01
Tháng mười hai, gió tuyết gào thét, ngôi miếu đổ nát trống huơ trống hoác.
Khi tôi lần theo chỉ dẫn của hệ thống để tìm đến Thẩm Hành Chu, đứa trẻ ấy đang bẩn thỉu, mặt mày ngơ ngác, co ro dưới bàn thờ. Trong miệng, không biết cậu đang nhai thứ gì.
Cắn nhai một lúc, cậu khó khăn nuốt xuống, rồi lại vơ lấy một nắm thứ gì đó từ dưới đất, không thèm nhìn, cứ thế nhét bừa vào miệng.
Tới lúc này tôi mới nhận ra—cậu đang ăn cỏ khô dơ dáy dưới đất!
Đứa bé ấy trông chỉ chừng bảy, tám tuổi, môi và da nứt nẻ, đỏ rực cả lên. Cậu mặc chiếc áo bông không vừa vặn, rách rưới chẳng khác gì một kẻ ăn mày.
Thật khó tin, một đứa trẻ bất lực như thế này, sau này lại có thể trở thành một phản diện độc ác và tàn nhẫn.
Ý nghĩ đó vừa lóe lên trong đầu...
Bên tai bỗng vang lên giọng nói của hệ thống:“Chủ nhân, đây chính là nhân vật phản diện! Mau vào đi! Ngay lúc này, ngươi chỉ cần đóng vai một chị gái tốt bụng, xuất hiện bên cạnh hắn, sưởi ấm hắn, chữa lành hắn!”
Hệ thống trong đầu ta phấn khích đưa ra ý kiến, nhưng ta chỉ mím môi, không nói lời nào.
Ý kiến này hay thật.Nhưng không phù hợp với tất cả mọi người, ví dụ như ta.
Chẳng lâu trước đây, ta bị hệ thống buộc phải xuyên vào sách trong tình trạng nửa sống nửa chết ở thế giới thực. Hệ thống nói rằng chỉ cần ta hoàn thành nhiệm vụ, ta có thể quay trở lại thế giới của mình. Nhưng thật không may, ta là một người mắc chứng sợ xã giao nặng, hoàn toàn không thể giao tiếp bình thường với người khác.
Do dự một lát, ta chợt nảy ra một ý tưởng, lập tức mở giao diện đổi điểm thưởng của hệ thống, lục lọi tìm kiếm.
A ha! Tìm được rồi!
“Hả? Chủ nhân, ngươi vừa tiêu hết toàn bộ điểm để đổi lấy một chiếc áo choàng ẩn thân sao?? Xong rồi, xong thật rồi, nhiệm vụ này chắc chắn thất bại mất!”
Ta mặc kệ tiếng hét thất thanh của hệ thống, đi ra chợ mua một chiếc bánh hành nóng hổi, sau đó quay lại ngôi miếu đổ nát, khoác áo choàng lên người.
Ngay khoảnh khắc đó...
Hệ thống trợn mắt nhìn chiếc bánh hành còn bốc hơi nóng từ từ lơ lửng bay đến trước mặt nhân vật phản diện.
Nhân vật phản diện: “?”Hệ thống: “??”
02
Động tác ăn cỏ của Thẩm Hành Chu khựng lại, ánh mắt đầy kinh ngạc nhìn chiếc bánh hành dừng lại trước mặt hắn.
Khoảng cách rất gần, hắn thậm chí còn có thể ngửi thấy mùi thơm lan tỏa từ chiếc bánh.
Thơm quá.
Hắn vô thức nuốt nước bọt, bụng kêu "ục ục" rất đúng lúc.
Ta vốn nghĩ rằng hắn sẽ đưa tay ra lấy, nhưng không ngờ, hắn chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc bánh, liếm môi, rồi nhắm mắt lại, lẩm bẩm:“Chắc chắn là ta đói đến mức sinh ảo giác rồi. A nương từng nói, trời sẽ không bao giờ rơi xuống bánh nướng...”
Ta cầm bánh mãi đến mỏi cả tay, cuối cùng quyết định ném thẳng vào lòng hắn.
Chiếc bánh nóng hổi cứ thế từ trên không trung rơi xuống đúng trong vòng tay hắn!
Lần này, Thẩm Hành Chu thực sự kinh ngạc. Những ngón tay tím tái siết chặt lấy gói giấy dầu, hắn ngây người tại chỗ. Phải mất một lúc lâu, hắn mới bừng tỉnh, cúi đầu nhìn kỹ chiếc bánh, rồi lại nhìn quanh ngôi miếu đổ nát vắng tanh. Xác định không có ai, hắn mới vội vàng ngấu nghiến ăn.
Ăn xong, ánh mắt của đứa trẻ như có thêm chút ánh sáng. Hắn nhìn chằm chằm vào khoảng không trước mặt, giọng nhỏ nhẹ vang lên:“Cảm ơn... còn nữa không?”
“Ngươi là tiên hay quỷ vậy? Có phải là a nương không?”
Giọng hắn dè dặt, pha chút khát khao, như đang mong chiếc bánh khác từ đâu đó xuất hiện thêm.
Nhìn dáng vẻ của hắn, ta vô thức lắc đầu, nhưng rồi nhớ ra hắn không thể thấy ta. Ta cũng không muốn mở lời đột ngột làm hắn hoảng sợ, nên đành giữ im lặng.
Ta dứt khoát không nói gì, lặng lẽ rời đi. Dù sao thì đêm nay hắn cũng đã có thứ để ăn, không đến mức chết đói.
Không nhận được bất kỳ phản hồi nào, Thẩm Hành Chu lặng lẽ nhìn vào khoảng không hồi lâu, ngỡ rằng tất cả chỉ là một giấc mộng hão trước lúc chết. Nhưng khi cúi đầu xuống, bàn tay hắn dính đầy dầu mỡ.
Vết dầu thơm phức và hơi ấm lan tỏa khắp tứ chi nói cho hắn biết, đêm tuyết lạnh giá này, hắn thực sự được nếm một chiếc bánh từ trên trời rơi xuống.
03
Rời khỏi ngôi miếu đổ nát, ta thu lại chiếc áo choàng ẩn thân và trở về căn nhà nhỏ mình đang thuê.
Sau khi xuyên sách, ta đã thuê một cái sân nhỏ để làm nơi ở, cách ngôi miếu cũng khá gần.
Hệ thống thấy vậy không hiểu nổi, cứ luôn miệng hỏi tại sao ta không mang Thẩm Hành Chu về luôn? Sống chung dưới một mái nhà, nhiệm vụ chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?
Ta… ta chỉ có thể nói rằng, nó không hiểu tâm lý của một người mắc chứng sợ xã giao.
Chưa bàn đến việc ta không thể ở chung với một cậu thiếu niên lạ mặt, chỉ riêng chuyện ta biết hắn là nhân vật phản diện tương lai, nếu lỡ hắn lấy oán trả ơn thì sao?
Huống chi, việc ta bất ngờ muốn mang hắn về nhà e rằng sẽ khiến hắn cảnh giác, sợ rằng ta có ý đồ xấu, như đem hắn bán đi chẳng hạn.
Vậy nên, giữ khoảng cách như bây giờ vẫn là tốt nhất.
Suy nghĩ ổn thỏa, ta không nghĩ thêm nữa. Sáng hôm sau, ta lại mua một ít bánh bao nhân thịt, giấu kỹ trong áo choàng, đợi đến gần ngôi miếu mới khoác áo ẩn thân lên.
Nhưng ta không ngờ được rằng...
Thẩm Hành Chu không còn ở trong ngôi miếu đổ nát nữa!
Ta tìm khắp nơi nhưng không thấy bóng dáng gầy gò của hắn đâu cả.
Hệ thống lập tức cười đầy chế giễu:“Đấy, ai bảo ngươi không biết nắm lấy cơ hội? Thẩm Hành Chu không ngốc, lẽ nào hắn sẽ thật sự ở đây chờ ngươi ngày ngày mang đồ ăn tới? Như thế chẳng khác nào nông dân ngồi chờ thỏ đâm vào gốc cây sao?”
Ta im lặng, không đáp lại.Hình như… nó nói cũng có lý.
Ta quay người, vừa nghĩ xem có nên đi tìm Thẩm Hành Chu hay không, thì bất chợt quay đầu lại và nhìn thấy hắn.
Hắn đang cầm ba nén hương không biết kiếm ở đâu ra, cẩn thận cắm vào lư hương đã hỏng trên bàn thờ. Hắn nghiêm túc chắp tay làm lễ, nhỏ giọng cầu nguyện:“Thần minh đại nhân, xin ngài ban cho con thêm một bữa ăn nữa! Tín đồ Hành Chu xin cúi lạy!”
Nói xong, đứa nhỏ dốc sức quỳ xuống, cúi đầu lạy ba cái thật mạnh.
Cảnh tượng này khiến ta đứng sững, đến cả hệ thống cũng há hốc mồm không nói nổi câu nào.
04
Một lúc lâu sau, hệ thống mới cố gắng chữa ngượng:“Phản diện… phản diện hiện giờ vẫn chỉ là một đứa trẻ! Trẻ con mê tín là chuyện rất bình thường!!”
Ta bật cười, xem như đây cũng là một cái cớ hợp lý.
Chờ hắn lạy xong, ta lặng lẽ đặt một túi bánh bao nhân thịt lên bàn thờ. Tất cả đều đúng lúc, không sớm không muộn.
Khi Thẩm Hành Chu ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy sáng bừng ngay lập tức khi thấy túi bánh bao. Hắn nhanh chóng cầm lấy, vội vàng cắn một miếng thật lớn.
Ta cúi đầu, nhìn dáng vẻ của hắn khi ăn. Hai má phồng lên, từng ngụm từng ngụm, trông chẳng khác nào một chú sóc nhỏ.
Trên đầu hắn còn vướng mấy cọng cỏ khô.
Những cọng cỏ theo động tác của hắn mà đong đưa, trông ngốc nghếch đến buồn cười.
Ta không nhịn được, đưa tay ra, nhẹ nhàng gỡ cọng cỏ xuống.
Nhưng ngay khoảnh khắc đó, đứa trẻ vốn đang mải mê ăn bánh bao bỗng ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng về phía ta—
05
Ta giật bắn mình, sợ đến mức lập tức rụt tay lại, nhưng không kịp tránh khỏi ánh mắt đen láy, trong veo của hắn. Ánh mắt ấy như xuyên thấu vào ta, khiến ta bất giác nín thở, toàn thân cứng đờ.
Trong giây lát, ta suýt quên mất mình đang khoác áo choàng ẩn thân, thật sự nghĩ rằng bản thân đã bị hắn phát hiện.
Cổ họng ta khô khốc, nuốt nước bọt, đầu óc rối bời, nhất thời không biết phải giải thích thế nào. Chứng sợ xã giao đột nhiên bùng phát dữ dội.
Nhưng trước khi ta kịp mở miệng, đứa trẻ trước mặt đã hạ ánh mắt xuống, tiếp tục cắm cúi ăn bánh bao. Gió thổi qua, ngôi miếu đổ nát trở lại sự tĩnh lặng đến lạ thường.
Ta sực nhớ ra.À đúng rồi, Thẩm Hành Chu vốn không nhìn thấy ta.
Có lẽ hắn chỉ nghĩ gió đã thổi bay cọng cỏ trên đầu mình thôi.
Ta thở phào nhẹ nhõm, trái tim đang đập loạn trong lồng ngực cuối cùng cũng trở lại nhịp bình thường.
Hệ thống thì hoàn toàn không hiểu sự căng thẳng của ta, giọng nói đầy thất vọng lải nhải không ngừng:“Thật sự là! Sao ngươi không chịu lộ mặt chứ? Hắn bây giờ nghèo túng, khổ sở, đúng là thời điểm cần một người ở bên sưởi ấm! Ngươi cứ âm thầm giúp như vậy, hắn còn tưởng thật sự có thần linh giúp đỡ. Tiến độ nhiệm vụ không nhúc nhích chút nào, ngươi không muốn về nhà nữa hay sao?!”
Ta suy nghĩ một lúc, rồi trả lời...
Ta chậm rãi nói:“Thật ra, về nhà muộn một chút cũng không sao.”
Chỉ một câu nói, hệ thống liền im bặt.
Có lẽ nó không ngờ ta lại ngang ngạnh đến vậy, dầu muối đều không ăn. Suốt một lúc lâu, hệ thống không còn xuất hiện nữa.
Ta đứng yên lặng bên cạnh, dõi theo Thẩm Hành Chu. Sau khi ăn hai chiếc bánh bao, hắn cẩn thận gói lại những chiếc còn lại, gấp tờ giấy dầu thật ngay ngắn, rồi trân trọng nhét vào trong lòng. Xong xuôi, hắn còn dùng đôi tay nhỏ bé sờ lại lần nữa, như muốn chắc chắn rằng đã cất kỹ, sau đó gương mặt lấm lem của hắn mới lộ ra vẻ an tâm.
Ăn no, hắn khoanh chân ngồi trên tấm đệm rách. Một tay vô thức đặt lên ngực, khuôn mặt nhỏ nhắn không nở nụ cười nào, ánh mắt lại mang theo nỗi đau buồn không thuộc về một đứa trẻ ở tuổi này. Hắn lẩm bẩm:“Giá mà a nương cũng được ăn bánh bao nhân thịt thì tốt biết bao…”
Nghe vậy, ánh mắt ta khẽ dao động, nhưng rất nhanh, ta cụp mi xuống, im lặng không nói gì.