Vừa lên chức ngày đầu tiên, tổng giám đốc mới đã không lý do mà đuổi việc tôi.
Tôi ôm hộp giấy, lặng lẽ rời khỏi công ty, cảm thấy mình chính là người xui xẻo nhất thế gian.
Nhưng đến khi tôi lê tấm thân mệt mỏi về nhà vào buổi tối, lại nhìn thấy người đàn ông cao cao tại thượng đó đang ngồi trên ghế sofa nhà tôi, cùng bố tôi uống trà.
Bố tôi chỉ vào anh ta, cười rạng rỡ bảo:
“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Đây là con trai bác Trương – vị hôn phu của con đấy!”
01
Đầu óc tôi như bị sét đánh, hoàn toàn đứng hình.
Thời gian dường như bị kéo dài vô tận, đông cứng thành một bức tranh vô cùng nực cười.
Không khí trong phòng khách lẫn mùi gỗ cũ kỹ của đồ đạc với hương trà Thiết Quan Âm vừa pha.
Người đàn ông đó vẫn ngồi y nguyên tại chỗ.
Anh ta mặc nguyên bộ vest đặt may giống hệt như khi tôi gặp ban sáng – đường cắt may tỉ mỉ, ôm sát vai rộng và eo thon của anh ta một cách hoàn hảo.
Anh ta bắt chéo chân, tư thế nhàn nhã, như thể nơi này không phải là căn nhà cũ kỹ hai mươi năm của tôi, mà là phòng tiếp khách riêng của anh ta vậy.
Gương mặt đó, điển trai đến mức mang tính công kích, lông mày kiếm, mắt sáng, sống mũi cao, đôi môi mỏng giờ đang khẽ mím lại – lạnh lùng và xa cách.
Chính chủ nhân của gương mặt ấy, sáng nay trong buổi họp toàn thể nhân viên của công ty mới, đã đọc tên tôi với một giọng điệu thản nhiên như thông báo thời tiết:
“Lâm Vãn, lập tức sa thải.”
Không lý do, không giải thích. Như một đao phủ, gọn gàng chặt đứt ba năm sự nghiệp của tôi.
Khi tôi ôm hộp giấy rời đi, thậm chí có thể cảm nhận được ánh mắt của những đồng nghiệp cũ – hoặc là hả hê, hoặc là thương hại.
Còn bây giờ, chính “đao phủ” ấy – người khiến tôi thất nghiệp – lại đang ngồi trên ghế sofa nhà tôi, thân phận biến thành “vị hôn phu” của tôi.
Giọng bố tôi vẫn vang bên tai, đầy niềm vui và đắc ý:
“Tiểu Vãn, mau lại đây, gặp Trương Thần đi.”
“Con trai bác Trương đấy, hồi nhỏ hai đứa còn từng gặp nhau rồi cơ mà.”
Trương Thần.
Thì ra anh ta tên là Trương Thần.
Ánh mắt anh ta cuối cùng cũng rời khỏi tách trà, rơi xuống người tôi.
Ánh nhìn ấy, giống hệt như lúc ban ngày ở công ty – đầy dò xét và khinh thường, như đang đánh giá một món hàng không chút giá trị.
Dưới chân tôi vẫn là cái hộp đựng ba năm mồ hôi nước mắt của mình.
Trong đó, chiếc cúp “Nhân viên xuất sắc” tôi cày đêm cày ngày cả tháng mới có được, giờ đây lại trở thành trò cười lớn nhất.
Một cơn giận dữ không thể kiềm chế bốc lên từ gan bàn chân, tràn thẳng lên đỉnh đầu.
Tôi ném mạnh chiếc cặp tài liệu ôm suốt dọc đường vào tủ giày ở cửa, vang lên một tiếng “rầm” lớn.
Bố tôi bị tôi dọa đến giật nảy mình, nụ cười trên mặt cứng lại:
“Con bé này, phát điên cái gì thế?!”
Tôi không buồn để ý, đi thẳng đến trước ghế sofa, trừng trừng nhìn Trương Thần:
“Tại sao?”
Giọng tôi vì tức giận mà run lên.
Trương Thần ngước mắt, giọng nhàn nhạt như đang nói về một con kiến:
“Cái gì tại sao?”
“Đừng giả vờ!” Tôi gần như hét lên, “Hôm nay anh lấy tư cách gì mà đuổi việc tôi?!”
Bố tôi hoảng sợ, vội vàng đứng lên kéo tôi:
“Tiểu Vãn, con nói gì vậy! Mau xin lỗi Trương Thần!”
“Xin lỗi?” Tôi hất tay bố ra, ngực phập phồng vì phẫn nộ, “Bố, bố có biết hôm nay anh ta làm gì với con không? Sao lại bắt con xin lỗi anh ta?!”
Tôi chỉ vào Trương Thần, cả ngón tay cũng run lên:
“Còn nữa, vị hôn phu gì chứ? Sao con lại không biết mình sắp kết hôn? Bố đã hỏi qua ý kiến của con chưa?!”
Mặt bố tôi đỏ rồi lại trắng, bị tôi quát cho không biết chui đâu cho đỡ xấu hổ, chỉ đành cười gượng nhìn Trương Thần, luống cuống nói:
“Trương Thần à, cháu đừng chấp, con bé này… là do bác chiều hư nó thôi.”
Trương Thần cuối cùng cũng đặt tách trà xuống, đáy tách chạm vào bàn trà phát ra tiếng “cạch” lạnh lẽo, giòn tan.
Anh ta đứng lên, cao hơn tôi hẳn một cái đầu, khí thế mạnh mẽ lập tức bao trùm cả căn phòng.
Anh ta cười – là nụ cười cực kỳ khinh bỉ.
“Bác Lâm, xem ra con gái bác… rất có ý kiến về lý do bị đuổi việc đấy.”
Anh ta quay sang tôi, ánh mắt lạnh đến thấu xương.
“Cô muốn biết vì sao à?”
“Được thôi.”
Anh ta chậm rãi chỉnh lại tay áo vest, từng động tác đều toát lên sự kiêu ngạo, bề trên.
“Bởi vì năng lực làm việc của cô không xứng với công ty của tôi.”
Ầm một tiếng, câu nói đó như nổ tung trong đầu tôi, lòng tự trọng của tôi bị anh ta đập nát không thương tiếc.
Những đêm tôi thức trắng vì công ty, từng sợi tóc rụng xuống vì dự án… Trong miệng anh ta, tất cả đều trở thành ba chữ “năng lực kém”.
Anh ta thậm chí không cho tôi một cơ hội để biện minh, mà vẫn tiếp tục nói, giọng điệu như tẩm độc:
“Nhân viên như cô, làm giờ hành chính, lúc nào cũng chỉ nghĩ cách luồn lách, công ty tôi không cần.”
“Còn về phần…”
Ánh mắt anh ta dừng lại trên người tôi một giây. Chỉ một giây nhẹ tênh ấy, lại nặng như ngàn cân.
“Thân phận vị hôn thê, cô cũng không xứng.”
Sỉ nhục.
Một sự sỉ nhục trần trụi, không chút che giấu.
Tôi cảm thấy máu trong người mình như chảy ngược, tay chân lạnh buốt, chỉ có trái tim là đang gào thét dữ dội, đập mạnh đến đau nhói trong lồng ngực.
Bố tôi sốt ruột đến mức toát mồ hôi:
“Trương Thần, cháu nói vậy là quá rồi! Tiểu Vãn nó cố gắng lắm mà…”
“Cố gắng?” Trương Thần ngắt lời bố tôi, cười nhạt đầy châm biếm, “Bác Lâm, cố gắng và có thành tích là hai chuyện khác nhau. Nếu chỉ cần cố gắng là đủ, thì thiên tài tồn tại để làm gì?”
Một “em bé trưởng thành”.
Đó là từ duy nhất hiện lên trong đầu tôi lúc này.
Một đứa trẻ to xác được nuôi lớn bằng quyền thế và tiền bạc, không biết tôn trọng là gì.
Tôi tức đến cực điểm, lại trở nên tỉnh táo.
Tôi nhìn anh ta, từng chữ từng chữ một:
“Thu lại lời anh vừa nói.”
Anh ta nhướng mày, có vẻ thấy sự phản kháng của tôi rất thú vị.
“Tôi chỉ đang nói sự thật.”
“Tôi nhắc lại lần nữa,” tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, cảm giác như từng chữ mình nói ra đều nghiến qua kẽ răng, “Xin lỗi vì những gì anh vừa nói.”
“Nếu tôi không xin lỗi thì sao?” Anh ta thoải mái dựa người, ánh mắt như đang trêu chọc một con mèo đang xù lông.
Tôi hít sâu một hơi, sau đó bất ngờ chộp lấy ly trà còn đang bốc khói trên bàn, hắt thẳng vào mặt anh ta.
Mọi chuyện diễn ra trong chớp mắt.
Trà nóng và lá trà văng tung tóe, toàn bộ đổ lên bộ vest đắt tiền của anh ta, để lại vệt ướt loang lổ.
Không khí lập tức chết lặng.
Bố tôi kinh hãi đến mức há hốc miệng, một lúc lâu cũng không thốt nên lời.
Mặt Trương Thần tối sầm lại.
Anh ta đưa tay lau nước trên mặt, ánh mắt lạnh lẽo như muốn ăn tươi nuốt sống tôi.
Tôi cứ nghĩ anh ta sẽ ra tay.
Nhưng không.
Anh ta chỉ nhìn chằm chằm tôi, cái nhìn đó còn đau hơn cả một cú đấm.
Đó là ánh mắt như lưỡi dao bọc băng, từng chút một rạch nát lòng tự trọng của tôi.
Một lúc lâu sau, anh ta mới nghiến răng phun ra mấy chữ:
“Cô… giỏi lắm.”
Nói xong, anh ta không thèm liếc nhìn bố tôi, cầm lấy áo khoác rồi quay người bỏ đi.
Cánh cửa bị anh ta đập mạnh một tiếng “rầm”, làm tường nhà cũng rung lên, bụi rơi xuống từng mảng.
Bố tôi cuối cùng cũng hoàn hồn, chỉ tay vào tôi, tức đến run rẩy cả người:
“Mày… mày đúng là nghiệt chướng! Mày có biết mày gây ra họa lớn thế nào không?!”
Nước mắt tôi, ngay khi cánh cửa kia khép lại, cuối cùng cũng không thể kìm được mà rơi xuống.
Không phải vì sợ.
Cũng không phải vì hối hận.
Mà là tủi thân.
Là cái cảm giác như bị cả thế giới vứt bỏ, bị chính người thân hiểu lầm, dội thẳng xuống như một trận mưa xối xả không có chỗ trốn.
Tôi mặc kệ tiếng gào của bố, quay người chạy vào phòng mình, khóa cửa lại.
Tôi ném mình xuống giường, úp mặt vào gối, tiếng khóc nghẹn ngào rốt cuộc cũng bật ra.
Tại sao lại là tôi?
Thất nghiệp, bị hủy hôn, còn bị làm nhục trước mặt bao người.
Tại sao tất cả những chuyện xui xẻo… lại dồn hết vào đúng một ngày… và rơi hết lên người tôi?
Thế giới của tôi, dường như đã hoàn toàn sụp đổ trong hôm nay.
02
Sáng hôm sau, tôi bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa.
Mắt khô rát, sưng vù như hai quả óc chó.
Tôi với mái tóc rối bù đi mở cửa, bố tôi đang đứng ngoài, tay cầm một bát cháo nóng hổi nghi ngút khói.
Mặt ông trông phờ phạc, quầng thâm rõ rệt dưới mắt, chắc cũng cả đêm không ngủ.
Thấy tôi, ông thở dài, đưa bát cháo cho tôi:
“Ăn chút đi con.”
Tôi chẳng còn chút khẩu vị nào, nhưng vẫn cầm lấy.
Trong phòng ăn, bầu không khí yên lặng đến nghẹt thở.
Bố tôi mấy lần định mở miệng, nhưng rồi lại thôi.
Cuối cùng, ông vẫn là người phá vỡ sự im lặng.
“Tiểu Vãn, là bố có lỗi với con.”
Tôi khuấy cháo trong bát, không nói gì.
“Chuyện hôn sự này, là bố với bác Trương của con đã định từ nhiều năm trước rồi.” Giọng ông khàn đặc, “Bác Trương là chiến hữu cũ của bố, năm đó ở chiến trường, ông ấy từng cứu mạng bố.”
“Sau này ông ấy xuất ngũ rồi đi làm ăn, phất lên. Còn nhà mình thì vẫn vậy. Mẹ con mất sớm, bố chỉ là đàn ông một mình, không có gì giỏi giang, chỉ nghĩ… chỉ nghĩ muốn tìm cho con một nơi tốt, để sau này không bị ai bắt nạt.”
Giọng ông đầy day dứt và bất lực.
“Nhà họ Trương có ơn với nhà mình, bố… bố thật sự không biết phải từ chối thế nào.”
Ngực tôi bỗng nghẹn lại.
Làm sao tôi không hiểu bố đang nghĩ gì.
Ông là kiểu phụ huynh điển hình của Trung Quốc, cả đời chỉ nghĩ cho con cái. Luôn cho rằng gả con gái vào nhà giàu là cách tốt nhất để đảm bảo tương lai cho con.
Ông muốn dùng cuộc hôn nhân này để bù đắp cho những gì ông thấy mình đã thiếu sót với tôi.
“Bố à,” tôi đặt thìa xuống, ngẩng đầu nhìn ông, “ơn là ơn, hôn nhân là hôn nhân, hai chuyện này không thể trộn lẫn.”
“Con hiểu bố muốn con có một cuộc sống tốt, nhưng con không thể dùng hôn nhân của mình để trả ơn.”
“Huống chi, bố cũng thấy rồi đấy… cái người tên Trương Thần đó, anh ta căn bản là không coi con ra gì, cũng chẳng coi trọng nhà mình.”
Bố tôi lại thở dài thườn thượt, hai tay đầy vết chai cứ xoa đi xoa lại:
“Bố biết, bố biết hết. Hôm qua sau khi nó đi, bác Trương đã gọi điện mắng bố một trận, nói nhà họ dạy con không tốt, để con phải chịu ấm ức.”
“Nhưng mà… hôn ước là định từ lâu, hai bên gia đình đều biết cả. Bây giờ đột nhiên hủy, bố biết ăn nói thế nào với người ta đây…”
Tôi nhìn gương mặt khắc khổ của bố, trong lòng cũng rối bời.
Cả đời này, thứ bố tôi coi trọng nhất là thể diện và chữ tín.
Khi hai bố con còn đang im lặng, chuông cửa lại bất ngờ vang lên.
Bố tôi vội vàng đứng dậy đi mở cửa.
Người đứng ngoài… lại là Trương Thần.
Anh ta thay một bộ đồ thường ngày, nhưng khí chất lạnh lùng, xa cách vẫn không hề suy giảm.
Trong tay là vài món quà được gói bọc tinh tế. Anh ta không thèm liếc nhìn tôi lấy một cái, mà đi thẳng tới trước mặt bố tôi:
“Chú Lâm, hôm qua là cháu quá nóng nảy, cháu đến để xin lỗi chú.”
Sự thay đổi thái độ nhanh đến chóng mặt của anh ta khiến tôi thấy vô cùng giả tạo.
Bố tôi thì mừng quýnh, vội vàng mời vào:
“Trời ơi, sao lại phải khách sáo thế! Mau vào nhà đi con!”
Trương Thần bước vào, đặt quà lên bàn, ánh mắt lướt qua tôi – vẫn là ánh nhìn lạnh nhạt, không mang theo chút cảm xúc nào.
Ngồi xuống, anh ta đi thẳng vào vấn đề:
“Chú Lâm, về chuyện hôn sự giữa cháu và Tiểu Vãn, cháu đã nghĩ ra một phương án trung hòa.”