6.
Thân thể của Tô Ý Liễu vốn hư nhược nghiêm trọng, ta cẩn thận chăm nom suốt nửa năm trời, hắn mới dần hồi phục.
Nửa năm qua, ngày nào hắn cũng ngồi nhà đọc sách, pha trà, còn ta thì theo Lưu Đào Hoa ra ngoài bươn chải kiếm bạc nuôi cả nhà.
Hắn chẳng hề nhắc đến chuyện hồi hương, cũng chưa từng nói sẽ lấy gì báo đáp ân tình cứu mạng của ta.
Lưu Đào Hoa biết rõ tâm ý của ta, mấy lần ba lượt giục ta mở lời thẳng thắn với hắn.
Ta ngại ngùng, không tiện nói trắng ra, nhưng đã từng mấy lần ngầm ám chỉ.
Có điều, mỗi khi câu chuyện vừa chớm chuyển hướng, Tô Ý Liễu liền lộ vẻ mệt mỏi, nhắm mắt lại than rằng:
“Ta hơi mệt, xin nghỉ một lát.”
Nhìn hắn yếu ớt đến mức khiến người ta chẳng nỡ làm phiền, lời ta đến cửa miệng rồi lại phải nuốt vào.
Ta khẽ thở dài, kéo cửa phòng giúp hắn, dịu giọng nói:“Chàng cứ nghỉ ngơi cho tốt, ta ra ngoài một lát.”
Tô Ý Liễu quay lưng lại, không đáp lời.
Ta đành buồn bã ôm theo bầu tâm sự, ra sân uống trà giải sầu.
Chưa được vài ngụm, Lưu Đào Hoa và Lý Khiếu Miệng đồng loạt kéo nhau vào sân.
“Đình Xuân, cái vị công tử bệnh tật nhà muội chịu cưới muội chưa thế hả?”
Ta cúi đầu, ủ rũ như gà bị xối nước lạnh, đôi mắt oán thán nhìn sang Lưu Đào Hoa.
Nàng thì giọng oang oang, như sợ người trong nhà không nghe thấy:“Đình Xuân nhà chúng ta chẳng phải gái ế, hôm nay ta dẫn bà mối đến dạm hỏi đấy nhé!”
Câu hô ấy như tiếng sét giữa trời quang — không chỉ khiến Tô Ý Liễu trong phòng đang nhắm mắt cũng phải giật mình sững lại, mà ngay cả ta — tay còn đang cầm chén trà — cũng đông cứng giữa không trung.
7.
Lưu Đào Hoa chống nạnh, hướng về cánh cửa đang đóng kín mà lớn giọng hét:“Cái người làm ở lò mổ ấy! Chính là Lục Đại Hổ, đại hán mà chúng ta từng vớt về đó! Hắn một lòng một dạ với Đình Xuân nhà ta, giờ trong tay đã có chút bạc, liền lập tức nhờ ta dắt bà mối tới cửa cầu thân!”
“Nói cho rõ nhé, Đại Hổ thân hình cường tráng, hai bàn tay to như chậu rửa, một mình kéo nổi con heo sáu trăm cân, chưa tới nửa khắc đã làm sạch sẽ bóng loáng — lại chẳng hề thở dốc.”
“Nào như có người... tay yếu chân mềm, ngoài cái mặt đẹp ra thì chẳng được tích sự gì, đến bát cơm ly nước còn phải chờ người hầu kẻ hạ!”
Thấy Lưu Đào Hoa nói hơi quá trớn, ta vội kéo nàng sang một bên, khẽ giọng:“Đừng nói nữa… lỡ chàng ấy vì tức giận mà bệnh tình tái phát thì sao?”
Lưu Đào Hoa không thương hoa tiếc ngọc gì, chọt mạnh vào trán ta một cái:
“Nha đầu ngốc này! Ta không kích chàng ta vài câu thì chừng nào mới chịu cưới muội hả?”
“Nói thật nhé, bao nhiêu năm nay muội dành dụm, giờ đổ hết lên người ta rồi còn gì!”
Ta chỉ biết cắn môi, không dám đáp lại.
Nàng thở dài thườn thượt, lắc đầu chua xót:“Muội ấy à, thấy nam nhân đẹp là chân mềm lòng mềm, chẳng còn lý trí gì nữa!”
“Nghe ta nói, nam nhân ấy, phải chọn loại cơ bắp rắn chắc, khỏe như trâu, có thể gánh vác việc nặng. Mà... trên giường cũng phải có lực mới được!”
Ta đỏ bừng cả mặt, cúi đầu lí nhí:“Đào Hoa, ta... ta nào có nghĩ đến chuyện đó đâu...”
Liếc sang Lý Khiếu Miệng, chính là bà mối hôm nay, ta cố trấn tĩnh hỏi:
“...Hai người thật sự đến... cầu hôn sao?”
Lưu Đào Hoa vênh mặt cười to:“Đương nhiên rồi! Cả lễ vật cầu thân bọn ta cũng mang theo đây!”
8.
Hai cái đầu heo đỏ au được đặt mạnh lên chiếc bàn gỗ ọp ẹp nhà ta, đè đến mức chân bàn rung lên bần bật mấy lượt mới chịu yên.
Lưu Đào Hoa kéo tay ta, nhỏ nhẹ khuyên nhủ:“Đại Hổ thật lòng thật dạ muốn cưới muội. Lúc được chúng ta cứu về, hắn đầu đau như búa bổ, nhớ không ra người thân hay quê quán. Bây giờ sống lẻ loi một mình ở thôn Lăng Vân cũng tội nghiệp.”
“Hắn nói thích muội, muốn cùng muội nương tựa qua ngày. Còn nói… dù muội có nuôi một bệnh nhân đẹp mã vô dụng thì hắn cũng chẳng để tâm gì.”
Ta vội vàng xua tay từ chối:“Không được, ta vẫn thích Ý Liễu nhà ta, tỷ giúp ta khéo léo từ chối hắn, còn hai cái đầu heo này… cũng mang về đi.”
Lưu Đào Hoa tức giận đến dậm chân, mặt mày như muốn cắn nát bàn:“Đúng là đứa ngu không thuốc cứu!”
Cuối cùng nàng đành mang hai cái đầu heo về, vừa đi vừa còn ngoái lại răn đe:
“Đình Xuân muội tử, nếu một ngày nào đó muội đổi ý, cứ tới tìm ta với Khiếu Miệng, bà mối vẫn còn giữ liên hệ đó!”
Ta chỉ khẽ lắc đầu, nhẹ nhàng khép cánh cửa lớn lại.
Không ngờ, ngay tối hôm đó — Tô Ý Liễu lại lặng lẽ rời đi.
Chàng chỉ mang theo hai bộ y phục lót, ngay cả cái kết đồng tâm ta đích thân đan tặng làm lễ mừng sinh nhật, chàng cũng để lại.
Trên án thư cạnh cửa sổ chỉ còn sót một bức thư từ biệt ngắn ngủi.
Ta lệ rưng rưng mở thư ra xem, chỉ thấy đôi dòng lạnh lẽo:
“Thân thể ta yếu nhược, không muốn liên lụy đến nàng.Nàng hãy gả cho người tốt, sống đời bình yên.”
Ta khóc đến mức nghẹn cả hơi thở, lệ chảy không ngừng.
Gào lên một tiếng đau lòng:
“Ông trời đánh chết đi cho rồi! Mười mấy năm ta cày cuốc tích bạc trong sổ ‘chọn phu quân’, thế mà cái tướng công tích góp cả đời của ta lại cứ thế mà… chạy mất tiêu rồi!”
9.
Sau khi Tô Ý Liễu bỏ đi, ta khóc liền ba ngày ba đêm.
Khóc đến choáng váng đầu óc, trời đất đảo điên.
Ba ngày chẳng ăn uống gì, soi vào gương đồng, ta chỉ thấy một nữ nhân mặt mày hốc hác, tiều tụy như… quỷ dạ xoa vừa bò lên từ địa phủ.
Bị chính mình dọa cho sợ, ta mới cắn răng đứng dậy, định bụng phải vực dậy tinh thần, không thể vì một nam nhân mà phế mất nửa đời người.
Vừa mở cửa phòng, trước mắt bỗng hiện lên một loạt chữ kỳ quái chi chít — chẳng biết từ đâu hiện ra:
【Nếu ta là nữ phụ, giờ này đã nhào qua đè gục tên đồ tể hàng xóm rồi, chứ hơi đâu ngồi đây khóc vì cái tên bệnh tật kia!】
【Đường đường là Đại tướng quân trấn Bắc được Thánh thượng đích thân phong ấn, chẳng lẽ lại thiếu tám mươi lượng bạc chữa thương sao?】
【Nhưng mà phải công nhận, thiếu gia bệnh tật nhà họ Tô cũng đẹp đến nao lòng…】
Ta: “…”
Chưa kịp tiêu hóa hết mấy dòng chữ, lại thêm một câu nữa sáng loáng hiện ra:
【Chỉ cần hai tháng nữa, Lục Đại Hổ sẽ khôi phục ký ức, nhận lại tổ tông, trở về làm tướng quân uy chấn thiên hạ. Nếu nữ phụ biết điều, sớm giúp hắn tìm về thân thế, thì sau này đảm bảo ăn sung mặc sướng, tối còn được… vui tới trời long đất lở!】
…Cái gì cơ!?
Cái người đen sì sì, cơ bắp rắn chắc, hôm nọ mang đầu heo đến cầu thân rồi bị ta từ chối thẳng thừng, vậy mà lại là Đại tướng quân trấn Bắc!?
Ta quệt nước mắt, ném phăng bức thư tuyệt tình của Tô Ý Liễu vào bếp lò.
Chuyện xưa có dạy:
"Không treo cổ trên một cành cây!"
Tối hôm đó, ta xắn tay áo, đội khăn trùm đầu, đi thẳng tới gõ cửa nhà Lục Đại Hổ.
10.
Vừa bước chân khỏi cổng viện, mấy dòng chữ kỳ quái lại hiện ra trước giường ta:
【Nhưng mà cái bệnh kiều kia là thiếu gia của đại thế gia giàu nhất thiên hạ, làm thiếp cho hắn cũng chẳng thiệt gì đâu!】
【Đúng đó, thiếu gia Tô sắp chết rồi, đến lúc ấy tiền, nhà, ngân phiếu đều là của muội cả — lúc đó muốn tìm một tên khỏe mạnh, đẹp trai thì thiếu gì?】
…Chỉ là, lúc đó ta chạy quá nhanh, không đọc kịp mấy dòng này.
Ta lao như tên bắn tới cửa nhà Lục Đại Hổ.
Gõ cửa hai cái, rồi lên giọng nũng nịu:
“Đại Hổ ca ca, mở cửa ra đi, cái sẹo sau đầu huynh còn đau không?”
“Nếu còn đau… để ta xoa cho một cái nhé~!”
Cạch! — Cánh cửa ọp ẹp bỗng mở toang.
Ta chưa kịp phản ứng đã ngã nhào vào một vòng ngực rắn chắc, không may hai bàn tay còn… đặt ngay lên ngực đại hán.
Bàn tay ta đang áp vào hai khối cơ ngực cứng như đá, cảm nhận rõ từng nhịp tim khỏe mạnh vang dội bên trong.
Làn da bánh mật, bụng có tám múi săn chắc, hai bên hông còn mơ hồ thấy cơ hình chữ V, tựa như… vảy cá mập.
Ta nheo mắt nhìn xuống, nội tâm rung lắc mãnh liệt:
“Trời ơi cái body này có thể đè ta tám trăm lần không mệt cũng nên đó!”
Một giọng nam trầm thấp, khàn khàn, cực kỳ gợi cảm vang lên bên tai:
“Thẩm Đình Xuân, lau nước miếng đi.”
Ta giật mình, nhìn xuống — một giọt dãi sáng lấp lánh rơi xuống… ngay cơ ngực căng tràn của Đại Hổ.
Ta vội đỏ bừng mặt, lí nhí:
“Ta… ta ba ngày chưa ăn, đói quá hóa mê man… À phải rồi, chuyện huynh từng nói muốn cưới ta, còn tính không?”
Lục Đại Hổ nhíu mày, kéo tay ta lên, dùng cổ tay lau sạch chỗ bị ta dính nước miếng.
Vừa chạm vào, khiến trái tim ta đập như sấm động.
Hắn trừng mắt hỏi:
“Muội không phải thích cái tên bệnh tật kia sao? Còn từ chối thẳng ta. Giờ tới tìm ta làm gì?”
Giọng hắn trầm đục như tiếng trống da trâu, đầy khí thế ép người.
Ta bèn nhào thẳng vào ngực hắn, vừa khóc vừa tố khổ:
“Hắn chạy rồi… mang theo hết số bạc mười mấy năm ta dành dụm để cưới tướng công mà cao bay xa chạy luôn rồi!”
“Hắn nói hắn thân thể yếu đuối, không thể cho ta hạnh phúc, không bằng huynh…”
Lục Đại Hổ rút khóe miệng, hừ lạnh một tiếng:
“Tên đó coi như còn chút tự biết thân biết phận!”