5.
Ta cầm lấy đan thư thiết khoán, chỉ cảm thấy như đang cầm một củ khoai nóng bỏng tay.
May mà nương ta nhanh chóng bước tới giải vây.
Bà lườm Chu Hành Chi một cái, đón lấy đan thư thiết khoán trong tay ta, đưa trả lại cho Chu phu nhân.
“Đứa nhỏ này, đan thư thiết khoán là thánh vật do tiên hoàng ban tặng, là vinh quang tổ tiên nhà các ngươi đánh đổi bằng xương máu nơi sa trường mấy đời mà có được, sao có thể tùy tiện mang ra?”
“Nếu bị bệ hạ biết, tất sẽ trách tội.”
Chu Hành Chi có chút luống cuống:
“Nhưng ta đi vội, trên người chẳng mang theo thứ gì quý giá hơn.”
Hắn liếc nhìn ta, rồi lại nhìn sang Chu phu nhân, ánh mắt chợt sáng rực, lập tức ghé sát bên Chu phu nhân thì thầm:
“Nương, con thấy chiếc vòng ngọc trên tay người màu sắc thật đẹp, rất hợp với Thanh Chỉ .”
Chu phu nhân trừng mắt lườm con trai, giao đan thư thiết khoán cho thị nữ cất đi, sau đó tháo từ tay ra một đôi vòng tay bích ngọc.
Chu Hành Chi vừa nhận lấy liền lập tức lon ton chạy tới trước mặt ta.
“Tạ cô nương, ta thật lòng mến nàng. Nàng có bằng lòng gả cho ta chăng?”
Thấy ta không đáp lời, Chu Hành Chi theo bản năng liếc nhìn về phía Hạ Nghị Xuyên vừa bị đuổi ra ngoài, ẩn ý nói:
“Ta rất biết giữ mình. Không có thiếp, cũng chẳng có thông phòng. Bên người chỉ có vài tiểu đồng hầu hạ, đến một bóng hồng cũng không có.”
“Ta đảm bảo sau khi thành thân, chuyện gì cũng nghe theo nàng. Đánh cờ, cưỡi ngựa, đấu dế đều nhường nàng thắng.”
“Nàng bảo ta đi Đông, ta tuyệt đối không dám sang Tây. Nàng muốn ăn bánh hoa quế, ta tuyệt đối không liếc nhìn bánh phù dung một cái nào!”
Chung quanh truyền đến vài tiếng cười khẽ.
Chu phu nhân nhìn dáng vẻ “không đáng giá” của đứa con trai, chỉ hận không thể tìm lỗ nào đó để chui xuống.
Đứa ngốc này, e rằng lại chẳng có hy vọng rồi. Chỉ không biết lần này lại định tuyệt thực mấy ngày đây…
Chu phu nhân thầm thở dài một tiếng, định bước ra hoá giải không khí, thì thấy ta đưa tay đón lấy đôi vòng ngọc.
“Ngươi làm sao biết ta thích bánh hoa quế?”
“Ta…”
Chu Hành Chi vốn định nói, mỗi ngày hắn đều lén ngồi chờ ở con phố nơi ta thường đi qua.
Nhưng nghĩ lại, nói ra như thế nghe chẳng khác nào… kẻ biến thái.
Câu nói đến miệng lại bị hắn nuốt xuống, cuối cùng chỉ giả vờ như lơ đãng:
“Ồ, cũng chẳng có gì, chỉ là vài lần tình cờ gặp nha hoàn bên cạnh nàng đi mua bánh hoa quế, nên đoán nàng thích ăn thôi.”
【Ta vừa cố ý lật lại mấy chương trước xem thử – tên này đúng là biến thái thật! Ngày nào cũng ngồi chầu chực dưới xe ngựa của nữ chủ. Biết người làm bánh hoa quế bị bệnh, hắn còn thuê đại phu đến chữa, chỉ để nữ chủ có bánh ăn mỗi ngày.】
【Không chỉ vậy, hắn còn lén học làm bánh hoa quế, kết quả làm hỏng bét, buồn bã mấy ngày liền, cuối cùng dứt khoát mua luôn cái tiệm bánh ấy. Trời ơi, ta khóc luôn rồi.】
【Nói thật đấy, ca ca à, ngươi đừng có yêu người ta đến thế…】
Nhìn dòng chữ hiện ra, ta không nhịn được “phụt” cười thành tiếng, chậm rãi đeo đôi vòng ngọc bích kia lên cổ tay.
Chu Hành Chi trừng to mắt, mặt đỏ bừng, nhìn chằm chằm vào đôi vòng trên tay ta, lắp ba lắp bắp:
“Thanh Chỉ … nàng… nàng… nàng là đồng ý gả cho ta rồi sao?”
“Nương, mắt con có bị hoa không vậy, con có nằm mơ không… Thanh Chỉ đồng ý gả cho con rồi ư?”
Chu phu nhân giơ tay tát nhẹ một cái vào sau gáy đứa con đang ngây người cười như ngốc:
“Còn ngây ra đó làm gì? Mau về gọi phụ thân ngươi tới, bàn chuyện hôn sự!”
“He he! Con đi ngay! Con đi ngay đây!”
Thiếu niên như một ngọn lửa nhỏ, ánh mắt vẫn lưu luyến nhìn ta, rồi hóa thành cơn gió lướt ra khỏi phòng.
Tiếng vó ngựa vang lên cao vút, chẳng mấy chốc thân ảnh đã biến mất nơi cuối đường.
Hạ Nghị Xuyên ngây ngẩn nhìn theo bóng dáng thiếu niên khuất dần ở góc phố.
Hắn quay đầu nhìn vào trong, thiếu nữ với đôi mắt trong vắt, nụ cười rạng rỡ, tựa như chưa từng bị lời hắn nói làm tổn thương mảy may.
“A Xuyên…”
Hạ Miểu Miểu run rẩy đưa tay muốn kéo Hạ Nghị Xuyên lại, nhưng lại bị hắn gạt phắt ra:
“Tránh ra!”
“Ta và Thanh Chỉ là thanh mai trúc mã, hai nhà đã định thân từ lâu.”
“Sau lễ cập kê, ta sẽ thành thân cùng Thanh Chỉ . Ta là đích trưởng tử của hầu phủ, nàng ấy sẽ là thê tử của ta, là người vợ duy nhất của ta!”
“Đúng! Thanh Chỉ là của ta! Nàng chỉ có thể là của ta!”
Hạ Nghị Xuyên loạng choạng chạy về phía hầu phủ, chiếc áo choàng lông cáo đen rơi trên nền tuyết trắng.
Mặc cho Hạ Miểu Miểu phía sau khóc lóc cầu xin, hắn cũng không quay đầu lại.
6.
Hôn ước giữa ta và Chu Hành Chi đã được định xuống.
Lễ thành thân sẽ diễn ra sau ba tháng nữa.
Chu Hành Chi như bị đá nện trúng đầu, cả người mơ mơ màng màng.
Phụ mẫu ta hỏi gì hắn cũng đáp “được”, muốn gì hắn cũng gật “vâng”.
Phụ thân ta cười đùa hỏi một câu: “Ngươi nhập vào làm rể họ Tạ thì sao?”
Chu Hành Chi mặt đỏ ửng lên, gật đầu đáp: “Chỉ cần được cưới Thanh Chỉ , nhập rể cũng không ngại.”
“Ha ha ha!”
Phụ thân ta vỗ bàn cười lớn, không tiếc lời khen Chu Hành Chi mạnh hơn tên tiểu tử Hạ Nghị Xuyên kia không biết bao nhiêu lần.
Bàn viết trước mặt phụ thân ta lúc này vẫn còn bày sẵn hơn mười tấu chương, chỉ đợi ngày mai lên triều sớm là dâng lên bệ hạ.
Chu Hành Chi vẫn cười ngốc nghếch, bất chấp cả việc trưởng bối hai bên đang bàn chuyện hôn sự, còn lén nghiêng đầu hỏi ta có muốn ăn bánh hoa quế không.
Ta gật đầu.
Hắn như biến ra trò, từ sau lưng móc ra một túi bánh nhỏ.
“Vừa nãy trên đường đi đón phụ thân, tiện đường mua cho nàng. Ta vẫn giữ trong lòng áo, còn nóng đó.”
Ánh mắt Tướng quân Chu liếc tới, liền vỗ thẳng một chưởng vào đầu con trai mình:
“Tiểu tử ngươi! Hèn gì vừa rồi cứ nằng nặc đòi đi đường vòng!”
“Chưa cưới đã biết thương thê tử, thật giống phong thái của phụ thân ngươi đấy!”
Trong tiếng cười nói rộn ràng, ta nhẹ nhàng bốc một miếng bánh hoa quế đưa vào miệng.
Chỉ cảm thấy hương vị ngọt hơn bất cứ lần nào từng ăn trước đó.
Sau khi bàn bạc xong lễ thành hôn, Chu Hành Chi trở về phủ chuẩn bị sính lễ.
Theo quy củ, trước ngày thành thân, chúng ta không thể gặp mặt.
Thời tiết lạnh, tuyết vẫn chưa ngớt, ta cũng lười ra ngoài, ngày ngày ở trong phòng thêu áo cưới.
Xuân Hòa hấp tấp chạy vào từ ngoài cửa, liếc nhìn ta một cái, cúi đầu không nói gì.
Ta cũng không hỏi.
Trong phòng bếp lò cháy rực, đợi đến khi ta thêu xong một đôi uyên ương, Xuân Hòa cuối cùng cũng không nhịn được mà cất lời than thở:
“Tiểu thư, lời đồn ngoài kia ngày càng quá quắt rồi.”
Ta thờ ơ hỏi:
“Giờ bọn họ lại đang truyền cái gì?”
“Họ nói…”
Xuân Hòa tức giận, ánh mắt liếc nhìn ta một cái, giọng nhỏ hẳn đi:
“Họ nói tiểu thư từng cùng đại công tử nhà họ Hạ ở chung một chỗ, đã sớm chẳng còn trong sạch, giờ lại…”
“Lại làm sao?”
“Lại thấy đại công tử Hạ gia thất thế, mất đi thế tử vị, bèn quay sang quyến rũ tiểu công tử của phủ Tướng quân…”
Giọng Xuân Hòa càng lúc càng nhỏ.
Ta khẽ bật cười, cắt đứt sợi tơ đỏ trong tay.
Mấy ngày nay ta không ra khỏi cửa, người trong nhà cũng cố tình giấu nhẹm.
Nhưng những dòng chữ kia thì vẫn không ngừng trôi qua trước mắt ta, những lời đồn bên ngoài ta đại khái cũng biết đôi phần.
Nào là thủy tính dương hoa, một nữ hầu hai chồng, mang thai mà chẳng biết cha đứa bé là ai… Những lời lẽ còn khó nghe hơn nữa, ta cũng từng thấy trên dòng chữ ấy.
Từ khi phụ thân ta đứng giữa triều đình, dâng tấu vạch tội lão hầu gia nhà họ Hạ, nói hắn giáo dưỡng bất nghiêm, thì lão hầu gia liền hoàn toàn thất vọng về Hạ Nghị Xuyên .
Ngay sau đó, ông ta liền thay mặt đích thứ tử xin phong thế tử vị.
Hạ Nghị Xuyên mất đi tước vị, càng thêm căm hận, liền quyết tâm muốn hủy hoại ta, gieo rắc lời đồn khắp nơi.
Tựa như chỉ cần làm vậy, Chu Hành Chi sẽ vì những lời đồn mà chán ghét ta, rồi hủy hôn.
Phụ thân ta tức đến tím mặt, ngày ngày dâng tấu buộc tội lão hầu gia.
Nghe nói gia pháp trong phủ Hạ đã dùng mấy lần, Hạ Nghị Xuyên bị đánh đến mức nằm liệt giường không xuống nổi.
Nhưng lời đồn ngoài kia vẫn lan nhanh như gió, chưa từng dừng lại dù chỉ một khắc.
Hiện tại, ngay cả những dòng chữ trước mắt ta cũng toàn là lời mắng chửi Hạ Nghị Xuyên .