Triệu lão ngũ thích rượu, nhưng trong phủ không dám uống nhiều vì sợ lỡ việc.
Mỗi lần được ra ngoài, hắn đều sẽ tìm cách tạt vào tửu quán rẻ tiền, uống vài chén cho hả.
Thẩm Hàm Tuyết biết điều, không nói nhiều, cẩn thận đi bên cạnh hắn — kế hoạch lớn, bắt đầu từ đây.
Lúc rót rượu, Thẩm Hàm Tuyết tỏ ra vô cùng ân cần.
Không chỉ tiến lên xoa bóp bờ vai cho Triệu lão ngũ, nàng còn đích thân nâng chén, cười duyên dáng định rót vào miệng hắn.
“Hahaha! Quả nhiên, đàn bà đúng là phải đánh! Lão tử mới dạy dỗ ngươi mấy lần, giờ thì ngoan ngoãn biết điều lắm rồi!”
“Dạ, giờ nô tỳ chỉ một lòng muốn hầu hạ ngài.”
Nàng cười tươi như hoa, trong mắt mang theo chút mị hoặc.
Lợi dụng lúc hắn không để ý, Thẩm Hàm Tuyết âm thầm đổ mê hồn tán giấu trong tay áo vào rượu.
Một chén, rồi hai chén…
Khi cả gói thuốc đã được nàng khéo léo rót trọn vào, Triệu lão ngũ rốt cuộc không chịu nổi, đổ vật xuống bàn, bất tỉnh nhân sự.
Gương mặt nàng lập tức thay đổi — lạnh như sương đêm.
Thẩm Hàm Tuyết đứng dậy, nhìn tên hoạn quan đang say mê trong giấc mê thuốc mà cười lạnh:
“Đồ chó hoạn… Hai kiếp hành hạ ta — giờ đến lượt ngươi chịu khổ rồi! Cứ chờ đó mà nếm mùi đi!”
Không ai hiểu Phó Duyên Chi hơn Thẩm Hàm Tuyết.
Hắn có thể tự tay xoá tên nàng, có thể tàn nhẫn đem nàng gả cho một kẻ hoạn quan,
nhưng hắn tuyệt đối không chấp nhận việc nàng tự nguyện rời bỏ hắn,
— đặc biệt là bị một tên nô tài thấp hèn đánh mất!
Thẩm Hàm Tuyết đá văng Triệu lão ngũ đang nằm chắn lối, đeo khăn che mặt, rảo bước rời khỏi tửu lâu.
Đoàn xe của Phó Nhược Phong lúc ấy đang ở Nam Nhai mua sắm.
Theo thói quen kiếp trước, chiếc xe ngựa thứ sáu trong đoàn chuyên để chứa những vật phẩm quý trọng, thường chỉ được kiểm tra một lần trước khi khởi hành — là nơi giấu người thích hợp nhất.
Nàng đổi sang trang phục nam nhân, thừa dịp bọn gia nhân đang bận chuyển đồ, nhanh chóng leo lên, chui vào tầng ngầm dưới đáy xe.
Khi nghe thấy bánh xe bắt đầu lăn rầm rầm về phía trước, Thẩm Hàm Tuyết cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Hai kiếp làm người, nàng rốt cuộc… đã rời khỏi nơi địa ngục ấy!
Phó Duyên Chi, từ nay núi cao đường xa — ngươi và ta, vĩnh viễn không cần gặp lại!
Triệu lão ngũ bị thị vệ thân cận của Phó Duyên Chi tạt nguyên chậu nước lạnh để ép tỉnh.
“Đồ vô dụng! Vương gia sai ngươi theo dõi Thẩm Hàm Tuyết đi thắp nhang, ngươi lại chạy ra ngoài uống rượu cho say khướt? Ngươi chán sống rồi à?”
“Nô tài… không…”
“Còn dám cãi?”
Thị vệ đá mạnh một phát vào vai hắn, giận dữ quát:
“Ta hỏi ngươi: Thẩm Hàm Tuyết đâu rồi? Giờ đã mấy canh giờ, Vương gia sắp phát điên lên rồi, ngươi có biết không hả!”
“Thẩm Hàm Tuyết…?”
Triệu lão ngũ lúc này mới lờ mờ nhớ ra — hắn đi cùng nàng ra ngoài… Nhưng giờ, tại sao lại chỉ còn một mình?
— Ly rượu đó!
“Tiện nhân đó đã bỏ thuốc vào rượu của ta!”
“Ngươi nói gì?”
Mắt thị vệ trợn to.
“Lão ngũ, đừng nói với ta là… Thẩm Hàm Tuyết đã chạy trốn?”
“Ta… Ta…”
Chân hắn mềm nhũn, toàn thân như hóa đá.
Chợt hắn như phát điên, lao khỏi tửu lâu, lật tung mọi góc tìm kiếm.
Từ tửu quán đến khắp các ngóc ngách Hằng Dương tự, hắn chạy như kẻ điên.
Nhưng bầu trời đã tối đen — nào còn bóng dáng Thẩm Hàm Tuyết?
“Con tiện nhân trời đánh! Ngươi dám lừa lão tử?!”
Hắn gào lên như thú bị thương, rồi hoảng loạn ngồi phịch xuống đất.
Thị vệ bước tới, túm cổ áo hắn kéo lê về phía vương phủ.
“Đi, về phủ với ta. Việc này ngươi phải tự mình bẩm báo rõ ràng với Vương gia!”
“Không! Không được mà!”
“Xin ngươi, Lâm hộ vệ, tha cho nô tài! Cho nô tài thêm chút thời gian đi mà!”
“Con tiện nhân đó chưa thể đi xa, nàng ta vẫn đang mang thương tích! Nô tài… nô tài nhất định sẽ tìm được nàng!”
Triệu lão ngũ vừa quỳ vừa khóc lóc, nhưng vẫn bị lôi xềnh xệch về phủ Càn An như một con chó chết.
Phó Duyên Chi mặt mày u ám như mây đen kéo đến.
Hắn bước tới, giọng lạnh như băng:
“Tiểu Tuyết đâu?”
“Nô… nô tài… lúc còn ở Hằng Dương tự thì nàng vẫn đi cùng, nhưng sau đó… sau đó đến tửu quán, nàng dụ nô tài uống rượu… trong đó… có thuốc…
Nô tài trúng kế, khi tỉnh lại thì… thì nàng đã biến mất rồi.”
“Biến mất rồi?”
Ba chữ ấy như được hắn nghiến ra từ kẽ răng.
Gió đêm thổi qua, mà không khí trong đại sảnh lạnh buốt như sắp đóng băng.
Triệu lão ngũ đi theo Phó Duyên Chi nhiều năm, vừa nhìn đã biết — hắn đã giận đến cực điểm.
“Vương gia tha mạng! Vương gia tha mạng!”
“Nô tài biết tội! Nô tài thề sẽ không bao giờ dám uống rượu nữa! Nô tài lập tức đi tìm Nhị tiểu thư về! Cầu xin Vương gia cho nô tài một cơ hội!”
Hắn đã hoàn toàn phát điên vì sợ hãi, quỳ rạp xuống đất dập đầu đến đầu rách máu chảy.
Phó Duyên Chi giẫm thẳng lên lưng hắn, giọng lạnh đến rợn người:
“Đồ súc sinh! Chẳng qua bản vương ban Tiểu Tuyết cho ngươi, ngươi liền tưởng có thể muốn làm gì thì làm sao? Nàng mất tích, ngươi có chết mười lần cũng không đủ đền!”
“Vương gia— Aaaa!”
Tiếng roi xé gió vang lên, Triệu lão ngũ gào thét thảm thiết.
“Bản vương hôm nay phải đánh chết ngươi, đồ chó hèn này!”
Phó Duyên Chi gầm lên, tay không ngừng vung roi.
Đó là roi làm từ tơ von đen, lưỡi roi bén đến mức chạm vào da là rách, quất lần hai có thể chấn gãy cả xương!
Máu bắn tung tóe, tiếng gào thét đau đớn vang vọng khắp đại sảnh.
“Vương gia tha mạng! Aaa…! Nô tài không dám nữa! Không dám nữa thật mà!”
“Phu nhân! Phu nhân, xin người cứu nô tài! Nô tài tận tâm tận lực bao năm rồi, xin người cứu lấy nô tài một mạng!”
Triệu lão ngũ lăn lộn trên đất như con chó rách nát, thấy La Khanh Khanh bước vào liền bò tới chân nàng như gặp được cứu tinh.
Nhưng La Khanh Khanh nào dám lên tiếng?
Từ trước đến giờ, nàng vẫn tưởng Phó Duyên Chi không để tâm đến Thẩm Hàm Tuyết, cho nên mới dám phối hợp với Triệu lão ngũ mà dày vò nàng đến sống không bằng chết.
Nhưng bây giờ… khi chứng kiến hắn nổi trận lôi đình vì nàng mất tích, toàn bộ nhận thức của nàng về hắn bị đảo lộn hoàn toàn.
— Hắn rất để tâm đến Thẩm Hàm Tuyết.
“Đồ chó! Làm ra chuyện tày trời như vậy mà còn dám đến cầu xin ta? Nhị tiểu thư mất tích, đó là chuyện lớn bằng trời, mười mạng ngươi cũng không đủ đổi!”
La Khanh Khanh đá mạnh một cú vào người Triệu lão ngũ, cố che giấu hoảng loạn trong lòng.
Triệu lão ngũ nghiến răng:
“Phu nhân! Rõ ràng là—”
“Còn dám cãi?”
La Khanh Khanh vội hét to át đi:
“Thanh Lê, xé miệng hắn ra cho ta!”
Thanh Lê hiểu ý, chẳng cần nàng nói lần hai, đã lao tới tát Triệu lão ngũ liên tiếp hàng chục cái, khiến những lời sắp nói ra đều bị nuốt ngược trở lại.
La Khanh Khanh cắn môi bước đến, cố tỏ ra dịu dàng:
“Duyên Chi, chàng đừng đau lòng. Tiểu Tuyết là nữ nhi yếu ớt, lại còn mang thương tích, chắc chắn chưa thể đi xa được đâu. Thiếp sẽ lập tức cho người truy tìm, nhất định sẽ sớm đưa nàng về.”
“Tìm cái gì mà tìm!”
Phó Duyên Chi gầm lên, hung hãn hất cánh tay La Khanh Khanh đang bám víu lên mình.
“Duyên Chi…”
La Khanh Khanh sợ đến trắng bệch cả mặt.
Nếu là trước kia, hắn đã sớm ôm nàng dỗ dành, nhẹ giọng trấn an, nhưng lúc này — ánh mắt hắn thậm chí còn chẳng buồn liếc sang nàng một lần.
Phó Duyên Chi bước lên, một cước đá văng Triệu lão ngũ đang nằm rên rỉ như xác rữa, rút kiếm ra, vung mạnh!
“AAAAAA!!”
Triệu lão ngũ hét gào, tiếng kêu thảm thiết rền rĩ như thú bị mổ sống.
Phó Duyên Chi không hề nương tay.
Hắn chém thẳng vào tay chân, một đường cắt đứt gân tay, một đường hủy gân chân.
Huyết nhục văng tung tóe, da thịt nát bấy, xương trắng lộ ra.
Thứ còn lại trên đất… đã không còn có thể gọi là người.
La Khanh Khanh sợ đến nỗi phải đưa tay che miệng, nhắm chặt mắt, không dám nhìn.
“Lôi hắn ra, ném vào bãi tha ma!”
Xoảng!
Tiếng kiếm bị quăng mạnh xuống đất.
Phó Duyên Chi phất áo bỏ đi, không thèm liếc lại lần nào.
Phía sau hắn, La Khanh Khanh như bị chấn động đến mất hồn.
Nàng ta đứng lặng tại chỗ, cứng đờ như tượng đá, đến cả mùi máu tanh và mùi nước tiểu khai mùi xác rữa quanh người Triệu lão ngũ cũng không hay biết.
Trong đầu nàng lúc này, chỉ còn hiện rõ một cảnh: