Hôn sự này của ta đã trở thành một giai thoại tại kinh thành.
Người ta nói rằng, ta và hắn cùng đường về kinh, đó chính là duyên phận, là ý trời định đoạt, thật diệu kỳ khó tả.
Vì gả cho hoàng tử, sính lễ của ta cũng vô cùng phong phú.
Mặc dù Mộc Kích không được sủng ái, nhưng dẫu sao vẫn là hoàng tử, cũng có người ủng hộ, không đến nỗi tầm thường.
Đêm tân hôn, tình ý dạt dào, thân thể hắn cường tráng không tồi, ta rất hài lòng.
Sau đại hôn, ta và hắn càng thêm khăng khít.
Vài ngày sau, hắn ôm ta lên mái nhà, hai người thổ lộ tình cảm.
Ta ngước nhìn sao trời, nói với hắn:
“Phu quân, ba ngày nữa sẽ có hiện tượng thiên cẩu thực nguyệt.”
Mộc Kích lập tức gạt bỏ mọi tình ý:
“Thật chăng?” Hắn có vẻ không tin.
“Phu thê như một, sao ta lại lừa chàng.” Ta nhìn hắn, “Cơ hội khó có được.”
Mộc Kích như nghĩ ra điều gì đó, đôi mắt sáng lên, nắm lấy tay ta mà nói:
“Có thê tử như nàng, phu quân còn cầu gì hơn!”
Ba ngày sau, trong cung xảy ra đại sự.
Mẫu phi của nhị hoàng tử, Thục phi, phạt quỳ Trương tần - con gái độc nhất của tể tướng, dẫn đến hai mạng người cùng mất.
Sự việc vừa xảy ra, thiên cẩu thực nguyệt diễn ra ngay sau đó.
Cả cung đình chấn động, hoàng thượng đại nộ.
Thục phi bị đày vào lãnh cung, nhị hoàng tử cũng bị liên lụy.
Mộc Kích dày công mưu tính, nhưng cuối cùng chỉ được phân cho việc xây dựng, trong khi tứ hoàng tử Mộc Sơ lại được nâng đỡ.
Vì chuyện này, hắn buồn bã suốt mấy ngày liền.
Ta mời hắn ra ngoài dạo chơi giải khuây, tình cờ gặp vài vị tài tử:
“Mấy vị tài tử này, năm nay chắc chắn sẽ đỗ đạt cao.”
Mộc Kích không hoàn toàn tin, nhưng vẫn vui vẻ tiến lên kết giao với họ.
Khi trở về, ta như vô tình nhắc đến:
“Thiếu tướng Dư Hoài, sao lâu rồi không thấy điện hạ nhắc tới?”
“Nàng không thích hắn, ta đương nhiên phải giữ khoảng cách. Hắn hình như đã đi biên cương rồi.”
Ta cúi đầu cười nhẹ, không nhắc thêm về người này trước mặt hắn, cũng không nói rằng ta từng gửi thư cho Dư Hoài sau khi hắn bị trục xuất khỏi gia tộc.
Cứ như vậy, vài lần tiếp theo, ta khéo léo chỉ dẫn cho hắn nên kết giao với ai.
Ban đầu, hắn chỉ bán tín bán nghi, nhưng khi những người ta đề cử thật sự đỗ đạt, vì có ân tri ngộ với hắn, họ giao hảo với nhau rất tốt đẹp.
Qua nhiều lần kiểm chứng, hắn tin tưởng vào nhãn quan của ta, càng thêm yên tâm nghe theo lời ta.
Nhưng nửa năm trôi qua, hắn vẫn bị chèn ép trên triều, tứ hoàng tử mà hắn từng coi thường nay đã vượt qua hắn.
Liên tiếp những ngày gần đây, hắn thường nổi nóng, trách mắng không ít hạ nhân, chỉ khi đối diện với ta mới dịu bớt, nở một nụ cười.
Biết rằng hắn đang gặp khó khăn trên triều, ta quyết định không che giấu nữa.
Một ngày, ta vào thư phòng của hắn, cho lui hết thảy hạ nhân và nói:
“Có chuyện này, chỉ mình ta có thể nói rõ với điện hạ.”
“Chuyện gì?”
“Điện hạ vẫn chưa nhìn ra tâm ý của hoàng thượng sao?”
“Ý nàng là gì?”
Ta nhúng ngón tay vào chén trà bên cạnh, viết vài chữ lên bàn.
“Mộc Hạo, Mộc Kích, Mộc Sơ” – đây là danh xưng của nhị, tam, và tứ hoàng tử.
Mộc Kích mím môi thành một đường thẳng, ta liền nói thẳng ra điều hắn sợ hãi nhất:
“Hạo, như hào quang của mặt trời giữa trưa.”
“Sơ, như buổi sớm đầu tiên, mang ý nghĩa khởi đầu và sức sống.”
“Tên của nhị hoàng tử và tứ hoàng tử đều mang ý nghĩa cao quý.”
“Còn tên của điện hạ…”
Mộc Kích – Kích là binh khí, từ khi hắn sinh ra, hoàng thượng đã định sẵn hắn chỉ là thanh đao cho các hoàng tử khác.
Vị hoàng đế kia, từ đầu đến cuối, chưa từng nghĩ đến việc chọn Mộc Kích làm thái tử.
Hắn gắng gượng kiềm chế cơn giận, ta biết, nếu không phải người nói là ta, e rằng đã sớm bị lôi ra đánh rồi.
“Phu quân chớ giận, giận quá hại thân.”
Thấy ta điềm tĩnh, Mộc Kích biết ta hẳn đã có chủ ý, bèn hỏi: “Phu nhân có diệu kế chăng?”
Ta tiến lại gần, thì thầm chỉ đủ để hai chúng ta nghe:
“Lần trước vào cung, ta có dịp yết kiến thánh nhan, đương kim hoàng đế không còn sống lâu nữa.”
Hắn lập tức đứng bật dậy, suýt nữa làm đổ chén trà bên cạnh.
Việc này quan trọng, Mộc Kích dĩ nhiên không chỉ tin lời ta.
Hắn có nội gián trong cung, và khi đã có phương hướng, chẳng bao lâu hắn tìm ra vài manh mối.
Hôm ấy, hắn vội vã trở về, cùng ta bàn bạc đối sách:
“Khi còn trẻ, phu quân từng trấn thủ biên cương, hẳn đã có ít nhiều quan hệ.”
Ta viết xuống hai chữ: “Phong địa.”
Vài tháng sau, biên cương nổi loạn, Mộc Kích xin xuất binh, hoàng đế cảm thán đức hiếu của hắn, liền ban cho vùng đất đó làm phong địa, phong hắn làm Cẩn Vương.
Đợi khi chiến loạn yên ả, cả gia đình cùng đến đó.
Nhưng chủ tướng mà hoàng đế chỉ định không phải hắn, Mộc Kích chỉ được giao làm giám quân. Ba tháng sau chiến tranh chấm dứt, ta từ biệt cha mẹ, huynh trưởng mà từ khi thành thân chỉ gặp hai lần, và đứa em gái mạo danh sắp thành thân kia.
Trước khi rời đi, ta cẩn thận dặn dò Lục Doanh Doanh phải chú ý giữ gìn, đừng chạy lung tung để tránh gặp tai ương.
Vốn đang tỏ vẻ hả hê, Lục Doanh Doanh bị ta dọa cho kinh hãi, chắc vì sợ ta hại nên không dám chạy lung tung, tạm thời chưa chết được.
Đến biên cương, tình cảnh cũng không khác dự đoán của ta là bao.
Mộc Kích không phải kẻ thiếu tính toán.
Bề ngoài, hắn là hoàng tử không quyền không thế, nhưng ngầm lại có lực lượng riêng, tuy vậy vẫn chưa đủ.
Quan viên lớn trấn giữ phong địa không phải người của hắn, nếu tân hoàng đăng cơ, chỉ cần tìm một lý do cũng có thể xử lý hắn.
Vì thế, Mộc Kích cũng nóng lòng, đôi khi còn thốt ra những lời oán trách, đại ý là ở kinh thành vẫn còn có chút lực lượng để đấu tranh, chứ đến nơi biên thùy xa xôi này, có chết cũng không biết chết thế nào.
Ta chỉ thấy buồn cười, chẳng lẽ hắn không hiểu ý nghĩa của phong hiệu mà hoàng đế ban cho hắn sao?
Cẩn Vương - Cẩn, nghĩa là cẩn trọng, cẩn thận, không được tham vọng điều không thuộc về mình.
Nếu tham vọng, hoàng đế sẽ không tha cho hắn.
Mộc Kích không phải không hiểu, chỉ là tức giận như con thú bị giam cầm.
Ta mỉm cười trấn an: “Vương gia đừng nóng lòng, chi bằng kết giao vài vị tiểu tướng.” Rồi ta đưa cho hắn một danh sách:
“Những người này đáng kết giao.”
Mộc Kích tin vào năng lực của ta, nên không đối xử với ta như người đời đối đãi nữ nhân, bắt giữ trong khuê phòng, mà thường dẫn ta đi dạo chơi.
Người ngoài nghĩ hắn yêu ta sâu đậm, nhưng ta hiểu rõ hắn từng hưởng lợi từ những lời ta chỉ dẫn.
Những người mà ta bảo hắn kết giao khi còn ở kinh thành, nay thành đạt cũng không quên hắn, thường gửi tin tức cho hắn, dần hình thành một đảng ngầm của tam hoàng tử.
Hắn rất tin tưởng ta trong việc này, mong rằng ta có thể tiếp tục giúp đỡ hắn.
Nhìn thấy danh sách, Mộc Kích liền nở nụ cười: “Có thê tử như nàng, đa tạ Ân nhi.”
“Phu thê như một.” Ta mỉm cười nhắc nhở hắn, người nào sử dụng vào việc gì ắt sẽ có công dụng đặc biệt.
Sau khi tiễn hắn đi, ta cũng có việc của riêng mình.
Biên cương tuyết rơi liên miên, không ít nhà dân bị tuyết đè sập.
Những năm qua, cuộc sống của dân chúng không dễ dàng, vốn đã khốn khó, nếu không có trợ giúp, e rằng khó qua khỏi mùa đông này.
Ta quản việc nội trợ của vương phủ, lại có sính lễ riêng, cũng xem như có tài trong việc quản lý tiền bạc, lúc này lấy ra một ít giúp đỡ dân chúng là hợp thời.
Xây nhà, phát cháo, chẳng mấy chốc danh tiếng lan rộng khắp biên cương.
Lúc đầu, Mộc Kích không để ý đến chuyện này, nhưng rồi một ngày không biết ai nói gì với hắn, hắn giận dữ trở về.
“Vương phi vì sao chỉ lo tạo danh tiếng cho mình? Người dân ngoài kia chỉ biết đến vương phi, chẳng hề nhắc tới vương gia!”
Ta tức giận nói: “Vương gia nghĩ ta như thế sao?”
Ta đẩy hắn ra: “Chẳng lẽ không tin ta?”
Ta rất hiếm khi tỏ ra ấm ức, nghe vậy hắn hiểu ngay có uẩn khúc, liền vội vàng an ủi ta, dỗ dành một hồi ta mới nguôi ngoai:
“Vương gia, đây là phong địa của chàng, nếu chàng cũng hành động như ta, hoàng đế sẽ nghĩ thế nào?”
Ta nhẹ giọng nói: “Tâm bất trung.”