trải nghiệm người dùng đến giá trị thương mại và danh tiếng thương hiệu mà đề án có thể mang lại cho Tập đoàn Viễn Hàng.
Giọng nói của tôi vang vọng khắp khán phòng rộng lớn, mang theo sự truyền cảm và sức thuyết phục.
Tôi thấy rõ ánh mắt của các lãnh đạo bên Viễn Hàng dần thay đổi — từ mất kiên nhẫn, đến tò mò, rồi tập trung, cuối cùng là không thể che giấu sự thán phục và tán thưởng.
Khi tôi kết thúc câu cuối cùng và cúi đầu cảm ơn, cả hội trường im lặng một nhịp.
Sau đó, là một tràng pháo tay như sấm dậy.
Chủ tịch Viễn Hàng — người ngồi đầu bàn — đứng dậy, đích thân vỗ tay cho tôi.
“Xuất sắc! Cô Lâm, đề án ‘Tinh Trần Lục Châu’ của cô là một trong những phương án sáng tạo và chân thành nhất mà tôi từng nghe trong vài năm gần đây!”
Tôi biết, tôi đã thành công.
Ngay lúc đó, màn hình lớn phía cuối hội trường bỗng sáng lên.
Trên màn hình bắt đầu phát một đoạn video giám sát.
Dù hình ảnh hơi mờ, nhưng vẫn có thể thấy rõ — trước khi buổi thuyết trình bắt đầu, có một người phụ nữ mặc trang phục gần giống tôi, lén lút tiến đến gần bục phát biểu, nhanh chóng rút USB của tôi và thay bằng một chiếc khác trông y hệt.
Dù không thấy rõ mặt trong đoạn video, nhưng tôi chỉ cần quay đầu lại — là đã nhìn thấy khuôn mặt Tống Dao trắng bệch như tờ giấy.
Cô ta lảo đảo, gần như không đứng vững.
Giọng Trương Thần vang lên qua micro, lạnh lùng, vang dội khắp hội trường:
“Công ty chúng tôi, đối với bất kỳ hành vi phá hoại sự cạnh tranh công bằng nào — đều sẽ xử lý nghiêm khắc, không nương tay.”
Ánh mắt anh như lưỡi dao sắc bén, đâm thẳng về phía Tống Dao.
“Đối với những kẻ phá hoại tập thể — tuyệt đối không dung thứ!”
Cả hội trường rúng động.
Tất cả ánh nhìn đồng loạt dồn về phía bóng dáng đang run rẩy như sắp gục ngã kia.
Khoảnh khắc đó, Tống Dao trở thành tiêu điểm — một con hề đáng thương bị đóng đinh lên cột nhục nhã.
Tôi nhìn cô ta, trong lòng không có khoái cảm trả thù, chỉ thấy nhẹ nhõm và thanh thản.
Cuộc chiến này, cuối cùng cũng kết thúc.
Tôi đã thắng.
Không phải nhờ âm mưu, mà là bằng chính năng lực của mình, đường đường chính chính giành lấy chiến thắng.
11
Thành công vang dội từ buổi thuyết trình khiến cả công ty chìm trong không khí vui mừng như lễ hội.
Bữa tiệc ăn mừng được tổ chức tại khách sạn sang trọng bậc nhất trong thành phố.
Ánh đèn rực rỡ, tiếng cười nói rộn ràng khắp nơi.
Tôi — với tư cách là người lập công lớn nhất — đương nhiên trở thành tâm điểm của bữa tiệc.
Đồng nghiệp thay phiên nâng ly chúc mừng, khen ngợi đủ kiểu lời hoa mỹ.
Những người từng tránh mặt tôi, hoặc nói xấu sau lưng, giờ đều thay mặt bằng gương mặt niềm nở nhất.
Tôi lịch sự đáp lại từng người, nhưng trong lòng lại hoàn toàn dửng dưng.
Tôi đã nhìn thấu bản chất của chốn công sở — những lời tâng bốc giả tạo thế này, với tôi mà nói chẳng có chút ý nghĩa nào cả.
Bữa tiệc đang diễn ra đến một nửa, Trương Thần — với tư cách là chủ tịch hội đồng quản trị — bước lên sân khấu phát biểu.
Anh bắt đầu bằng việc tổng kết thành công của lần đấu thầu này, rồi, dưới ánh mắt dõi theo của tất cả mọi người, anh nhìn thẳng về phía tôi.
“Lần này có thể giành được hợp đồng với Tập đoàn Viễn Hàng, công lao lớn nhất — thuộc về Lâm Vãn.”
“Đề án ‘Tinh Trần Lục Châu’ của cô ấy không chỉ mang lại danh tiếng cho công ty, mà còn mở ra một hướng đi hoàn toàn mới cho sự phát triển trong tương lai của chúng ta.”
Anh dừng lại một chút, rồi giọng nói bỗng trở nên vang dội hơn.
“Tôi chính thức tuyên bố, từ hôm nay, Lâm Vãn sẽ đảm nhận vị trí giám đốc dự án ‘Tinh Trần Lục Châu’.”
Tiếng vỗ tay như sấm vang lên khắp hội trường.
Tôi đứng giữa đám đông, ngẩng đầu nhìn người đàn ông đang tỏa sáng trên sân khấu ấy, trong lòng ngổn ngang trăm mối.
Từ chỗ bị anh ta lạnh lùng sa thải, đến hôm nay được chính anh ta công khai bổ nhiệm.
Chỉ trong hơn một tháng ngắn ngủi, cuộc đời tôi như được đẩy lên một chuyến tàu lượn siêu tốc.
Nhưng — mọi chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó.
Trương Thần ra hiệu cho mọi người im lặng, rồi đột ngột chuyển chủ đề:
“Hôm nay, ngoài việc ăn mừng chiến thắng và bổ nhiệm công thần, còn một việc khác — cần được kết thúc tại đây.”
Gương mặt anh trở nên nghiêm nghị, cả hội trường lập tức lắng xuống.
“Chắc mọi người còn nhớ, hơn một tháng trước, Lâm Vãn từng bị công ty sa thải vì lỗi nghiêm trọng trong dự án ‘Kế hoạch Tinh Trần’.”
Tất cả đều nín thở, không rõ anh định nói gì tiếp theo.
Gương mặt Tống Dao lại lần nữa trắng bệch như tờ giấy.
“Nhưng giờ đây, sự thật đã chứng minh, cái gọi là ‘sai sót’ đó — từ đầu đến cuối, chỉ là một màn vu khống đê tiện!”
Giọng nói của Trương Thần vang lên rành rọt, đanh thép.
Anh ấn nút điều khiển trong tay, màn hình lớn phía sau sáng lên.
Hiện lên đầu tiên là bảng ghi lại địa chỉ IP — thứ từng khiến tôi mang tiếng oan ức.
Ngay sau đó, một đoạn video được phát — chính là cảnh trong quán cà phê đêm hôm đó, đã được xử lý làm rõ hình ảnh. Mọi người có thể thấy rõ gương mặt nghiêng của Tống Dao.
Cô ta ngồi trong góc, lén lút thao tác trên máy tính xách tay. Thời gian đó trùng khớp hoàn toàn với thời điểm dữ liệu bị chỉnh sửa trong hệ thống.
Hóa ra, địa chỉ IP truy cập từ nhà tôi mà hệ thống ghi nhận — là do Tống Dao cố tình dùng Wi-Fi công cộng tại quán cà phê để gán tội cho tôi.
Bằng chứng rành rành, không thể chối cãi.
“Tống Dao!”
Trương Thần gằn giọng gọi tên cô ta.
“Cô lợi dụng chức vụ, cố ý chỉnh sửa dữ liệu dự án, hãm hại đồng nghiệp, gây ra tổn thất nghiêm trọng và ảnh hưởng xấu cho công ty. Cô còn gì để nói?”
Cơ thể Tống Dao run lẩy bẩy, mắt dán vào đoạn video tố cáo mình trên màn hình, môi mấp máy mà không thốt nổi một lời.
Tuyệt vọng và sợ hãi hoàn toàn nhấn chìm cô ta.
Cô ta ngồi sụp xuống ghế, ánh mắt trống rỗng.
“Kể từ giờ phút này, cô bị sa thải.”
Giọng Trương Thần lạnh như băng, không có lấy một chút cảm xúc.
“Bên cạnh đó, bộ phận pháp lý sẽ lập tức khởi động quy trình truy cứu trách nhiệm của cô, đòi lại toàn bộ tổn thất kinh tế mà cô đã gây ra.”
Mọi chuyện, chính thức khép lại.
Tại bữa tiệc ăn mừng long trọng nhất của công ty, trước sự chứng kiến của toàn thể đồng nghiệp — sự thật cuối cùng cũng được đưa ra ánh sáng.
Tống Dao, người từng lẩn khuất trong bóng tối, dùng đủ mọi thủ đoạn ti tiện để giẫm đạp tôi dưới chân — cuối cùng lại bị đẩy xuống địa ngục ngay khi ngỡ rằng mình đang chạm tay tới đỉnh cao danh vọng.
Còn tôi — Lâm Vãn — cuối cùng cũng gột sạch mọi oan khuất.
Tôi nhìn lên sân khấu, nhìn người đàn ông vì tôi mà đứng ra làm tất cả, lòng tôi — những uất ức và không cam tâm bao lâu nay — trong khoảnh khắc ấy, tan biến sạch sẽ.
Thay vào đó — là một cảm giác nhẹ nhõm, thanh thản chưa từng có.
Tôi cảm giác như một chú chim cuối cùng đã thoát khỏi xiềng xích, sải cánh tự do bay về bầu trời của riêng mình.
Ánh mắt tôi và Trương Thần giao nhau trong không trung.
Anh nhìn tôi, trong đôi mắt có sự áy náy, có sự công nhận — và cả một thứ tình cảm phức tạp mà khi đó, tôi chưa thể hiểu rõ.
Chúng tôi không nói gì cả.
Nhưng đều hiểu rõ — tất cả.
Từ hôm nay, mọi thứ… sẽ hoàn toàn khác.
12
Tiệc mừng kết thúc, tôi không đi “tăng hai” với đồng nghiệp.
Sau những ồn ào và náo nhiệt, tôi chỉ muốn một mình, yên tĩnh một chút.
Tôi bước ra ban công ngoài khách sạn, gió đêm thổi qua, mang theo chút se lạnh nhưng lại khiến đầu óc tôi tỉnh táo lạ thường.
Tựa vào lan can, tôi lặng nhìn dòng xe cộ tấp nập dưới phố, ánh đèn rực rỡ như những vì sao đang chuyển động.
Sau lưng vang lên tiếng bước chân.
Tôi không cần quay đầu cũng biết là ai.
Là Trương Thần.
Anh bước đến đứng cạnh tôi, vai kề vai, cùng nhìn ra khung cảnh đêm xa xa.
Cả hai không nói gì, sự im lặng dần lan tỏa giữa chúng tôi.
Nhưng lần này, sự im lặng ấy không còn là căng thẳng hay xa cách, mà lại mang một cảm giác bình yên kỳ lạ.
“Xin lỗi.”
Cuối cùng, anh là người lên tiếng trước.
Giọng anh rất nhỏ, theo gió truyền đến tai tôi, nhưng lại rất rõ ràng.
Tôi quay đầu nhìn anh.
Góc nghiêng khuôn mặt anh dưới ánh đêm càng thêm rõ nét, không còn sự sắc bén và áp lực của ban ngày, mà thay vào đó là một chút dịu dàng.
“Vì sự bảo thủ, định kiến và những tổn thương tôi từng gây ra cho em, tôi xin lỗi — một cách trịnh trọng.”
Anh xoay người lại, nhìn thẳng vào mắt tôi, ánh mắt tràn đầy chân thành.
Lần đầu tiên, tôi thấy người đàn ông cao cao tại thượng này, cúi đầu trước một ai đó một cách nghiêm túc đến vậy.
Tôi không thể diễn tả cảm xúc lúc đó — có sự nhẹ nhõm, có xúc động, cũng có một chút bối rối.
“Mọi chuyện qua rồi.” Tôi khẽ đáp.
“Chưa đâu.” Anh lắc đầu, cố chấp, “Với em thì có thể, nhưng với tôi, đó là một sai lầm không thể tha thứ.”
Anh nhìn tôi, ánh mắt cháy bỏng.
“Lâm Vãn, hợp đồng ba tháng của chúng ta… vẫn chưa kết thúc.”
Tôi khựng lại, chưa kịp hiểu anh nhắc chuyện đó để làm gì.
“Nhưng tôi không muốn để nó kết thúc như thế.”
Giọng anh có một sự căng thẳng mà tôi chưa từng nghe thấy ở anh.
“Tôi muốn… biến ‘hợp đồng’ thành ‘chính thức’.”
Tim tôi như lỡ một nhịp.
Tôi mở to mắt nhìn anh, nghi ngờ mình nghe nhầm.
“Lâm Vãn,” anh bước tới một bước, rút ngắn khoảng cách giữa chúng tôi, “Tôi biết, trước đây tôi tệ lắm, từng nói và làm rất nhiều chuyện quá đáng với em.”
“Nhưng trong suốt thời gian qua, tôi đã thấy một Lâm Vãn mà tôi chưa từng hiểu rõ — mạnh mẽ, thông minh, nguyên tắc, tài giỏi… như một luồng sáng.”
“Tôi bị ánh sáng đó thu hút, và… tôi không muốn buông tay nữa.”
“Vì vậy, em có thể… cho tôi một cơ hội, để thật sự theo đuổi em không?”
Anh nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy chờ mong và lo lắng.
Người đàn ông trước mặt tôi lúc này, không còn là vị chủ tịch lạnh lùng quyền lực, cũng không phải đối tác hợp đồng kiêu ngạo độc miệng.
Anh chỉ là một người đàn ông bình thường, đang vụng về tỏ tình với người con gái mình yêu.
Tôi nhìn anh, nhớ lại những lần đối đầu gay gắt lúc mới gặp, nhớ bữa cơm gia đình với những lời châm chọc, nhớ những cuộc tranh cãi căng thẳng trong văn phòng, nhớ hộp đồ ăn anh gọi về, nhớ sự bảo vệ âm thầm của anh khi tôi bị công kích…
Từng hình ảnh nhỏ lướt qua như một thước phim quay chậm trong đầu tôi.
Tôi bất giác bật cười.
Không phải cười nhạo, cũng không phải lạnh lùng, mà là một nụ cười nhẹ nhõm, chân thành từ đáy lòng.
Tôi không trả lời thẳng câu hỏi của anh, mà bắt chước phong cách thường ngày của anh, hơi nhướng mày, hỏi lại:
“Chủ tịch Trương, theo đuổi con gái… khó hơn làm dự án nhiều đấy, anh chắc kế hoạch của mình sẵn sàng rồi chứ?”
Anh ngẩn người, rồi bật cười.
Nụ cười ấy như nắng ấm mùa đông, lập tức xua tan sự lạnh lẽo trên gương mặt anh, để lộ một vẻ dịu dàng rực rỡ chưa từng thấy.
“Kế hoạch của tôi,” anh nhìn tôi, từng chữ từng lời, vô cùng nghiêm túc, “đã nộp hồ sơ xin phê duyệt, đang chờ trưởng ban phê duyệt cuối cùng.”
Giữa phố xá lúc hoàng hôn, trong làn gió đêm của thành phố, chúng tôi nhìn nhau mỉm cười.
Tôi biết, con đường phía trước giữa tôi và anh, vẫn còn rất dài.
Nhưng lần này, cả hai chúng tôi đều sẵn sàng vì đối phương, để thử, để cố gắng.
Cuộc đời mới của tôi — bắt đầu từ việc rửa sạch oan khuất.
Còn tình yêu của tôi — cũng đã lặng lẽ đến vào khoảnh khắc ấy.
Hết