8
Lục Vân Chu nhìn vết bầm trên cằm ta, giọng trầm thấp:
“Ta sẽ… cho người âm thầm bảo vệ ngươi.”
Không! Đó không phải điều ta muốn.
“Tiểu nữ không cần gia chủ bảo hộ.”
“Vậy ngươi muốn gì?”
Ta ngẩng đầu, đối diện ánh mắt hắn, nói dứt khoát:
“Xin gia chủ vì ta mà chọn một người chồng tốt, ban của hồi môn, gả ta ra ngoài.”
“Gia chủ, Lục phủ… thật sự ta không dám ở lại nữa, ta sợ…”
Phần diễn thì hơi nhiều, nhưng nỗi sợ là thật.
Ta vừa khóc vừa nói, nước mắt lăn dài.
Lục Vân Chu sớm nhìn ra ta từng có ý đồ với hắn.
Giờ nghe ta đòi gả cho người khác, trong mắt hắn thoáng xẹt qua một tia khó chịu bản năng, rất nhanh bị đè nén.
“Ngươi cũng thật là phóng khoáng, hôm nay muốn quyến rũ người này, ngày mai lại đổi sang kẻ khác.”
Trong phòng, hương vẫn là mùi cũ, nhưng không hiểu sao — ta lại ngửi được một chút… mùi chua chua.
Ta cẩn thận dò hỏi:
“Gia chủ… đang ghen sao?”
Lục Vân Chu đồng tử co rút, nụ cười giễu cợt cứng đờ bên môi.
Như thể nghe được chuyện nực cười nhất thiên hạ, hắn đột ngột nâng cao giọng:
“Ta ghen? Liên quan gì đến ta? Ta còn mong sớm đuổi ngươi đi cho khuất mắt.”
Miệng thì nói thế, nhưng tay hắn lại vô thức siết chặt mép bàn, đến nỗi cạnh sắc đâm vào da thịt mà vẫn không nhận ra.
Ta thấy lạ, hắn đâu cần phản ứng dữ dội vậy?
Không ghen thì thôi, làm gì phải cuống đến thế?
Nghiêng đầu, ta càng tò mò nhìn hắn.
Lục Vân Chu vừa giận vừa bối rối, lập tức quay mặt đi, lạnh lùng nói:
“Ngươi đã cầu, ta đồng ý.”
“Sớm cút khỏi Lục phủ gả cho người khác, đừng làm bẩn, làm loạn chốn ta ở.”
Ô hô!
Mục đích đạt được, ta vui mừng ra mặt, giọng nói không giấu nổi phấn khởi:
“Vâng ạ, đa tạ gia chủ! Tiểu Yêu Nhi lập tức thu xếp, xin cáo biệt trước!”
Ta vừa nhảy vừa chạy ra khỏi thư phòng.
Vừa vòng qua góc hành lang, sau lưng vang lên tiếng bàn bị lật rầm một tiếng.
Ta… sờ sờ mũi.
Xem xem, Lục phu nhân chọc gia chủ tức đến độ nào rồi, thật chẳng nhẹ đâu.
Biết tin Lục Vân Chu muốn gả ta đi, người vui mừng hơn cả… lại chính là Lục phu nhân.
Có lẽ vì trong lòng áy náy, Lục phu nhân đích thân chuẩn bị hồi môn cho ta, ra tay cực kỳ hào phóng.
Ta nhìn đống tráp đầy trân châu vàng bạc, đồ cổ quý hiếm, ruộng đất cửa tiệm… từng thùng từng hòm, chỉ cảm thấy đời mình đã chạm tới đỉnh cao.
Thế nhưng, hồi môn thì chất đầy, mà Lục Vân Chu bên kia lại vẫn chưa tìm được lang quân phù hợp cho ta.
“Người đọc sách thì không được, để Tiểu Yêu Nhi quyến rũ rồi loạn tâm thánh hiền, ảnh hưởng tiền đồ.”
“Kẻ tập võ thì không được, thể nào cũng bị nàng hút cạn tinh lực, còn đâu mà vì nước vì dân.”
“Làm thương nhân càng không được, nhìn bộ dạng Tiểu Yêu Nhi mắt sáng như sao, nước miếng rơi khi nhìn hòm hồi môn, đúng là một kẻ ham tài phá của.”
Cái này không được, cái kia cũng không xong.
Ta chịu hết nổi, chạy thẳng đến trước mặt hắn.
“Không phiền gia chủ tìm nữa, để nô tự tìm.”
Lục Vân Chu liếc ta một cái, thản nhiên đáp:
“Ồ, tùy ngươi.”
Nhưng ta – một nha hoàn bị ký khế ước chết, ngay cả cửa viện cũng không thể tự ý bước ra, trong nội trạch toàn là nữ nhân, còn đám tùy tùng thân thủ bất phàm kia hắn mang về… cũng chỉ là mấy thiếu niên chưa mọc đủ lông.
9
À đúng rồi, đi tìm phu nhân.
Ai ngờ phu nhân còn bối rối hơn ta:
“Tứ lang đã dặn, ngươi muốn tự mình chọn rể, thì ta không được nhúng tay.”
Lục phu nhân sợ Lục Vân Chu còn canh cánh chuyện mình hạ độc ta trước kia, sợ hắn nghi ngờ bà sẽ giở trò trong việc chọn rể, nên chẳng những không giúp, mà còn tránh xa ba trượng.
Ta giậm chân, nhét một túi hạt dưa vào người, bắt đầu đi dò tin.
Ở mấy phủ lớn, bọn nha hoàn tự có tai mắt riêng.
Muốn dò chuyện, phải biết trao đổi thông tin tương xứng.
“Hạnh Hoa tỷ này, nói nhỏ cho tỷ biết một chuyện — lão gia có bệnh trĩ đấy.”
“Tiền nhiệm của ta chẳng phải là không đỡ nổi, mà là vừa đẩy vào hai bên mông ông ta liền nở ra, lộ ra thứ đó, nàng không chịu nổi mới nghỉ việc.”
Ta thầm xin lỗi lão gia trong lòng.
Ta bịa đó.
Lão gia chỉ thích nhìn nữ nhân cởi trần, còn bản thân thì mỗi lần đều mặc nguyên y phục, chỉ nới lỏng cái đai trước bụng.
“Ài, còn có chuyện thế cơ à. Tiểu Yêu Nhi, để tỷ tỷ mách cho muội một câu — mấy hôm nữa nhớ trang điểm cho xinh đẹp đấy.”
“Thủy Hỉ tỷ này, hình như mấy hôm trước lòng bàn tay gia chủ bị trầy xước thì phải.”
“Thật sao? Gia chủ chắc không để ý, nhưng ta là đại nha hoàn hầu thư phòng, sao có thể để tới khi gia chủ lên tiếng mới phát hiện? Thật là thất trách. Cảm ơn muội đấy, suýt nữa tỷ phạm đại tội.”
Thủy Hỉ hấp tấp đi lấy thuốc, mới đi được mấy bước lại dừng, do dự một chút rồi quay lại, ghé sát tai ta thì thầm:
“Ta xem thiếp mời của công tử, hình như bốn ngày nữa có đồng môn đến tụ họp bàn việc.”
Bốn ngày nữa?
Chẳng phải đúng ngày Lục Vân Chu sai ta đến hậu viện chép kinh cầu phúc cho lão gia, tích đức siêu độ đó sao?
Hay lắm, Lục Vân Chu, quả nhiên tâm địa chẳng tốt đẹp gì, cố tình đuổi ta đi.
Bốn ngày sau.
Bạn cũ và đồng môn từ Lương Châu của Lục Vân Chu lục tục kéo đến, trầm trồ khen ngợi cảnh sắc Lục phủ – vườn cảnh thanh nhã, kiến trúc rộng lớn.
Lục Vân Chu làm chủ, tự mình dẫn mọi người vừa đi vừa giới thiệu.
Bỗng tất cả dừng bước, ánh mắt đồng loạt nhìn về một phía.
Ta mặc y sam lụa mỏng màu khói chiều, cổ trắng ngần cúi nhẹ, dáng vẻ khiêm nhường đoan trang, từ lối nhỏ ngoằn ngoèo bước ra.
Mỗi bước chân nhẹ như sen nở, vòng eo mảnh mai uyển chuyển, đường cong dưới lớp váy như ẩn như hiện.
Vừa bước tới nơi, làm như mới trông thấy người, sợ đến choáng váng, liền vấp bậc đá ngã nhào về phía trước.
“Cô nương cẩn thận!”
Một cánh tay hữu lực đỡ lấy vòng eo ta thật vững vàng.
Ta ngẩng lên, đập vào mắt là một vị công tử áo xanh tuấn tú.
Trong mắt hắn ánh lên vẻ kinh diễm, giọng nói mang theo chút khàn khàn trầm thấp:
“Cô nương không sao chứ?”
Tay hắn vẫn chưa buông eo ta, ngược lại còn kéo ta gần sát vào lòng hơn.
Ta đỏ bừng cả mặt, cố nhắc nhở bản thân: đừng quay đầu nhìn cái mặt đen sì sì của Lục Vân Chu!
Ta giả vờ hốt hoảng, vụng về đứng dậy:
“Đa… đa tạ công tử.”
Trong lúc luống cuống, đầu ngón tay vô tình lướt qua ngực hắn, khiến hắn khựng lại, cơ ngực dưới tay ta lập tức căng cứng.
“Còn không lui xuống!”
Lục Vân Chu quát lớn.
Ta đứng thẳng người, e thẹn liếc chàng công tử một cái:
“Xin hỏi công tử tôn danh đại tính, để tiện cho nô ghi nhớ ơn cứu mạng?”
“Cô nương chớ khách khí. Tại hạ họ Tiêu, tên Nghiễn, người Lương Châu.”
Trong mắt Lục Vân Chu, giận dữ như cuồng phong cuộn mây đen.
Còn chưa kịp dằn mặt, ta đã chạy mất.
10
Ta vắt chân lên cổ mà chạy, quay đầu lại còn không quên nháy mắt một cái với Tiêu Nghiễn:
“Tiêu công tử, hữu duyên… tái kiến!”
Đêm ấy, ta bị Lục Vân Chu xách cổ ném vào thư phòng.
“Tiểu Yêu Nhi, gan ngươi cũng thật lớn.”
“Ta muốn gả cho Tiêu Nghiễn.”
Lục Vân Chu giận quá hóa cười:
“Ngươi nghĩ đẹp lắm.”
Hắn là gia chủ, hắn nắm khế ước trong tay.
Lục Vân Chu không cho, ta căn bản không có quyền cãi lại.
Ta cắn răng, quyết định liều một phen:
“Gia chủ, chẳng lẽ người… phải lòng ta rồi? Bằng không, sao cứ ngăn đường gả cưới của ta mãi?”
Lục Vân Chu sững người, tay siết chặt ly trà, “rắc” một tiếng – chén sứ vỡ tan.
“Láo xược! Người đâu, lôi Tiểu Yêu Nhi đi, nhốt vào viện Tử Đằng, không cho ra ngoài nửa bước!”
Ta vùng vẫy, bất chấp tất cả mà hét lớn:
“Bị ta nói trúng rồi à? Tức giận vì thẹn quá hóa giận sao?”
“Lục Vân Chu, ngươi chính là thích ta! Động lòng với ta! Muốn giữ ta làm… vật riêng!”
“Không chọn rể cho ta, lại phá đường ta tự chọn, chẳng phải ngươi muốn độc chiếm ta sao!”
Bọn nha hoàn, thị vệ ai nấy mặt trắng bệch, chỉ mong mình mù tai điếc mắt — đâu dám nghe thấy bí mật kinh hồn về chủ tử?
“Ta mặc kệ! Nói tóm lại, ngươi không cho ta gả Tiêu Nghiễn, chính là vì ngươi thích ta!”
“Giả nhân giả nghĩa! Làm mà không dám nhận! Đã động tâm với một tiểu tỳ, lại thấy mất mặt, muốn bỏ mà không nỡ!”
“Ta khinh ngươi! Ta…”
“Đủ rồi!”
Lục Vân Chu gầm lên, nào còn vẻ phong độ điềm đạm thường ngày?
“Ra ngoài hết cho ta!”
Nha hoàn, thị vệ như được đại xá, lũ lượt bỏ chạy.
Lục Vân Chu không rõ là đang tự trấn an mình, hay muốn khiến ta tin theo, giọng vẫn run rẩy:
“Ta ngăn ngươi gả đi, là bởi… di ngôn của phụ thân.”
“Ngươi liên quan đến căn cơ Lục gia. Trước khi ta hiểu rõ, làm sao có thể tùy tiện buông tay?”
“Đợi ta lý giải thấu đáo, nhất định sẽ… để nàng rời đi.”
Ta nghiến răng, tâm đã quyết.
“Gia chủ nghĩ quá phức tạp rồi. Cái căn cơ mà người nghĩ tới… hoàn toàn không phải thứ lão gia từng nói đến.”
Lục Vân Chu thoáng hiện vẻ mờ mịt.
Ánh mắt ta từ từ trượt xuống…
Chính xác, nhìn thẳng vào nơi đó.
Lục Vân Chu theo ánh nhìn của ta cúi đầu, tức thì… hiểu ra.
“Giờ thì hiểu rồi chứ?”
“Cho nên, xin hãy gả ta đi đi. Ta đi rồi, thật sự sẽ chẳng ảnh hưởng gì đến Lục gia đâu.”
Ngay đến cái cớ cuối cùng cũng chẳng còn.
Lục Vân Chu nhắm mắt, lúc mở ra, lại là dáng vẻ lạnh nhạt như trăng của vị công tử năm nào.
“Người đâu, gửi thư đến Tiêu gia.”
Chuyện của ta và Tiêu Nghiễn… thành rồi.
Tiêu gia, ta đã âm thầm tìm hiểu trước.
Dù là đồng môn với Lục Vân Chu, nhưng gia cảnh chỉ ở mức trung lưu, Tiêu Nghiễn học vấn không cao, chỉ đỗ tú tài, tính tình chất phác lương thiện nên được Lục Vân Chu đôi phần xem trọng.
Một người như vậy, lại là lựa chọn phù hợp nhất với ta.
Tuy ta xuất thân là nha hoàn của Lục phủ, nhưng có hồi môn hậu hĩnh, chẳng sợ Tiêu gia xem thường.
Thậm chí, chính vì ta từng là người của Lục gia, họ lại càng e dè và cung kính.
Ngày Tiêu Nghiễn tới đón dâu, kiệu hồng dừng ngoài cổng nhỏ.
Ta đội khăn voan, được đỡ ra từ cửa hông.
Trong lòng chẳng hề có niềm vui như ta từng tưởng tượng.
Cuối cùng… là rời khỏi Lục phủ rồi sao?
Từ đây… vĩnh viễn… không gặp lại.
Ta biết vì sao mình thấy lạ trong lòng.
Cũng như Lục Vân Chu biết rõ, vì sao trong chuyện của ta, hắn luôn thất thố.
Bởi vì… ta và Lục Vân Chu, vốn không phải người có thể sánh đôi.
Là nha hoàn từng đỡ thắt lưng phụ thân hắn, ngay cả làm tiểu thiếp của hắn cũng là điều trái đạo lý, bị đời dị nghị.
Nhưng nếu chẳng thể làm thiếp, chỉ bị hắn giữ lại trong phủ, thì ta sao có thể cam tâm tình nguyện?
Vậy nên… thích, động tâm thì sao?
Vô dụng.
Kiệu hoa bước vào Tiêu phủ.
Bên ngoài khách khứa huyên náo, rượu ca tưng bừng.