3.
Bà mụ hốt hoảng dỗ dành ta, nhưng hoàn toàn không biết phải làm sao.
Mẫu thân ta vẫn không bận tâm, chỉ nằm yên một chỗ. Phụ thân bước đến, nhẹ nhàng bế ta lên, giọng nói có phần trầm xuống:
"Chuyện gì đây? Sao tự nhiên lại khóc?"
Người xung quanh thấy Thái tử tỏ vẻ nghiêm nghị, ai nấy đều sợ hãi, vội quỳ xuống hành lễ.
Ngược lại, Lương Như lại bước tới gần, cất giọng mềm mại:
"Chắc là quận chúa khó chịu vì tã ướt, có lẽ nên thay tã chăng?"
Đúng lúc ta đang lẩm bẩm vài câu mắng thầm trong lòng, không ngờ nàng ta lại dám nói ra điều đó.
Thật là quá đáng!
Ta lập tức thầm nguyền rủa:
"Nàng nói thế là có ý gì? Trước mặt bao nhiêu người lại mang chuyện quận chúa đi nói như vậy, chẳng lẽ không sợ làm tổn thương tự tôn của ta sao?"
Ta cố vùng vẫy trong tay phụ thân, ra sức tránh khỏi Lương Như. Phụ thân cảm nhận được động thái của ta, liền ôm ta lùi lại một bước, giọng nói lạnh nhạt:
"Được rồi, lùi ra đi."
Lương Như bị ghẻ lạnh, có chút ngẩn ngơ. Nhưng rất nhanh, nàng khôi phục vẻ mặt dịu dàng, nhún người lui về sau, dáng vẻ như thể không hề bị tổn thương.
Ta nhìn mà không khỏi cười lạnh trong lòng: Thật đúng là "bạch liên hoa" tiêu chuẩn, chẳng qua là một kẻ trà xanh!
May mắn thay, phụ thân ta dường như chưa bị mê hoặc đến mức hồ đồ, cũng không quá chiều chuộng nàng ta. Nếu sau này nàng muốn làm loạn, ta cũng đã nắm được chút lợi thế.
Nghĩ đến đây, ta lại tiếp tục phát ra vài tiếng hờn dỗi nhỏ, tỏ vẻ không hài lòng.
Buổi lễ tắm ba ngày sau đó tiếp tục diễn ra như thường.
Với thân phận là cháu đầu tiên của Hoàng thượng, ta nhận được không ít lễ vật. Từ vàng bạc châu báu đến những món quà quý giá khác, tất cả đều chất đầy trước mặt ta.
Dù ta đã từng trải qua một kiếp người, nhưng đối diện với cảnh tượng này, vẫn không khỏi cảm thấy hoa mắt choáng váng.
Chỉ mới vừa xuyên qua, ta đã được vây quanh bởi cả núi châu báu. Số phận này quả là không tồi!
Những ngày tháng sau đó trôi qua trong yên bình. Ta lớn dần trong sự cưng chiều của mọi người.
Lễ đầy tháng, rồi đến trăm ngày, mỗi sự kiện đều được tổ chức linh đình, quà cáp không ngừng tuôn đến.
Khi ta vừa chập chững biết nói, tuy chưa thể nói năng lưu loát, nhưng với linh hồn của một người trưởng thành, ta chỉ cần đôi ba câu là đã có thể khiến mọi người kinh ngạc.
Thậm chí, ngay cả phụ thân – người thường xuyên ghé qua thăm, đôi khi cũng bị ta chọc cười.
Mẫu thân ta dù không còn được sủng ái như xưa, nhưng bà đã dần nguôi ngoai sự oán hận, thỉnh thoảng còn nở nụ cười dịu dàng.
Hiện tại, kịch bản vẫn đang trong giai đoạn nữ chính bắt đầu "chiếm đóng" trái tim nam chính. Lương Như tuy đã có được sự chú ý của phụ thân, nhưng vẫn chưa đến mức đạt được sủng ái tột bậc.
Ta chỉ có thể bình tĩnh quan sát mọi chuyện, chờ đợi thời cơ để phản công.
Ta chưa từng thấy phụ thân ta bị nữ chính mê hoặc đến mức hồ đồ, ít nhất là cho đến hiện tại.
Ví như lúc này, trong khung cảnh nhàn nhã, phụ thân – đường đường là một Thái tử – lại đang đóng vai nghiêm phụ, dẫn ta dạo quanh hoa viên, tận hưởng thời khắc hiếm hoi của tình thân.
Bỗng nhiên, một cung nữ hớt hải chạy tới, phá vỡ sự yên bình này.
"Thái tử điện hạ, Lương lương đột nhiên ngã bệnh, trong cơn mê sảng cứ gọi tên người. Nô tỳ cả gan đến thỉnh cầu điện hạ ghé qua thăm Lương lương."
Giọng nàng ta vừa mang nét lo lắng, vừa xen lẫn chút sợ hãi như sợ làm chủ tử phật ý. Ta thầm cười lạnh trong lòng: Lương Như quả nhiên lại bắt đầu giở trò!
Ta đứng bên cạnh phụ thân, lặng lẽ quan sát cung nữ đang quỳ dưới chân.
Lại là chiêu bài kinh điển – lấy bệnh làm cớ để thu hút lòng thương xót.
Dù Lương Như chưa chính thức leo lên vị trí sủng phi, nhưng nàng ta đã là một trong những người đặc biệt nhất trong mắt phụ thân. Những thủ đoạn nàng sử dụng, dù là sao chép từ các câu chuyện cổ, vẫn đủ để khiến đám thị thiếp khác trong cung bị lu mờ.
Ta len lén liếc nhìn phụ thân, không ngờ vừa lúc ánh mắt của hắn cũng liếc xuống nhìn ta.
Ta lập tức bĩu môi, không kiêng nể thốt lên:
"Phụ thân, người đến thăm làm gì? Đã có Thái y, chẳng lẽ người còn chữa bệnh được sao? Trong cung, chiêu giả bệnh để tranh sủng này đã cũ rích rồi. Những kẻ dựa vào chút nhan sắc mà dám vô lễ như vậy, chẳng phải đang muốn che đậy điều gì sao?"
Trong lòng ta còn thầm bổ sung: Nói gì thì nói, vừa hôm qua nàng ta còn tụ tập nướng thịt trong viện, tinh thần hăng hái vô cùng, làm gì có dấu hiệu ngã bệnh chứ?
Phụ thân nghe ta nói, không những không giận, mà khóe miệng còn khẽ cong lên. Hắn xoa đầu ta, giọng nói nhàn nhạt:
"Đã có Thái y, cứ để họ chữa bệnh. Ta không phải là Thái y, cũng không kê đơn được."
Cung nữ nghe vậy, kinh ngạc ngẩng đầu nhìn phụ thân. Nàng ta dường như không ngờ Thái tử lại tỏ ra thờ ơ như thế.
Đợi đến khi phụ thân nở một nụ cười nhàn nhạt, cung nữ ấy mới như bừng tỉnh, thì thào lẩm bẩm:
"Chẳng lẽ... Lương lương đang giả bệnh sao?"
Ta đứng bên cạnh, không khỏi nén cười.
Phụ thân ta cũng không phải hạng ngốc nghếch để dễ bị dắt mũi như vậy.
Nhưng có phải hắn thật sự đoán được tâm ý của ta hay không? Sự ăn ý giữa hai phụ tử lúc này khiến ta không khỏi cảm thấy thú vị.
Từ sau chuyện này, ấn tượng của ta đối với vị phụ thân "tiện nghi" này cũng tốt hơn đôi chút. Ta vừa suy nghĩ vừa lẩm bẩm:
"Đúng là như vậy. Nếu bệnh thì nên chữa, không thì thôi. Cứ giả vờ giả vịt như thế, không có bệnh cũng tự làm mình mệt."
Cung nữ kia không thể thuyết phục phụ thân ta đi thăm Lương Như, đành thất thểu rời đi, vẻ mặt thất vọng tràn trề.
Phụ thân thì lại tỏ ra rất vui vẻ, còn nhân cơ hội trêu đùa ta, tiện thể cũng tập cho ta tập nói. Dù ta chỉ bập bẹ vài từ, đôi khi còn vấp váp, nhưng không khí giữa hai phụ tử lại hòa hợp bất ngờ.
Tuy nhiên, bên phía Lương Như thì không được yên ổn như vậy.
Trong viện của nàng ta, vở kịch đã sẵn sàng khai diễn. Lương Như nằm trên giường, dáng vẻ bệnh tật trông yếu ớt đến mức khiến người ta xót xa.
Nhưng nếu xét đến việc nàng ta vốn là người xuyên không, thì chuyện giả bệnh này chẳng qua chỉ là một màn kịch mà thôi. Với những "kỹ thuật trang điểm siêu việt" của nàng, chỉ cần vài nét tô điểm đã có thể lừa được người khác.
Khi cung nữ trở về, ánh mắt đầy mong chờ của Lương Như lập tức chuyển thành lạnh lẽo. Không thấy phụ thân đi cùng, vẻ mặt nàng thoáng qua sự cay nghiệt, sau đó quay sang nhìn chằm chằm vào cung nữ kia.
Cung nữ sợ hãi, vội quỳ xuống dập đầu tạ tội, rồi kể lại toàn bộ lời nói của Thái tử.
Nghe xong, khóe môi Lương Như nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo:
"Thế nào? Ngay cả một tiểu quận chúa cũng có thể cản bước được ta sao?"
Cung nữ nhỏ giọng thưa:
"Bẩm, Thái tử điện hạ đang dắt quận chúa dạo hoa viên."
Sắc mặt Lương Như chợt trở nên âm u, trong mắt lóe lên tia oán hận:
"Ta vốn nghĩ chỉ cần đối phó với Thái tử phi là đủ, không ngờ lại lòi ra một đứa trẻ như vậy. Đáng lẽ ngay từ đầu, ta nên sớm tìm cách xử lý nó!"
Trong phòng chỉ còn lại nàng và cung nữ kia. Cung nữ nghe xong những lời này, sợ hãi đến mức không dám ngẩng đầu lên, chỉ biết cúi gằm mặt sát đất.
Lương Như không hề che giấu vẻ kiêu căng của mình, lạnh lùng nói:
"Sợ cái gì? Trong cung này, ai cũng giả vờ nhân từ, nhưng thật ra chẳng có ai đơn giản cả. Các ngươi nghĩ một tiểu quận chúa dưới danh nghĩa Thái tử phi là không có thủ đoạn sao? Nhưng nhớ kỹ, cuối cùng kẻ thắng làm vua mà thôi!"
4.
Nữ chính cuối cùng đã nhắm thẳng mục tiêu vào ta.
Mọi chuyện đều bắt nguồn từ vị phụ thân "tiện nghi" này, rõ ràng mỗi lần can thiệp đều như thể vô tình giúp đỡ nàng ta.
Ta âm thầm suy nghĩ: Nếu thật sự nam chính có thể nghe được tiếng lòng của ta, chẳng lẽ tất cả những toan tính này sẽ bị lật tẩy sao?
Dù khả năng nói chuyện của ta đã cải thiện đôi chút, nhưng vẫn còn nhiều chỗ chưa trôi chảy. Vì vậy, ta cho rằng việc luyện tập là không bao giờ thừa.
Thế nhưng, mẫu thân ta lại thường tỏ ra khó chịu, chê ta lắm lời, thường xuyên đuổi ta ra ngoài.
Sau khi bị đẩy ra khỏi phòng, ta thường dẫn theo bà vú, đi dạo quanh hoa viên, vừa thả lỏng vừa tìm cơ hội giao tiếp với các cung nữ, thái giám để trau dồi kỹ năng ngôn ngữ của mình.
Hôm nay cũng vậy, bị mẫu thân đuổi ra ngoài, ta liền dẫn theo bà vú đi dạo. Không ngờ lại vô tình gặp phải Lương Như.
Lương Như trông như một con sói giả dạng bà lão, nở nụ cười ngọt ngào tiến lại gần, cúi người hành lễ:
"Tham kiến quận chúa. Quận chúa đang dạo hoa viên sao? Để thiếp thân bồi quận chúa đi dạo, được chứ?"
Bà vú vừa định lên tiếng từ chối, nhưng Lương Như, với địa vị đặc biệt trong cung, vẫn giữ được vài phần thể diện trước mặt Thái tử. Bà vú do dự không biết nên phản ứng thế nào, thì Lương Như đã nhanh chóng nắm lấy tay ta, cười nói:
"Không sao đâu. Chỉ là dạo chơi thôi. Một lát thiếp sẽ đích thân báo lại với Thái tử phi nương nương."
Ta nhìn nàng, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: Nàng ta lại định giở trò gì đây? Rốt cuộc trong hồ lô của nữ chính chứa thứ thuốc gì?
Cuối cùng, ta phất tay, ra hiệu cho bà vú rời đi.
Lương Như còn định bế ta lên, nhưng ta cương quyết không cho, buộc nàng chỉ có thể đi bên cạnh, vừa dỗ dành vừa bám theo từng bước chân của ta.
"Quận chúa, hay là để thiếp dẫn người đến thăm viện của thiếp? Trong đó có rất nhiều đồ chơi thú vị, quận chúa nhất định sẽ thích!"
Nụ cười của nàng đầy vẻ ân cần, nhưng ta biết rõ, những lời này chỉ là dỗ dành trẻ con mà thôi.
Muốn mua chuộc ta sao? Nằm mơ đi!
Ở thời hiện đại, một chiếc bánh ngọt có thể thu hút sự chú ý của trẻ con, nhưng muốn dùng chút đồ chơi tầm thường này để khiến ta mềm lòng ư? Đừng mơ!
Tuy nhiên, ta cũng tò mò một chút. Lâu lắm rồi không được nếm hương vị của những món ăn hiện đại, liệu nàng ta có gì thú vị để ta thử nghiệm không?
Nhưng cũng phải nhắc nhở bản thân: tuyệt đối không được chủ quan. Dù sao đây cũng là trong cung, nơi mà chỉ cần một chút sơ ý cũng có thể là cái bẫy chết người.
Ta khẽ cắn một miếng bánh bông lan mềm mịn, vị ngọt tan chảy trong miệng, đặc biệt là lớp kem béo ngậy khiến ta không khỏi thầm nghĩ: Đây là chiếc bánh ngon nhất mà ta từng nếm thử.
Bên cạnh, Lương Như vẫn nhìn ta với ánh mắt đầy toan tính, đôi môi khẽ nhếch lên một nụ cười giả dối. Nàng vừa xoa bụng vừa nói với vẻ tự đắc:
"Trẻ con dễ bị dỗ ngọt thế này, sau này chỉ cần nắm được sở thích của quận chúa, thì mọi chuyện đều sẽ nằm trong tay thiếp. Đến lúc đó, Thái tử chắc chắn sẽ nghĩ rằng thiếp là người hiền lành, hiểu chuyện, còn quận chúa cũng sẽ thân thiết với thiếp hơn. Nếu vậy, Thái tử phi còn lại gì ngoài danh phận hão huyền chứ?"
Lời nàng nói hoàn toàn không chút kiêng dè, như thể ta chỉ là một đứa trẻ ngây thơ không hiểu chuyện, mặc sức thốt ra những mưu kế độc ác.
Ta thầm cạn lời, trong lòng âm thầm thở dài: Thật là một nữ nhân độc ác. Trước mặt ta – một đứa trẻ, mà dám ngang nhiên tính toán mẫu thân và cả ta. Nếu ta không phải là người xuyên không, chắc đã bị những lời này làm tổn thương nghiêm trọng.
Nhìn vẻ mặt mãn nguyện của nàng khi thấy ta ăn bánh, ta chỉ thấy nàng chẳng khác gì một con sói đội lốt bà lão.
"Quận chúa thích chứ? Sau này có thể thường xuyên đến viện của thiếp. Thiếp có rất nhiều món ngon, bất cứ thứ gì quận chúa muốn, thiếp đều có thể chuẩn bị."
Nói xong, nàng còn đưa tay định vuốt má ta.
Đúng lúc ta vừa ăn xong miếng bánh cuối cùng, liền nhanh nhẹn né tránh.
Không để nàng có cơ hội lại gần, ta quay người chạy thẳng ra con đường nhỏ dẫn về phía hậu viện.
Lương Như hốt hoảng, vội vàng đuổi theo, vừa chạy vừa gọi:
"Quận chúa, từ từ thôi, đừng ngã! Cẩn thận kẻo bị thương!"
Ta chạy rất nhanh, dù đôi chân nhỏ bé nhưng lại cực kỳ linh hoạt. Nàng ta không dám mạnh tay cản trở, sợ làm ta ngã, chỉ biết cuống cuồng chạy theo.
Nhưng đến một đoạn đường hẹp dẫn ra hậu viện, nàng ta cuối cùng cũng bắt kịp. Không biết có phải vì đã quên mất việc phải giả vờ hiền lành hay không, nàng ta thô bạo túm lấy cánh tay ta, bàn tay siết mạnh đến mức khiến ta đau nhói.
Ta cúi nhìn, nhận ra làn da mềm mịn của mình đã bị nàng ta nắm đến mức đỏ ửng, thậm chí có thể sẽ để lại dấu tay.
Cơn đau làm ta suýt bật khóc, nhưng ngay lúc này, ánh mắt ta thoáng nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc từ xa.
Phụ thân đang đi về phía này!