【Đừng vội mừng. Mẹ chồng và mẹ ruột thì thua rồi, nhưng người sống với em cả đời vẫn là chồng em.】
【Linh Tự, em đã nghĩ kỹ chưa, em định sẽ sống với Châu Tầm thế nào?】
【Nếu em muốn ly hôn, chị có thể giúp em ngay.】
Bạn thân lập tức chen vào:
【Chỉ cần chị em lên tiếng, mấy ông anh ở phòng tập lập tức ra trận!】
Tôi hơi do dự.
Chị Lâm Diễm không ép, chỉ từ tốn nói:
【Nếu em thấy ngoài chuyện trốn tránh trách nhiệm, Châu Tầm vẫn còn có thể sống chung được, chị sẽ dạy lại hắn giúp em.】
Bạn thân liền tung hô:
【@Diễm tỷ – nữ hoàng, xin hãy khai sáng cho em!】
Khi ấy, Châu Tầm còn chưa hay biết, ngày khổ của anh sắp đến rồi.
7
Châu Tầm vốn kỹ tính, tắm rửa cũng phải ngâm trong phòng tắm nửa tiếng.
Còn tóc rụng, nước bắn tung tóe khắp sàn thì anh không hề bận tâm.
Bước ra từ phòng tắm, anh thấy có mười lăm cuộc gọi nhỡ từ mẹ mình.
“Alô, mẹ, có chuyện gì vậy?”
“Con với Linh Tự chat trên wechat có bị nó nhìn thấy không? Hôm nay con bé lạ lắm, cẩn thận một chút.”
“Không đâu! Mà có thấy thì sao chứ, dù gì danh tiếng ông chồng tốt số một của con cũng xây xong rồi!”
Châu Tầm không mảy may để ý.
Cuộc sống kiểu “cơm bưng nước rót”, anh quen hưởng thụ quá rồi.
Chỉ cần động cái miệng, việc thì cứ làm cho hỏng, không cần làm tốt!
Anh hớn hở bước ra khỏi phòng tắm.
Vừa đẩy cửa, chân trượt một cái, ngã oạch xuống đất.
Đúng chỗ hiểm, mảnh gốm vỡ cắm ngay vào mông.
Châu Tầm hét lên thảm thiết:
“Á——!”
Tôi bình thản bước lại, dịu dàng hỏi:
“Trời ơi, chồng ơi, sao lại ngã thế này?”
“Còn hỏi nữa! Em nhìn cái trò em làm ra đi!”
Anh ta một tay ôm mông, một tay nhặt lên mảnh sứ dính máu.
“Gốm vỡ sao lại chạy vào tận phòng tắm, em không dọn sao?”
Tôi xoa bụng, giả bộ ấm ức:
“Ơ, sao mảnh sứ lại nằm ở cửa phòng tắm nhỉ? Không phải cái này chồng vừa quét dọn trong bếp à? Ai chẳng biết chồng em làm việc cẩn thận, chu đáo. Hôm nay em đến kỳ, người mệt mỏi, không để ý kiểm tra thôi mà.”
“Anh… anh… đúng là anh có quét… ”
Giọng Châu Tầm yếu dần đi.
“Chồng ơi, trí nhớ anh tệ quá, rõ ràng em đã nhắc tắm xong nhớ lau khô nước dưới sàn, kẻo trượt ngã. Giờ thì sao? May mà ngã bằng mông, chứ lỡ mặt đập xuống đất, thì chồng em đẹp trai thế này hóa ra mặt nát rồi còn gì!”
Châu Tầm hít mạnh một hơi lạnh.
“Có sứt mặt cũng không sao, nhưng mép bồn rửa cứng thế này, lỡ đập vào sau gáy thì em bảo anh biết ăn nói với mẹ thế nào?”
“Đến mức đó à?”
“Hay… chồng ‘ra đi’ luôn nhé?”
Châu Tầm gãi đầu cười gượng:
“Ờ… cái đó thì khỏi cần đâu.”
Tôi sát trùng cho anh bằng oxy già.
Đau đến mức Châu Tầm nhe răng trợn mắt:
“Á á á! Vợ nhẹ tay thôi, đau, đau, đau!”
“Xin lỗi chồng nhé, em cố gắng vậy.”
Tôi… ấn mạnh hơn.
“Hu hu, nhà mình không có cồn i-ốt à?”
“Không còn đâu~”
Thật ra là có.
Ở phòng làm việc, tủ bên phải, ngăn thứ ba—do tôi và Châu Tầm cùng sắp xếp.
Nhưng anh xưa nay chỉ làm màu, mấy chuyện nhỏ này để ý gì cho mệt.
Chai oxy già cũng là tôi gọi ship mang đến.
Châu Tầm chui vào chăn rên rỉ phát khóc.
Tôi quay lại cửa phòng tắm “xóa dấu vết”.
Công nhận nước xà phòng tẩy sạch thật.
Từ lần ngã đó, mỗi lần tắm, Châu Tầm lau phòng tắm bóng loáng, không dám để sót giọt nước nào.
Bị thương ở mông, Châu Tầm tủi thân xin lỗi tôi:
“Vợ ơi anh xin lỗi, tại anh vô dụng, không thì còn có thể giúp em làm việc nhà.”
Tôi thản nhiên vỗ vai anh:
“Anh là đàn ông, chút việc nhà đâu tới lượt anh động tay. Em làm, anh yên tâm!”
Nghe vậy, Châu Tầm ngọt ngào ngủ thiếp đi.
Còn tôi dọn dẹp suốt cả đêm.
Sáng dậy, anh vừa lòng đi kiểm tra “thành quả”.
Vừa bước ra cửa lại nghe anh hét:
“Đau, đau, đau!”
Chiếc giày bị hất văng, một mảnh sứ găm gọn vào lòng bàn chân.
“Sao ở đây lại có mảnh sứ?”
Tôi nghiêng đầu nhìn anh, không nói gì.
Châu Tầm cười khổ:
“Đừng sợ, khoản xử lý vết thương này—anh có kinh nghiệm.”
Lại thêm một tràng la hét chói tai.
Châu Tầm “vinh quang bị thương” đi làm.
Chiều về, tôi nấu một bàn… toàn cải thảo.
Châu Tầm ăn chẳng ra mùi vị gì, trừng mắt nhìn tôi:
“Linh Tự, anh bị thương mà em cho anh ăn cái này?”
“Ôi chồng ơi, thật ngại quá. Lúc đi chợ em định mua ít thịt bồi bổ cho anh, nhưng đi ngang sạp rau thấy một ông cụ. Con trai duy nhất của ông gặp tai nạn, cháu nội thì ở xa. Nhìn ông tội quá, em lại nhớ tới ông ngoại…
Thế là em không nỡ, mua hết hai sọt cải còn lại của ông. Chồng em hiếu thảo như vậy, nhất định hiểu cho em… phải không?”
Hai sọt cải, tôi biếu đi một rổ rưỡi.
Phần còn lại, Châu Tầm ngậm ngùi… ăn nửa tháng.
Tôi gầy đi cả chục cân, càng ăn càng… thấy vui.
Từ đó, Châu Tầm không dám để tôi đi chợ nữa.
Cứ thế, anh ngày trước “giả ngốc” thế nào, tôi “hoàn trả” đủ cả.
Châu Tầm khổ không nói nên lời.
Một tháng sau, anh đã thành thạo các kỹ năng: rửa bát, đi chợ, nấu cơm, đổ rác.
Quả nhiên, không có người ngu, chỉ có kẻ lười.
Hứ, đàn ông—toàn do chiều mà hư!
8
Thời gian lâu dần, Châu Tầm có ngốc cũng ngửi ra mùi lạ.
Anh gọi mẹ cầu cứu:
“Mẹ ơi cứu con, Linh Tự bây giờ khó chơi quá!
Con thật sự không muốn rửa bát, lau nhà, dọn dẹp nữa!”
Anh cũng nghĩ đến chuyện trốn việc.
Nhưng giờ tôi “thủ đoạn” đầy mình.
Anh làm gì, tôi trả gấp đôi, không hề nể nang.
Vài phen như vậy, anh chịu không nổi.
Nghe con gọi, mẹ chồng lập tức bày chiêu:
“Đừng tìm mẹ, tìm mẹ vợ con ấy. Bà ấy còn thương con hơn Linh Tự. Mời bà sang trấn giữ, Linh Tự dám bắt con làm việc à? Dù nó có bắt, mẹ vợ cũng xót con!”
Thế là, Châu Tầm rước mẹ tôi về làm “viện binh”.
Hôm đó, anh tất bật trước sau, bày cả một bàn thức ăn.
Anh bận rộn trong bếp đỏ lửa, tôi thì ngồi trên sofa không nhích.
Mẹ tôi bực mình chọc tôi mấy cái:
“Linh Tự, con ngồi yên à, để Châu Tầm bận túi bụi thế kia?”
Tôi đảo mắt:
“Lạ đời, đó là thú vui vợ chồng nhà con.”
“Vào phụ tay người ta đi! Không thì con bảo Châu Tầm nghĩ gì?”
“Rồi, rồi, con sợ mẹ luôn. Không biết còn tưởng mẹ là mẹ ruột của Châu Tầm ấy! Mẹ chồng còn tốt hơn, dịu dàng chu đáo. Nếu mẹ chồng con ở đây, nhất định khuyên con ngồi ngoan trên sofa mà nghỉ. Đúng là so người thì thẹn, so hàng thì quăng. Giá mà mẹ chồng là mẹ ruột con thì tốt biết mấy!”
Trước khi vào bếp, tôi còn “châm mồi”:
“Mẹ, vợ chồng con bận trong bếp, mẹ cũng đừng rảnh ở phòng khách. Gọi điện mời mẹ chồng con sang đi. Châu Tầm lớn từng này, chưa bao giờ nấu nhiều món cho mẹ chồng. Nó không xót mẹ, con còn xót!”
“Đồ con bất hiếu, ai nuôi mày khôn lớn hả?”
“Dạ mẹ nuôi ạ! Mẹ gọi giúp con mời mẹ chồng sang nhé!”
Mẹ tôi tức lộn ruột, nhưng đãi cơm mà không mời mẹ chồng thì… ngượng, đành gọi.
Bị mẹ tôi đay nghiến một tràng, mẹ chồng vội vàng tới.
Lửa bếp hừng hực, mặt Châu Tầm đỏ gay.
Tay run một cái, chảo tôm hùm nhỏ suýt “cho nền nhà ăn”.
Hắn giật mình:
“Vợ đại nhân minh giám, anh lỡ tay thật!”
Anh thề thốt mình không cố ý.
Bởi lần “cố ý” trước đó, anh bị phạt đảo chảo.
Năm cân sỏi sắt, cái chảo mười cân, đảo suốt ba tiếng đồng hồ.
Giữa chừng anh muốn bỏ.
Nhưng không hiểu sao Linh Tự lại “kết bạn” được với sếp anh.
Hai người hẹn cuối tuần sang nhà, ăn món hạt dẻ rang đường “đặc chế” của anh.
Hôm đó, Châu Tầm mồ hôi như tắm trong bếp,
còn sếp và Linh Tự ngồi phòng khách, ăn hạt ngắm điều hòa.
Anh nhìn mà… đỏ cả mắt.
Anh rất muốn cố.
Và ngay sau hôm đó, suất thăng chức bị treo của anh bỗng được thông qua.
Sếp gọi vào phòng, vỗ vai, ý nhị dặn:
“Châu Tầm, nhớ đối xử thật tốt với vợ cậu.”
Hàm ý—khỏi cần nói cũng hiểu.
Chị Lâm Diễm bảo, “dạy” Châu Tầm phải vừa cà rốt vừa gậy.
Không chỉ khiến anh sợ, còn phải cho anh thấy lợi ích.
Tôi đi một vòng “thông tuyến”, “bẩy” luôn cả sếp của anh.
Sếp là phụ nữ, chuyện mẹ chồng – nàng dâu ở nhà cũng căng.
Dăm ba bận trò chuyện, chúng tôi thành đồng minh.
Năng lực Châu Tầm vốn không tệ, cộng thêm sếp “nới tay”, thăng chức chỉ là chuyện sớm muộn.
Từ sau lần đó, Châu Tầm đối với tôi vừa yêu vừa hận, vừa kính vừa sợ, vừa phục vừa muốn tìm người dạy tôi một trận cho hả giận.
Thậm chí thỉnh thoảng ác mộng cũng đều là cảnh anh ta quỳ gối cầu xin tôi tha thứ.
Thấy mẹ tôi ngồi im trong phòng khách, lòng Châu Tầm như mèo cào, chỉ mong bà nhào đến kéo tôi đi.
Không cẩn thận, tay run một cái.
“Vợ ơi tha mạng, anh thật sự không cố ý đâu.”
Châu Tầm gấp đến mức sắp khóc.
Nhưng lần này, tôi chỉ dịu dàng nhìn anh:
“Chút nữa mẹ chúng ta cũng ăn cơm, anh nhớ gắp thêm cho mẹ nhiều thức ăn. Ở nhà bao nhiêu năm, anh cứ như thiếu gia, có bao giờ biết đưa tay giúp mẹ một việc, để bà phải chịu bao vất vả khổ cực.”
Châu Tầm sửng sốt:
“Mẹ chúng ta？Ai cơ？Mẹ anh？”
“Không thì tôi nói ai?”
Cái đầu gỗ của Châu Tầm mãi vẫn không hiểu nổi.
“À… vợ, em…”