1.
“Thẩm Bác Lương! Ngươi lại lấm lem đầy người trở về rồi!”
Ta túm lấy nhi tử năm tuổi, ấn đầu nó lên cạnh chậu gỗ, dùng sức kỳ cọ mấy lượt mới rửa sạch được khuôn mặt nhỏ lem nhem kia, miễn cưỡng coi như có thể gặp người.
“Suốt ngày chỉ biết chơi bời! Ta đã hẹn với phu tử Trịnh rồi, ngày kia ngươi sẽ đến học đường!”
“Con không đi!”
“Mai qua sinh nhật, ngươi chính là hài tử năm tuổi thật sự rồi. Sớm ngày tới học đường nhận mặt chữ, học lễ nghi mới là chính đạo. Mỗi ngày chơi bẩn lấm lem như vậy coi sao được!”
Đang kéo nó thay áo, Thẩm Bác Lương đột nhiên yên lặng, nét mặt sa sầm, cất giọng hỏi:
“Nương, cha con đâu rồi?”
Tay ta khựng lại.
Từ trước đến nay nó chưa từng hỏi đến chuyện này, hôm nay sao đột nhiên nhắc tới?
“Nhiều người có cha, chỉ có con là không. À, đầu cầu có Nhị Đản cũng không có. Trước kia con nghĩ cha mình chắc là ch rồi, nhưng nghĩ lại thấy không đúng. Người ch chẳng phải sẽ thành linh bài sao? Nhà mình không có cái nào cả. Vậy cha con có phải cũng giống cha của Nhị Đản, bỏ đi theo người khác rồi không?”
Đôi mắt nhỏ ngước nhìn ta đầy ngờ vực.
Ta nhất thời không biết nên trả lời thế nào, chỉ đành đưa tay chọt chọt cái trán bé con.
“Chuyện này… đợi khi nào con biết đọc biết viết, ta sẽ kể cho con nghe.”
2.
Câu hỏi của Thẩm Bác Lương khiến ta bất giác nhớ đến người ấy.
Hoặc có lẽ… ta chưa từng quên được chàng.
Năm đó, Thánh thượng hạ chỉ ban hôn, muốn gả tỷ tỷ ta cho Tề Vương – kẻ nổi danh tàn bạo vô tình. Tỷ không cam lòng, liền cùng mẫu thân tìm đến ta.
Họ không ép buộc, chỉ nói:
“Mọi chuyện, tùy vào ý muội.”
Ta nhìn đôi mắt đỏ hoe vì khóc của tỷ, nhớ lại ngày hôm trước nàng còn lén lút tiễn biệt người thương nơi ngõ nhỏ.
Hai người tình ý sâu đậm, lưu luyến chẳng rời.
Cuối cùng, ta vẫn mềm lòng, gật đầu đồng ý thay nàng bước vào cuộc hôn nhân ấy.
Trong phủ, chỉ có hai tỷ muội chúng ta.
Mẫu thân ta vốn là con gái một thương gia rượu, sau gả làm thiếp cho phụ thân, sinh ta chưa bao lâu thì qua đời.
Ông bà ngoại chỉ có một mình mẫu thân, hai người cô độc tuổi già, liền cầu xin phụ thân cho ta về ở cùng làm bạn.
Mãi đến năm ngoái, khi ông bà qua đời, ta mới quay về phủ họ Lâm.
Một năm này sống trong phủ, phụ thân, mẫu thân và cả tỷ tỷ tuy không quá thân thiết, nhưng cũng chưa từng bạc đãi ta.
Tỷ có gì, ta cũng có phần.
Vậy thì để ta thay tỷ hoàn thành mối hôn sự này,
Cũng coi như một lời cảm tạ với nhà họ Lâm.
3.
Ngày thành thân đến rất nhanh.
Ta ngồi lên kiệu hoa, theo tiếng trống tiếng nhạc rộn ràng, một đường nghênh giá tiến thẳng vào vương phủ.
Dẫu sao cũng là thánh thượng ban hôn, mọi nghi lễ đều chu toàn tỉ mỉ, không chê vào đâu được.
Lễ bái hoàn tất, ta ngồi trong hỷ phòng, thừa lúc không ai để ý liền len lén ăn mấy miếng điểm tâm do nha hoàn đưa cho.
Chẳng ngờ đúng lúc ấy, màn hỷ che đầu bị vén lên—
Tầm mắt ta lập tức bị người trước mặt chiếm trọn.
Dáng người cao ngất như tùng, dung mạo tuấn tú như ngọc – y hệt lời đồn: phong tư trác tuyệt, không ai sánh bằng.
Cố Mặc Hàn, đệ đệ ruột của đương kim hoàng đế.
Từng có lời đồn, năm xưa khi tiên đế băng hà, nếu không phải vì Cố Mặc Hàn còn quá nhỏ, thì người ngồi trên long ỷ hôm nay… đã là chàng.
Ta nhất thời ngẩn ngơ, hai má phồng lên vì nhét đầy bánh mà quên cả nuốt.
Mãi đến khi nghe thấy tiếng chàng bật cười khẽ, ta mới bừng tỉnh.
Vị vương gia vốn lạnh lùng tuyệt diễm trong truyền thuyết, vào giây phút ấy bỗng trở nên gần gũi đến lạ.
Ta vội thu lại ánh mắt, không cẩn thận liền bị sặc, ho đến đỏ mặt.
Một chén trà liền được đưa tới bên miệng.
Là Cố Mặc Hàn.
Ngón tay chàng thon dài hữu lực, ta nhớ lại… chính bàn tay này đã nhẹ nhàng đỡ ta từ kiệu hoa bước xuống.
Ta khẽ nói một tiếng cảm tạ.
Và chính khoảnh khắc ấy, khi Cố Mặc Hàn xuất hiện trước mặt ta…
Ta bỗng nhận ra:
Ta thật sự đã gả đi rồi.
4.
Tuy đã thành thân, nhưng giữa ta và Cố Mặc Hàn vẫn còn xa lạ.
Chúng ta cùng ăn cùng ở, nhưng phân giường mà ngủ – ta ngủ trên giường, còn chàng nằm ở tháp.
Quãng thời gian đầu, ta nơm nớp lo sợ, chỉ e thân phận bị lộ, đến lúc ấy chẳng khéo trở thành một trong những “vong hồn dưới tay” chàng cũng nên.
May thay… Cố Mặc Hàn vốn không để tâm đến chuyện các nữ tử chốn kinh thành, nếu không thì chỉ sợ ngay trong đêm tân hôn, ta đã bị lôi đi xử trí rồi.
Nhưng rồi, bước ngoặt đến rất nhanh.
Hôm đó, Cố Mặc Hàn mang về một vò rượu, nói là thánh thượng ngự ban.
Từ nhỏ ta lớn lên bên ngoại tổ phụ – vốn là thương nhân rượu nổi tiếng, nên với rượu, ta sớm có hứng thú chẳng khác gì con nhà nghề.
Chỉ là một chén nhỏ thôi, mà hương thơm đã lan khắp phòng, quyện trong mùi men là mùi trầm của gỗ quý, vừa ngửi đã say lòng.
Ta cầm lên, uống một hơi cạn sạch, khoan khoái thở ra một hơi dài – thật thoải mái biết bao!
Rượu trong cung, quả thật là vật phẩm bách gia không thể sánh.
Chỉ tiếc…
Chỉ vì tham một chén rượu ngon, mà ngay cả ta – người tự nhận tửu lượng trác tuyệt, cũng trúng chiêu rồi.
5.
Sáng hôm sau tỉnh lại, toàn thân ta đau nhức đến mức không nhúc nhích nổi.
Ta còn đang thắc mắc chẳng lẽ rượu trong cung còn có thể “ra tay đánh người” sao, thì cúi đầu nhìn xuống—lập tức chết sững.
Thân thể trần trụi của ta, cùng với Cố Mặc Hàn… cũng trần trụi nằm bên cạnh.
Đêm động phòng đến muộn… lại là như thế này ư?
Tối hôm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Sao chúng ta lại nằm chung một chỗ?
Đúng lúc ta còn đang cố gắng lục lại ký ức rối loạn trong đầu thì Cố Mặc Hàn đã tỉnh.
Hắn mở đôi mắt câu hồn đoạt phách kia, ánh nhìn mang theo ý cười trêu ghẹo:
“Tối qua thật là vất vả với vi phu rồi đấy, phu nhân sẽ không quên lời hứa của mình chứ?”
“Phu nhân làm hỏng sự trong sạch của ta, phải chịu trách nhiệm với ta đấy~”
Lúc đó ta mới thực sự hiểu—tại sao bên ngoài ai nấy đều gọi hắn là “cười mà giấu đao, hổ mang mặt người”.
Người này đúng là khẩu phật tâm xà, trong ngoài bất nhất!
Gò má ta lập tức nóng ran, không phân biệt nổi là vì tức hay vì xấu hổ.
Trong tiếng cười trầm thấp của hắn, ta rốt cuộc cũng nhớ ra đêm qua đã xảy ra những gì.
Vừa uống được mấy chén, ta đã ngà ngà say.
Mà mỗi lần say, ta lại hay nói lung tung.
Lần này không ngoại lệ, ta còn mạnh miệng tuyên bố rằng:
“Chỉ cần là loại rượu ta từng nếm qua, ta đều có thể tái tạo y hệt không sai một giọt!”
Thậm chí còn hào sảng hứa với Cố Mặc Hàn rằng:
“Cả đời này, rượu của chàng… để ta lo!”
Thì ra “lời hứa” mà hắn nhắc tới là chuyện đó…
Ta còn tưởng mình đã lỡ lời gì kinh khủng hơn cơ.
Nhưng…
Cũng chính từ đêm đó, cuộc sống giữa ta và Cố Mặc Hàn không còn như trước—không còn dè dặt, không còn xa cách.
Mà là…
Chúng ta thật sự bắt đầu sống như phu thê.
6.
Thật ra mà nói, Cố Mặc Hàn là một người rất tốt.
Với thân phận và địa vị của ta, có thể gả cho hắn vốn đã là trèo cao.
Đối với kết cục của cuộc thay gả bí mật này, ta… thật sự rất hài lòng.
Nếu ngày tháng cứ tiếp diễn như vậy, có lẽ ta sẽ mãi mãi sống trong vui vẻ, an yên.
Cho đến ngày hôm đó—
Ta tận mắt nhìn thấy một nha hoàn toàn thân bê bết máu thịt, bị người ta kéo lê từ thư phòng của Cố Mặc Hàn ra ngoài.
Còn hắn, chỉ đứng bên cửa sổ, lạnh lùng dõi mắt nhìn tất cả.
Khoảnh khắc ấy, ta như bị đóng chặt tại chỗ.
Máu trong người dường như đông cứng lại.
Kẻ vẫn còn đắm chìm trong lớp vỏ mỹ hảo giả tạo như ta… rốt cuộc cũng bị đánh thức.
Hắn vốn dĩ là người tâm ngoan thủ độc.
Trong kinh thành này, có ai là không sợ hắn?
Ngay cả thê tử danh chính ngôn thuận ở bên cạnh hắn, cũng phải bước đi dè dặt như đi trên băng mỏng—
Huống chi… ta lại là kẻ giả mạo.
Nếu một ngày thân phận của ta bị bại lộ, kết cục chờ đợi ta…
Chỉ có thể thê thảm hơn gấp bội.
Ta phải trốn.
Ta chỉ có thể trốn.
Không thể ngồi đó… chờ chết.