10
Dương Tranh đã giúp tôi “nổi danh” chỉ sau một trận chiến.
Chẳng ai dám cười nhạo tôi nữa, nhưng ngoại trừ hội chị em của Dương Tranh ra thì cũng không ai dám chơi với tôi luôn.
Nhưng tôi thấy thế càng thanh tĩnh, ngày ngày vùi đầu vào sách bài tập.
Ngày kết quả thi cuối kỳ có, tôi cầm tờ bảng điểm đứng nhất khối về nhà, phản ứng của bố mẹ không thể dùng từ nào khác ngoài “khoa trương”.
Bố cứ một mực bảo mẹ nhéo ông ấy một cái.
“Vợ ơi, tôi không nằm mơ đấy chứ? Nhà họ Dương mình tổ tiên hiển linh rồi sao? Biết là ‘acc chính’ luyện hỏng rồi nên đặc biệt gửi tới cho mình một ‘acc phụ’ là sao Văn Khúc thế này?”
Mẹ vỗ ông ấy một phát, nhưng cười đến mức không khép được miệng.
Tôi nhìn bảng điểm đứng hạng bét của Dương Tranh, dè dặt đề nghị: “Chị ơi, để em phụ đạo cho chị nhé?”
Dưới ánh nhìn đầy “sát khí” của bố mẹ, chị ấy đành gật đầu trong tuyệt vọng.
Mấy ngày sau đó, Dương Tranh bị tôi nhốt trong phòng làm bài tập.
Tóc chị ấy rối như tổ quạ, nằm bò ra bàn than vãn:
“Em gái ơi, mình có thể từ từ được không? Nhiều kiến thức thế này, não chị nổ tung mất!”
Tôi thở dài.
Tôi cũng biết mình có hơi nóng vội, nhưng tôi không còn nhiều thời gian nữa.
Mấy hôm trước bố nuôi lại gọi điện đến, mắng tôi xối xả, hỏi tôi và Dương Tranh rốt cuộc đứa nào về, nếu còn không có động tĩnh gì, ông ta sẽ đích thân tới lột da tôi.
Tôi chuyển hết số tiền lẻ tẻ bố mẹ cho mình sang cho ông ta, lại hứa lần hứa lượt là ăn Tết xong nhất định sẽ về, ông ta mới hậm hực cúp máy.
Nhưng những tin nhắn thô tục đó vẫn cứ thỉnh thoảng gửi đến, đè nặng lên trái tim tôi.
Nhưng những chuyện này tôi không thể nói với Dương Tranh.
Chị ấy là bảo bối mà bố mẹ đã dày công nuôi nấng suốt mười lăm năm qua, chị ấy nhất định phải thi đậu một trường đại học tốt.
Việc duy nhất tôi có thể làm là tranh thủ những ngày cuối cùng này giúp chị ấy bù đắp kiến thức.
Việc phụ đạo cứ thế kéo dài đến tận ngày 27 Tết.
Bố mẹ cuối cùng cũng được nghỉ, đưa tôi và Dương Tranh về quê thăm ông bà nội.
Trên đường đi, bố tôi phấn khởi vô cùng.
“Con gái út vẫn chưa gặp ông bà nội đâu, hai ông bà ngày nào cũng mong con, có gì ngon cũng để dành cho con hết đấy!”
Dương Tranh cũng rất vui. “Ở quê chơi vui lắm! Đợi em về đấy rồi sẽ biết.”
Lòng tôi lại cứ bồn chồn lo lắng. Ông bà nội trước đây coi tôi như cái gai trong mắt.
Bình thường nếu không đánh thì cũng mắng tôi là đồ lỗ vốn.
Ông bà nội ở đây, liệu có ghét bỏ tôi như vậy không?
Vừa vào đầu làng, từ đằng xa tôi đã thấy hai bóng dáng gầy gò đang đứng chờ giữa trời tuyết.
Bố hạ cửa kính xe xuống: “Bố, mẹ, trời lạnh thế này hai người đứng đây đợi làm gì?”
Ông bà nội nghếch cổ nhìn vào trong xe. “Chả là muốn sớm được gặp cháu gái út của tôi mà!”
Tôi vội vàng chào hỏi: “Con chào ông bà nội ạ!”
Ông bà nội cười hớn hở nắm lấy tay tôi: “Ơi ơi, ngoan! Nhìn con bé này, xinh xắn quá! Mỗi tội hơi gầy một chút!”
Bố vội vã giục hai người về nhà.
Vừa vào nhà, bà nội đã dắt tôi lên giường lò (Kháng): “Mau lên giường lò mà ngồi cho ấm!”
Tôi có chút lạ lẫm đưa tay sờ thử, không ngờ nó lại nóng hôi hổi!
Ông nội nhìn bộ dạng của tôi thì bật cười.
“Ấm không? Tối nay cháu cứ ngủ ở đầu giường lò nhé! Ấm sực luôn, thích lắm!”
Tôi và Dương Tranh cùng chen chúc ở đầu giường lò, hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể, bóng tối trong lòng cũng tan biến đi phần nào.
11
Mấy người chú, người bác trong làng nghe tin bố tôi về đều sang chơi.
Vừa vào nhà thấy tôi, họ hơi khựng lại một chút, rồi cười xòa vỗ vai bố tôi, cảm thán:
“Vẫn là chú mày có phúc nhất đấy, hẳn hai cô con gái lớn!”
Bố tôi tự hào vô cùng.
Tôi nhìn nụ cười chân thành của họ, trong lòng thấy cay cay.
Hóa ra, thực sự có những người không coi con gái là đồ lỗ vốn, thực sự có những người cảm thấy tự hào vì có hai cô con gái.
Nghỉ ngơi trên giường lò một lát, Dương Tranh lôi tôi ra ngoài sân xem gia súc ông bà nuôi.
Những con bò, heo với gà vịt thì cũng thường thôi, tôi không thấy lạ lẫm gì.
Duy chỉ có mấy con ngỗng lớn là tôi chưa bao giờ được nhìn gần đến thế.
Tôi không nhịn được bốc một nắm thức ăn cho chúng:
“Các bạn oai phong thật đấy! Nhất là bạn này này! Lại đây, bạn ăn nhiều vào nhé!”
Ông bà nội đứng ở cửa, cười hớn hở nhìn hai chị em.
Không ngờ buổi trưa lúc ăn cơm, chính con ngỗng lớn được tôi khen ngợi đã chễm chệ trên bàn ăn.
Bà nội gắp cho tôi một miếng thịt ngỗng:
“Cháu gái út, mau nếm thử đi, chính là con cháu chọn lúc sáng đấy, hầm nhừ tơi rồi, thơm phức luôn!”
Tôi cầm đôi đũa mà mặt mày nhăn nhó.
Anh ngỗng ơi, cho tôi xin lỗi nhé.
Không ngờ bữa sáng tôi cho anh ăn lại là bữa cơm tất tất.
Đây không phải ý muốn của tôi đâu mà!
Nhưng đã lên bàn rồi thì cũng không nên lãng phí, tôi nếm thử một miếng, rồi chẳng kìm lòng được mà ăn lấy ăn để.
Thơm quá trời luôn!
Ăn xong, ông nội lôi cái xe trượt ra, gọi tôi và Dương Tranh cùng đi chơi.
Tôi chỉ vào cái xe trượt hỏi: “Đây là cái gì ạ?”
Dương Tranh kéo tôi chạy ra bãi tuyết:
“Sao em có thể đến cái này cũng chưa chơi bao giờ thế? Lên đây! Chị kéo em!”
Ông nội giật lấy sợi dây:
“Mày mà khỏe bằng ông nội à? Tránh ra, để ông kéo!”
Tôi nhìn ông nội đã ngoài sáu mươi, tóc hoa râm, sợ đến mức hồn siêu phách lạc:
“Ông ơi, thôi thôi! Để con tự đẩy cũng được ạ!”
Nhưng ông chẳng nghe, cứ thế kéo tôi chạy băng băng trên tuyết.
Gió lùa vù vù vào mặt, tôi nắm chặt tay vịn, từ căng thẳng ban đầu dần chuyển sang phấn khích.
Cảm giác tự do tự tại, không chút gò bó đó là thứ tôi chưa bao giờ được trải nghiệm.
Sau đó bố mẹ cũng tham gia vào, bố kéo Dương Tranh, rồi lại kéo mẹ.
Cuối cùng mấy người cùng ngồi xổm xuống, người này kéo người kia thành một hàng dài để bố lôi đi.
Chơi đến mức vã cả mồ hôi, ông nội dẫn tôi và Dương Tranh ra tiệm tạp hóa mua đồ ăn vặt.
Ở gia đình trước đây, tôi đã là một người lớn phải kiếm tiền nuôi gia đình.
Nhưng ở đây, tôi vẫn như một đứa trẻ, được tất cả mọi người cưng chiều, yêu thương.
Tối đến, nằm trên đầu giường lò ấm sực, nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ, nước mắt tôi lặng lẽ rơi xuống.
Tôi thực sự rất thích nơi này.
12
Ở nhà ông nội qua rằm tháng Giêng chúng tôi mới quay lại thành phố.
Đây là cái Tết đầu tiên trong đời tôi không phải làm việc, cũng không bị mắng chửi.
Tôi đang nằm bò ra bàn hứng thú nghịch con cào cào cỏ ông nội đan cho thì điện thoại đột nhiên reo vang.
Tôi cầm lên xem, là bố nuôi.
Sắc mặt tôi lập tức cắt không còn giọt máu, tôi hít sâu một hơi rồi bắt máy.
“A lô, bố ạ.”
Tiếng gào thét của bố nuôi làm tai tôi đau nhức:
“Mày còn biết tao là bố mày à? Tao hỏi mày, rốt cuộc bao giờ mày mới cút về? Tao đã định sẵn hôn sự cho mày rồi, mày không định nuốt lời đấy chứ? Tao nói cho mày biết, lão tử nuôi mày bao nhiêu năm nay, mày chưa báo đáp được gì mà đã định phủi mông bỏ đi à, nằm mơ đi!”
Tôi lí nhí: “Con về ngay đây ạ.”
Bố nuôi nhổ một bãi nước miếng:
“Coi như mày còn biết điều! Ba ngày nữa không thấy người, tao lập tức lên Đông Bắc báo cảnh sát là tụi mày bắt cóc con gái ruột của tao!
Cho dù sau này mày không thuộc quyền quản lý của tao nữa, nhưng con nhỏ con ruột kia thì tao vẫn có quyền làm chủ đấy nhé!”
Tôi cuống cuồng trấn an bố nuôi, liên tục hứa sẽ về ngay, ông ta mới hậm hực cúp máy.
Nước mắt giàn dụa khắp mặt.
Tôi biết, có những giấc mơ đã đến lúc phải tỉnh lại rồi.
Tôi không định kể những chuyện này cho bố mẹ nghe.
Nếu họ biết được, một bên là Dương Tranh nuôi nấng mười lăm năm, một bên là tôi vừa tìm lại được, họ biết phải chọn thế nào đây?
Tôi không muốn làm họ khó xử, càng không muốn bản thân phải đau lòng.
Tôi lén dùng tiền mừng tuổi mua vé tàu về nhà, để lại hết quần áo mới và điện thoại mới bố mẹ mua cho.
Thà để lại cho Dương Tranh còn hơn.