28
Tờ giấy mỏng.
Như sắt nung đỏ ép thẳng lên tim Cố Tư Việt, khiến tim anh co rút đau nhói.
Trước nay anh luôn nghĩ Ôn Hy chỉ là người phụ nữ hiền lành dễ bảo.
Đến giờ phút này mới giật mình nhận ra, anh chưa từng chạm đến phần máu thịt thật sự dưới lớp dịu dàng ấy.
Những năm qua, anh thản nhiên hưởng thụ tình yêu của cô, mà không hề biết cô từng sống khổ đến mức nào.
Sự hối hận nặng nề như hắc ín lạnh lẽo dày đặc, chậm rãi bao trùm ngực anh, khiến anh nghẹt thở.
Lúc này, điện thoại vang lên.
Là trợ lý.
“Cố tổng, đã tra ra rồi.”
“Cô Ôn đã đưa bà ngoại mình lên chuyến bay lúc 7 giờ sáng nay đến Đức.”
Câu nói ấy như thùng nước đá đổ ập từ đầu xuống.
Giọng trợ lý vẫn tiếp tục:
“Bên trung tâm môi giới cho biết, cô ấy làm visa thời hạn dài nhất. Còn nói có thể sẽ không quay lại.”
“Còn nữa, phòng pháp lý công ty vừa nhận được một tài liệu khẩn gửi từ văn phòng luật sư…”
“Là bản thỏa thuận từ bỏ quyền nuôi con của cô Ôn.”
Từ bỏ quyền nuôi con…
Ngay cả Tỉnh Tỉnh, Ôn Hy cũng không cần nữa.
Cô muốn nhổ bật mình khỏi cuộc đời anh, không để lại dấu vết nào.
“Ba ơi…”
Tiếng gọi khẽ của con trai vang lên bên cạnh.
Cố Tỉnh Tỉnh siết chặt vạt áo của anh, cậu đã nghe rõ cuộc gọi vừa rồi:
“Mẹ… không cần tụi mình nữa sao?”
Cố Tư Việt không thể trả lời.
“Cố tổng?”
Tiếng trợ lý một lần nữa kéo anh ra khỏi cơn hoảng loạn.
Anh siết chặt điện thoại, giọng khản đặc, gần như rách ra thành từng mảnh:
“Tra! Dùng hết tất cả mối quan hệ! Dù phải lật tung nước Đức cũng phải tìm ra cô ấy!”
29
Ngày thứ bảy ở Berlin, Đức.
Bệnh tình của bà ngoại, dưới sự can thiệp của đội ngũ y tế hàng đầu, đã ổn định một cách kỳ diệu.
Bác sĩ nói, nếu duy trì được trạng thái này, có lẽ sẽ vượt qua tiên lượng ban đầu.
Tôi thuê một căn hộ nhỏ có vườn, bên ngoài cửa sổ là con đường rợp bóng cây yên tĩnh.
Mỗi ngày, tôi đọc báo cho bà nghe, đẩy xe đưa bà đi tắm nắng.
Nhịp sống rất chậm.
Chậm đến mức khiến tôi nhớ lại rất nhiều chi tiết tưởng chừng đã lãng quên—
Ví như, thật ra tôi rất thích vẽ.
Ví như, tôi cũng rất yêu chó con.
Tôi nhanh chóng bắt tay vào thực hiện.
Mua giá vẽ, màu sơn.
Nhận nuôi một chú cún nhỏ.
Cuộc sống mang một sự bình yên chưa từng có.
Và điều tôi cầu mong duy nhất, là bà ngoại có thể ngày một khỏe mạnh hơn.
Cho đến buổi chiều hôm đó.
Tôi vừa đi siêu thị về, tay xách túi đồ. Bên trong là sữa, bánh mì nguyên cám, và những quả táo bà yêu thích.
Một bóng người cao lớn, chắn trước mặt tôi.
Tôi ngẩng đầu lên.
Là Cố Tư Việt.
30
Anh gầy đi rất nhiều, quầng thâm dưới mắt đậm rõ, cằm lởm chởm râu chưa cạo.
Vì không mang ô, mưa phùn lất phất làm ướt vai áo khoác đắt tiền của anh.
“Ôn Hy.” Anh mở miệng, giọng khản đặc.
“Anh tìm được em rồi.”
Tôi dừng bước, bình tĩnh nhìn anh.
“Anh đến làm gì?”
“Hy Hy, về nhà với anh.”
Trong giọng anh có một sự cầu khẩn và thấp hèn mà tôi chưa từng nghe thấy.
“Chúng ta kết hôn. Anh chuyển toàn bộ cổ phần Cố thị cho em.”
“Anh cho em tất cả… cầu xin em, về nhà với anh.”
Tôi nhìn anh, bỗng thấy thật nực cười.
“Bảy năm trước, em muốn một mái nhà, anh không chịu cho.”
“Bây giờ, em không cần nữa rồi.”
Tôi vòng qua anh, định bước vào cửa căn hộ.
Anh lại bất ngờ ôm chầm lấy tôi từ phía sau, vòng tay siết chặt như muốn hòa tôi vào tận xương tủy.
“Xin lỗi… Hy Hy, xin lỗi em…”
Giọt nước nóng rơi xuống hõm cổ tôi, bỏng rát khiến tôi rùng mình.
Anh đang khóc.
Người đàn ông luôn cao cao tại thượng, lạnh lùng như băng ấy, đang khóc.
“Anh không nên để em chờ lâu như vậy, không nên hết lần này đến lần khác làm em tổn thương…”
“Là anh sai rồi…”
Tôi không vùng vẫy, cứ để anh ôm.
Cho đến khi anh nghẹn ngào không nói nổi nữa, tôi mới lên tiếng bằng một giọng gần như lạnh lẽo tàn nhẫn:
“Cố Tư Việt, anh biết không?”
“Bây giờ anh ôm em, trong lòng em không có chút cảm xúc nào cả.”
“Không yêu, không hận, thậm chí… không một chút gợn sóng.”
Tôi cảm nhận rõ ràng cánh tay đang ôm mình, trong khoảnh khắc đó, cứng đờ lại.
Tôi đẩy anh ra.
“Xin anh, từ nay đừng quấy rầy cuộc sống của chúng tôi nữa.”
Nói xong, tôi quẹt thẻ, bước vào nhà.
Cắt đứt hoàn toàn anh ta bên ngoài cánh cửa.
31
Tôi cứ nghĩ anh sẽ từ bỏ.
Một tuần sau, anh lại đến.
Lần này, anh mang theo Cố Tỉnh Tỉnh.
Trong khu vườn dưới bệnh viện, vừa thấy tôi, Tỉnh Tỉnh đã đỏ mắt chạy tới, ôm chặt lấy chân tôi.
“Mẹ ơi… mẹ đừng bỏ con.”
“Con sai rồi, con không nên nói bà bẩn… con không nên nói không cần mẹ… mẹ đừng đi…”
Thằng bé nói lí nhí, giọng đầy tủi thân và sợ hãi.
Trái tim tôi, vẫn bị nhói một chút.
Nhưng tôi không ôm nó ngay.
Tôi chỉ ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt ngấn nước của con trai.
“Tỉnh Tỉnh, mẹ không hề bỏ con.”
“Chỉ là, mẹ không thể tiếp tục bên con khôn lớn nữa.”
“Mẹ từ bỏ quyền nuôi con, không phải vì không yêu con, mà là vì mẹ biết, mẹ không thể cho con cuộc sống mà ba con có thể cho.”
Tôi giơ tay, nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên mặt nó.
“Ở bên ba, con sẽ là người thừa kế duy nhất của Cố thị. Có nền giáo dục tốt nhất, tài nguyên tốt nhất, tương lai rộng mở nhất.”
“Còn ở bên mẹ, con chẳng có gì cả.”
Tôi ngẩng đầu, nhìn về phía Cố Tư Việt đang đứng không xa, ánh mắt lạnh như băng:
“Cố Tư Việt, đưa nó đi đi.”
“Đừng dùng nó để bòn rút chút tình mẹ cuối cùng còn sót lại trong tôi.”
“Nó không phải công cụ để anh níu kéo tôi.”
Cố Tư Việt khựng lại, lùi về sau một bước, đôi mắt đầy tuyệt vọng gần như trào ra khỏi hốc mắt.
“Ôn Hy, em thật sự… không thể cho anh một cơ hội nào sao?”
Tôi đứng dậy, không nhìn anh nữa.
“Cố Tư Việt, đừng đến tìm tôi nữa.”
32
Ngày tháng trôi qua bình lặng.
Nửa năm sau, tôi đi tái khám ở bệnh viện, lại gặp bác sĩ Trần.
Anh là bác sĩ điều trị chính của bà ngoại, người Hoa mang quốc tịch Đức, ôn hòa và tỉ mỉ.
Bà ngoại từng rất hay khen anh.
Hôm đó tan ca, anh nhìn thấy tôi ngồi một mình trong quán cà phê, liền đến chào hỏi.
Chúng tôi trò chuyện một lúc, về bà ngoại, về Berlin, về những chuyện không quan trọng.
Anh rất nhẹ nhàng, cũng biết lắng nghe.
Sau đó, chúng tôi thỉnh thoảng hẹn gặp nhau.
Bà ngoại hình như nhận ra điều gì đó, một lần nắm tay tôi nói:
“Hy Hy, bác sĩ Trần là người tốt. Con nên nhìn ra thế giới bên ngoài nhiều hơn, đừng mãi tự giam mình trong quá khứ.”
Tôi chỉ mỉm cười, không nói gì.
33
Cố Tư Việt xuất hiện trở lại vào một buổi chiều đầu đông tuyết rơi.
Đã một năm kể từ lần gặp trước.
Tôi và bác sĩ Trần vừa xem xong hòa nhạc.
Về đến dưới lầu căn hộ, mới nhìn rõ Cố Tư Việt gần như đã hóa thành người tuyết.
Toàn thân anh ướt sũng, trên tóc và vai là lớp tuyết dày, khuôn mặt trắng bệch vì lạnh, môi tím tái. Chỉ còn đôi mắt là vẫn ngoan cố nhìn tôi không chớp.
“Anh đến đây làm gì?” Tôi hỏi.
Anh hé môi, như muốn nói gì đó.
Mất mấy giây sau, mới khàn giọng bật ra một câu:
“Anh… anh ấy đối xử với em có tốt không?”
Tôi không ngờ anh sẽ hỏi vậy, khựng lại một lúc mới gật đầu:
“Rất tốt.”
“Vậy là tốt rồi.” Anh cố gắng nhếch môi cười, nhưng còn khó coi hơn cả khóc. “Anh ấy tốt với em… là tốt rồi.”
Lại một khoảng im lặng. Chỉ còn tiếng gió tuyết rít gào bên tai.
“Em…”
“Anh…”
Cả hai cùng mở lời, rồi lại đồng thời im bặt.
“Em nói trước đi.” Anh bảo.
Tôi nhìn anh – cái dáng vẻ tàn tạ, thảm hại ấy – cuối cùng chỉ thở dài:
“Cố Tư Việt, anh không cần phải như vậy. Giữa chúng ta đã sớm…”
“Anh biết.” Anh cắt lời, giọng nhẹ như gió.
“Ôn Hy, anh chỉ muốn… nhìn em một cái. Nhìn xem, em sống có tốt không.”
Cuối cùng, anh lấy từ trong áo ra một xấp tài liệu, đưa cho tôi.
“Đây là hợp đồng chuyển nhượng 80% cổ phần Cố thị. Anh đã ký rồi, chỉ cần em ký nữa là có hiệu lực bất cứ lúc nào.”
Tôi không nhận lấy.
“Em không cần.”
“Anh biết em không cần.” Anh cười gượng, “Coi như là… anh mua sự yên tâm cho bà ngoại em.”
“Có những thứ này, dù sau này có chuyện gì, em và bà cũng sẽ sống thật tốt.”
“Một năm qua anh luôn xử lý chuyện cổ phần. Anh đảm bảo, người nhà họ Cố sẽ không bao giờ làm phiền em nữa.”
“Ôn Hy, chúc em hạnh phúc.”
Nói xong, anh quay người rời đi.
Ngay lúc anh vừa xoay lưng.
Một chiếc mô-tô mất lái bất ngờ lao ra từ góc phố, kèm theo tiếng thét chói tai. Một kẻ đeo mặt nạ cầm súng, nổ súng bừa bãi vào đám đông trên phố—
Đoàng! Đoàng! Đoàng!
Tiếng súng vang rền trời đất.
Tôi còn chưa kịp phản ứng, chỉ thấy Cố Tư Việt bất ngờ quay người lại, dùng cơ thể mình ôm chặt lấy tôi.
Một tiếng trầm đục vang lên.
Tôi cảm thấy thân thể anh run lên dữ dội trong vòng tay.
Chất lỏng nóng hổi, dính dáp, nhanh chóng thấm đẫm vai áo tôi.
“Ôn Hy… anh yêu em…”
“Thật sự rất yêu.”
Đó là câu cuối cùng anh nói với tôi.
34
Cố Tư Việt không chết.
Viên đạn bắn trúng lưng anh, chỉ cách tim vài phân.
Anh hôn mê suốt ba ngày ba đêm mới tỉnh lại.
Lúc tôi đến thăm, anh đang nằm trên giường bệnh, gương mặt trắng bệch như tờ giấy.
Thấy tôi, trong đôi mắt u ám của anh, ánh lên một tia sáng yếu ớt.
“Em… đến rồi.”
Tôi gật đầu, kéo ghế ngồi xuống bên giường anh.
“Cảm ơn anh đã cứu em.” Tôi nói.
Anh cố nhếch môi cười, nhưng kéo căng vết thương, đau đến hít vào một hơi.
“Ôn Hy, anh chỉ không muốn em bị tổn thương nữa.”
“Em phải sống thật tốt, sống với bà ngoại, sống với người em yêu, sống hạnh phúc.”
“Quên anh đi, cứ coi như anh chưa từng xuất hiện.”
Tôi nhìn anh. Nhìn gương mặt không còn chút máu. Nhìn ngực anh quấn đầy băng trắng. Nhìn người đàn ông từng khiến tôi yêu đến tận xương, cũng từng hận đến tận tim, giờ đây yếu ớt nằm đó.
Trái tim trống rỗng bấy lâu.
Bất chợt bị thứ cảm xúc lớn lao và phức tạp lấp đầy.
Có hận, có oán, có đau, có buông bỏ.
Tôi im lặng một lúc, rồi lên tiếng:
“Cố Tư Việt, đợi anh khỏi rồi, hãy về nước đi.”
“Dẫn theo Tỉnh Tỉnh, sống cho thật tốt.”
Anh nhìn tôi, ánh sáng trong mắt dần dần lụi tắt.
“Ôn Hy, nếu không có anh ấy, liệu em có thể…”
“Không.”
Tôi ngắt lời, giọng bình thản nhưng dứt khoát.
“Cố Tư Việt, anh đã thay em đỡ một viên đạn, em rất biết ơn.”
“Mạng này là anh cho em, nếu kiếp sau có thể, em sẽ trả lại cho anh.”
“Nhưng em không còn yêu anh nữa.”
Nước mắt anh, cuối cùng lặng lẽ lăn dài, thấm vào chiếc gối trắng xóa, rồi tan biến.
35
Sau khi xuất viện, Cố Tư Việt trở về nước.
Từ đó, tôi không bao giờ gặp lại anh nữa.
Nửa năm sau, bà ngoại làm một cuộc kiểm tra toàn diện. Bác sĩ ngạc nhiên phát hiện, khối u đã nhỏ lại.
Tuy không thể chữa khỏi, nhưng kiểm soát rất tốt, chất lượng cuộc sống được cải thiện rõ rệt.
Một buổi tối sau bữa cơm, tôi nắm tay bà, nghiêm túc nói:
“Bà ngoại, chúng ta đi ngắm thế giới nhé.”
“Đến những nơi mà khi còn trẻ bà muốn đi, nhưng chưa có cơ hội. Đi xem cực quang, xem sa mạc, xem biển cả.”
…
Tôi và bác sĩ Trần chia tay trong hòa bình.
Không cãi vã, không nước mắt.
Chỉ là vào một buổi trưa đầy nắng, tôi nói với anh rằng tôi quyết định đưa bà ngoại đi du lịch vòng quanh thế giới, chưa hẹn ngày về.
Anh im lặng một lúc, rồi mỉm cười ôm tôi và nói:
“Được. Thuận buồm xuôi gió. Nhớ gửi bưu thiếp cho anh.”
Anh hiểu tôi.
Hiểu rằng tôi cần thời gian, cần không gian, để hoàn toàn chia tay quá khứ và tìm lại chính mình.
Trước khi lên đường, tôi đã xử lý khối tài sản khổng lồ mà Cố Tư Việt chuyển nhượng.
Một phần dùng để thành lập quỹ từ thiện mang tên bà ngoại, tập trung vào hỗ trợ y tế và giáo dục cho trẻ em nghèo.
Một phần để lại cho Tỉnh Tỉnh, nhưng do tổ chức chuyên nghiệp quản lý, đến khi con trưởng thành mới chuyển giao.
Phần còn lại, đủ để tôi và bà ngoại không phải lo lắng điều gì, rong ruổi khắp thế gian.
Máy bay vút qua tầng mây, ánh mặt trời tràn ngập khoang cabin.
Và cuộc đời tôi.
Sau một mùa đông dài lạnh giá.
Cuối cùng cũng đón được mùa xuân ấm áp rực rỡ thuộc về chính mình.
Hết