04
Sau đó không lâu, Thượng cung Trần phụ trách tuyển chọn nữ quan đã đến phủ Đại tướng quân.
Bà nhìn ta với đôi mắt sáng rực, gương mặt tươi cười như hoa đào chín, hết lời khen ngợi:"Dung tiểu thư nhạy bén, thông tuệ, tài năng vượt trội, quả thật là hình mẫu điển hình của các tiểu thư quyền quý."
Theo tổ chế triều đại này, một khi nữ tử đã nhập triều làm quan, thì không thể vào cung làm Hậu hay làm Phi.Trái tim ta lạnh dần, không kìm được liền hỏi:"Thượng cung Trần, chẳng lẽ nữ quan không thể được phong quý sao?"
Thượng cung Trần thoáng ngẩn người, rồi bật cười nhẹ nhàng:"Dung tiểu thư đừng đùa, với tài đức song toàn của tiểu thư, đã nhập cung làm quan, tự nhiên… không thể phong quý nữa."
Những lời ấy, như từng lưỡi dao cứa sâu vào lòng ta. Đây chính là câu trả lời sao?
Trái tim ta đau đến không thở nổi, nhưng không thể chỉ vì vậy mà bỏ cuộc.Ta quyết định theo lời khuyên của Thượng cung Trần, cân nhắc thật kỹ.Ngay lập tức xin chỉ dụ nhập cung, với hy vọng có thể gặp hắn một lần nữa, hỏi hắn một câu rõ ràng.
Hắn xuất hiện, dáng vẻ tiều tụy như đã nhiều ngày không ngủ.Vành mắt thâm quầng, râu ria lún phún, cả người toát lên vẻ uể oải.Chẳng lẽ vì từ chối ta, hắn đã phải chịu đựng đến mức này?
Nỗi chua xót dâng trào, ta chẳng hiểu nổi vì sao trái tim mình vẫn còn đau vì hắn.
"Dung… nữ quan, trẫm…"Giọng hắn run rẩy, nghẹn lại nơi cổ họng, không thể nói hết câu.
Ta nhìn hắn, đôi môi mấp máy, ánh mắt hắn càng lúc càng trĩu nặng đau thương.
"Nàng thật sự muốn vậy sao?"Giọng nói khàn khàn của hắn như từng nhát dao cứa sâu vào lòng ta.
Hốc mắt ta nóng bừng, nỗi uất ức như từng đợt sóng trào dâng mãnh liệt.Hắn đẩy ta đến đường cùng, nhưng vẫn muốn giữ lại chút gì đó hay sao?
Ta còn chưa kịp bật khóc, thì hắn đã buông một tiếng thở dài:"Nàng không chừa lại chút nào cho trẫm sao?"
Hắn thật nhẫn tâm, ngay cả lời như vậy cũng có thể nói ra.
"Không chừa lại chút nào!"Ta lau khô nước mắt, ném những lời này thẳng vào mặt hắn.
Rồi ta quay đầu, ôm lấy hai tai, không muốn nghe thêm bất cứ điều gì nữa, rời khỏi nơi ấy.Về cung, ta tự giam mình trong phòng, khóc đến khi trời sáng.
Mãi đến khi nghe tin từ cung đình truyền tới:Thái tử đích thân đến Từ Am, cầu phúc cho Hoàng hậu nương nương.Hắn còn tự đặt cho mình pháp hiệu – "Vô cư sĩ."
Ta cười lạnh. Đột nhiên nhận ra mình giống như một trò cười lớn.
"Vô"? Là vô tình, vô nghĩa, hay là muốn cắt đứt tất cả?Chỉ vì từ chối ta, hắn liền làm đến mức này.
Đã như vậy, ta sẽ thành toàn cho hắn.
Nén lại nỗi đau, ta thu dọn hành trang, trực tiếp nhập cung.
Từ đó, ta trở thành "nữ quan được cả triều đình kính nể."
05
Ta thở hổn hển chạy về phòng làm việc của ty Chế.Trong đầu toàn là hình ảnh Tiêu Càn với vẻ chán chường và phong thái bất cần.
Định tìm mấy tỷ muội nói chuyện đôi ba câu, nhưng chẳng thấy ai.Chỉ còn lại đống tấu chương chất cao như núi, chẳng ai cười đùa, chẳng ai để ý đến ta.
Hôm nay là ngày nghỉ!Chắc chắn, họ đã kéo nhau đi uống rượu rồi.
Chỉ có ta, ngồi ở đây, đúng là một kẻ ngu ngốc.Nhìn đống tấu chương đang chờ được phê duyệt, nghĩ đến việc làm thêm giờ để giải quyết công việc cho Tiêu Càn, ta cảm thấy mình đúng là ngớ ngẩn.
Làm thêm giờ xử lý tấu chương?Làm thêm giờ nghĩ về hắn?Làm thêm giờ để chịu đựng đau khổ sao?
Không được! Ta nên đến Giáo Phường Ty ngay bây giờ, gọi một nhạc công!Hoặc không thì, gọi một kép hát cũng được!
Ý nghĩ táo bạo ấy lướt qua, đôi mắt ta không khỏi nóng lên, vành mắt đỏ ửng như muốn trào nước.
Về lại khu nữ quan, ta bực bội tháo mũ quan, cố kéo căng từng sợi dây buộc, như thể làm vậy có thể gỡ bỏ những phiền muộn trong lòng.Nhưng tháo được nửa chừng, cơn mệt mỏi ập đến.
Thật buồn ngủ, thật kiệt sức.Chỉ vừa đặt mình xuống, ta đã cảm thấy toàn thân như rã rời.Nằm trên giường, ý thức dần trở nên mơ hồ…
Trong giấc mơ, ta thấy Tiêu Càn.
Ta đã trở thành Hoàng hậu.Hắn lười biếng tựa vào long ỷ, trên tay cầm chiếc túi hương mà ta từng tặng, ánh mắt dịu dàng, khóe môi nở nụ cười đầy mê hoặc.
"Dung Dung…"Giọng hắn dịu dàng như tiếng thì thầm bên tai.
Hắn đứng dậy, từng bước tiến về phía ta, khoảng cách giữa chúng ta ngày càng gần.Nhịp thở của ta trở nên gấp gáp hơn.
Rồi ta nhận ra, trên người mình không còn mảnh vải nào che thân.
Hắn đưa tay, khẽ vén sợi tóc rối trên vai ta.Đầu ngón tay hắn chạm vào ta, nhẹ nhàng lướt qua xương quai xanh, để lại một luồng hơi ấm khiến tim ta run rẩy.
Trong khoảnh khắc ấy, hơi thở của ta bỗng dồn dập, trái tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
Chiếc túi hương xuất hiện trước mặt, hình ảnh đôi hoa sen song sinh như đang sống động trong giấc mơ.Làn da của ta, trắng mịn hơn bất cứ lúc nào, tựa như chính ánh sáng từ chiếc túi hương tỏa ra, phủ lên cơ thể.
Hình ảnh từng bức thêu hiện lên rõ nét: chim uyên ương quấn quýt, bướm lượn song đôi…
Ta cảm thấy cổ họng mình khô rát, đầu lưỡi nóng bừng.
"Thần thiếp… thật khát nước…"Ta nghe chính mình nói, giọng run rẩy như một lời cầu xin.
"Trẫm cũng rất khát…"Giọng nói trầm thấp của hắn vang lên, mang theo sức mạnh cuốn trôi mọi lý trí của ta.
06
"Bốp!" Một âm thanh vang lên, thứ gì đó vừa rơi xuống đất.
Ta giật mình tỉnh giấc, mở to mắt.Xung quanh vẫn là căn phòng quen thuộc, nhưng… cảm giác Tiêu Càn dường như vẫn còn quá thật.
Ta hoảng hốt vén chăn, ngồi bật dậy.Chỉ đến khi nhìn xuống, ta mới phát hiện mình chỉ mặc một chiếc yếm đỏ thêu uyên ương.
Chuyện này… thật sự quá xấu hổ, đến mức khó có thể nói thành lời.
Bên ngoài, một âm thanh lạ khác lại vang lên, giống như tiếng cốc chén rơi xuống đất.Chẳng lẽ có trộm?
Ta vội vàng đứng dậy, khoác vội một chiếc áo choàng.Nhưng chưa kịp làm gì thêm, một sức mạnh đã ép ta vào tường.
"Dung Dung… là ta đây…"Giọng nói quen thuộc vang lên ngay bên tai, hơi thở gần đến mức khiến ta sững sờ.
Tấm long văn trên bức tường lạnh ngắt cọ vào làn da ta, đau nhói.Tiêu Càn? Hắn thật sự phát điên rồi sao?
Ta nhắm mắt, thở dài yếu ớt, không còn sức để chống cự:"Hắn… tất cả… đều là mộng thôi…"
"Dung Dung, trẫm lập tức lập Hậu! Ngay lập tức!"Giọng nói của hắn đầy hưng phấn, âm lượng cũng cao hơn, như thể hắn vừa quyết định một chuyện trọng đại.
Khoan đã…Ta mở to mắt, quay đầu nhìn hắn.
Tiêu Càn? Hắn làm gì trong phòng ta?Đôi mắt hắn sáng rực, long lanh như ánh sao trong màn đêm, ánh nhìn ấy khiến tim ta bất giác dấy lên một tia hy vọng mong manh.
Nhưng ngay sau đó, ánh mắt ta dừng lại.Thứ hắn đang cầm trên tay không phải chiếc túi hương của ta, mà là bản tấu chương của Hàn Lâm viện – một “tuyệt tác” thúc giục lập Hậu.
Trên đó, từng dòng phê chuẩn của ta hiện lên rõ ràng.Mầm mống hy vọng vừa nảy lên trong lòng ta lập tức bị dập tắt hoàn toàn.
Ta hít sâu, ánh mắt kiên quyết nhìn thẳng vào hắn, cố gắng giữ bình tĩnh.Cuối cùng, ta cúi xuống, nhặt chiếc mũ quan dưới đất, đặt lại trên đầu, quay lưng với hắn.
Dường như lý trí của ta đã trở về đúng chỗ.
Mặc lại mũ quan? Tiếp tục làm việc?Quả nhiên, chỉ có chức vụ nữ quan này mới là nơi ta thật sự thuộc về.
Hắn còn mặt dày đẩy bản tấu chương đến trước mặt ta.
"Dung Dung, nàng xem, đây là gì?""Dung Dung, những điều này, nàng viết đúng không?"
Viết gì cơ? Ta thở dài, ép bản thân phải chuyển sang "chế độ công việc."Nhưng vừa định im lặng chiến thuật, hắn đã vội vàng hỏi dồn:
"Dung Dung, nàng thật sự muốn trẫm lập Hậu sao?"
Lập Hậu ư!Hắn còn mặc nhiên để đám thần tử kia dùng những bản tấu thúc giục để đâm vào lòng ta hết lần này đến lần khác.Những tấu chương này vốn không đáng để ta bận tâm, nhưng giờ lại sắp thuộc về một nữ nhân khác!
"Đúng vậy, đúng là ta viết."Ta bật cười chua chát, giọng nói đầy vẻ mỉa mai.
"Dung Dung… trăm con nghìn cháu, phúc trạch muôn đời?"Hắn còn dám nhắc lại điều đó, vẻ mặt như thể mình vô tội.
Tên hôn quân này, đóng vai người đàn ông thuần khiết làm gì chứ, khi chính hắn là kẻ phê duyệt những quyển tranh tú nữ?
"Đúng, đúng là ta viết."Lần thứ hai ta lặp lại, mỗi chữ như từ kẽ răng nghiến ra.
Ta đáng lẽ nên chế giễu hắn!Quả nhiên, hắn liếc nhìn ta, thử thăm dò:"Nhưng… ta sợ nàng không chịu nổi."
Chịu không nổi?Ta đã từng bị hắn từ chối tàn nhẫn như thế, chẳng lẽ còn có gì đau đớn hơn thế nữa sao?Giờ đây, hắn còn dám đường hoàng hỏi ta có chịu nổi việc hắn cưới nữ nhân khác và sinh con đầy đàn sao?
"Tiêu Càn! Ngươi còn có chút liêm sỉ nào không?"Toàn thân ta run lên vì phẫn nộ, giọng nói bất giác cất cao:
"Đương nhiên ta chịu nổi! Ai nói là không chịu được?"