1
Đúng lúc đó, Tiêu Lăng — chồng tôi — xách giỏ trái cây từ xe quay lại.
An An nhìn thấy anh, khó nhọc nói:
“Ba ơi… con khó chịu quá…”
Nghe vậy, Tiêu Lăng nhíu mày quát ngay:
“Lại sao nữa? Biết thế này đã chẳng thèm dẫn con đi.”
Nước mắt An An lăn dài, con bé chỉ lặng lẽ rúc vào lòng tôi,
hơi thở gấp gáp, khò khè nặng hơn.
Từ trước đến nay Tiêu Lăng luôn lạnh nhạt với con chỉ vì con là bé gái.
Lần này anh ta chủ động muốn đưa con đi chơi,
khiến con bé mừng rỡ, háo hức đến mất ngủ mấy đêm liền.
Tôi còn tưởng anh thật sự thay đổi, muốn làm người cha đúng nghĩa —
nào ngờ, vẫn là con người vô cảm ấy.
“Tôi hỏi anh, anh không thấy An An đang lên cơn hen à?
Vân Thiên Thiên đã đổi bình xịt thành nước ớt, lại còn ném mất điện thoại của tôi để cản trở gọi cấp cứu!
Anh phải lái xe ngay, đưa con tới bện/h việ/n gần nhất!”
Tiêu Lăng cau mày, vẻ mặt bực bội, định bế con lên xe,
thì Vân Thiên Thiên cười tươi, chặn trước mặt:
“Anh Lăng, anh gấp cái gì chứ! Con bé này bị mấy lần rồi, có ch//ết được đâu.”
“Anh đã hứa hôm nay phải chơi với em thật vui, không được thất hứa nha~”
Chỉ nghe thấy giọng cô ta, sắc mặt Tiêu Lăng lập tức dịu lại,
trong mắt còn ánh lên chút cười:
“Lại nghĩ ra trò gì nữa đây?”
Vân Thiên Thiên đảo mắt, chui vào lòng anh ta, bóp nhẹ ngực anh ta một cái, nũng nịu nói:
“Để chị dâu chơi với em một trò nhỏ,
nếu chị ấy thắng, em sẽ cho anh đưa con bé đi viện.”
Tôi tưởng Tiêu Lăng sẽ từ chối,
ai ngờ anh ta chỉ trầm ngâm vài giây rồi gật đầu đồng ý.
“Anh điên rồi à, con đang nguy hiểm đến tí/nh mạ/ng, anh lại bảo tôi chơi với cô ta?”
“Đưa chìa khóa xe đây, tôi tự lái đi!”
Vân Thiên Thiên lập tức hét lên:
“Không cho! Ai mà tin nổi lời chị! Cái gì mà ‘tính mạng nguy hiểm’ chứ, chị nói quá rồi!”
Tiêu Lăng mân mê chìa khóa trong tay,
rồi bật cười, đặt luôn vào tay cô ta:
“Thôi nào, đừng giận nữa, anh nghe lời em là được chứ gì?”
“Đấy, thế mới ngoan chứ!”
Vân Thiên Thiên kiêu ngạo ngẩng đầu, quay sang tôi cười đầy thách thức:
“Chị dâu, bây giờ có thể chơi với em được rồi chứ?”
2
Tôi nghiến chặt môi đến bật m//áu, mùi tanh loang nhanh trong miệng.
An An ôm chặt lấy tôi, lo lắng nhìn tôi, khuôn mặt nhỏ nhợt nhạt tái mét:
“Mẹ… mẹ đừng sợ, An An còn chịu được.”
Con gái từ nhỏ đã ngoan ngoãn, biết suy nghĩ.
Tôi thật không hiểu sao lòng Tiêu Lăng có thể nhẫn tâm đến vậy.
Chuyện này qua đi, tôi và Tiêu Lăng còn phải phân rõ một trận!
Tôi bế An An tựa vào gốc cây, rút ra viên thu//ốc đặc trị hen còn lại duy nhất.
Loại thuốc này chỉ dùng lúc cấp cứu, tác dụng phụ rất nặng, và chỉ duy trì trong ba giờ.
Bình thường tôi tuyệt đối không cho An An dùng — sợ tổn hại thần kinh của con.
Nhưng từ đây đến Kinh đô gần một nghìn cây số.
Dù bố có chạy như bay đến, ít nhất cũng phải hơn hai tiếng rưỡi.
Tình trạng của An An rõ ràng không thể chờ lâu như vậy.
Đúng lúc tôi cầm nước dỗ con uống thuốc, Vân Thiên Thiên lại xúi giục mấy người còn lại giữ chặt tôi xuống đất.
“Chị dâu, đó là vì chị không tuân thủ luật chơi rồi.”
“Trò chưa bắt đầu sao đã cho An An uống thu//ốc được?”
Nói rồi họ mặc kệ tôi vùng vẫy, giẫm mạnh lên tay tôi, giật lấy viên thu//ốc.
“Luật chơi của em rất đơn giản, mỗi người nói một chuyện Tiêu Lăng đã làm cho mình mà chưa từng làm cho người khác.”
“Ai nói được nhiều hơn thì thắng.”
“Người thắng được quyền dùng xe. Người thua phải uống hai chục chai vo//d//ka để trong cốp xe.”
Khuôn mặt cô ta đầy ác ý. Rõ ràng chuyến đi này là cô ta sắp đặt từ trước, mục đích là để tr//a tấ//n tôi, khiến tôi đau đến chế//t đi sống lại.
Thấy tôi im lặng không đáp, cô ta đạp mạnh hơn.
Không khí vang lên tiếng xương kêu rộp rộp, mặt tôi lập tức tái mét, đau đến suýt ngất.
Tôi khó nhọc nhìn về phía Tiêu Lăng, hy vọng anh vì tám năm vợ chồng mà ngăn chặn màn hề này.
Nhưng toàn bộ chú ý của anh dành cho Vân Thiên Thiên, anh chẳng thèm liếc tôi một ánh mắt.
Khoảnh khắc đó tôi bỗng thấy mình thật nực cười.
Những người khác theo hùa la hét:
“Chị dâu, chị cứ đồng ý đi, nếu không con gái chị chắc khó lòng qua khỏi.”
“Chị là vợ Tiêu Lăng kia mà, anh ấy làm cho chị bao nhiêu chuyện, đếm không xuể, chị nhất định không thua đâu.”
“Đúng đấy, đã lâu mới cùng nhau đi chơi, đừng làm hỏng không khí!”
Đây đều là bạn bè chung của Tiêu Lăng và Vân Thiên Thiên, đương nhiên nghiêng về phía cô ta.
Tôi tuyệt vọng nhắm mắt lại, lâu lắm mới khàn khàn nói:
“Tốt, tôi đồng ý.”
An An vì khó chịu đã ngất đi, khuôn mặt nhỏ trắng bệch đáng sợ.
Tôi lẳng lặng cầu trời bố mau tới, hoặc mong mình thắng trò vô nghĩa này.
Vân Thiên Thiên cười hả hê, đưa mặt sát vào tai tôi, nói nhỏ với ánh mắt căm thù:
“Nếu không phải vì chị dựa vào hôn nhân mà cướp mất Lăng ca, chúng tôi đã đến với nhau từ lâu rồi.”
“Lần này tôi sẽ bắt chị nhìn con bé ch//ết ngay trước mặt chị!”
Tôi thắt lại, cảm thấy khó thở.
Cô ta bảo người ta thả tôi ra, rồi từ trong lòng lôi ra một chiếc bùa hộ mệnh tinh xảo:
“Tôi hồi cấp ba hay ốm, đây là Tiêu Lăng đặc biệt tặng tôi.”
“Chị dâu, chị có cái này không?”
Nhìn thấy chiếc bùa, đầu óc tôi như trống rỗng trong chốc lát.
Mẹ tôi biết mình bị ung thư, hiểu mình ngày tháng chẳng còn nhiều, đã chịu bệnh nhọc mình leo mấy nghìn bậc thang để lên Linh Cảm Tự cầu cho tôi được bình an, xin về cho tôi chiếc bùa này.
Nhưng sau một lần hẹn hò với Tiêu Lăng, bùa ấy biến mất.
Ai ngờ anh ta lại “mượn hoa dâng Phật” đem tặng cho Vân Thiên Thiên.
Tôi ngẩng lên nhìn Tiêu Lăng, từng chữ như dao rạch:
“Đây là vật mẹ để lại cho tôi, anh dựa vào quyền gì mà đưa cho người khác?”
Tiêu Lăng lộ vẻ lúng túng, bất mãn đáp:
“Tôi thấy đẹp nên tặng cho Thiên Thiên, có cần phải tính toán như thế không?”
Sau khi chiếc bùa mất, tôi đã lục tung tìm khắp nơi, vì vậy Vân Thiên Thiên chắc chắn biết đó là mẹ tôi tặng.
Ngực tôi nghẹn lại, tim bắt đầu đau như co thắt.
3
Vân Thiên Thiên đắc ý nói:
“Xem ra Lăng ca chưa từng tặng chị thứ gì, vậy là ván này em thắng rồi.”
“Đến lượt chị đấy.”
Tôi cố ép mình nuốt xuống cơn căm hận, ra sức nhớ xem Tiêu Lăng từng làm điều gì đặc biệt cho tôi.
Nhưng sau tám năm chung sống, tôi lại chẳng nghĩ ra nổi điều gì anh từng thực sự làm cho tôi.
Thấy tôi im lặng, đám người xung quanh bắt đầu chế giễu:
“Lăng ca, anh đối xử với vợ tệ thế à? Người ta chẳng nói được anh điểm tốt nào đấy.”
“Đúng đó Lăng ca, thế là anh sai rồi nha!”
Sắc mặt Tiêu Lăng chẳng hề dao động, chỉ thờ ơ nói:
“Tôi lười phải tỏ vẻ quan tâm.”
Vân Thiên Thiên làm ra vẻ kinh ngạc, há to miệng:
“Hóa ra người ta tốn trăm phương nghìn kế mới làm được Tiêu phu nhân, cuối cùng lại chẳng nhận được gì à?”
Tôi chậm rãi cúi đầu, hồi lâu mới giơ bàn tay phải lên, để lộ chiếc nhẫn kim cương không vừa cỡ trên ngón áp út:
“Đây là nhẫn cầu hôn Tiêu Lăng tặng tôi.”
Không gian lặng đi một nhịp, rồi mọi người đồng loạt phá lên cười lớn.
Vân Thiên Thiên cười đến ôm bụng, vừa thở vừa nói:
“Không chịu nổi! Chị thật sự không biết à? Cái nhẫn đó là em nhặt được trong đống rác, lúc đó còn đùa bảo Lăng ca lấy nó cầu hôn chị, ai ngờ anh ấy làm thật!”
“Nghe nói chị còn cảm động đến phát khóc nữa, đúng là ngốc hết thuốc chữa!”
Vị chua xót và đau đớn lan khắp cơ thể, tim tôi như rơi thẳng xuống vực sâu.
Hóa ra là vậy.
Bảo sao chiếc nhẫn lại lớn đến thế, mà viên kim cương trên đó cũng chẳng có ánh sắc thật.
Thấy vẻ tuyệt vọng của tôi, Tiêu Lăng hơi nhíu mày.
Không hiểu sao trong lòng anh ta thoáng có chút khó chịu,
nhưng lại chẳng biết đó là cảm giác gì.
Vân Thiên Thiên thấy anh thất thần, bực bội kéo tay áo anh:
“Này, nghĩ gì mà ngẩn ra thế!”
Tiêu Lăng mím môi lắc đầu: “Không có gì, mọi người tiếp đi.”
Vân Thiên Thiên mỉm cười kiêu ngạo, giơ bàn tay với chiếc nhẫn kim cương to bằng trứng chim bồ câu khoe trước mặt tôi:
“Nhìn đi, đây là món quà Lăng ca tặng em khi kiếm được khoản tiền đầu tiên, giá một triệu rưỡi đấy. Còn hơn xa cái nhẫn rác rưởi của chị.”
Nhìn ánh sáng lấp lánh trên chiếc nhẫn đó, vị đắng lan tràn trong miệng tôi.
Trước đây, để giúp Tiêu Lăng mở công ty, tôi đem toàn bộ tiền tiết kiệm của mình ra,
thậm chí khi mang thai vẫn phải chạy khắp nơi tìm đối tác cho anh.
Khi anh kiếm được tiền, thứ “đền đáp” duy nhất anh cho tôi là một bữa cơm ở quán bình dân rẻ tiền.
Anh nói công ty mới khởi nghiệp, vốn đều đầu tư vào dự án, sau này sẽ bù đắp cho tôi.
Tôi tin anh.
Nhưng giờ tôi mới biết, toàn bộ số tiền đó, anh mang đi mua nhẫn cho Vân Thiên Thiên.
Thấy tôi đau đớn tột cùng, Vân Thiên Thiên càng thêm đắc ý:
“Chị dâu à, ba ván hai thắng, chị thua rồi.”
Đám người hò reo, bê cả thùng vodka đặt trước mặt tôi.
“Nào nào, đã thua thì phải uống, nhanh lên!”
Vì thường xuyên đi công tác cùng Tiêu Lăng, ăn uống thất thường, tôi bị viêm dạ dày.
Bác sĩ dặn rõ, tuyệt đối không được uống rượu, nếu không sẽ dễ xuất huyết dạ dày.
Chuyện này, Tiêu Lăng biết rất rõ.
Anh liếc nhìn tôi, ánh mắt thoáng chút áy náy:
“Thiên Thiên, thôi bỏ đi, cô ấy đau dạ dày, nhỡ xảy ra chuyện thì—”