09
Vương Thiến bị tạm giữ hành chính năm ngày.
Chuyện này, vừa trở thành cọng rơm cuối cùng đè sập con lạc đà, cũng là một cú búa nặng nề đánh thức hoàn toàn Lý Hạo.
Anh tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình tôi bình tĩnh xử lý khủng hoảng, cũng tận mắt thấy rõ gia đình “hiền lành chất phác” của mình, trước lợi ích đã lộ ra bộ mặt xấu xí và điên cuồng đến mức nào.
Cuối cùng anh cũng hiểu, chuyện này đã không còn đơn thuần là “việc nhà” nữa.
Đây là sự xấu xa của bản tính con người.
Sau khi biết tin Vương Thiến bị tạm giữ từ đồn công an, Lý Hạo một mình quay về nhà cũ.
Tôi không biết tối hôm đó họ đóng cửa nói với nhau những gì, chỉ biết khi anh trở về thì đã là nửa đêm.
Đôi mắt anh sưng đỏ, trên mặt là vẻ mệt mỏi và quyết tuyệt chưa từng có.
Anh không nói với tôi nhiều lời, chỉ lặng lẽ bước vào phòng làm việc, đóng cửa lại.
Ngày hôm sau, anh đặt vài thứ trước mặt tôi.
Một chùm chìa khóa xe. Đó là chiếc xe anh mua trước khi kết hôn.
Vài tấm thẻ ngân hàng. Đó là toàn bộ thẻ lương và tiền tiết kiệm của anh.
Và một chiếc máy ghi âm nhỏ.
Đầu gối anh mềm ra, lại một lần nữa quỳ trước mặt tôi.
Lần này, anh không tự tát mình, chỉ cúi đầu, giọng khàn đặc nói:
“Chu Nhiên, anh sai rồi.”
“Anh sai vì hèn nhát, sai vì trốn tránh, sai vì bị cái gọi là tình thân của họ che mờ mắt, hết lần này đến lần khác làm tổn thương em.”
“Anh quên ân tình của bố mẹ em, quên lời thề ban đầu của chúng ta, anh không bảo vệ được em, cũng không bảo vệ được gia đình này.”
“Anh… không xứng là đàn ông.”
Anh ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đỏ hoe là nước mắt hối hận.
“Trong chiếc máy ghi âm này là cuộc nói chuyện hôm qua anh về gặp bố anh. Ông ấy thừa nhận, năm đó ông ấy biết rõ số tiền kia là tiền bồi thường của bố mẹ em. Ông ấy còn nói… nói rằng dù sao em sớm muộn cũng gả cho anh, tiền của em, chính là tiền của nhà họ Lý…”
Tim tôi lại bị đâm mạnh một nhát.
Quả nhiên là vậy.
Trước mặt tôi, Lý Hạo cầm bản 《Thỏa thuận tài sản vợ chồng và nghĩa vụ phụng dưỡng》 mà tôi từng soạn, ký tên ở cuối, rồi điểm chỉ.
Sau đó, anh lấy ra thêm một văn bản khác.
Đó là 《Thỏa thuận tặng cho tài sản cá nhân》.
Anh đem toàn bộ tài sản trước hôn nhân đứng tên mình, bao gồm chiếc xe đó, cùng toàn bộ tiền trong các thẻ, vô điều kiện tặng hết cho tôi.
“Chu Nhiên, anh không cần gì nữa.”
“Những năm qua, cái nhà này đều dựa vào em chống đỡ. Anh chẳng giúp được gì, còn liên tục gây thêm phiền toái. Những thứ này, vốn dĩ cũng nên là của em.”
Anh đẩy tất cả về phía tôi, trong ánh mắt mang theo sự cầu xin thấp thỏm.
“Anh chỉ cần em. Nếu em còn sẵn lòng… cho anh cơ hội cuối cùng.”
Tôi nhìn anh, nhìn đôi mắt đỏ ngầu ấy, nhìn những vết hằn rõ ràng trên mặt anh, trong lòng ngổn ngang trăm mối.
Hận không? Dĩ nhiên là hận.
Nhưng tôi cũng hiểu, bản tính anh không xấu, chỉ là bị gia đình nguyên sinh như loài hút máu kia bóp méo suốt ba mươi năm.
Muốn anh triệt để thoát khỏi dấu ấn tư tưởng đó, cần phải chịu nỗi đau như cạo xương trị độc.
Mà lúc này, anh dường như đang trải qua quá trình ấy.
Tôi không trả lời anh ngay.
Tôi nhận lấy tất cả, bao gồm cả bản ghi âm cực kỳ quan trọng kia.
Sau đó tôi nhìn anh nói:
“Lý Hạo, tha thứ không phải chuyện một câu nói là xong. Niềm tin một khi đã vỡ, muốn xây lại, còn khó hơn lên trời.”
“Tôi nhận những thứ này, không phải vì tôi đã tha thứ cho anh. Mà vì đây là thứ anh nợ tôi, là thứ anh thay bố mẹ anh, nợ bố mẹ tôi.”
“Từ hôm nay trở đi, anh chuyển sang phòng khách ngủ.”
“Còn chúng ta có thể tiếp tục hay không, phải xem biểu hiện sau này của anh.”
Tôi không cho anh câu trả lời dứt khoát, cũng không cho anh hy vọng giả tạo.
Đây là thử thách dành cho anh.
Cũng là để tôi, giữ lại cho mình một con đường lui.
Anh không cầu xin thêm nữa, chỉ lặng lẽ gật đầu, ánh sáng trong mắt dần tắt đi.
Tối hôm đó, anh thật sự chuyển sang phòng khách.
Anh bắt đầu âm thầm gánh hết việc nhà, mỗi sáng làm sẵn bữa sáng chờ tôi dậy, mỗi tối tan làm về, cơm nóng đã bày sẵn trên bàn.
Anh dùng cách vụng về và lặng lẽ ấy, bắt đầu con đường chuộc lỗi dài đằng đẵng của mình.
10
Hết ba ngày, thư của luật sư tôi được gửi đúng hạn đến nhà họ Lý.
Lý Đức Sơn và Tôn Tú Nga sau khi nhận được thư, lập tức xé rách mặt nạ, thuê luật sư, chuẩn bị cùng tôi ra tòa đối chất.
Có lẽ họ đã hỏi ý kiến luật sư, cho rằng khoản “tiền vay” xảy ra từ mười năm trước, lại thêm mối quan hệ hôn nhân sau đó giữa tôi và Lý Hạo, thì khả năng cao tòa sẽ phán đây là “quà cưới với mục đích kết hôn”, từ đó chối bỏ khoản nợ kếch xù ấy.
Ngày mở phiên tòa, không một người họ hàng nào của nhà họ Lý xuất hiện.
Lý Đức Sơn, Tôn Tú Nga, Lý Minh, Vương Thiến – bốn người ngồi trong ghế bị cáo, mặt mày tối sầm.
Luật sư đại diện của họ là một người đàn ông trung niên trông khá khôn ngoan, quả nhiên trong phiên tòa đã tung ra lập luận về “tặng cho”.
“Thưa quý tòa, thân chủ của tôi cho rằng cái gọi là ‘giấy vay nợ’ do nguyên đơn là cô Chu Nhiên cung cấp, hoàn toàn không thể chứng minh được đây là quan hệ nợ nần.
Bởi lẽ vào thời điểm khoản vay diễn ra, nguyên đơn và con trai bị đơn là anh Lý Hạo đang trong mối quan hệ yêu đương.
Khoản tiền hai trăm ngàn này, hoàn toàn có thể được xem là hành vi tặng tiền với mục đích củng cố tình cảm và hướng tới hôn nhân.”
Thậm chí họ còn tìm hai người họ hàng xa đến, đứng ra làm chứng giả, trắng trợn bịa chuyện rằng năm xưa là tôi “vừa khóc vừa cầu xin” bỏ tiền ra giúp nhà họ Lý mua nhà, nhằm đổi lấy sự chấp thuận cho cuộc hôn nhân từ phía cha mẹ chồng.
Nghe những lời dối trá trơ trẽn ấy, tôi ngồi tại ghế nguyên đơn, nét mặt không biểu cảm, nhưng lòng thì lạnh như băng.
Cuối cùng, đến lượt nhân chứng quan trọng của phía tôi ra tòa.
Lý Hạo.
Anh mặc bộ vest thẳng thớm, mặt mày nghiêm nghị bước lên bục nhân chứng.
Khi anh nhìn thấy ánh mắt đầy oán hận và cảnh cáo từ cha mẹ mình ở phía bị cáo, cơ thể khẽ run lên, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh.
Anh chi tiết kể lại toàn bộ sự việc đã xảy ra mười năm trước, thừa nhận khoản tiền là vay mượn, thừa nhận chính tay mình viết giấy vay nợ, thừa nhận từng thề thốt sẽ trả lại tôi đầy đủ.
Luật sư bên bị cáo lập tức đứng bật dậy, công kích kịch liệt:
“Nhân chứng! Anh và nguyên đơn là vợ chồng, là cộng đồng lợi ích trực tiếp! Lời khai của anh đầy thiên vị chủ quan, hoàn toàn không đáng tin!”
Lý Hạo không để tâm đến sự gào thét ấy.
Anh quay đầu lại, nhìn thẳng cha mẹ đang ngồi trên ghế bị cáo, ánh mắt đầy quyết tuyệt và bi ai.
Rồi anh hướng về phía thẩm phán, dùng giọng nói rõ ràng và điềm đạm:
“Thưa quý tòa, tôi xin được phát lại một bằng chứng mới ngay tại phiên tòa.”
Thẩm phán đồng ý.
Nhân viên tòa nhận lấy máy ghi âm Lý Hạo cung cấp, nối với hệ thống âm thanh.
Một đoạn đối thoại vang lên rõ ràng trong không khí trang nghiêm của phiên tòa.
Là giọng nói của Lý Hạo và cha anh – Lý Đức Sơn.
Lý Hạo: “Bố à, khoản tiền của Chu Nhiên, chúng ta thực sự không trả lại sao? Đó là tiền đền bù cho bố mẹ cô ấy sau tai nạn đấy ạ!”
Lý Đức Sơn (giọng đầy khó chịu): “Trả gì mà trả! Qua bao năm rồi! Với lại, nó đã gả cho mày rồi, người là của nhà mình, thì tiền cũng là của nhà mình chứ sao! Tao lúc cầm tiền cũng nghĩ vậy đấy! Không có số tiền đó, nhà mình có được như hôm nay không? Nó phải thấy vinh dự vì đã cống hiến cho nhà mình chứ!
… Tao biết chứ, là tiền đền bù từ bố mẹ nó! Thì sao? Dù gì sau này cũng là người một nhà…”
Ngay khoảnh khắc đoạn ghi âm phát ra, cả phòng xử án xôn xao.
Trên ghế bị cáo, mặt mũi Lý Đức Sơn và Tôn Tú Nga trắng bệch như tờ giấy.
Họ không thể tin được mà nhìn Lý Hạo đang đứng trên bục nhân chứng, ánh mắt chất chứa phẫn nộ và thù hận, như nhìn kẻ thù đội trời chung.
Bằng chứng rành rành.
Chuyện này không còn là mâu thuẫn tài chính đơn thuần nữa.
Đây là hành vi chiếm đoạt tài sản có chủ ý và ác ý.
Luật sư đối phương mặt cũng tái mét, há miệng định nói gì nhưng không thốt được câu nào.
Tôi nhìn gương mặt thất thần, tang thương của cha mẹ chồng, trong lòng chẳng có chút vui mừng, chỉ còn lại một sự thanh thản như bụi trần rơi xuống.
Công lý, có thể đến muộn.
Nhưng cuối cùng, nó vẫn sẽ đến.
11
Phán quyết của tòa nhanh chóng được đưa ra.
Tòa bác bỏ lập luận “tặng cho” của phía bị đơn, xác định khoản hai trăm ngàn là tiền vay có thật.
Tòa tuyên: Lý Đức Sơn và Tôn Tú Nga phải thanh toán cho tôi số tiền gốc hai trăm ngàn trong vòng mười ngày kể từ khi bản án có hiệu lực, đồng thời phải trả lãi tính từ ngày vay đến ngày trả xong, căn cứ theo lãi suất do Trung tâm báo giá lãi suất liên ngân hàng toàn quốc công bố.
Cộng cả tiền gốc lẫn lãi, tổng số tiền hơn 2,2 triệu tệ.
Một con số đủ sức đè sập cả nhà họ.
Dĩ nhiên, họ không có khả năng chi trả.
Ngay sau khi bản án có hiệu lực, tôi lập tức nộp đơn lên tòa yêu cầu cưỡng chế thi hành án.
Tòa án ra quyết định phong tỏa ba căn nhà có giá trị cao nhất nằm tại khu trung tâm thành phố đứng tên Lý Đức Sơn, khởi động quy trình đấu giá tư pháp.
Tin tức vừa lan ra, người đầu tiên sụp đổ là vị hôn thê của Lý Minh – Vương Thiến.
Cô ta vốn tưởng rằng mình sắp gả vào “hào môn”, nắm trong tay mấy căn nhà, nào ngờ nhà cửa thì mất sạch, lại còn dính líu đến kiện tụng và nợ nần.
Ngay lập tức cô ta đòi hủy hôn, tốc độ còn nhanh hơn gió, đồng thời yêu cầu hoàn trả toàn bộ lễ vật cưới trước đó.
Lý Minh tay trắng, tiền mất tình tan.
Hắn đem tất cả tức giận trút lên đầu cha mẹ mình, ngày đêm chửi rủa họ tham lam không đáy, hại hắn mất tất cả.
Nhưng cú đòn chí mạng vẫn còn ở phía sau.
Khi tòa kiểm tra tài sản của nhà họ Lý, phát hiện Lý Minh từng để trả nợ cờ bạc (một bí mật mà hắn giấu rất kỹ), đã âm thầm bán đổ bán tháo hai căn nhà ở khu vực xa trung tâm bằng thủ đoạn phi pháp.
Đến đây, năm căn nhà nhà họ Lý: ba căn bị phát mãi, hai căn bị đứa con bất hiếu âm thầm bán đi.
Chỉ sau một đêm, Lý Đức Sơn và Tôn Tú Nga từ những ông bà già giàu có khiến ai cũng ghen tị, trở thành hai kẻ trắng tay, không nhà không tiền, bị chính con ruột oán hận nhổ nước bọt.
Họ hoàn toàn bị người thân bạn bè quay lưng.
Đường cùng không lối thoát, họ lại nhớ tới đứa con trai cả – người mà họ từng tổn thương sâu sắc nhất.
Họ mò đến dưới chung cư của chúng tôi, định chặn gặp Lý Hạo.
Lần này, Lý Hạo không mềm lòng nữa.
Theo lời tôi dặn, anh xuống gặp họ.
Không nói nhiều, anh đưa cho họ một thẻ ngân hàng.
“Trong này có hai vạn, đủ để thuê nhà, ổn định tạm thời. Đây là chút tình nghĩa cuối cùng giữa chúng ta.
Từ nay, tôi sẽ chi trả theo đúng tiêu chuẩn pháp luật quy định về nghĩa vụ phụng dưỡng – mỗi người năm trăm tệ mỗi tháng. Đây là nghĩa vụ, tôi sẽ làm tròn.
Chỉ vậy thôi.”
Nói rồi, anh quay người đi thẳng lên lầu, không ngoảnh lại.
Dưới lầu, tiếng gào khóc thảm thiết của Tôn Tú Nga vang vọng.
Lý Đức Sơn ngồi bệt dưới đất, chỉ sau một đêm mà như già đi hai mươi tuổi, ánh mắt trống rỗng, hối hận tột cùng.
Tôi đứng bên cửa sổ, lạnh lùng nhìn hai bóng người tơi tả dưới kia, lòng không chút gợn sóng.
Thấy đáng thương không?
Có thể.
Nhưng tất cả là do họ tự chuốc lấy.
Cái giá của lòng tham, cuối cùng phải trả bằng sự cô đơn và khốn khó suốt quãng đời còn lại.
12
Một năm sau.
Tôi và Lý Hạo chuyển nhà.
Chúng tôi dùng khoản tiền thu được từ đấu giá nhà, cộng thêm tiền tích lũy trong những năm qua, mua một căn hộ mới rộng rãi, sáng sủa hơn ở trung tâm thành phố.
Có một ô cửa sổ sát đất đón nắng, và một phòng làm việc nhỏ.
Suốt một năm qua, Lý Hạo đã vượt qua thử thách của tôi.
Anh hoàn toàn cắt đứt với gia đình cũ.
Ngoại trừ việc hàng tháng đúng hạn chuyển một ngàn tệ tiền cấp dưỡng, anh không còn bất kỳ liên lạc nào với họ nữa.
Anh đã học được thế nào là tôn trọng, là ranh giới, là vợ chồng đồng lòng.
Anh dồn hết tâm sức và tình yêu vào mái ấm mới mà chúng tôi cùng gây dựng lại.
Mối quan hệ giữa chúng tôi, sau khi đổ vỡ, đã được hàn gắn theo cách lành mạnh và bình đẳng hơn, thậm chí còn bền chặt hơn trước kia.
Tôi không nói rằng mình đã “tha thứ hoàn toàn”, bởi có những vết thương, định mệnh phải mang theo suốt đời.
Nhưng tôi chọn cách bước tiếp.
Thỉnh thoảng, qua vài người họ hàng xa, chúng tôi nghe được tin tức về cha mẹ chồng.
Họ đang sống trong một khu nhà cũ kỹ ở vùng ven thành phố, dựa vào khoản lương hưu ít ỏi và tiền cấp dưỡng từ Lý Hạo, cuộc sống túng quẫn và quạnh hiu.
Con trai út Lý Minh, sau khi lừa nốt khoản tiền dưỡng già cuối cùng của họ, cũng mất tích không rõ tung tích.
Nghe những chuyện đó, chúng tôi không cảm thấy gì.
Luân hồi nhân quả, báo ứng chẳng sai.
Tôi đã từ chức ở công ty nước ngoài khiến bao người ao ước, dùng khoản tiền giành lại được để cùng giáo sư đại học năm xưa mở một văn phòng luật.
Chuyên tiếp nhận các vụ án liên quan đến hôn nhân và tranh chấp tài sản gia đình.
Dùng chính chuyên môn và trải nghiệm thật của mình, để giúp đỡ những người phụ nữ từng giống tôi – sa lầy trong vũng bùn, không lối thoát.
Tôi trở thành nữ hoàng trong cuộc đời mình.
Một buổi chiều đầy nắng, tôi đang xem hồ sơ vụ án trong phòng làm việc.
Cánh cửa nhẹ nhàng mở ra, Lý Hạo bưng một ly trà nóng bước vào.
Anh đặt ly trà bên cạnh tôi, cúi xuống đặt một nụ hôn dịu dàng lên trán tôi.
“Vợ ơi, nghỉ chút đi, đừng làm quá sức.”
Anh nói khẽ.
Tôi ngẩng đầu lên, nhìn anh.
Trong ánh sáng ngược, nét mặt anh thật dịu dàng, ánh mắt đầy trân trọng và yêu thương.
Tựa như ngày mà câu chuyện của chúng tôi bắt đầu.
Cũng là một ly trà.
Nhưng trà ngày ấy lạnh lẽo, đắng chát, đầy tính toán và giằng co.
Còn trà hôm nay, ấm áp, ngọt ngào, ngập tràn hương vị của “nhà”.
Tôi đón lấy ly trà, mỉm cười với anh.
Quyền lực, sự tôn trọng và tình yêu – tôi chẳng đánh mất điều gì.
Tất cả, tôi đã tự tay giành lại.
HẾT