6.
Bà lão tay xách túi máy tính, bước chân lảo đảo, run rẩy chạy về phía Lục Hoài Xuyên.
Vậy mà khi thấy mẹ mình khó khăn như thế, trong tình thế gấp gáp này, Lục Hoài Xuyên lại chẳng buồn bước lên đón, chỉ khoanh tay đứng nguyên một chỗ, vẻ mặt đầy mất kiên nhẫn.
Có lẽ do tò mò, sau khi xuống sân khấu, tôi cũng men theo hướng đó mà lại gần.
Vừa tới gần, tôi liền thấy cảnh anh ta thô bạo giật phắt máy tính từ tay mẹ, còn không ngừng trách móc:
“Đến giờ mới lết tới, mẹ không biết con đang thi à?”
“Chẳng lẽ mẹ cũng giống như con tiện nhân Hứa Nguyệt kia, muốn hại chết con sao!”
Trên người bà vẫn còn đeo tạp dề, hiển nhiên là vừa từ bếp vội vàng chạy đến.
Huống chi, từ lúc Lục Hoài Xuyên rời sân khấu đến giờ cũng chỉ mới hơn hai mươi phút.
Nhưng bà, vì sợ con trai hiểu lầm, chỉ biết lom khom cúi người, cuống quýt giải thích:
“Mẹ già rồi… vừa nấu cơm vừa không nghe thấy điện thoại, nên tới muộn. Không… không làm chậm trễ việc thi thố của con chứ?”
Nghe vậy, sắc mặt Lục Hoài Xuyên càng thêm khó coi, bao nhiêu oán khí và thất bại hôm nay đều trút hết lên đầu mẹ mình.
“Không nghe thấy? Con đã nói với mẹ bao nhiêu lần rồi, mua sợi dây buộc điện thoại đeo vào cổ đi, khỏi lần nào cũng giả vờ không nghe!”
“Con thật không hiểu sao lại có người mẹ như mẹ. Giá mà dì Lý là mẹ con thì tốt biết mấy.”
Nghe đến đây, mẹ chồng khựng lại, còn tôi cũng bất giác sững sờ. Đây vốn dĩ là bí mật của hai cha con họ, sao hôm nay anh ta lại lỡ miệng nói ra.
Lục Hoài Xuyên cũng ý thức được mình thất thố, vội vàng hạ giọng, đưa tay vỗ vai bà:
“Con nóng giận hồ đồ, nhất thời nói sai thôi. Mẹ mau về trước đi.”
Nghe anh ta giải thích, mẹ chồng rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
Bà ngẩng đầu, dè dặt nhìn anh ta rồi nhỏ giọng hỏi:
“Hay là… mẹ đợi con cùng về nhé? Cả đời này mẹ còn chưa từng xem con thi đấu bao giờ.”
Lời vừa thốt ra, sắc mặt Lục Hoài Xuyên lập tức sa sầm:
“Không được. Mẹ về xem trực tiếp cũng thế thôi.”
“Nhưng mà về nhà thì… chẳng kịp coi trực tiếp đâu, con à.”
Đúng lúc này, Lạc Khả Khả chạy chầm chậm đến, nắm chặt tay anh ta, giọng hồ hởi:
“Thầy ơi, ban tổ chức đồng ý rồi!”
Hóa ra sau một hồi bàn bạc căng thẳng, cuối cùng vì Lục Hoài Xuyên là ứng cử viên nặng ký cho giải vàng, hơn nữa trận thi của anh ta cũng chưa kịp bắt đầu, nên họ quyết định cho anh ta thêm một cơ hội.
Nghe tin chắc chắn, sắc mặt Lục Hoài Xuyên cuối cùng cũng dịu lại phần nào.
Anh ta xách máy tính đi về phía khu vực thí sinh, nhưng mới đi được vài bước đã ngoái đầu, không yên tâm dặn lại mẹ:
“Mẹ về ngay đi. Nếu mẹ muốn xem, để Khả Khả quay video lại cho, xem trên điện thoại cũng giống nhau.”
Lạc Khả Khả cũng gật đầu lia lịa, hùa theo:
“Đúng đó, bà mau về đi ạ.”
“Đúng đó, bà ơi, để cháu quay lại cho bà xem.”
Thấy thái độ cứng rắn của Lục Hoài Xuyên, mẹ chồng do dự một thoáng rồi cũng gật đầu.
Nhưng cảnh tượng này khiến tôi cảm thấy vô cùng kỳ quặc.
Nghĩ lại những lần trước, cha chồng từng đến xem, tôi cũng đến, thậm chí cả những họ hàng xa lắc xa lơ cũng từng xuất hiện.
Chỉ có mẹ chồng — chưa từng một lần có mặt.
Trước kia tôi tưởng là bà không muốn đi, nhưng bây giờ mới nhận ra, hóa ra là do Lục Hoài Xuyên không cho phép.
Chỉ là một nguyện vọng đơn giản, muốn tận mắt chứng kiến con trai thi đấu, vậy mà cũng bị ngăn cấm.
Khi tôi còn đang thất thần, phần thuyết trình của Lục Hoài Xuyên đã bắt đầu.
Bản thiết kế được chiếu lên màn hình lớn, tôi phải thừa nhận, thiên phú của anh ta quả thực khiến người khác phải dè chừng.
Chỉ có điều, vài phần kết cấu quan trọng, nét chữ ghi chú rõ ràng không phải bút tích thường thấy của Lục Hoài Xuyên.
Kết quả, không ngoài dự đoán.
Lục Hoài Xuyên giành giải Vàng quốc tế, còn tôi về nhì với Huy chương Bạc.
7.
Lãnh giải xong, vừa bước xuống bãi đỗ xe ngầm, tôi đã bắt gặp cảnh Lục Hoài Xuyên và Lạc Khả Khả quấn quýt chẳng rời.
Tôi chỉ liếc qua một cái, rồi thản nhiên nhấc chân bỏ đi.
Cuộc hôn nhân vốn đã mục nát đến không thể mục nát hơn, tôi từ lâu đã chẳng còn vướng bận gì nữa.
Giờ đây, studio cũng chẳng còn cần đến Lục Hoài Xuyên, tôi càng chẳng phải lo ngại điều gì.
Thấy tôi thẳng lưng, không buồn liếc thêm lần nào, Lục Hoài Xuyên thoáng khó chịu, mở miệng châm chọc:
“Tính toán đủ đường để ngăn tôi dự thi, cuối cùng cũng chẳng thành công. Có phải cô thất vọng lắm không? Tôi đã nói rồi, với cái trình độ đó, cô còn kém xa tôi lắm.”
Nghe xong, tôi khựng lại một bước.
Rõ ràng là chính anh ta cùng cô học trò ngu ngốc kia gây ra mọi chuyện, vậy mà giờ lại thản nhiên đổ hết bẩn thỉu lên đầu tôi.
Tôi quay lại, ánh mắt lạnh băng, vô ngữ nhìn chằm chằm anh ta.
“Cần gì tôi phải tốn công? Rõ ràng là do anh với con học trò ngu ngốc của anh tự chuốc lấy thôi.”
Lạc Khả Khả bĩu môi tỏ vẻ tủi thân, biết mình đuối lý nên chỉ biết rưng rưng nước mắt nhìn Lục Hoài Xuyên cầu cứu.
Anh ta xoa đầu cô ta, rồi trút sự bực dọc về phía tôi:
“Một đứa con gái nhỏ thì hiểu cái gì. Rõ ràng là cô thấy Khả Khả đơn thuần, nên cố ý dụ dỗ nó, để nó làm hỏng việc cho cô.”
Nói xong, ngay cả bản thân anh ta cũng tin vào lời dối trá đó, quả quyết khẳng định:
“Đúng, chính cô bày trò, khiến Khả Khả mắc sai lầm.”
Nghe vậy, Lạc Khả Khả cảm động rưng rưng, giọng ngọt lịm:
“Em biết mà, thầy luôn yêu thương em.”
Tôi chẳng buồn phí thêm ánh mắt cho vở kịch dở hơi của hai người họ, xoay người bỏ đi.
“Hứa Nguyệt, bây giờ em hối hận vẫn còn kịp. Chuyện ly hôn, tôi cứ coi như em nói đùa thôi.”
Giọng điệu đầy tự tin của Lục Hoài Xuyên vang lên phía sau lưng, nhưng tôi không ngoảnh lại, chỉ bước nhanh hơn.
“Ly hôn là chuyện chắc chắn. Chẳng phải phải nhường chỗ cho cô học trò ngốc nghếch của anh sao?”
Tôi còn cố tình buông thêm một câu đầy ác ý:
“Có lẽ học trò ngốc của anh sẽ rất hợp với… sự ngắn ngủn của anh đấy.”
Sắc mặt Lục Hoài Xuyên lập tức tái xanh rồi tím tái, tức đến nhảy dựng lên, gào ầm:
“Ly thì ly! Ai không ly mới là chó! Đến lúc đó tôi sẽ đá cô ra khỏi studio, đừng có mà quỳ xuống cầu xin tôi!”
Tôi cười lạnh trong bụng: Ai đá ai ra còn chưa biết đâu.
Nổ máy xe, tôi lái thẳng một mạch về nhà cha mẹ chồng. Trực giác mách bảo tôi, sự thật chắc chắn nằm ở nơi đó.
8.
Khi tôi đến nhà mẹ chồng, bà đang ngồi thẫn thờ một mình trên ghế sofa, đến mức tôi mở cửa vào mà bà cũng không hề hay biết.
Bàn ăn đã bày đủ món, nhưng chẳng ai động đũa.
Tôi khẽ gọi:
“Mẹ, mẹ còn chưa ăn cơm sao?”
Bà lúc này mới giật mình hoàn hồn. Thấy là tôi, bà vô thức liếc ra sau lưng tôi, không thấy bóng dáng Lục Hoài Xuyên đâu, ánh mắt thoáng hiện vẻ thất vọng, cúi đầu khẽ nói:
“Chưa… Sao con không đi với họ?”
Chữ “họ” như một mũi kim nhọn, châm thẳng vào lòng tôi.
Từ trước đến nay, mỗi buổi tiệc mừng chiến thắng đều được tổ chức bên ngoài với “bạch nguyệt quang” của cha chồng — dì Lý. Chưa từng có ai nghĩ đến việc mẹ chồng cũng sẽ ở nhà, lặng lẽ chuẩn bị cả một bàn tiệc để chờ đợi.
Tôi từng hỏi Lục Hoài Xuyên, vì sao lại là dì Lý mà không phải mẹ anh ta.
Anh ta luôn phẩy tay, nói với giọng bất cần:
“Dì Lý là bạch nguyệt quang của ba, hai người tình sâu nghĩa nặng, nhưng vì mẹ nên chỉ có thể gặp trong tiệc mừng chiến thắng của tôi thôi. Tôi làm sao nỡ để mẹ xen vào phá bầu không khí của họ chứ?”
Nghe thì có vẻ đường hoàng, nhưng tôi biết rõ, cha chồng không chỉ gặp dì Lý trong mấy buổi tiệc mừng ấy. Ông ta thậm chí còn mua hẳn một căn nhà riêng cho bạch nguyệt quang.
Cũng chính vì vậy, tôi ngày càng khinh ghét Lục Hoài Xuyên.
Nhìn dáng mẹ chồng gầy gò, nhỏ bé, lòng tôi chợt se lại. Tôi không do dự nữa, đi thẳng vào phòng bà để tìm câu trả lời.
Mẹ chồng như sực tỉnh, vội vàng định ngăn tôi lại, nhưng đã muộn — tôi đã mở cửa bước vào.
Trong phòng kê hai chiếc giường. Chỉ thoáng liếc qua, tôi đã nhận ra chiếc giường nhỏ, cũ nát ở góc mới là chỗ bà nằm.
Bởi chỉ phía trên giường ấy, trên tường chi chít những bản thiết kế phác thảo.
Trong đó có cả bản thảo mà trước đây tôi từng khen Lục Hoài Xuyên “thần bút vẩy mực”.
Điều khiến tôi chấn động nhất chính là — tất cả những ghi chú trên các hạng mục cấu trúc quan trọng đều giống hệt với nét chữ được chiếu trong phần trình bày của cuộc thi hôm nay.
Khoảnh khắc đó, tôi hoàn toàn chắc chắn: tài năng mà Lục Hoài Xuyên vẫn luôn kiêu ngạo khoe khoang, từ trước đến nay chưa từng thuộc về anh ta. Chủ nhân thực sự chính là mẹ chồng tôi.
Ngày ấy, chỉ vì nhìn thấy những bản thiết kế ấy mà tôi đã si mê Lục Hoài Xuyên ngay từ cái nhìn đầu tiên. Nhưng hóa ra, thứ khiến tôi rung động… là linh hồn sáng tạo của mẹ chồng.
Bà lảo đảo bước tới, nắm lấy tay tôi, hoảng hốt nói:
“Đó… đó đều là bản nháp của Hoài Xuyên, mẹ chỉ tiện tay nhặt về rồi vẽ bậy vài nét thôi.”
“Bản nháp ư?”
Nhìn dáng vẻ bà rõ ràng đã bị vạch trần, vậy mà vẫn cố giấu giếm, lòng tôi chợt quặn thắt.
Tôi mồ côi từ nhỏ, khi gả cho Lục Hoài Xuyên cứ ngỡ cuối cùng cũng tìm được một mái nhà ấm áp.
Nhưng thật ra, người duy nhất cho tôi hơi ấm gia đình chỉ có mẹ chồng. Ngay cả lúc tôi lọt vào vòng chung kết quốc tế, cha chồng và Lục Hoài Xuyên đều chế giễu tôi, duy chỉ có bà là nhìn tôi với ánh mắt lấp lánh tự hào, dịu dàng khen:
“Vào được chung kết đã là rất khó rồi, Nguyệt Nguyệt của mẹ thật sự rất giỏi.”
Tôi run run nắm chặt tay bà, nghẹn ngào hỏi:
“Vậy tại sao trong tác phẩm đoạt giải vàng hôm nay, toàn bộ ghi chú đều là nét chữ của mẹ?”
“Mẹ, vinh quang ấy vốn dĩ phải thuộc về mẹ, tài năng ấy vốn dĩ là của mẹ.”
Mẹ chồng chỉ khẽ cong khóe môi, nở một nụ cười gượng gạo.
“Đều là người một nhà cả, phân gì mà con với mẹ, ai giỏi thì cũng như nhau thôi.”
Dáng vẻ nhẫn nhịn, chẳng tranh chẳng giành của mẹ chồng khiến tôi bức bối đến mức lửa giận dâng trào.
Tôi dứt khoát nắm lấy tay bà, kéo thẳng ra ngoài:
“Mẹ, đi thôi, con đưa mẹ đến một nơi.”
Bà ngơ ngác hỏi:
“Đi đâu vậy?”
Tôi siết chặt tay bà, từng chữ đều mang theo sự lạnh lùng và kiên quyết:
“Con sẽ đưa mẹ đi xem, xem thử người con trai dùng bản thiết kế của mẹ để đoạt giải vàng, cùng với người chồng mà mẹ luôn tin tưởng, đang ăn mừng vinh quang đó với ai.”